Вес красного дракона Коронного уровня измеряется десятками тысяч тонн.
И если такие понятия, как сочувствие, благодарность или привязанность, имели бы физический вес, то в таком огромном красном драконе их набралось бы от силы несколько микрограммов, ничтожное количество.
Таков был стереотип о красных драконах, разделяемый почти всеми разумными расами.
Нежность? Этого слова нет в их словаре.
Но сейчас...
Этот легендарный Повелитель Адского Пламени, один из Двух Королей Драконьего Дыхания, славящийся своей жестокостью, вел себя совершенно иначе, чем представляла себе белая драконица Вакири.
Особенно поразила ее первая сцена.
Огромный, свирепый красный дракон тихо поскуливал, тычась носом в ладонь матери, словно крошечный щенок. Эта картина была слишком нежной и трогательной. Более того, казалось, что он безмерно гордится своим отцом.
Что-то тут не так.
Разве красные драконы не должны быть жестокими, кровожадными и не знающими родства?!
Что вообще происходит?
Белая драконица пребывала в легком шоке.
И пока она недоумевала...
Огромный красный дракон Галькро опустил голову, позволяя Гаросу и Деборе в человеческом обличье забраться ему на затылок. Затем он расправил крылья и полетел к верхним ярусам Королевского города.
— Эй! Подождите меня!
Вакири вздрогнула и пришла в себя.
Ехать верхом на красном драконе? Она бы ни за что не осмелилась.
Но и оставаться здесь было опасно: если ее примут за нарушительницу, у нее, возможно, даже не будет шанса объясниться. Ей оставалось лишь, сжав зубы, последовать за ними.
Вжик!
Вспыхнул магический свет, белая драконица приняла свой истинный облик, взмахнула крыльями и поспешила вдогонку.
На широкой платформе высоко в горах.
Второй Король Драконьего Дыхания, красный дракон Лариа, уже почуял знакомый запах и, взмахнув крыльями, вылетел им навстречу.
— Отец, мать, и Вейла.
— Добро пожаловать!
Два Коронных красных дракона пересеклись в воздухе, а затем один за другим приземлились на платформу.
Красный дракон Галькро опустился на все четыре лапы, сложил крылья и замер. Гарос и Дебора спрыгнули с его спины.
В этот момент...
Взгляд Лариа скользнул по знакомым лицам родных и остановился на белой драконице, которая, осторожно следуя за ними, складывала крылья.
— Хм?
— Белая драконица, откуда ты? — спросил Лариа, опуская взгляд на Вакири.
— Э-э... я, я...
Под пронзительным взглядом красного дракона Вакири почувствовала холодок под чешуей и поспешно, честно ответила: — Отвечаю вам, о великий Владыка Красного Лотоса... Раньше я жила в Империи Нетерил. Волею судеб я встретила ваших родителей и имела честь провести с ними некоторое время.
— В этот раз, движимая любопытством к Королевству Драконьего Дыхания, я прибыла сюда, чтобы своими глазами узреть величие Двух Королей.
Ее речь была почтительной, а поза смиренной.
Белая драконица благоразумно умерила свою гордость.
— Узреть мое величие?
Галькро прищурился, сделал полшага вперед и холодным взглядом посмотрел на белую драконицу сверху вниз.
— Белочешуйчатая, я чую запах лжи.
— Ха, в твоих глазах я вижу лишь страх. А по твоей позе, по тому, как ты дрожишь... Думаешь, я какой-то тупой и жестокий злобный дракон, не способный понять, о чем ты думаешь?
— Не смей сравнивать меня с теми красными драконами, которых ты себе воображаешь.
Белая драконица была напугана до смерти.
Она попятилась на всех четырех лапах, съежившись от страха, и спряталась за спинами Гароса и Деборы. Она постаралась как можно надежнее скрыть свою морду, выставив напоказ лишь самый кончик белого носа.
— Хватит, хватит.
