В сточных водах царила мёртвая тишина.
Лишь несколько световых столбов, пробивавшихся сквозь решетку люка, отражались на мутной водной глади пятнистыми бликами, словно входы в преисподнюю.
Линь Вэй ясно слышала, как прямо над её головой раздался щелчок досылаемого в патронник патрона и сдержанное, полное жажды убийства дыхание агентов.
Её загнали в угол в этой грязной и тесной клетке.
Шаг назад — и перед ней простирающийся без дна тёмный лабиринт.
Шаг вперёд — три зияющих чёрных дула, готового в любой момент изрыгнуть пламя.
Время в этот миг казалось бесконечно растянутым.
Мозг же Линь Вэй работал с невероятной скоростью.
Она проиграла?
Нет.
В её словаре, пока бьётся сердце, слова проигрыш не существовало вовсе.
В тот самый момент, когда сверху только что прозвучал ледяной японский приказ приготовиться к стрельбе,
Линь Вэй двинулась.
Она не стала отвечать встречным огнем сверху — это было равносильно самоубийству.
Она совершила движение, которого никто не ожидал.
Она изо всех сил швырнула фонарик, зажатый в руке, в мутную воду по диагонали назад!
Раздался шлепок: в момент падения в воду в фонарике произошло короткое замыкание, вспыхнула ослепительная искра, и он тут же погас.
Этот внезапный звук и вспышка света успешно привлекли внимание стрелков сверху ровно на три десятые доли секунды.
Их стволы инстинктивно чуть сместились в сторону источника звука.
А Линь Вэй, воспользовавшись этими тремя десятыми секунды выживания и укрытием, скрывающим тело в темноте, словно скользкий угорь, стремительно бросилась в самую опасную мёртвую зону прямо под люком!
Бабах! Огонь!
Командир наверху отреагировал молниеносно, сразу поняв, что их провели.
Тах! Тах! Тах!
Три пистолета Намбу одновременно издали приглушённый грозный рев.
Пули с свистом вонзились в мутную жижу, взметнув каскад высоких брызг.
Но в конце концов они опоздали на шаг.
Линь Вэй уже давно, подобно геккону, крепко прижалась к скользкой стене трубы прямо под люком.
Пули чиркнули по её телу и вошли туда, где она только что находилась.
Брызги грязи измазали ей щеки, но взгляд оставался холодным, как вечно не тающий лед.
Не колеблясь ни секунды, под прикрытием выстрелов она подняла руку и молниеносно вытащила из потайного отделения сумочки смертоносную стальную иглу, закалённую сильнейшим ядом.
Даже не поднимая головы, полагаясь лишь на слух и игру света и тени, она резко взмахнула запястьем.
Вжух!
Тонкая, длинная стальная игла, отливающая зловещим синеватым светом, прочертила в воздухе едва уловимую дугу и точно, бесшумно вонзилась в шею одного из агентов «Чёрной змеи», который как раз высовывался и заглядывал вниз.
Тело этого агента мгновенно оцепенело.
Он с неверием зажал горло руками, в его гортани раздалось хрипящее кхеканье, а глаза вмиг налились кровью от ужаса и отчаяния.
Он хотел позвать на помощь, но обнаружил, что не может вымолвить ни звука.
Змеиный яд убивал наповал при попадании в кровь, всего за несколько секунд полностью парализовав его центральную нервную систему.
Его тело безвольно осело, а выпавший из рук пистолет с громким стуком брякнул о землю.
Что за чёрт?!
Эта внезапная перемена повергла двух оставшихся агентов в шок.
А Линь Вэй воспользовалась этим драгоценным моментом хаоса, купленным ценой человеческой жизни.
Её ноги яростно оттолкнулись от стены трубы, и всё тело, подобно натянутому луку, мгновенно взмыло вверх.
Пока она поднималась, миниатюрный пистолет FN M1906 в её руке наконец издал первый и смертоносный грозный рык.
Пх!
Тихий звук, до предела заглушенный темнотой и конструкцией канализации.
Другой агент, склонившийся над товарищем, получил пулю меж бровей и рухнул навзничь.
Последний агент отреагировал мгновенно, тут же развернул ствол и открыл бешеный огонь по нижней части люка.
Но Линь Вэй в момент выстрела уже ухватилась за край люка и невероятно ловким кувырком выпрыгнула на поверхность.
Приземлившись бесшумно, словно призрак, она оказалась за спиной у этого агента, и холодное дуло уперлось ему в затылок.
Брось оружие.
Голос Линь Вэй звучал как приговор из девяти кругов преисподней.
Тело агента «Чёрной змеи» окончательно одревенело.
Он никак не мог взять в толк, как жертва, казалось бы, наглухо запертая в клетке, всего за десяток с небольшим секунд смогла провернуть это невероятное, учебниковое по своей безупречности контрнаступление.
Линь Вэй не дала ему времени на раздумья.
