Хаос в баре утих так же внезапно, как и начался.
Стрельба у входа прекратилась столь же резко, как и раздались первые выстрелы. В наступившей мертвой тишине особенно пронзительно звучали сдавленные женские рыдания, тяжелое мужское дыхание и едва слышный звон осколков стекла, осыпавшихся с поврежденной люстры.
Двое японских часовых с примкнутыми штыками на карабинах Арисака осторожно выглянули наружу. Быстро осмотревшись, они обернулись и громко доложили по-японски:
— Нападавшие отбиты! Один убит, остальные скрылись!
Сун Мэйшэн, вжавшийся в пол за кофейным столиком, отчетливо слышал, как его сердце колотится в груди, словно барабан. Острая жгучая боль на щеке, поцарапанной осколком, напоминала о том, что всё происходящее — не бред. Он медленно разжал кулаки, в которых от напряжения взмокли ладони.
— Бака! Ничтожества! — майор Мацумото оттолкнул заслонившего его офицера. Лицо его посинело от ярости. От былой наигранной утонченности не осталось и следа — только гнев человека, чье самолюбие было задето. Он поправил перекосившийся воротник и хищным взглядом обвел разгромленный бар и перепуганных людей. — Обыскать! Провести тщательный обыск! Проверить, нет ли здесь сообщников!
— Хай! — хором отозвались японские офицеры и подоспевшие на шум солдаты. Они тут же принялись с остервенением разгонять толпу, проверяя каждый угол и допрашивая всех, кто казался подозрительным.
Начальника Полицейского управления Чжао Дэмина в этот момент вытащили из-под стола. Его фуражка съехала набок, лицо стало мертвенно-бледным, а мундир был залит то ли вином, то ли соусом. Он тяжело дышал, дрожащим пальцем указывая на дверь:
— Беспредел! Настоящий беспредел! Посметь совершить покушение в... в таком месте! Майор Мацумото, с вами... с вами всё в порядке?
Мацумото лишь презрительно хмыкнул, проигнорировав вопрос. Его взгляд упал на Сун Мэйшэна, который как раз поднимался из-за укрытия, отряхивая пыль с одежды. Хотя Сун тоже был напуган, он сохранял внешнее спокойствие, в отличие от коллег, которые либо обмякли от страха, либо в панике метались из стороны в сторону. Его реакция — вовремя найти укрытие — показалась японцу куда более хладнокровной, чем у остальных.
— Господин начальник отдела Сун, — в голосе Мацумото послышалось любопытство, — вы, кажется, не слишком напуганы?
Сун Мэйшэн внутренне напрягся, понимая, что это очередная проверка. Он тут же изобразил на лице смесь испуга и подобострастия и слегка поклонился:
— Господин майор, вы шутите. Сердце до сих пор из груди выпрыгивает. Просто... в былые времена, когда я еще терся на улицах, приходилось видеть всякие потасовки. Знаю, что в такие моменты лучше пригнуть голову, чем бестолково бегать. Прошу прощения за свою робость перед вами.
Он искусно списал свое хладнокровие на уличный опыт, а не на что-то иное. Мацумото неопределенно хмыкнул и перевел взгляд на тело нападавшего, которое солдаты волокли в центр зала.
Труп бросили прямо на ковер. Это был молодой парень в простой куртке. Пулевое отверстие во лбу выглядело пугающе, из него толчками сочилась кровь, расплываясь по полу темным пятном. В воздухе мгновенно разлился тяжелый запах железа.
— Уа-а... — кого-то из чиновников стошнило.
Чжао Дэмин зажал нос и попятился, на его лице читались отвращение и ужас.
У Суна внутри тоже всё перевернулось. Как современный человек, он впервые видел труп в такой близости, но усилием воли подавил тошноту. Его взгляд быстро скользнул по телу: возраст до двадцати пяти, мозоли на ладонях, как у чернорабочего, но ногти чистые, кожа неестественно бледная — не похоже на человека, привыкшего к тяжелому труду. Эти детали в сознании историка мгновенно сложились в примерный портрет.