Воробей Вейла с шумом подлетела к красному дракону и несколько раз топнула по его голове.
— Решил задавить белого дракона авторитетом?
— Посмотри на нее, у нее уже крылья обвисли, точно взлететь не сможет. Эх, родиться белым драконом — это уже большое несчастье. Да к тому же она еще и в зоопарке сидела, бедняжка. Хватит ее пугать.
Галькро фыркнул и отвел взгляд от белой драконицы.
В этот момент воробей в воздухе кувыркнулась, и в ослепительной вспышке света приняла свой истинный облик — миниатюрного дракончика размером не больше ладони, чья чешуя переливалась всеми цветами радуги.
Фейри-дракон.
Вакири опешила.
Поскольку она до этого момента не видела ее истинной формы, то не знала, к какому виду принадлежит Вейла. Она лишь догадывалась, что это какой-то мелкий вид, поэтому ее маскировка под мелких животных казалась логичной.
Но она никак не ожидала, что Вейла окажется фейри-драконом.
Это был чрезвычайно редкий вид драконов из иных планов, во всем материальном мире вряд ли сыскался бы хоть один. Она знала о них только из наследственной памяти и впервые видела живого представителя.
Однако сейчас ее мысли занимало другое.
Слова Вейлы, вступившейся за нее, согрели сердце белой драконицы.
Но, поразмыслив над ними, она почувствовала себя несколько уязвленной. Ей показалось, что ее косвенно оскорбили!
Что значит «родиться белым драконом — это уже несчастье»?
Что не так с белыми драконами?
И что значит «сидела в зоопарке, бедняжка»? Да я там жила припеваючи! Это была моя золотая жила!
Белой драконице очень хотелось возмутиться вслух.
Но, бросив взгляд на двух огромных красных драконов, она решила благоразумно промолчать и тихо стоять за Гаросом и Деборой, притворившись, что ничего не слышала. Пусть говорят что хотят.
— Отец, мать.
— Королевство Драконьего Дыхания — наши владения. Здесь вам больше не нужно сохранять гуманоидную маскировку, — напомнил Лариа, заметив, что родители все еще находятся в человеческом обличье.
Гарос и Дебора до сих пор оставались в человеческой форме.
Эта форма не мешала общению, но раз уж они вернулись в королевство драконов, то использование их истинных обликов было более уместно. Тем более, что места здесь было предостаточно, чтобы вместить их гигантские тела.
— Ты прав.
Дебора посмотрела на своего супруга и тепло улыбнулась.
В следующее мгновение магия пошла рябью, как вода. В сиянии света ее тело вытянулось и увеличилось в размерах, и в мгновение ока на платформе появилась огромная, грациозная, благородная и прекрасная драконица.
Красно-серебряный дракон.
Драконица-полукровка с металлическим отливом, ее чешуя мерцала серебристо-красным блеском, украшенная медовыми узорами. Когда она расправляла крылья, они были подобны вечерней заре.
Дебора потянулась с видимым удовольствием и сказала: — Хоть долгое пребывание в человеческом теле и не доставляет дискомфорта... но в истинном облике чувствуешь себя гораздо свободнее. Приятно ощущать ветер каждой чешуйкой.
А вот Гарос...
Он все еще оставался в человеческом обличье.
Заметив это, Галькро тут же оживился.
— Мой дорогой отец, почему ты не возвращаешься к истинному облику? Давай же, скорее! Покажи местным драконам кое-что потрясающее! Пусть увидят, что значит быть драконом среди драконов.
Нетерпеливо сказал он.
Огромный и могучий.
Такими были два самых простых впечатления Галькро об истинном облике его отца, и к этому он стремился. В его памяти облик отца-дракона всегда был таким величественным и могучим, что одно его появление заставляло весь мир умолкнуть.
— Да, отец.
