Откатим время немного назад.
Красный дракон Игнас, бороздя просторы Астрального плана, размышлял над тем, как отыскать своего потомка.
Не так давно благодаря эху, прокатившемуся по всей мультивселенной, он узнал имя «Гарос Игнас» и его божественный титул — «Владыка Побед и Славы», а также то, что теперь он принадлежит к Двору Блаженства.
Но это было почти всё, что он знал.
Содержание эха носило преимущественно церемониальный характер, помпезные титулы и звания, лишенные конкретики.
Поэтому он понятия не имел, где находится его потомок, на каком плане или в каком материальном мире.
Масштабы мультивселенной далеко превосходили воображение любого отдельного существа.
Одни только материальные планы включали в себя бесчисленное множество миров, и каждый из них мог представлять собой отдельную вселенную.
Что уж говорить о Внешних планах, Внутренних планах и полупланах, зажатых между ними...
Их число не поддавалось исчислению.
Даже взоры высших богов не могли охватить все планы и миры. Искать одно-единственное существо на таких необъятных просторах было сложнее, чем иголку в стоге сена.
К счастью, выход всё же был.
Игнаса это не остановило.
Между кровными родственниками существует незримая связь.
Кровь Игнаса в жилах Гароса, возможно, и разбавилась за многие поколения, но ее суть оставалась прежней и могла служить маяком.
А Астральный план всегда изобиловал самыми разными существами — от всякого сброда до могущественных сущностей, среди которых, естественно, хватало и искусных заклинателей.
И Игнас взялся за дело.
Используя угрозы и щедрые посулы, он собрал в Астральном плане группу магов и заставил их использовать его кровь в качестве якоря, чтобы через особую кровную связь определить местоположение его потомка.
Задумка была отличной.
А вот реализация... оставляла желать лучшего.
Уровень этих магов сильно разнился.
Например, некоторые исчерпали все свои силы еще на половине заклинания и умерли от истощения прямо на месте. Другие же, будучи никудышными магами, указывали координаты совершенно наугад, заставив его впустую смотаться в несколько планов и миров.
Но больше всего Игнаса бесило другое.
Эти букашки, возомнив себя умниками, решили, что его легко одурачить. Втайне они пытались схитрить и даже заманить его в опасные запретные зоны.
Разумеется, все эти самонадеянные маги в итоге превратились в пепел.
Игнас не пощадил никого, вдоволь насладившись их воплями и мольбами о пощаде.
По всем этим причинам Игнас потерял немало времени.
Впрочем, чего-чего, а времени у Бессмертных было в избытке. Красный дракон, хоть и был слегка раздражен, особо не спешил и продолжал поиски в своем темпе.
Изначально он не питал больших надежд.
Хотя кровь и могла служить маяком, расстояние было колоссальным, разделенным неведомо сколькими слоями планов и барьеров между мирами. В этом уравнении было слишком много переменных, и ошибки в координатах были обычным делом. Он просто решил попробовать.
К тому же, поначалу телепортационное заклинание вообще столкнулось с сопротивлением и никак не срабатывало.
Но затем заклинание наконец-то подействовало.
Точкой назначения оказался материальный мир.
Красный дракон уже много лет не бывал в материальных мирах. В самом начале, когда за ним охотился Бог Разрушения, он какое-то время скрывался там, но не мог противостоять железным законам материального плана и с каждым днем слабел.
Перетерпев какое-то время, красный дракон покинул материальный план.
Поскитавшись по другим планам, он в итоге оказался в Астральном плане, где и осел на очень долгий срок.
В глазах такого истинного дракона, как он, материальный мир был не более чем «деревней новичков», где не было по-настоящему сильных существ.
Мелочь, не стоящая внимания и не вызывающая опасений.
Поэтому он телепортировался напрямую, решив сначала разобраться, что к чему.
Однако...
Когда он заметил силуэт, кровно похожий на его собственный, и уже собирался в горделивой позе расправить крылья, возвещая о своем прибытии, на него внезапно обрушилась чудовищная гравитация.
И вот мы здесь.
Красный дракон, распластанный по поверхности нейтронной звезды, кипел от гнева, а мысли в его голове неслись бешеным галопом.
«Проклятье, проклятье!»
«Это же чертова нейтронная звезда! Какое разумное существо вообще будет торчать на таком небесном теле?!»
«Ловушка! Это ловушка, расставленная специально для меня!»
Красный дракон был абсолютно уверен, что это не может быть случайностью.
Эта нейтронная звезда — стопроцентная ловушка для него!
Придя к этой мысли, Игнас еще больше убедился в своей правоте.
Более того, красный дракон решил, что услышанное им ранее заявление о восхождении к божественности тоже могло быть наживкой, возможно, заброшенной самим Гариксом специально для него, чтобы заманить его в ловушку.
Проклятье.
