— Господин Ли Сы.
Когда это имя сорвалось с губ Чжао Фэна, Линь Вэй отчетливо увидела, как в его глазах, до этого момента безжизненных, словно стоячая вода, вспыхнуло черное пламя. То была гремучая смесь боли, раскаяния и чудовищной жажды убийства. У этого человека было прошлое, а прошлое всегда означает уязвимость.
— Кто он такой? — спросила Линь Вэй, сохраняя спокойствие терпеливого слушателя.
Чжао Фэн не ответил сразу. Он подошел к пыльному деревянному ящику, тяжело опустился на него и положил золотой слиток рядом с собой, словно только этот холодный металл мог подарить ему крупицу безопасности. Он достал из-за пазухи пачку дешевых сигарет, дрожащими руками прикурил и затянулся. Едкий дым вызвал приступ удушливого кашля — казалось, он пытался выкашлять всю ту желчь, что копилась в нем годами. В тусклом свете лампы его лицо, подернутое дымкой, выглядело особенно изможденным.
— Раньше его не называли господин Ли Сы, — голос Чжао Фэна звучал хрипло, будто его терли наждачной бумагой. — Тогда мы все звали его А-Сы, Ли А-Сы.
Его мысли, словно подхваченные этим дымом, унеслись в ту зиму пять лет назад, когда небо над Шанхаем пылало от разрывов снарядов.
— Пять лет назад, во время событий 28 января, 19-я армия сражалась с японцами в Шанхае. Я был простым солдатом в той армии. Ли А-Сы был моим братом, парнем, который спал на соседней койке.
Взгляд Чжао Фэна стал расфокусированным, он погрузился в тяжелые воспоминания.
— Наш взвод состоял из парней, приехавших из Гуандуна. Каждый из нас был бесстрашным юнцом. Мы могли доверить друг другу свои жизни, клянусь. В каждой атаке А-Сы прикрывал меня. Когда я был ранен, он тащил меня на себе несколько ли до самого полевого госпиталя. Он говорил, что мы братья: если умирать, то вместе, если жить, то тоже вместе.
Говоря это, Чжао Фэн на мгновение просиял чем-то теплым, почти беззащитным. Но выражение лица тут же сменилось еще более глубокой мукой.
— В Чжабэй шли самые ожесточенные бои. Нашему взводу приказали удерживать позицию. Чертовы японцы лезли, как безумные, волна за волной. Командир взвода погиб, командир отделения тоже. В конце концов нас осталось человек десять, а патроны были на исходе.
Он жадно затянулся, огонек сигареты мерцал в полумраке.
— Тогда А-Сы держался до последнего, он стал нашей главной опорой. Он кричал, что подмога уже близко, и призывал нас стоять насмерть. Мы верили ему. Мы пускали в ход штыки, камни, зубы, раз за разом отбрасывая наступающих врагов.
На складе воцарилась мертвая тишина, прерываемая лишь тяжелым, полным боли рассказом Чжао Фэна.
— Но подмога так и не пришла. У нас кончились боеприпасы, все были ранены. И вот, когда японцы пошли в свою последнюю атаку... Я видел это своими глазами. Я видел, как А-Сы... Он бросил винтовку, сорвал с себя форму и опустился перед японцами на колени. Он кланялся им в ноги и кричал по-японски, что сдается...
Голос Чжао Фэна дрожал. Он закрыл лицо руками, его плечи сотрясались. Крепкий мужчина, не проронивший ни слезинки под градом пуль, сейчас был близок к краху из-за воспоминаний, которые невозможно было вынести.
— Японцы прекратили огонь. Они смеялись, глядя на А-Сы, словно на дрессированную обезьяну. А потом... потом они просто перекололи штыками всех моих товарищей, одного за другим. Я лежал под телами братьев, с пулей в груди, потерял сознание и только чудом выжил. Когда я очнулся, на позициях были лишь трупы да воронье. А Ли А-Сы, этот ублюдок, которого я считал родным братом, исчез. Позже я узнал, что за предательство позиций японцы отвалили ему кучу денег. Он вмиг превратился в главаря мелкой банды во Французской концессии, и теперь все называют его господин Ли Сы.
История была закончена. Чжао Фэн потушил окурок и поднял голову. Его глаза, налитые кровью, пылали ненавистью, способной испепелить всё живое.
— Пять лет. Единственное, ради чего я живу, — это содрать с него кожу собственными руками, вырвать сердце и посмотреть, не черное ли оно внутри!
Линь Вэй слушала молча. Она не выразила сочувствия, не предложила утешения. Она знала: для такого человека, как Чжао Фэн, любая жалость — это оскорбление. Ему не нужно сострадание, ему нужен клинок для мести. Когда его дыхание выровнялось, она медленно заговорила:
— Месть — это пламя, которое пожирает того, кто его разжег. Она лишит тебя рассудка, заставит действовать безрассудно и в конечном итоге превратит тебя в пепел.
Ее голос звучал холодно и отстраненно, как у врача, ставящего диагноз.
— Ну и что с того! — прорычал Чжао Фэн. — Я уже давно должен был умереть! Каждый прожитый день нужен мне только для того, чтобы убить его!
— Поэтому ты берешься за грязную работу японцев? Хочешь поднакопить денег, подкупить кого-то или купить хороший пистолет, чтобы свести с ним счеты ценой собственной жизни? — Линь Вэй попала прямо в цель.
Тело Чжао Фэна напряглось — она угадала его мысли. Линь Вэй встала и подошла к развернутой карте Шанхая. Тусклый свет отбрасывал ее тонкую, гордую тень на бумагу.
— Твоя глупая храбрость ни к чему не приведет: даже если ты убьешь его, сам не выберешься. К тому же сейчас он человек Французской концессии, за его спиной стоят французы, а вокруг него толпы телохранителей. Подобраться к нему для тебя — задача невыполнимая.
Она взяла красный карандаш и с силой обвела на карте место под названием Казино Фушэн.
— Но я могу.
Линь Вэй обернулась. Ее взгляд, острый, как кинжал, пронзал Чжао Фэна насквозь.
— Я устрою тебе встречу с ним с глазу на глаз в течение трех дней. А уж чем ты воспользуешься — ножом или пистолетом — решать тебе.
Она сделала паузу, чеканя каждое слово, словно вбивая гвозди в сердце собеседника:
— Когда всё будет кончено, твое прошлое останется в могиле. Твоя жизнь, твой клинок, твое будущее — всё будет принадлежать мне. Ну что, по рукам?

Комментарии

Загрузка...