— Искать! Выяснить, кто он такой! И кто его сообщники! — Чжао Дэмин, желая выслужиться перед Мацумото, напустил на себя грозный вид и рявкнул на подоспевших агентов спецслужб.
Те принялись за обыск. Сун Мэйшэн заметил, что, несмотря на гнев, в глубине глаз Мацумото затаилось холодное внимание. Этот японский офицер явно был не из простаков.
— Господин начальник управления, господин майор, — Сун подошел ближе и понизил голос, — здесь такой беспорядок, что быстро разобраться не получится. Может, стоит попросить вас и других господ пройти в безопасные помещения и отдохнуть? Мы оставим это место специалистам. А я сейчас же распоряжусь подать отрезвляющий отвар и чай для успокоения нервов, да и велю управляющему отеля подготовить лучшие номера.
Его слова продемонстрировали заботу о начальстве, предложили разумный выход и польстили спецслужбам, назвав их специалистами, при этом он добровольно взял на себя всю черную работу по логистике.
Чжао Дэмин, который только и мечтал покинуть это проклятое место, поспешно закивал:
— Верно! Правильно! Хорошо придумал, Сяо Сун! Майор Мацумото, как вы на это смотрите?
Мацумото взглянул на Суна, явно довольный его покладистостью, и кивнул:
— Йоши. Начальник отдела Сун, приступайте.
— Слушаюсь! — Сун Мэйшэн, словно получив освобождение, резко обернулся и пнул начальника секции Вана, который всё еще сидел на полу, дрожа от страха. — Старина Ван, хватит притворяться мертвым! Живо поднимайся! Иди к управляющему, требуй лучшие люксы, пусть на кухне готовят лучший чай и горячие закуски. Быстрее!
— А? Да! Слушаюсь! Сейчас всё сделаю, начальник! — Ван вскочил и помчался прочь.
Сун Мэйшэн лично проводил Мацумото, Чжао Дэмина и других высокопоставленных лиц, выведя их из разгромленного бара в роскошные люксы на верхнем этаже. Он намеренно шел чуть впереди, чтобы не только показывать дорогу, но и своим телом прикрывать их от возможной опасности. Хотя он знал, что риск минимален, это был жест — демонстрация преданности и заботы.
Мацумото и Чжао заметили этот маневр. Чжао одобрительно кивнул, а у майора, похоже, немного смягчилось выражение лица.
В последующие часы Сун Мэйшэн проявил чудеса дипломатии и эффективности. Он руководил персоналом, успокаивал перепуганных чиновников и их спутниц, отбивался от журналистов и принимал извинения от администрации отеля. Его речь была безупречной: он защищал репутацию японских и марионеточных властей, называя инцидент предсмертной агонией мелкой банды, которую уже разгромили, и в то же время припугнул руководство отеля, заставив их выложиться ради компенсации для пострадавших гостей.
Когда важные персоны были наконец устроены, а их нервы успокоены чаем, Сун вытер пот со лба и под благовидным предлогом вышел из номера.
В коридоре к нему подбежал Ван, хватаясь за сердце:
— Начальник, вы просто голова! — он поднял большой палец. — Я чуть не наложил в штаны, а вы всё так четко устроили. Если бы не вы, сегодня был бы полный провал!
Сун отмахнулся, изобразив на лице усталость:
— Хватит лебезить. Разузнал, что просили?
— Разузнал, разузнал! — Ван понизил голос. — Спецслужбы предварительно проверили — у того парня в карманах пусто, только пара монет. Одет как кули, а руки нежные. Скорее всего, его просто использовали как пушечное мясо.
Сун Мэйшэн кивнул. Это совпадало с его наблюдениями. Такое топорное покушение вряд ли могло увенчаться успехом; скорее, это было демонстрацией силы или проверкой, а может... способом устранения неугодных руками нападавших? В голове промелькнули мысли о различных антияпонских группах Харбина и их внутренних распрях. Но это было не вовремя — сейчас у него не было ресурсов лезть в такие дебри.