Прятался столько лет, а в итоге выманили вот так!
И даже если это не Гарикс, противник точно не из простых.
Кто-то хочет его уничтожить!
От мысли, что он стал жертвой заговора, красный дракон пришел в ярость.
— Р-Р-Р-О-А-Р!!
Взвыл он, вскинув голову.
С этим ревом его Полномочие с гулом активировалось, распространяясь от точки, где на него давило гравитационное поле, и накрывая невидимую область вокруг.
Полномочие Разрушения: Сокрушение Всего Сущего!
То, что Гарикс нацелился на него, было напрямую связано с его Полномочием.
К тому же, с того момента, как он впервые сформировал его, Игнас сокрушил им бесчисленное количество противников, барьеров и безвыходных ситуаций.
Не было ничего, что его Полномочие не смогло бы разрушить.
Он верил, что этот раз не станет исключением.
В следующее мгновение.
Крак!
Нейтронная звезда постоянно вращается на огромной скорости, на ее поверхности нет воздуха, и звуки не должны здесь распространяться.
Но именно в этот миг, там, где не должно было быть ни звука, вдруг раздался звонкий треск, похожий на звон бьющегося стекла.
С телом красного дракона в качестве центра в пространстве одна за другой стали появляться трещины, молниеносно расползаясь во все стороны.
Одновременно с этим невидимое и неосязаемое гравитационное поле нейтронной звезды, на которое обычно невозможно было повлиять, вместе с окружающим пространством подверглось масштабному разрушению и дроблению.
Посреди разрушенного пространства и гравитационного поля.
Красный дракон с низким рыком поднялся на ноги. Из трещин, образовавшихся на его чешуе под чудовищным давлением, вырвалось пламя, источая устрашающую ауру.
Игнас уставился на красно-железного дракона перед собой, его морда была искажена свирепостью, а глаза полны враждебности.
— Говори! Ты — апостол Гарикса?!
— Специально расставил ловушку, чтобы заманить меня на нейтронную звезду?! Хочешь убить здесь меня, Игнаса? Так знай, этому не бывать! Великий Игнас доживет до конца времен!
Слова, передаваемые посредством духовной воли.
С низким рыком красный дракон расправил гигантские крылья, изогнул спину, выпустил когти и принял боевую стойку, готовясь атаковать в любую секунду.
Гарос: — ...
?
В его голове медленно всплыл вопросительный знак, он был озадачен реакцией красного дракона.
Он же ничего не сделал, почему этот парень ведет себя так, словно между ними кровная вражда?
Это он телепортировался сюда, это его первым делом придавило нейтронной звездой, и теперь он же сыплет угрозами. А Гарос всего лишь «любезно» помог ему переместиться, когда заметил попытку телепортации.
Гарос был в недоумении.
Но это длилось недолго.
Красно-железный дракон моргнул, глядя на красного дракона, который вел себя так, словно столкнулся со смертельным врагом и видел опасность в каждом шорохе, и в его голове начал складываться пазл.
Похоже, этот красный дракон страдает легкой паранойей.
Гарос был уверен в своей догадке почти на сто процентов.
Причина была проста.
Возможно, потому, что у него самого был богатый опыт в этом деле — просто интуиция.
В то же время Гарос разглядывал стоящего перед ним красного дракона. Его взгляд скользнул по темно-красной чешуе и свирепому телу, и он уловил слабое чувство родства на уровне крови.
Контуры тела и некоторые мелкие детали.
Он тоже казался смутно знакомым.
«Знакомая аура крови, да и контуры тела с мелкими деталями чем-то похожи».
«Этот красный дракон уровня Бессмертного...»
Красно-железный дракон слегка прищурился.
Хотя это была их первая встреча, и обстоятельства были весьма странными, у него уже появились некоторые догадки о личности этого красного дракона.
Но что бы он ни задумал, ему не повезло.
Нейтронная звезда — это не то место, куда можно приходить и уходить по своему желанию.
Даже Гарос, будучи Небесной Формой Жизни, закаленный на белом карлике и способный управлять гравитационными полями, вначале испытывал огромные трудности. Его расплющило по поверхности, и даже сделать несколько шагов было невероятно тяжело. Лишь со временем он начал понемногу адаптироваться.
Но даже сейчас он не мог двигаться здесь абсолютно свободно и не мог оставаться слишком долго.
Адаптация к нейтронной звезде будет долгим процессом.
Даже такому древнему дикому богу, как Зловещее Многоликое Знамение, столкновение с нейтронной звездой грозило бы тем, что он разлетится на куски.
В других планах это, может, и не имело бы значения, но в материальном мире, под давлением его железных законов, такие опасные небесные тела, как нейтронная звезда, — это не шутки. Бессмертные стараются держаться от них подальше, и Гарос ни за что бы сюда не сунулся, если бы не умел управлять гравитацией.