Лариа тоже посмотрел на него и сказал: — В эпоху Предначертанных твоя форма уже была невероятно величественной. Теперь, когда ты достиг Бессмертия, она должна стать еще более грандиозной и угрожающей. Позволь нам взглянуть.
Галькро быстро закивал, подтверждая, что он думает так же.
И Галькро, и Лариа еще не видели форму своего отца после того, как он стал Бессмертным, поэтому им было очень любопытно. В душе они не могли не представлять, насколько огромной стала форма их отца-дракона.
Бессмертный?!
Сердце белой драконицы екнуло.
Бессмертный?? Шшш... я не ослышалась?! Это Бессмертный истинный дракон?!
Она посмотрела в спину Гароса и мысленно ахнула.
Считалось, что на Фаэруне существуют Бессмертные истинные драконы, но мало кто их действительно видел. И вот теперь Бессмертный истинный дракон, существовавший только в устных преданиях и записях наследия, стоял прямо перед ней, и они даже провели некоторое время вместе.
Любопытство белой драконицы тоже взяло верх.
Она никогда не видела величественную фигуру Бессмертного истинного дракона, поэтому она тоже моргнула и с любопытством посмотрела на Гароса.
В это мгновение.
Все взгляды были прикованы к Гаросу.
Красно-серебряная драконица слегка улыбнулась, в ее глазах промелькнула искра озорства, и она мягким голосом сказала: — Мой дорогой Гарос, почему ты медлишь? Я тоже давно не видела твоего истинного облика.
— Да, да!
Вейла кружилась вокруг него, подбадривая: — Не стесняйся! Давай! Давай! Я тоже хочу посмотреть.
Они обе знали, как выглядит Гарос после того, как стал Бессмертным.
В общем, это сильно отличалось от того, что представляли себе Галькро и Лариа, но именно поэтому они здесь и подгоняли Гароса.
Гарос слегка покачал головой, догадываясь, что его превращение вызовет удивление у двух его потомков.
Впрочем, в этом не было ничего особенного.
Он не возражал и, уступив их просьбам, шагнул вперед.
Шагнув вперед, он снял заклинание полиморфа.
Вжух!
По мере того как сияние заклинания полиморфа рассеивалось и менялось, на месте человека появился дракон.
Его размеры не были огромными, особенно на фоне двух Королей Драконьего Дыхания, двух огромных красных драконов. Его даже можно было назвать миниатюрным, его размеры соответствовали лишь размерам дракона, только-только достигшего уровня Легенды.
Однако все его тело, вся его драконья чешуя была подобна чистейшему зеркалу.
Окружающее небо, облака, земля, стая драконов, все это отражалось на его чешуе, плавно переливаясь и меняясь с каждым его движением, словно он облачился в целый мир, великолепный и завораживающий. На его голове были две пары драконьих рогов, напоминавших корону, величественные и святые.
От него исходило притяжение, подобное черной дыре.
Все взгляды были прикованы к нему.
На какое-то время воцарилась тишина.
Белая драконица, ошеломленная, бессознательно пробормотала:
— Какая... какая красивая драконья чешуя.
— Неужели дракон может быть таким красивым?
В драконьей эстетике чешуя была, пожалуй, самым важным фактором. Ее конкретная форма, общее расположение, толщина, блеск и текстура — все это определяло внешний вид дракона.
Хорошая чешуя могла значительно улучшить общую внешность дракона.
Чешуя Гароса, похожая на красный драгоценный камень и гладкая, как зеркало...
В драконьей эстетике ее нельзя было назвать могучей или внушительной, но, как сказала белая драконица, она была очень «красивой», почти как произведение искусства. Даже не драконы могли оценить эту красоту, и от нее было трудно отвести взгляд.
— Пфф-пфф-пфф, ха-ха...
Услышав слова белой драконицы, фейри-дракон первой не выдержала, начала кувыркаться в воздухе и смеяться до колик.
У остальных драконов тоже были разные выражения лиц.
— А?
