Глава 31

Линь Си смотрела на улыбку на лице Цуй Ци и какое-то время молча соображала. В столовой стоял шум и гам: тетушки, выдающие еду, громко выкрикивали названия блюд, за соседним столиком кто-то спорил о том, в каком месте чай с молоком вкуснее, а в миске Мэн Янъян всё еще дымилось свиное мясо в соевом соусе. Однако все эти звуки и картины словно убавили до минимума, а всё её внимание было сосредоточено исключительно на словах, которые только что произнесла Цуй Ци: Факультет журналистики, как ты думаешь, кто еще это мог быть.

Она опустила голову, взяла палочки для еды, подцепила кусочек тушеного мяса из миски и откусила. Мясо уже слегка остыло, на жирной части застыл тонкий слой жира, но она всё равно медленно дожевала его, проглотила, затем вытерла уголки рта салфеткой, взяла телефон и встала. Мэн Янъян окликнула её сзади, сказав, что она ведь еще не доела, но та даже не обернулась — лишь махнула рукой и бросила, что не голодна и пусть они доедят за неё.

Она вышла из столовой и направилась по дорожке, обсаженной платанами, в сторону учебного корпуса. Листья платанов уже начали желтеть, несколько штук упало на тротуар, и при ходьбе по ним раздавался сухой хруст. На ходу она лиСТала телефон, нашла длинный пост, о котором говорила Цуй Ци, и прочитала его от начала до конца. Прочитав, она не плакала и не проявляла особой бурной радости — просто глубоко вздохнула, когда дошла до определенного фрагмента анализа: анонимный автор перечислил всю хронологию событий, начиная с того момента, как её впервые выставили на форум, и заканчивая последней порцией разоблачений, выделив цветом стиль публикаций каждого аккаунта, и в конце пришел к выводу, от которого у неё замерзло сердце: эти посты с большой вероятностью исходили из одного источника.

Она стояла под платаном, глядя на ровный и скрупулезный текст анализа на экране, а думала совсем о другом. Этот человек проделал столько работы, потратил столько времени, досконально разобрав временные метки и особенности формулировок каждого поста, но во всем тексте не было сказано в её защиту ни единого слова. Он просто выложил доказательства на стол, предоставив всем остальным самим смотреть на них. Такой подход казался слишком знакомым. Стиль объявлений студенческого совета, заключительная речь четвёртого оратора стороны оппозиции на дебатах, а еще тот человек, который в караоке обернулся к ней с вопросом: «Что ты еще хочешь послушать в моём исполнении?» — все они любили совершать самые сильные поступки самым сдержанным образом.

Она убрала телефон в карман, повернула обратно и направилась к учебному корпусу факультета журналистики. Пройдя несколько шагов, она остановилась, немного подумала, свернула в расположенный неподалеку мини-маркет и купила две чашки ледяного американо.

Сюй Линьцзюнь находился в монтажной комнате факультета журналистики. Когда Линь Си толкнула дверь, он сидел перед компьютером, на экране пестрела густая сетка таймлайна, на нем были надеты наушники, а пальцы быстро нарезали видеоряд на клавиатуре, не замечая вошедших. Линь Си немного постояла у него за спиной и поставила стакан ледяного американо на стол рядом с его рукой; стакан с глухим стуком коснулся поверхности.

Сюй Линьцзюнь повернул голову, снял наушники, увидел Линь Си, сначала слегка опешил, но затем очень быстро вернул себе привычное мягкое и невозмутимое выражение лица. Он спросил, почему она пришла, и тон его звучал так непринужденно, будто он интересовался погодой за окном, хотя на дне его глаз мелькнуло мимолетное удивление. Линь Си держала в руке второй стакан ледяного американо, попыталась проткнуть крышку трубочкой, но та не лезла, поэтому она просто отложила трубочку в сторону, открутила крышку и сделала глоток, после чего посмотрела прямо в глаза Сюй Линьцзюню и произнесла: тот пост выложил ты. Это был не вопрос, а утвердительное предложение — точь-в-точь с такой же интонацией, с какой она поняла, что Е Няньчжоу — это и есть цифра 2, не спрашивая: «Это ты?»

Сюй Линьцзюнь ответил не сразу. Он положил наушники на стол, откинулся на спинку стула, пару раз легко постучал пальцами по подлокотнику, а затем улыбнулся. В этой улыбке проскользнула доля смущения от того, что его раскрыли, но куда больше в ней было искреннего спокойствия.

