Особняк Хуана, кабинет.
В воздухе витали тонкий аромат первоклассного Лунцзина и благородный запах сандалового дерева, но атмосфера была холоднее точки замерзания.
Хуан Цзиньжун сидел в массивном кресле гунши, не выражая на лице никаких эмоций.
Его прищуренные, казавшиеся мутными глаза сейчас, подобно глазам сокола, в упор смотрели на лицо Линь Вэй.
В тени за его спиной стояли два телохранителя, похожих на железные башни; их руки неотступно лежали на рукоятях у пояса, и от этого безмолвного давления воздух в кабинете казался густым и липким.
Он не взглянул на лежащую на столе гильзу, испачканную в грязи, словно это был всего лишь ничтожный мусор.
Однако слегка подрагивающий уголок его глаза и побелевшие костяшки пальцев, вцепившиеся в подлокотник, выдавали его крайнюю внутреннюю встревоженность.
— Госпожа Линь, верно? — медленно заговорил Хуан Цзиньжун. Его хриплый голос напоминал трение ржавого железа. — Знаете ли вы, что значит явиться в мой особняк посреди ночи с орудием убийства в руках?
— Я знаю лишь то, что если я не приду сегодня ночью, то завтра рано утром боссу Хуану, возможно, придется готовиться собирать тело Ван Мацзы из Банды Топоров.
Линь Вэй без малейшего страха встретила его взгляд, и уголки ее губ даже тронула вежливая улыбка.
Она протянула изящные пальцы в белых шелковых перчатках и легко толкнула гильзу в сторону Хуан Цзиньжуна.
— Эту гильзу я только что подобрала у тел трех японских агентов. По приказу своего руководства они рыскали по всему городу в погоне за человеком по имени Чжао Фэн.
Имя Чжао Фэн заставило зрачки Хуан Цзиньжуна резко сузиться.
Он, конечно же, помнил это имя!
Именно этот наемник, нанятый управляющим Чэнем, и запустил череду последующих событий!
А сам управляющий Чэнь после этого бесследно исчез, и была ли он жива — оставалось загадкой.
— И насколько мне известно, — Линь Вэй говорила неспешно, но каждое ее слово разило наповал, — Чжао Фэн перед своим исчезновением контактировал с вашим доверенным лицом — управляющим Чэнем.
Полагаю, боссу Хуану хочется узнать это больше моего: какую именно тайну японцев они оба узнали, раз те были вынуждены задействовать агентов высшего ранга, чтобы заставить их замолчать.
Линь Вэй искусно и крепко связала воедино преследование Чжао Фэна, исчезновение управляющего Чэня и личные интересы самого Хуан Цзиньжуна.
Она не стала напрямую утверждать, что к погрому в игорном доме причастны японцы, а подтолкнула Хуан Цзиньжуна к самостоятельным догадкам и подозрениям.
Для такого подозрительного властолюбца, как Хуан Цзиньжун, выводы, к которым он приходил сам, внушали куда больше доверия, чем те, что ему преподносили на блюдечке.
Хуан Цзиньжун замолчал.
Он в упор смотрел на гильзу, а его мозг работал на предельной скорости.
Исчезновение управляющего Чэня, охота японских агентов на Чжао Фэна, Банда Топоров, на которую повесили всех собак... Все ниточки в одно мгновение сошлись воедино!
Гнев от осознания того, что его одурачили и использовали в качестве пешки, бушующим пламенем поднялся из глубин его души.
— Чего ты хочешь? — наконец заговорил Хуан Цзиньжун, и в его голосе уже звучала сдерживаемая жажда убийства.
— Я хочу ровно того, что босс Хуан и сам намерен дать.
Линь Вэй стерла с лица улыбку, и ее выражение стало серьезным:
— Во-первых, я требую, чтобы вы немедленно задействовали все свои ресурсы и помешали японцам учинить сегодняшнюю ночную расправу над главной штаб-квартирой Банды Топоров.
Вам достаточно лишь ненароком проронить начальнику У из полицейского управления Китайского города весточку о том, что в Чжабэе готовится секретная операция японских агентов. Начальник У спит и видит, как бы повысить свой чин, и раз уж ему выпал шанс отличиться, он проявит куда большую прыть, чем мы.
Во-вторых, — в глазах Линь Вэй мелькнул острый блеск, — мне нужен один человек.
Японец по имени Дзодзоки Итиро, управляющий на Текстильной фабрике «Тайян». Я хочу, чтобы в течение трех дней его репутация была уничтожена и он навсегда стерся с лица Шанхайского берега.
В этом и заключалась истинная цель Линь Вэй.
В глазах Хуан Цзиньжуна мелькнули удивление и проницательность.
Он никак не ожидал, что эта женщина, затеяв столь сложную интригу, в итоге преследует лишь какого-то безродного фабричного управляющего.
Но расспрашивать дальше он не стал.
Для него не имело никакого значения, кем был этот Дзодзоки.
Куда важнее было то, что в этой сделке он оставался в безусловном выигрыше.