Галькро широко открыл глаза, вытянул шею и приблизился, оглядывая Гароса с ног до головы, а затем не удержался и громко расхохотался.
— Отец! Как ты стал таким? Таким маленьким?
Сказав это, красный дракон, опираясь на свои сильные задние лапы, встал в полный рост.
Он расправил крылья и свои толстые передние лапы-руки, демонстрируя свои мускулы и гордо сказал: — Ха-ха! Отец, посмотри на меня, я выгляжу намного сильнее тебя. Посмотри на мои могучие мускулы, на мою величественную фигуру.
— Если мы сейчас выйдем вместе...
— Учитывая нашу разницу в размерах, те существа, которые не знают правды, вероятно, примут меня за твоего отца! Ха-ха!
Галькро смеялся без удержу, будучи самодовольным.
Он совершенно не заметил, что лицо его старого отца постепенно мрачнеет.
Лариа заметил.
Он едва заметно покачал головой, а затем, не говоря ни слова, тихо и незаметно сделал шаг назад, отстраняясь от Галькро, чтобы избежать случайного попадания под горячую руку.
Как и ожидалось.
Невидимое мощное давление обрушилось с небес.
Словно невидимая гигантская лапа схватила его за шею и прижала к земле. Смех красного дракона Галькро резко оборвался. Он рухнул на землю, распластавшись, не в силах даже пошевелить хвостом.
Эта сила была слишком велика.
Огромный красный дракон извивался, но никак не мог подняться. В конце концов, он тоже понял, что, кажется, сказал что-то не то, поэтому неловко улыбнулся и просто лежал на земле, не говоря ни слова.
— Галькро, мой старший сын.
— После долгой разлуки твои способности, кажется, значительно возросли, и твои крылья окрепли.
Гарос подошел к красному дракону и сказал, глядя на него.
— Отец! Я был неправ!
— Это была просто шутка! Суть в концентрации! Твоя аура стала еще более величественной, чем раньше! Ты просто самая величественная фигура в мультивселенной, даже боги-драконы поблекнут перед тобой.
Огромный красный дракон мгновенно сдался и нагло начал заискивать.
— Отец.
Лариа заговорил тихим голосом, подливая масла в огонь: — Этот парень говорит не думая, не уважает старших. На мой взгляд, он должен быть наказан, иначе в будущем он будет продолжать посягать на ваш авторитет.
Галькро тут же свирепо посмотрел на Лариа.
Почему у этого парня такое злое сердце! Как он может бить лежачего!
Он собирался открыть рот и накричать на Лариа.
Но Гарос легко махнул когтем, невидимая силовая линия изогнулась, и огромная сила надавила на морду красного дракона, заставив его челюсти сомкнуться, принуждая к молчанию.
— О?
— Как ты думаешь, как его следует наказать?
Гарос посмотрел на Лариа и с интересом спросил.
Красный дракон задумался на пару секунд, а затем серьезно сказал: — Я думаю, мы можем лишить его всего, что он с трудом создал в Королевстве Драконьего Дыхания, и приказать ему немедленно отправиться на передовую Великого Похода. Пусть начнет с самого низа и все строит заново.
— Пусть он хорошенько поразмыслит над своими ошибками в пылу битвы.
Услышав эти слова, глаза Галькро расширились, и он бросил на Лариа виноватый взгляд.
Хороший брат, я снова ошибся в тебе.
Не зря я отдал тебе все Королевство Драконьего Дыхания.
В этот момент он почувствовал, что его кровный брат надежен как гора.
Услышав слова своего потомка, Гарос некоторое время молчал.
На самом деле, с момента прибытия в Королевство Драконьего Дыхания, его глаза и другие чувства уже были прикованы к Лариа и Галькро. Поэтому разговор между ними не ускользнул от него.
Гарос посмотрел на Лариа и сказал тихим голосом: — Это звучит как награда, а не наказание.
