Анна и её кафе — действительно то место, где можно на время забыть о тревогах. Густой аромат кофе, умиротворяющая классическая музыка и умение хозяйки вести беседу — всё это помогло Сун Мэйшэну немного ослабить нервное напряжение. Анна прекрасно владела искусством разговора: темы неизменно вращались вокруг харбинских обычаев, забавных историй и изредка перемежались общими рассуждениями о текущей политической обстановке. Она не пыталась выведать детали вчерашнего покушения, что позволило Сун Мэйшэну немного выдохнуть и одновременно убедиться — эта женщина отнюдь не так проста.
Выпив чашку крепкого бразильского кофе, Сун Мэйшэн почувствовал, как прояснилось сознание. Он ловко перевел беседу на положение дел в русской эмигрантской среде, и Анна легко подхватила тему. Информация, которой она делилась, была дозирована идеально: это подчеркивало её осведомленность, но не выглядело подозрительно. Они напоминали танцоров, исполняющих изящное танго — прощупывали друг друга, сохраняя при этом безопасную дистанцию.
Когда он покинул кафе, солнце уже стояло высоко. Сун Мэйшэн вежливо отклонил предложение Анны пообедать вместе. Сейчас ему было жизненно необходимо вернуться в свои владения, чтобы переварить огромный массив информации, полученный с момента перемещения, и спланировать дальнейшие шаги.
Согласно обрывкам воспоминаний, у этого Сун-начальника был небольшой особняк в тихом переулке недалеко от Полицейского управления. Прежний владелец явно знал толк в комфорте: дом стоял в укромном месте, а обстановка была весьма изысканной — один из тех опорных пунктов, где он прятал своих возлюбленных... или, вернее сказать, один из многих адресов, которые он часто менял.
Сун Мэйшэн, следуя памяти, свернул в переулок, вымощенный синим камнем. Он как раз подошел к знакомой калитке с красным лаком и уже собирался достать тяжелый латунный ключ, как пронзительный женский голос, подобно острому шилу, разорвал тишину, которую он так старательно оберегал в кафе.
— Ах ты, Сун Мэйшэн! Бессовестный ты человек, чтоб тебя! Ты еще помнишь дорогу домой?!
Сун Мэйшэн замер и обернулся. Перед ним стояла молодая женщина в ярком ципао, накинув поверх дешевую меховую накидку. Её лицо было густо напудрено, словно свежевыбеленная стена, но под слоем грима всё равно читались измождение и ярость. Она стояла, уперев руки в бока, и грозно преграждала путь к дому. Позади неё маячили двое дюжих молодчиков с грубыми лицами, одетые в короткие куртки — сразу видно, люди недобрые.
Это еще что за напасть? Сун Мэйшэн лихорадочно начал искать ответ в памяти. Всплыло имя — Сяо Таохун. Кажется, вторая актриса из какой-то труппы. Прежний Сун Мэйшэн действительно крутил с ней роман, потратил немало денег и даже обещал выкупить её из театра и поселить здесь. Но он был из тех, кто играет чувствами, а потом забывает обо всем, стоит только удовлетворить похоть. Как только страсть утихла, а заботы о заигрывании с японцами захватили его целиком, он выбросил эту историю из головы.
Похоже, кредиторы пожаловали? Причем по делам сердечным.
Сун Мэйшэна передернуло от отвращения. Ну что за напасть? Только разобрался с японцами и агентами Цзюньтуна, как теперь нужно расхлебывать эти грязные любовные разборки? Он глубоко вдохнул, на ходу нацепил на лицо привычную для прежнего владельца маску наглого повесы и, прищурившись, свысока оглядел Сяо Таохун:
— О, кого я вижу? Что за шум у моего порога? Ну, девица Таохун, что за спектакль ты тут устроила? Пир в Хунмэне или Мукэчжай?
