Весна 1918 года в Шаошаньчуне. На старой софоре у въезда в деревню только-только проклюнулись почки, и на кончиках листьев еще дрожала утренняя роса, а под деревом уже было не протолкнуться.
Крестьянки с корзинами овощей, арендаторы с мотыгами на плечах, книжники в длинных халатах — даже управляющий помещика Чжана, обычно сторонившийся шумных сборищ, и тот, привстав на цыпочки, пытался протиснуться в самую гущу людей. Все только и говорили о том, что вернувшийся из дальних краев Мао Цзыжэнь собирается здесь толковать о государственных делах. Для Шаошаньчуна это было неслыханное событие.
Шестнадцатилетний Чэнь Ю, прижимая к груди недочитанный с вечера экземпляр журнала Синь циннянь, пробрался сквозь толпу в первый ряд. Его синий халат от тесноты весь измялся.
Едва он успел встать ровно, как увидел Мао Цзыжэня. Тот взобрался на стол, поставив ногу на табурет. В руках он сжимал несколько листков бумаги. Высокий, с прямой, как струна, спиной, он стоял так, что утреннее солнце освещало его лицо, и даже непослушные пряди волос на лбу казались полными жизненной силы.
— Земляки!
Голос Мао Цзыжэня, ясный и звонкий, вмиг перекрыл людской гул.
— Сегодня я не стану говорить с вами о полевых работах или сборе арендной платы, не буду обсуждать деревенские дрязги. Я пришел сказать вам нечто куда более важное: наш Китай вот-вот рухнет!
Как только эти слова слетели с его уст, толпа притихла. Чэнь Ю крепче сжал журнал, его сердце вдруг забилось в тревожном ритме. Он слышал от Су Вэньсюаня о том, что страна находится в опасности, но никто еще не произносил слов о гибели государства с такой тяжестью, от которой внутри все холодело.
— Знаете ли вы? — Мао Цзыжэнь поднял листки бумаги, повысив голос. — В прошлом году правительство Дуань Цижуя подписало с японцами Совместное военное соглашение по защите от врага. На словах — защита, а на деле — наши земли на Северо-Востоке и железные дороги отданы японцам на блюдечке! А Шаньдун? Немцы ушли, а японцы тут же заняли их место. Мы, китайцы, на собственной земле не смеем даже шагу ступить, не оглядываясь на чужеземцев!
В толпе послышался шепот. Ли Лаошуань, стоявший поодаль, не выдержал и выкрикнул:
— Мао Цзыжэнь, дела иноземцев от нас далеки! Нам бы только досыта поесть да налоги поменьше платить...
— Не далеки! Совсем не далеки!
Мао Цзыжэнь перебил его, обведя взглядом всю площадь.
— Земляки, вы думаете, мечи чужеземцев не дотянутся до Шаошаньчуна? Ошибаетесь! Они захватывают наши земли, грабят наши богатства, а правительство, боясь их, перекладывает все налоги на наши плечи! Причина того, что вы не можете заплатить аренду и голодаете, кроется именно здесь — иноземцы и продажные чиновники подобны двум горам, которые давят на нас так, что дышать нечем!
Чэнь Ю сжал кулаки так, что ногти вонзились в ладони.
Он вспомнил, как в семь лет видел на обочине умерших от голода нищих; вспомнил, как во время засухи отец хотел за бесценок скупить земли арендаторов; вспомнил слова двоюродного брата о необходимости сломать старый порядок. Оказалось, корень всех бед не только в алчности помещиков, но и в гнете иноземцев, в разложении властей! Именно эти две горы загнали народ в тупик.
— И что же делать? — раздался чей-то голос. — Мы люди простые, землю пашем. Разве нам тягаться с иноземцами да с властями?
— Можем! Почему же нет!
Мао Цзыжэнь с силой хлопнул ладонью по столу, и в его голосе зазвучала мощь:
— Все зависит от нас, от молодежи! От каждого из вас! Древние говорили: в упадке или процветании страны ответственен каждый. Сейчас эта ответственность легла на наши плечи! Молодые люди должны выйти за пределы Шаошаньчуна, учиться, обретать знания, увидеть мир. А вы, земляки, должны сплотиться, чтобы не давать себя в обиду иноземцам и не позволять алчным чиновникам выжимать из вас все соки. Давайте вместе свергнем эти две горы!
Он сделал паузу, его взгляд остановился на Чэнь Ю, а затем скользнул по остальным юношам:
— Возрождение Китая — дело не одного или двух человек, это задача для всех нас, начиная с самых низов! В нашем Шаошаньчуне есть земля, есть трудолюбивые люди. Если мы станем единым кулаком, жизнь наладится. Если вся молодежь страны поднимется, Китай обязательно воспрянет!
Чэнь Ю слушал, и кровь в его жилах закипала.
Он вспомнил о своем решении отправиться во Францию, о желании накормить всех голодных, и вдруг понял: это больше не смутные мечты, а реальный долг. Он не просто поедет во Францию учиться — он вернется, чтобы вместе с земляками из Шаошаньчуна бороться со старым миром и сделать жизнь достойной.
Во второй части выступления Мао Цзыжэнь рассказывал о молодежных движениях в Бэйпине и Шанхае, о студенческих демонстрациях, о том, как люди скандировали лозунги: Верните нам Циндао! Долой предателей! Слушатели то гневались, то приходили в восторг, и даже Ли Лаошуань украдкой вытирал слезы.
Солнце поднялось в зенит. Выступление закончилось, но толпа не расходилась, засыпая Мао Цзыжэня вопросами.