— Тебе рассказала староста Цуй? — спросил он.

— Она сказала мне, что это кто-то с факультета журналистики. Я смогла догадаться, кто именно. — Линь Си поставила стакан с кофе на стол, придвинула стоявшее рядом кресло на колесиках и села лицом к лицу с Сюй Линьцзюнем, так что её колени почти касались колесиков его стула. — Почему ты мне не сказал?

— Я собирался сказать тебе, когда появятся результаты расследования, — Сюй Линьцзюнь свернул таймлайн на экране компьютера до минимума и развернулся к ней лицом. — Но истинную личность того человека пока обнаружить не удалось, выявили лишь связь между несколькими учетными записями. Мне показалось, что этот вывод еще неполный, поэтому я не хотел волновать тебя раньше времени. В его голосе звучала легкая досада, словно чей-то тщательно подготовленный сюрприз испортили преждевременным разоблачением, но преобладало всё же серьезное отношение к делу: он предъявлял высокие требования к собственной работе и даже тогда, когда помогал выгородить друга, считал, что не стоит выставлять напоказ то, в чем нет стопроцентной уверенности.

Линь Си смотрела на него. На нем была надета форменная куртка факультета журналистики, слегка застиранная, а волосы, судя по всему, пробыли в монтажной весь день, и несколько прядей выбились из прически. Он оказал ей такую огромную услугу, но произнес: «пока не удалось обнаружить истинную личность того человека», а не «я помог тебе». Ей показалось, что в чем-то этот парень очень похож на Е Няньчжоу: делает невероятно много, но никогда об этом не распространяется.

— Спасибо тебе, — сказала она чуть тише обычного, но очень искренне.

— Не за что, — Сюй Линьцзюнь сделал глоток ледяного американо и поморщился. — Разве это латте?

— Разве ты в прошлый раз в хунаньском ресторане не говорил, что не любишь сладкое? — Линь Си моргнула.

— Прошлый раз был прошлым разом, а сегодня хочется сладкого. — Сюй Линьцзюнь опустил стакан, улыбнулся ей, а затем стер улыбку с лица, сменив её на более серьезное выражение: — Линь Си, я знаю, через сколько всего тебе пришлось пройти за последнее время. На твоем месте кто-то другой после всей этой грязи на форуме давно бы сломался, но ты всё это время практически никак не реагировала. Я думал, тебе действительно всё равно, но потом понял: одно дело — не придавать значения, и совсем другое — когда тебя оговаривают незаслуженно. За то, в чем ты виновата, можно извиниться, но то, чего ты не совершала, не должно висеть на твоем горле мертвым грузом.

Линь Си опустила голову, глядя на стакан с ледяным американо со снятой крышкой: на поверхности кофе плавали несколько нерастаявших кубиков льда, отражая в свете ламп монтажной мелкие осколки света. Какое-то время она молчала, затем подняла голову и ответила, что ей всё равно, что говорят другие, но ей невероятно важно, что кто-то готов потратить столько времени ради неё.

Когда она говорила это, её глаза сияли. И это было вовсе не то сияние, что бывает от слез, а такое, какое появляется, когда внутри человека что-то загорается. Сюй Линьцзюнь посмотрел в эти сияющие глаза, его пальцы на мгновение замерли на подлокотнике кресла, а затем он быстро отвел взгляд, развернул кресло обратно к монитору компьютера и бросил, что это и так входит в сферу его профессиональных навыков. Тон оставался всё таким же небрежным и легким, но разворачивался он чуть резковато — настолько, что Линь Си заметила, как у него слегка покраснели мочки ушей.

Когда Линь Си вышла с факультета журналистики, до начала дневных занятий оставалось совсем немного времени. Бегом направляясь к корпусу дизайн-факультета, она на ходу достала телефон, чтобы проверить экран. В мессенджере висело несколько непрочитанных сообщений, она просматривала их на бегу. Мэн Янъян спрашивала в групповом чате общежития, будет ли та доедать, и просила не переводить зря пару кусков свинины. Юй Цяньцянь написала, что Цзян Сюнь хочет вечером угостить всех ужином, и поинтересовалась, свободны ли они. Чжао Сижуй по обыкновению лаконично ответила одним словом: «Можно». Было там и сообщение от Е Няньчжоу, состоявшее всего из одной фразы: «Сегодня вечером зайдешь в игру? Новый сезон открылся».