Увидев его развязный вид, Сяо Таохун пришла в еще большую ярость. У неё покраснели глаза, и она закричала, срываясь на плач:
— Сун Мэйшэн! Ты мерзавец! Что ты мне обещал? Договорились же, что как вернешься из поездки, заберешь меня из этого ада! А теперь что? Тебя и днем с огнем не сыщешь! Говорю тебе, если сегодня не дашь мне внятного ответа, я... я прямо здесь у твоих дверей покончу с собой!
Она сделалась так, будто собралась удариться головой о дверной косяк. Двое молодчиков за её спиной синхронно шагнули вперед, демонстрируя угрозу. Один из них пробасил:
— Начальник Ван, наша Таохун — девушка честная. Нехорошо так играть с людьми. Мы пришли сегодня, чтобы вы дали нам ответ.
Сун Мэйшэн усмехнулся про себя: этих трюков со слезами и угрозами самоубийства он насмотрелся в сериалах в прошлой жизни. Он не стал её останавливать, а лишь скрестил руки на груди, с интересом наблюдая за происходящим:
— Ну, давай, помирай, если хочешь. Только предупреждаю: дверная рама у меня из лучшего сандалового дерева, очень твердая. Смотри, не то что не умрешь, а только личико свое распрекрасное изуродуешь — вот тогда будет обидно.
Сяо Таохун не ожидала такой наглости. Она застыла, не зная, продолжать ли начатое, и от злости задрожала всем телом.
— А что касается ответа... — Сун Мэйшэн перевел взгляд на молодчиков, и глаза его мгновенно похолодели. В этом взгляде читалась властность человека, привыкшего вершить чужие судьбы. — А вы кто такие, чтобы требовать от меня ответа? Знаете, где стоите? Знаете, кто я такой?
Он резко шагнул вперед. Несмотря на то что ростом он не превосходил противников, внезапная мощь, исходившая от него, заставила вышибал невольно отступить. Тренировки по современным боевым искусствам в сочетании с неплохой физической подготовкой прежнего хозяина тела сделали его крайне опасным.
— Вон! — процедил Сун Мэйшэн сквозь зубы. Голос его звучал тихо, но ледяная решимость в нем не оставляла сомнений. — Пока я в духе, проваливайте отсюда! Еще раз увижу здесь — отправитесь в тюрьму Полицейского управления, узнаете, что такое раскаленное железо!
Громилы явно струхнули. Это были обычные уличные бандиты, которых наняла труппа, чтобы отпугивать зевак. Одно дело — обижать простых людей, и совсем другое — нарываться на начальника отдела из полиции, особенно когда у того такой хищный взгляд. Они начали переглядываться, робко поглядывая на Сяо Таохун.
Та тоже испугалась. Она не ожидала, что Сун Мэйшэн так быстро переменится в лице и станет таким жестоким. Но, решив идти до конца, она закричала:
— Сун Мэйшэн! У тебя нет сердца! Наигрался и хочешь бросить? Не выйдет! Я... я ношу твое дитя!
Это заявление прозвучало как гром среди ясного неба. Даже Сун Мэйшэн опешил.
Беременна? Серьезно? Да уж, прежний владелец тела умел создавать проблемы!
Пока он пребывал в замешательстве, из конца переулка послышались шаги и заискивающий голос:
— Начальник! Начальник! Вы вернулись! Ой-ой, что тут происходит?
Начальник отдела Ван, прижимая к себе коробку с едой, подбежал к ним, явно намереваясь угодить своему руководителю. Увидев картину, он на мгновение остолбенел, но тут же всё понял. Он подошел к Сун Мэйшэну и прошептал:
— Начальник, эта Сяо Таохун из труппы Цинфэн. Её дружок-акробат пару дней назад сболтнул лишнего о... о недовольстве текущим положением дел, и его забрал Отдел спецслужб! Она в отчаянии и хочет через вас вытащить его на волю!
Вот оно что! Сун Мэйшэн всё понял. Никакой беременности, скорее всего, нет — она просто хочет использовать его статус начальника, чтобы спасти своего любовника. У женщины нашлись и смекалка, и храбрость, вот только применила она их не по адресу.