— Эта нейтронная звезда — мое постоянное место тренировок.
Гарос, не сводя глаз с красного дракона, произнес: — А вот ты, внезапно телепортировавшийся прямо ко мне и сходу павший ниц в земном поклоне... Такое странное поведение... Какова твоя цель?
«Пал ниц в земном поклоне?! Да меня звездой придавило!»
«И что значит "место тренировок"? Использовать нейтронную звезду для фитнеса?!»
«Ха, может, еще в черную дыру нырнешь, чтобы мышцы подкачать?!»
Игнас в бешенстве оскалился, решив, что красно-железный дракон несет полнейшую чушь.
Но сейчас было не время для споров.
Слишком опасно.
Нужно сначала убраться отсюда.
Красный дракон мысленно принял решение: он использует свое Полномочие, чтобы продолжить разрушать гравитационное поле нейтронной звезды, проложит себе путь и покинет опасную зону.
Однако в следующий миг, попытавшись активировать Полномочие.
Игнас с удивлением обнаружил, что по его телу пробежал зуд. Чешуя, плоть, кости — казалось, будто по нему ползают изнутри и снаружи мириады мелких насекомых.
Но самое худшее — с его Полномочием тоже возникли проблемы.
Его Полномочие должно было распространиться и разрушить гравитационное поле, проложив путь.
Однако.
Бум!
Вспыхнуло ослепительное сияние, а затем... ничего.
И всё.
Кроме короткой вспышки, гравитационное поле не претерпело никаких изменений.
«Что... что здесь происходит?»
Красный дракон на мгновение опешил, а затем сразу понял, что его Полномочие подверглось какому-то воздействию, было искажено и мутировало, утратив свою изначальную силу.
Гарос, наблюдая за этим, слегка кивнул.
Полномочие противника, естественно, было искажено им.
Как раз подвернулся случай опробовать эффект мутации и искажения на красном драконе, и результат оказался весьма впечатляющим — ему удалось нарушить работу Полномочия противника. Однако Гарос также чувствовал, что это искажение временно, и в течение короткого промежутка времени его можно использовать лишь ограниченное число раз.
К тому же, использование этого навыка имело свои ограничения.
Но это не беда, его собственное Полномочие Адаптации тоже еще не достигло уровня абсолютного всемогущества.
Это было вполне нормально.
Красно-железный дракон отбросил посторонние мысли.
Он посмотрел на красного дракона и сказал: — О? Только пришел и уже хочешь уйти?
— Все не так просто.
— Для начала — на колени.
С этими словами он сжал когти.
Используя подконтрольное ему гравитационное поле, Гарос воздействовал на поле нейтронной звезды, усиливая его, и оно, словно невидимая гигантская ладонь, обрушилось на красного дракона.
Только-только вставший на лапы Игнас снова был придавлен к земле, раскинув конечности в разные стороны на поверхности планеты.
Он извивался, пытаясь сопротивляться.
Но здесь была территория Гароса. Если бы Зловещее Многоликое Знамение осмелилось сунуться сюда, Гаросу даже не понадобилось бы восходить к божественности — он бы разорвал его на куски, используя одно лишь преимущество местности.
Стоящий перед ним красный дракон, пусть и был Бессмертным и обладал неплохим Полномочием, но до уровня Арогами ему было еще далеко.
По сравнению с таким древним существом, как Зловещее Многоликое Знамение, он значительно уступал.
И с таким противником, да еще и при поддержке нейтронной звезды, Гарос был абсолютно уверен, что сможет его подавить.
Гарос, не сводя глаз с красного дракона, продолжал усиливать давление гравитационного поля. Позволив ему немного побарахтаться и посопротивляться, он наконец произнес: — Если бы я был тем самым апостолом, о котором ты говорил, и у меня была бы с тобой вражда.
— Я бы не стал действовать так мягко.
— Если продолжишь сопротивляться, я не против сделать это место твоей вечной могилой.
Услышав это, красный дракон поднял голову и встретился со спокойным, непроницаемым взглядом Гароса.
Его сердце дрогнуло.
Он понял, что если не успокоится, противник, похоже, готов перейти к решительным действиям.
Поэтому красный дракон заставил себя успокоиться.
Если подумать, апостолы Гарикса — это сборище безумных фанатиков, в головах у которых только разрушение и хаос. Им до него самого далеко, так с чего бы они стали разговаривать с ним так связно и вести себя так хладнокровно и разумно, как этот дракон? Да и настоящий засадчик не стал бы тратить время на пустую болтовню с добычей.
Будь он на месте этого дракона.
Он бы уже давно начал убивать...
Похоже, противник не был каким-то хаотично-злым существом.
В голове красного дракона промелькнули эти мысли, его внутреннее напряжение спало, и он окончательно восстановил самообладание.