— Идет, — Хуан Цзиньжун поднялся с кресла, и мощная аура мгновенно заполнила весь кабинет.
— Но и ты должна сделать мне щедрый подарок.
Он пристально посмотрел на Линь Вэй:
— Мне нужен этот Чжао Фэн. Живым.
Сердце Линь Вэй резко ухнуло вниз.
Однако на ее лице не дрогнул ни один мускул.
— По рукам.
***
Тем временем в Приюте Санта-Мария.
Чжао Фэн чувствовал, как его сознание начинает постепенно растворяться во тьме.
Внутренние травмы от падения с колокольни и головокружение от обильной кровопотери застилали глаза пеленой.
Привалившись к обшарпанной стене, он изо всех сил втыкал нож в собственное бедро, спасаясь резкой болью от погружения в беспамятство.
Во дворе разворачивалась небольшая, но невероятно жестокая драма.
Несколько головорезов, подосланных местным авторитетом Плешивым, грубо выбрасывали из комнат старые пожитки.
Старая монахиня стояла на коленях, вцепившись в ногу Плешивого, и горько умоляла о пощаде.
Дети, сбившись в кучу у стены, испуганно давили рыдания.
Но больше всего сердце Чжао Фэна сжималось от ужаса при виде маленькой скорчившейся фигурки в углу.
Нюню.
Дочь Старого Кота.
Ее и без того хрупкое тело из-за пережитого испуга и простуды сотрясало приступом острой астмы.
Лицо девочки посинело, крошечная грудь тяжело вздымалась, а в горле стоял хриплый свист, напоминавший рев разбитых мехов, но воздух никак не поступал в легкие.
Ее глаза уже начали закатываться.
— Помо... гите... — ее маленькие ручки беспомощно царапали воздух, источая отчаянную жажду жизни.
Глаза Чжао Фэна мгновенно налились кровью.
Он вспомнил тех молодых товарищей, что падали мертвыми прямо на его руках.
Яростный гнев, рожденный солдатской честью, в один миг заглушил боль в истерзанном теле.
— А ну пасть порвали, сукины дети! — изо всех сил рявкнул он, опираясь на стену и шатаясь поднимаясь на ноги.
Бандиты испуганно отшатнулись от этого крика, а обернувшись и увидев всего в крови «безумца», чей взгляд обещал разорвать их на куски, на секунду остолбенели.
— Ты еще кто такой, мать твою? Решил встать поперек дороги брату Плешивому? — с напускной бравадой выругался один из громил.
Чжао Фэн не стал тратить слова.
Он молча бросился вперед.
Даже будучи тяжело раненным, закаленный в боях ветеран, прошедший через горы трупов и моря крови, продолжал оставаться машиной для убийства в схватке с уличной шпаной.
Применив самые прямолинейные и жестокие приемы армейского рукопашного боя, он меньше чем за полминуты переломал бандитам руки и ноги, заставив тех с криками ужаса и поджав хвосты улепетывать прочь.
Во дворе воцарилась мгновенная тишина.
Слышны были лишь все более слабые, мучительные хрипы Нюню.
Чжао Фэн бросился к девочке и подхватил ее на руки.
Тело ребенка казалось легким, как птичье перышко, но при этом горело раскаленным железом.
Он применил все известные ему армейские навыки первой помощи, массируя ей грудную клетку и пытаясь вдохнуть воздух «рот в рот».
Но все было напрасно.
Дыхание девочки постепенно угасало.
В груди Чжао Фэна поднялось невиданное доселе чувство всепоглощающего отчаяния и бессилия.
Он мог убить десяток, сотню врагов, но оказался не в силах спасти эту хрупкую, увядающую на глазах жизнь.
В этот момент тишину разорвал резкий, но ровный рокот автомобильного мотора, приближавшийся от поворота.
Новенький черный автомобиль марки «Форд», элегантно вильнув на углу переулка, плавно затормозил у ворот приюта.
Дверца распахнулась.
Перед глазами всех присутствующих появилась фигура, словно сошедшая с лунной дорожки.
Чжао Фэн поднял налитые кровью глаза и увидел, как к нему быстрыми шагами направляется Линь Вэй.
Она уже сменила наряд на скромное длинное платье из грубой ткани, какое носила в качестве церковной волонтерки по имени госпожа Чэнь.
Сзади ее сопровождали два врача в белых халатах, несших наготове медицинские чемоданчики.
Не обращая внимания на Чжао Фэна, она подошла прямо к нему, опустилась на колени и произнесла необычайно мягким, но непреклонным тоном:
— Отдай мне ребенка.
А в тени фабричного навеса неподалеку небритый, убитый горем мужчина, которого товарищи по работе только что растолкали после пьянки, через оконную щель тупо наблюдал за происходящим.
Он видел собственную дочь, которую только что третировала уличная шпана.
Он видел ту прекрасную женщину, что словно с небес спустилась спасти их всех.
И он видел незнакомца с ног до головы в крови, который держал его девочку на руках.
Этим человеком был Старый Кот.

Комментарии

Загрузка...