Пэй Юй на мгновение замер, перестал обмахиваться веером, тут же непринужденно улыбнулся и, отвесив Ли Шаовэй поклон, произнес: ─ Младший князь Пэй Юй желает Вашему Высочеству здравия.
Ли Шаовэй мысленно усмехнулась: этот мужчина поистине хитер и изворотлив, едва почувствовал, что не может ответить по существу, как тут же ловко перевел тему.
─ Этот князь совершенно прав, ей действительно следует войти.
Заметив, что Ли Шаовэй отреагировала вяло, Пэй Юй повернулся к тому стражнику, которого уже добрую половину дня мариновали у входа.
─ Ваша Светлость, это... ─ Стражник, казалось, хотел что-то добавить, но стоило Пэй Юю бросить на него взгляд, как он тут же поспешно отступил назад, сославшись на занятость.
Ли Шаовэй кивком выразила ему свою благодарность, после чего во главе своих людей шагнула за ворота.
Пэй Юю вдруг стало любопытно. Видя, что она уже уходит вперед, он сделал несколько шагов следом и, лениво поигрывая складным веером, бросил небрежным тоном: ─ Ого, а принцесса нынче куда как грозна.
«До чего же этот князь болтлив», – мысленно закатила глаза Ли Шаовэй.
Не оборачиваясь на ходу, Ли Шаовэй бросила: ─ Разве князь еще не нагляделся на всё это?
─ Разумеется, не нагляделся, ─ с безмятежной улыбкой отозвался Пэй Юй. ─ Младший князь думал, что ваше высочество способно лишь на смертоубийство да истерики перед молодым господином Сы, а сегодня вы едва не снесли сами воротные стюарды ворот.
Тон Пэй Юя был легким и воздушным, но Ли Шаовэй чувствовала: он просто жаждет зрелищ и намеренно разжигает пожар, явно собираясь досмотреть ее представление до конца.
Убедившись, что она молчит, Пэй Юй подался вперед, сокращая расстояние, и понизил голос, придав ему зловещий оттенок: ─ Теперь весь Пекин только и ждет, чтобы узнать: раз уж ваше высочество учинила сегодня такой грандиозный скандал, пойдете ли вы в день свадьбы встречать жениха?
Ли Шаовэй резко развернулась, смерила его взглядом с головы до ног и с легкой, вызывающей насмешкой парировала: ─ Князь так переживает о моем замужестве – уж не занять ли вам место Сы Минчэна в свадебном паланкине?
Пэй Юй на секунду опешил, а затем звонко рассмеялся: ─ Младший князь-то не против, вот только боюсь, ее высочество меня не соизволит удостоить взгляда.
─ Воистину не удостою.
─ С чего бы?
─ Слишком говорлив.
Пэй Юй слегка поперхнулся от столь неожиданной отповеди, тихо кашлянул и, вновь улыбнувшись, поинтересовался: ─ А какого рода мужчины по вкусу вашему высочеству?
Ли Шаовэй снова повернулась к нему спиной и продолжила шагать за провожатым евнухом: ─ Уж точно не похожих на князя, которые не только норовят сунуть нос в чужие дела, но еще и норовят отпустить пару шпилек.
Пэй Юй вовсе не обиделся на такое заявление – напротив, интерес его разгорелся с новой силой, и он послушно зашагал следом за Ли Шаовэй: ─ Младший князь просто беспокоится о вашем высочестве. В конце концов, дворцовые ворота разнести мудрено, а вот расторгнуть брачный союз по императорскому указу – задача куда сложнее. Если в назначенный день вы вновь станете против воли проливать слезы, выдавая себя замуж за другого, разве не впустую пропадет вся сегодняшняя удаль?
Ли Шаовэй бросила на него косой взгляд и неторопливо ответила: ─ Князь может спать спокойно: если я и соберусь плакать, то разве что на похоронах. Благодарю за проявленную заботу, князь, на этом проводины окончены, впереди покои моей матушки, и слушать ваши ядовитые умозаключения мне больше не дозволено.
Словно сообразив что-то, Пэй Юй остановился, небрежно сложил веер, зажав его в пальцах, и с лукавой улыбкой глянул вслед удаляющейся Ли Шаовэй: ─ Что ж, тогда младший князь будет с нетерпением ждать свадебного вина от принцессы.
Проводив взглядом удаляющуюся Ли Шаовэй, Пэй Юй улыбнулся еще более многозначительно, затем повернулся к стоявшему рядом слуге и отдал приказ: ─ Чжаньцин, ступай проследи за каждым шагом Сы Минчэна. Скоро у принцессы свадьба, и я обязан преподнести ей достойный подарок.
─ Слушаюсь.
Когда Ли Шаовэй вышла из покоев Великой принцеши, солнце уже клонилось к закату.
─ По воле Великой принцессы в ближайшие дни ваше высочество изволите проживать во внутренних покоях для поправки здоровья, дабы в следующем месяце отсюда же встречать жениха. Эта служанка по имени Люли вместе с прочими евнухами и служанками в эти дни будет помогать матушке Чуньши обиходить ваше высочество. Прошу за мной, принцесса.
Ли Шаовэй, по правде говоря, была несколько удивлена. Она упомянула лекаря Лю Луня тогда лишь вскользь, но никак не ожидала, что ее матушка распорядится всем с такой молниеносной быстротой.