Она чистым и точным ударом рукояти пистолета тяжело врезала ему по затылку.
Агент глухо застонал и рухнул без чувств.
Разобравшись с тремя часовыми, Линь Вэй не задержалась ни на секунду.
Она быстро переоделась в плащ и фетровую шляпу одного из агентов, надвинула поля на глаза и скрылась в переулках Французской концессии, полных огней и разврата, растворившись в толпе подобно капле воды.
Спустя десять минут, казино «Синьсинь».
Третий этаж, VIP-зона, третий игорный стол.
Одетый с иголочки молодой мажор вздыхал и охал, проиграв последнюю фишку.
Это был драгоценный племянник третьей жены Хуан Цзиньжуна, Лю Абао.
Линь Вэй в образе такой же проигравшейся игрочки невозмутимо уселась рядом с ним.
Не глядя на Лю Абао, она положила на сукно игрального стола серебряный доллар и пододвинула его крупье по кличке Быстрорукий Чжан.
Это был торговый серебряный доллар Французского Индокитая 1935 года выпуска с четкой царапиной на лицевой стороне.
В тот момент, когда крупье Быстрорукий Чжан увидел эту монету, его взгляд едва заметно дрогнул.
Он знал: это был высший уровень приказа о содействии, отданный «Байлин».
Ловко тасуя карты, он как бы между делом небрежно обратился к Линь Вэй:
Барышня, сегодня ветрено, желаете сыграть еще разок?
Нет. — Линь Вэй посмотрела в окно и тихо ответила:
Попутный ветер, самое время выходить в море.
Пароль принят.
Быстрорукий Чжан всё понял с полуслова. Сдавая карты, он заговорил на понятном только им двоим воровском жаргоне:
У молодого господина Лю сегодня масть не идет, проиграл три тысячи серебряных долларов. Хозяин Хуан наказывал: если всё проиграет, выдавать ему деньги из бухгалтерии. Но... ключ от бухгалтерии сегодня доверено хранить дальнему родственнику управляющего Чэня.
Всего несколько слов, но в них содержалась самая важная информация.
У Лю Абао кончились деньги, и он отчаянно в них нуждался.
А ключевой человек, способный ему эти деньги дать, сегодня как назло был «своим».
Линь Вэй поднялась, поправила воротник и направилась прямо к вздыхающему Лю Абао.
Из сумочки она достала три сияющих золотых слитка и аккуратно положила их на игорный стол.
Молодой господин Лю, моё имя Линь Сюэцзюнь, мой батюшка ведет небольшие дела на Наньяне.
Её голос излучал как раз нужную меру купеческой проницательности и теплоты.
Я только что прибыла в Шанхай, хочу занять каким-нибудь делом во Французской концессии, ищу спокойной гавани.
Давно наслышана о благородстве хозяина Хуана, да всё не было подходящего случая представиться.
Не знаю... не мог бы молодой господин Лю оказать маленькую услугу этой скромной девушке?
У Лю Абао от вида трех слитков золота глаза на лоб полезли.
Он посмотрел на неземной красоты женщину, к тому же столь щедрую, что у него едва ли не слюнки потекли.
Барышня... барышня Линь! Сделаем, всё сделаем! — он торопливо вскочил, ударяя себя в грудь: — Насчет моего дядюшки — это я беру на себя! Если вам только...
У меня лишь одна маленькая просьба. — Линь Вэй перебила его, в ее глазах вспыхнул не допускающий возражений блеск.
Мне нужно сейчас же, сию секунду, немедленно увидеть хозяина Хуана.
У меня есть вещь, ценный дар, способный изменить расклад сил во всем Шанхайском береге, и я хочу преподнести его лично.
Линь Вэй знала: при общении с таким заносчивым властелином, как Хуан Цзиньжун, любые обходные маневры и зондирование почвы вызовут лишь подозрения.
Только пойти напролом, предложив нечто осязаемое и выгодное от чего он не сможет отказаться, способно отпереть его двери.
Она ставила на ненасытные амбиции Хуан Цзиньжуна, присущие настоящему хозяину жизни.
Особняк Хуана, кабинет, глубокая ночь.
Когда Линь Вэй под видом делового партнера Лю Абао с боем прорвалась внутрь и наконец предстала перед этим шанхайским царьком, на лице Хуан Цзиньжуна читались недовольство и оценивающий взгляд.
Столкнувшись с этим обладателем тяжелой ауры и убийцей множества жизней, Линь Вэй не выказала ни малейшего страха.
Она прямо извлекла из сумочки тот самый «ценный дар» и аккуратно положила его на роскошный письменный стол из красного дерева перед Хуан Цзиньжуном.
Это были не слитки золота и не драгоценности.
Это была маленькая гильза от японского пистолета Намбу образца 14 со следами сточной грязи, которой, однако, было вполне достаточно, чтобы лицо Хуан Цзиньжуна резко переменилось.

Комментарии

Загрузка...