Сун Мэйшэн быстро всё просчитал. Просто прогнать её грубо — значит прослыть бессердечным, что повредит его репутации человека, умеющего находить подход к каждому. К тому же, тот акробат лишь «болтал лишнее», преступление не смертельное, может быть... можно что-то придумать?
Он мгновенно сменил выражение лица на «раздраженное» и «озадаченное», ткнув пальцем в Сяо Таохун:
— Ты... что ты несешь! Какая еще беременность! Трогал я тебя или нет — ты прекрасно знаешь сама!
Фраза прозвучала двусмысленно: он не отрицал связь напрямую, но и не признавал ребенка. Затем он повернулся к начальнику Вану и нетерпеливо махнул рукой:
— Ван, стоит ли из-за такой ерунды шум поднимать? Разберись! Дай ей денег, пусть убирается! Не позорь меня тут!
Начальник Ван всё понял без слов: начальник хочет сохранить лицо и не мараться. Он подошел к женщине, вытащил пачку купюр (видимо, часть тех денег, что дали в гостинице) и сунул ей в руки, одновременно угрожая и уговаривая:
— Девица Таохун, имей совесть! Начальник занят, ему некогда с тобой возиться! Этих денег хватит на дорогу домой. Уходи, пока можешь, иначе хуже будет! А насчет твоего дружка — это дело Отдела спецслужб, наш отдел материально-технического обеспечения тут бессилен. Не навлекай на начальника беду!
Сяо Таохун посмотрела на пачку денег, затем на холодный профиль Сун Мэйшэна и суровый взгляд начальника Вана. Она поняла, что спасти любовника сегодня не удастся, а деньги — это хоть какой-то шанс уйти с достоинством. Она прикусила губу, бросила на Сун Мэйшэна полный ненависти взгляд, но спорить не стала. Забрав деньги, она вместе с громилами поплелась прочь.
Глядя на удаляющиеся фигуры, Сун Мэйшэн не почувствовал облегчения. В это смутное время жизнь человека дешевле травы, а судьба актрисы — словно опавший лист. Сегодня он откупился от Сяо Таохун, но кто даст гарантию, что завтра не придут другие? Любовные долги прежнего владельца — лишь верхушка айсберга.
— Начальник, не сердитесь, не стоит эта женщина таких нервов, — начальник Ван подобострастно улыбнулся и протянул ему коробку. — Вы еще не завтракали? Я заказал из Лаодуичу гуобаожоу и пельмени, еще горячие.
Сун Мэйшэн кивнул, взял еду и открыл калитку. Двор был небольшим, но ухоженным, с несколькими кадками вечнозеленых растений. Он вошел в гостиную: обстановка в стиле смесь Востока и Запада — мебель из красного дерева соседствовала с мягкими диванами. Было ясно, что прежний хозяин не жалел денег на комфорт.
— Ладно, иди, у меня всё в порядке, — отпустил он начальника Вана.
Оставшись один, он сел на диван, глядя на ароматную еду, но аппетита не было.
История с Сяо Таохун заставила его еще острее почувствовать жестокость этого времени и шаткость своего положения. Ему нужно как можно скорее освоиться с ролью начальника отдела: изучить социальные связи, способы обогащения, привычки и даже... эти бесконечные любовные долги. Только так можно выжить в этом логове и найти свой собственный путь борьбы.
Он взял палочки и подцепил кусочек золотистого, хрустящего гуобаожоу. Кисло-сладкий соус разлился во рту. Это был истинный вкус Харбина — города, пропитанного кровью, огнем, льдом и снегом.
Надо поесть, а потом — идти навстречу миру, который теперь принадлежит ему, миру, полному скрытых угроз. Первый шаг — явиться в Полицейское управление и официально вступить в должность. Интересно, какие еще сюрпризы ждут его там? Сун Мэйшэн криво усмехнулся: это путешествие через время действительно богато на неожиданности.

Комментарии

Загрузка...