Чэнь Ю пробился вперед. Ладони его вспотели, он долго колебался, но наконец набрался смелости:
— Мао Цзыжэнь, я... я хочу поехать во Францию учиться, но боюсь, что не смогу постичь науку и по возвращении ничем не помогу людям.
Мао Цзыжэнь посмотрел на него сверху вниз, улыбнулся и похлопал по плечу:
— Мочжи, не бойся! Само твое стремление уже стоит многого. Поездка во Францию — это не увеселительная прогулка, это тяжкий труд, учеба и обретение настоящих знаний. Запомни: где бы ты ни был, не забывай своих корней, не забывай земляков из Шаошаньчуна и свое изначальное желание накормить людей. Тогда у тебя все получится!
Он помолчал, и его взгляд стал мягким, но твердым:
— Послушай, выйди за пределы Шаошаньчуна, посмотри на большой мир. Ты увидишь, что таких, как ты, желающих изменить Китай, тысячи и миллионы. Собравшись вместе, вы станете силой, способной перевернуть старый мир! Когда ты вернешься, мы вместе откроем в Шаошаньчуне новые школы, построим фабрики, чтобы у арендаторов была земля, еда и книги. Согласен?
— Согласен! — Чэнь Ю тяжело кивнул, едва сдерживая слезы.
Он, терзавшийся сомнениями, сможет ли исполнить задуманное, вдруг увидел свет — слова Мао Цзыжэня стали для него маяком. Он понял, что именно должен делать, зачем ехать во Францию и каким человеком должен стать.
Окружающие крестьяне тоже начали шуметь:
— Молодой господин Мочжи, учись там как следует, вернешься — прославишь наш Шаошаньчун!
— Верно! Ждем тебя, мы за тобой пойдем!
Чэнь Ю, глядя на полные надежды глаза земляков и ободряющую улыбку Мао Цзыжэня, ощутил в себе невиданную прежде твердость.
Он низко поклонился Мао Цзыжэню и всем присутствующим:
— Будьте уверены, я приложу все силы к учебе. Когда вернусь, сделаю все, чтобы каждый в Шаошаньчуне был сыт и жил счастливо!
Толпа взорвалась аплодисментами. Ли Лаошуань схватил Чэнь Ю за руку, от волнения не в силах вымолвить ни слова:
— Хороший... хороший господин! Мы будем ждать... ждать этого дня!
Когда люди разошлись, Мао Цзыжэнь и Чэнь Ю присели на камень под софорой. Чуньтао принесла корзинку с едой, и они, закусывая соленьями, продолжили беседу.
— Мочжи, с отцом тебе еще предстоит серьезно поговорить, — Мао Цзыжэнь откусил кусочек паровой булочки. — Люди старой закалки всегда пекутся о семейном деле и покое. Ты должен объяснить ему, что твой отъезд во Францию — это не прихоть, а путь к долгосрочному благополучию.
— Я знаю, — кивнул Чэнь Ю. — Отец уже дал согласие, просто переживает. Я поговорю с ним, чтобы он не волновался.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Мао Цзыжэнь. — Послезавтра я уезжаю в Сянтань, там нужно набрать еще ребят. А ты дома готовься, читай побольше, учи французский. Как вернусь — помогу оформить документы для поездки.
Чэнь Ю уверенно кивнул. Сердце его переполняло предвкушение: ему уже грезились французские аудитории, он видел себя за книгами при свете лампы, видел, как возвращается в Шаошаньчун и вместе с земляками пашет землю и открывает школы.
Солнце медленно клонилось к закату, отбрасывая на землю причудливые тени листвы софоры. Чэнь Ю и Мао Цзыжэнь шли рядом, обсуждая планы на будущее, судьбу страны и те дни, что казались еще такими далекими, но были полны надежды.
Чэнь Ю понимал: этот уличный митинг не только развеял его сомнения, он посеял в душе семя — семя под названием долг и семя под названием революция.
Вернувшись в усадьбу семьи Чэнь, Чэнь Ю первым делом разыскал Чэнь Шоуе и в подробностях пересказал содержание речи Мао Цзыжэня, поделившись своей решимостью.
Чэнь Шоуе смотрел на блеск в глазах сына, слушал его горячую речь, и последние крупицы сомнений в его сердце рассеялись. Он понял: сын вырос. Он больше не тот маленький господин, что возился в грязи и спорил с учителем. У него появилась цель, появилось чувство ответственности, а это было важнее всего остального.
— Отец, я не разочарую тебя, — твердо сказал Чэнь Ю, глядя отцу в глаза.
Чэнь Шоуе кивнул и похлопал его по плечу:
— Отец верит тебе. Во Франции береги себя и не забывай почаще писать домой.
В ту ночь Чэнь Ю лежал в постели, сжимая в руках подаренный Мао Цзыжэнем журнал Синь циннянь, и долго не мог уснуть.
Он вспоминал тот пыл, с которым выступал Мао Цзыжэнь, его слова поддержки, полные надежды взгляды земляков. Внутри него будто разгорелся огонь, наполняя каждую клеточку тела неиссякаемой энергией.
Он знал, что путь, на который он ступает, будет труден и тернист, но он не боялся. Ведь теперь он не один: за его спиной стояли земляки из Шаошаньчуна, такие наставники, как Мао Цзыжэнь, и тысячи молодых людей, мечтающих изменить Китай.
Он понесет эту ответственность, этот пламень через Шаошаньчун к широким горизонтам, чтобы воплотить в жизнь мечту о стране, где каждый сыт и где Китай больше никто не посмеет обидеть.

Комментарии

Загрузка...