— И... Лариа, я заметил, что ты, похоже, изучаешь некоторые приемы управления разумом и словами, не так ли?
Раскусили.
Лариа не стал отрицать этого. Выражение его лица не изменилось, и он торжественно сказал: — Я просто беру с вас пример, отец. По сравнению с вами, мне еще далеко.
Гарос не стал комментировать это и небрежно взмахнул передней лапой.
Давление рассеялось.
Галькро поднялся, оскалил зубы и сказал: — Отец! Мне здесь уже надоело! Позвольте мне вернуться в Священную Ола, позвольте мне присоединиться к Великому Походу! Обещаю, я не доставлю вам никаких проблем, клянусь своей честью!
— Хватит.
— Ты вернешься с нами. По возвращении явись к Солорогу, он даст тебе конкретные указания.
Сказал Гарос.
Он прекрасно знал, чего хочет его старший сын.
И к тому же, оставаться Галькро в стабилизировавшемся Королевстве Драконьего Дыхания действительно было пустой тратой времени. Сцена Великого Похода больше подходила ему. После того, как самые трудные ранние этапы будут пройдены, Лариа одного будет вполне достаточно для поддержания порядка в Королевстве Драконьего Дыхания.
Красный дракон слегка опешил.
Затем он не скрывая своей радости, взволнованно расправил крылья.
— Я не могу дождаться! Когда мы возвращаемся?
Спросил Галькро.
Глаза Гароса слегка сузились, став острыми.
— Не спеши.
— Раз уж я здесь, я сначала устраню скрытую угрозу для Королевства Драконьего Дыхания.
Сказал он неторопливо.
— Скрытую угрозу?
Взгляд Лариа стал напряженным, но в то же время он был немного озадачен, и сказал: — Королевство Драконьего Дыхания больше не расширяется, мы в основном сосредоточены на внутреннем развитии и редко вступаем в конфликты с другими королевствами. Наши территории с каждым днем становятся все прочнее и процветают. Кажется, нет никаких скрытых угроз.
Он не совсем понимал, о какой скрытой угрозе говорил его отец-дракон.
— В самом деле?
— Но в моих глазах все обстоит иначе.
Сказал Гарос.
В тот момент, когда он закончил говорить, фигура красно-железного дракона взмыла в небо, как молния. Затем эта красная молния прочертила острую дугу, изменила направление и рухнула вниз, прямо в какое-то место на западной границе королевства.
Бум!
Земля содрогнулась.
Поверхность земли была пробита насквозь, но не было масштабного обрушения или разрушения. Красно-железный дракон сдержал всю свою силу, почти не оставив побочных эффектов.
В следующее мгновение.
Густая, черная аура, которую невозможно было рассеять, вырвалась из пробитого кратера. И только тогда поверхность земли начала трескаться и разрушаться.
Бум-бум-бум!
Подобно извергающемуся вулкану, клубящиеся черные облака взметнулись вверх, затмевая небо и солнце. Всего за несколько вдохов ясный день превратился в ночь. Тяжелые темные тучи полностью закрыли весь горный массив, где находился Королевский город Драконье Сердце, и все погрузилось во тьму.
Внезапно.
Все разумные существа, живущие в этой области, запаниковали.
Но это было еще не все.
Темные облака обладали способностью изолировать восприятие. Независимо от того, как драконы пытались смотреть или чувствовать, они не могли понять, что находится внутри. Они лишь чувствовали, что это нечто зловещее и опасное.
— Что?!
Лица Галькро и Лариа одновременно помрачнели, и они яростно расправили крылья.
— Рядом с нашим королевством прячется нежить? Разве мы не очистили все раньше?
— И эта аура... это уровень Бессмертного?!
Лицо Лариа было серьезным, и он сказал: — Еще до основания нашего королевства мы подвергались нападениям нежити. Но мы никогда не думали, что существо уровня Бессмертного скрывается так близко от нас, а мы об этом даже не подозревали.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...