— Что сказал управляющий? — спросил Сун.
— Хе-хе, тот старый лис чуть не плачет, — усмехнулся Ван. — Извиняется, обещает покрыть все убытки. А еще... передал для нашего управления, и лично для вас, небольшое вознаграждение за беспокойство. Вот столько. — Он показал жест.
Сун усмехнулся про себя: думают, что деньгами можно всё замять? Впрочем, почему бы и нет. Вслух он сказал строго:
— Безобразие! Разве дело в деньгах? Главное — безопасность майора и начальника управления! Но раз они так настаивают, пусть эти деньги пойдут в фонд управления. Выдашь ребятам как премию за ночное дежурство. И всё запиши в отчет.
Ван всё понял и расплылся в улыбке:
— Понял! Будьте спокойны, начальник, всё сделаю как надо! Парни будут вам благодарны!
Когда с делами было покончено, начало светать. Сун отклонил предложение Вана отдохнуть в номере — ему нужно было побыть одному и привести мысли в порядок.
Выйдя из отеля Мадар, он вдохнул морозный утренний воздух. Снег на улицах Харбина еще не растаял, ранние извозчики уже искали клиентов, мимо проезжал торговец хлебом. Казалось, ночной перестрелки и не было, но едва уловимый запах крови и усиленные караулы у входа напоминали о том, в каком городе он находится.
Сун плотнее запахнул пальто с меховым воротником. Первый шаг сделан. Он оставил у Мацумото и Чжао впечатление человека, который не теряется в критической ситуации. Но это означало, что он всё глубже погружается в самый центр водоворота.
— Господин начальник отдела Сун, так рано на ногах? — раздался сбоку бархатный женский голос.
Сун обернулся и увидел Анну, выходившую из изящной европейской кареты. На ней было темно-зеленое шерстяное пальто с белым мехом, подчеркивавшим белизну кожи. Ее ярко-голубые глаза в утреннем свете напоминали воды Байкала. Она держала маленькую сумочку, а на лице играла легкая, почти небрежная улыбка, будто она ничего не знала о ночном происшествии.
— Доброе утро, мадемуазель Анна, — Сун моментально надел привычную маску циничного веселья. — Ночь была длинной, сна ни в одном глазу. А вы, мадемуазель, откуда так рано?
— Из церкви, — она грациозно перекрестилась. — Утренняя молитва. Надеюсь смыть немного... ночной скверны этого города. — Она многозначительно посмотрела на отель Мадар, затем вновь на Суна: — Кажется, минувшей ночью здесь было неспокойно?
Сун подумал: у этой женщины отличные осведомители, или она специально его дожидалась?
— Мелкое недоразумение, несколько хулиганов решили пошуметь, но всё уже улажено. Надеюсь, вас это не потревожило?
— Я спала прекрасно, — Анна улыбнулась и подошла ближе. В нос Суну ударил тонкий холодный аромат духов. — А вот вы, господин Сун, выглядите уставшим. Не хотите зайти ко мне в кафе? Только что привезли бразильские зерна, лучшее средство взбодриться.
Красивая женщина приглашает на кофе. Прежний Сун Мэйшэн, наверное, уже потерял бы голову. Но сейчас он почувствовал в этом приглашении нечто большее. Эта женщина — явно не простая владелица кафе.
Ему были нужны информация и каналы, и Анна была отличной целью.
— Ваш кофе, мадемуазель Анна, — в Харбине не имеет равных, — улыбка Суна стала шире, он сделал приглашающий жест. — Для меня честь принять ваше приглашение. Как раз кстати, чашка крепкого кофе мне не помешает.
Они бок о бок направились к кафе с вывеской Анна на русском языке. Утреннее солнце растянуло их тени по старым улицам Харбина.
Сун Мэйшэн понимал: переступив порог этого кафе, он окончательно погрузится в густой туман той эпохи. Но раз уж он оказался в логове демонов, почему бы не потанцевать с ними?
В уголках его губ заиграла едва заметная улыбка, в которой смешались самоирония и азарт.

Комментарии

Загрузка...