Если подумать о Великой принцессе, то сколь бы жесткими и безжалостными ни казались ее методы, свою дочь она баловала до безумия.
Иначе с чего бы ей разгребать за ней столько беспорядка и позволять Ли Ванцин бесчинствовать до самого последнего дня?
Похоже, Великая принцесса умеет лишь баловать, но совершенно не способна воспитывать, – с легкой досадой подумала Ли Шаовэй.
В то же время в самой резиденции принцессы царило иное настроение.
─ Она и впрямь отправилась к своей матушке?
─ Да, люди Великой принцессы лично передали весть: ваше высочество несколько дней пробудет во дворецких покоях, а в день свадьбы свадебный кортеж отправится прямо оттуда.
На сердце у Сы Минчэна немного отлегло. Похоже, у Ли Ванцин к нему все еще остались чувства, раз она не стала просить Великую принцессу об отмене помолвки и свадьба состоится в назначенный срок.
Только вот...
Раньше Ли Ванцин панически боялась матери. Стоило Великой принцессе прислать гонца с приглашением, как та либо ссылалась на болезнь, либо поднимала вой и слезы, лишь бы не ехать.
Сегодня же не только отправилась во дворец, но, если верить управляющему Чжоу, учинила у ворот такое представление...
Тревога вновь заворочалась в его груди.
Глубоко вздохнув, он повернулся к Чжоу Чэну: ─ Где закладные на те два поместья у восточной заставы?
Чжоу Чэн испуганно ахнул: ─ Молодой господин, те два поместья ведь...
─ Я знаю, ─ холодно оборвал его Сы Минчэн. ─ Сейчас у меня нет выбора! Если те поместья окажутся в наших руках, эта особа ничего не сможет нам сделать!
Сокровища, спрятанные в поместьях у восточной заставы, он, Сы Минчэн, обнаружил случайно, и даже сама Ли Ванцин не догадывалась об их существовании.
Стоит ему прибрать к рукам то добро, а нынешнему императору с Великой принцессой погрязнуть в междоусобной грызне, как им станет вовсе не до него! И даже если Великая принцесса пожелает отомстить за дочь, она ничего ему не сделает!
Лицо его исказилось от безумия при этой мыслях: ─ Ступай, принеси печать резиденции принцессы, сначала перепишем поместья, а с остальным я сам потом объяснюсь перед Ванцин.
Раньше, стоило ему только пожелать, Ли Ванцин принесла бы ему хоть звезды с неба. Теперь же речь идет всего о двух имениях – раз она не знает, что там внутри, она так или иначе отдаст их!
...
Ли Шаовэй уже несколько дней изнывала от скуки во дворце, изредка захаживая в покои к Великой принцессе поболтать.
В этот день, возвращаясь после прогулки по императорскому саду в сопровождении Люли, она направлялась к своим временным покоям.
Ранее они с матушкой обдумали следующий план: печать резиденции принцессы объявленной утерянной надлежало заявить в управлении Црончжэси, чтобы расследовать дело о краже, – в конце концов, после происшествия позавчера все сделки по покупке или отчуждению имущества от ее имени теряли силу.
Стоило Сы Минчэну сделать хоть шаг, как у нее тотчас появятся основания упрятать его в темницу.
Эту назойливую муху она позволяла кружить вокруг себя слишком долго.
Правда, Ли Шаовэй немало удивило другое: она-то полагала, будто на завоевание доверия Великой принцессы и подготовку убедительных речей уйдет немало времени и сил.
Однако стоило Великой принцессе выслушать ее просьбу, как та незамедлительно призвала чиновников из храма Црончжэси и уладила дело без лишних проволочек.
Пока она погрузилась в раздумья, на пересечении дорожек им навстречу выросла целая процессия.
Ли Шаовэй остановилась, собираясь пропустить чужих людей вперед, как вдруг из толпы выскочил какой-то человек и рухнул на колени прямо перед ней.
Люли тотчас подала знак расторопным евнухам, и те перекрыли дорогу незнакомцу: ─ Смех какой! Как посмел преграждать путь принцессе?!
Евнухи уже занесли руки, намереваясь оттащить наглейца, но Ли Шаовэй остановила их: ─ Стойте. Ты кто такой?
Не успел跪地(павший на колени) раскрыть рта, как вперед выбежал седовласый евнух с расплывшейся в угодливой улыбке физиономией: ─ Нарушил покой вашего высочества, окаянный старик виноват! Сии юноши везутся в Луган, дабы не оскорблять взор принцессы, заслуживаю смерти, тысячу раз заслуживаю смерти!...
Ли Шаовэй поморщилась и искоса взглянула на Люли: ─ Что за Луган? — шепотом осведомилась она.
Люли бросила на Ли Шаовэй многозначительный взгляд и, приблизившись, тихо произнесла: ─ Его Величество в последнее время изволит собирать по всюду прекрасных юношей... Словно бы для утех в усадьбах...
Хватило и одного намека, чтобы Ли Шаовэй всё поняла. Сложным взглядом она окинула пеструю толпу ярко разодетых молодых людей.
Старый евнух повернулся назад и рявкнул: ─ Чего стоите, волочите их прозад! Позорище!...
Увидев, что его снова куда-то волокут, человек на коленях отчаянно бросился вперед, вцепившись в подол платья Ли Шаовэй: ─ Ваше высочество! Принцесса! Умоляю, проявите милосердие! Возьмите меня к себе!...

Комментарии

Загрузка...