Но теперь он боялся, что противник потеряет контроль.
— Кхм-кхм, мой потомок, спокойствие, только спокойствие!
Тон красного дракона смягчился, и он начал объяснять: — Это я погорячился! Твой предок просто не ожидал, что найдется дракон, способный использовать нейтронную звезду как жилище. Я на секунду решил, что попал в засаду, вот и сработал рефлекс, просто рефлекс...
Это и правда походило на защитную реакцию.
Основываясь на своих прежних догадках и поведении красного дракона, Гарос уже был уверен в его личности.
— Ты... Игнас?
Прямо спросил он.
— Да-да-да!
Красный дракон поспешно закивал, изобразив дружелюбную улыбку, и радостно заговорил: — Конечно! Я — великий... кхм, я — Игнас! Источник твоей крови, твой драконий пращур!
— Многие знания в твоем наследии оставлены мной!
— Я не желаю тебе зла, просто пришел посмотреть, насколько выдающимся стал мой потомок! В конце концов, потомок, который смог взойти на божественный престол, я, как твой предок, просто обязан был явиться лично и поздравить!
— Так что... может, ослабишь хватку? У меня уже кости трещат.
Услышав это, чешуя на лбу красно-железного дракона слегка сморщилась, образуя величественный узор.
Такое обращение ему не понравилось.
— Мне не по душе твой тон.
Он сверлил взглядом стоящего перед ним красного дракона и медленно произнес: — То, что ты старше, не дает тебе права вести себя так высокомерно в моем присутствии. Кажется, ты слишком гордишься своим статусом.
Глаза красно-железного дракона сузились, став острыми как бритва.
— Могу лишь напомнить тебе: своего драконьего отца я убил собственными когтями.
— А ты... ты мне его очень напоминаешь.
Игнас кивнул и на автомате выпалил: — Ха-ха, молодец! Мы, красные драконы, и должны обладать смелостью убить отца и сына, чтобы делать то, что нам вздумается!
Едва он это сказал, как его сердце екнуло.
Дело дрянь.
Этот потомок даже родного отца не пожалел — для него, Игнаса, это были паршивые новости. Он тут размахивал своим родством и статусом предка, а если случайно перегнет палку и спровоцирует его? Что тогда? Если тот решит, что он враг, ему можеть прийти конец.
К тому же, где обещанный Владыка Побед и Славы?
Он выглядит как обычный Бессмертный, и ничуть не похож на божество.
Игнас погрузился в глубокие раздумья, в его голове роилось множество вопросов.
Ему и в голову не могло прийти, что одно из главных божеств лично создало божественный статус для Гароса — такая привилегия выпадала далеко не каждому.
Впрочем, красный дракон Игнас смог дожить до сегодняшнего дня именно благодаря своей изворотливости. Он не был упрямым или тупым, и быстро выбросил все лишние мысли из головы.
Почувствовав недовольство красно-железного дракона, он моментально сменил пластинку.
— У нас, драконов, уважают только силу. Ты силен, значит, ты главный! Хоть моим предком будь! Ха-ха, это же просто слова, не бери в голову, не стоит из-за этого переживать.
Он сделал паузу.
И с совершенно непроницаемым видом добавил: — Если хочешь, я могу звать тебя отцом, без проблем. Будем считать, что мы квиты.
От такой абсурдности Гарос на мгновение потерял дар речи, взглянув на красного дракона с некоторым удивлением.
Бессмертный, стоящий на вершине материального мира и являющийся могущественной фигурой во многих планах, способен без малейшего стеснения нести такую чушь...
Такая толстокожесть — это тоже своего рода талант.
Кстати говоря.
В его наследии были записи об этом пращуре, Игнасе. Там он описывался как величественный, властный, наделенный умом и смелостью — идеальный образ, который в юности даже вызывал у Гароса уважение к своему предку.
Но теперь становилось ясно, что все эти так называемые записи — скорее всего, его собственное бахвальство или выдумки других драконов.
Правда же заключалась в том, что этот пращур из рода Игнас был... с приветом.
«Но он хотя бы умеет оценивать обстановку».
«Да, поначалу он сорвался и вел себя агрессивно, но быстро успокоился, проявил гибкость и не стал оказывать бессмысленное сопротивление. Для Бессмертного, тем более для бессмертного дракона, это большая редкость».
Гарос решил, что нет необходимости убивать такого дракона.
Он не был кровожадным.
Хотя этот красный дракон поначалу и поднимал шум, теперь он вел себя вполне послушно и не проявлял настоящей враждебности.
К тому же, его Полномочие казалось непростым. Гарос лишь слегка проверил его, и если бы он перегнул палку и дело дошло бы до драки, победа, возможно, далась бы ему не так уж легко...
В этом не было необходимости.
Гарос быстро все обдумал и ослабил хватку.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...