Она остановилась у входа в учебный корпус факультета дизайна, перевела дыхание и ответила на все сообщения по очереди. Мэн Янъян написала «буду, оставьте мне». Юй Цяньцянь ответила: «Конечно свободны, если кормят». Е Няньчжоу получила ответ: «Зайду, сегодня будем брать штурмом новый сезон». Закончив с сообщениями, она сунула телефон обратно в карман, толкнула дверь учебного корпуса и побежала по лестнице, чувствуя, как шаг стал намного легче обычного. Внезапно до неё дошло, как много людей её окружает. Сюй Линьцзюнь, который написал длинный пост на форуме и разложил по полочкам все доказательства; Мэн Янъян, которая в столовой затеяла ссору с чужими людьми из-за неё; Юй Цяньцянь, приславшая посреди ночи успокаивающее сообщение: «Не забивай голову ерундой»; Чжао Сижуй, способная одной фразой закрыть любые пустые разговоры; Е Няньчжоу, который уже больше двух лет молча тащил её в качестве надежного танка на просторах ущелья. Ни один из этих людей не потребовал от неё объяснений и никто не отдалился из-за грязных сплетен на форуме. Она сочла себя поистине везучей.

Ближе к вечеру администратор форума опубликовал официальное объявление. Текст был очень кратким: суть сводилась к тому, что на основании многочисленных жалоб студентов и материалов, предоставленных студенческим советом, после проведенного расследования было подтверждено: череда недавних анонимных постов, направленных против конкретной студентки, создавалась одним и тем же лицом с использованием нескольких учетных записей. Соответствующие аккаунты были заблокированы навсегда, а администрация оставляла за собой право дальнейшего преследования в судебном порядке.

Когда Мэн Янъян зачитала это объявление вслух прямо в комнате общежития, по всему помещению прокатилась волна ликующих криков. Чжао Сижуй на редкость отложила книгу в сторону и торжественно дала пять Мэн Янъян. Юй Цяньцянь откинулась на изголовье кровати с довольной улыбкой — на экране её телефона красовалось сообщение от Цзян Сюá, который писал, что видел объявление, и спрашивал, не стоит ли заказать побольше блюд для сегодняшнего праздничного ужина. Линь Си сидела за письменным столом, дважды перечитала объявление, а затем сделала скриншот и отправила его Сюй Линьцзюню. Тот прислал в ответ знак ОК и добавил, что вечером у него на факультете журналистики пройдет совещание по темам курсовых, поэтому на совместный ужин он не попадет, но пожелал всем приятно провести время. Линь Си ответила: «Хорошо, в следующий раз мы угостим тебя за наш счет». В ответ прилетел смайлик с солнышком — точно такой же, какой красовался под его постом в «Моментах» после тех дебатов.

Вечером в домашнем ресторанчике рядом с кампусом шестеро человек плотно уселись вокруг круглого стола. Цзян Сюнь заранее забронировал небольшой отдельный кабинет, стены которого были оклеены обоями под светлое дерево, освещение лилось мягким желтоватым светом, а стол ломился от еды: тушеные свиные ребрышки, палтус на пару, стручковая фасоль по-сычуаньски и кисло-сладкая свинина, которую Линь Си назвала отдельно. Настроение у Линь Си было великолепным, говорила она вдвое больше обычного и во время еды оживленно обсуждала с Мэн Янъян изменения меты в новом сезоне, беспрерывно жестикулируя палочками в воздухе. Мэн Янъян жаловалась, что механика умений новых героев слишком сложная и освоить её невозможно, на что Линь Си била себя в грудь и обещала обучить её позже, уверяя, что в последнее время у неё невероятно хорошее игровое чутье. Е Няньчжоу сидел напротив, и стоило прозвучать фразе «у меня в последнее время невероятно хорошее чутье», как уголки его губ едва заметно дрогнули — никто не заметил, чему именно он улыбался, только он сам знал, что среди матчей, где она получила MVP, больше половины были вытащены его саппортом, оберегавшим её тылы.

В разгар ужина Юй Цяньцянь предложила всем чокнуться бокалами. Алкоголя не было, в стаканы налили апельсиновый сок и спрайт, но соприкоснулись емкости с неожиданным усердием, одноразовые пластиковые стаканчики закачались, и брызги напитка закапали на лежащие на столе салфетки. Линь Си встала и подняла свой стакан выше всех, заявив, что сегодня необычайно счастливый день — и не столько потому, что во всем разобрались, сколько из-за того, что все они рядом, после чего от избытка чувств случайно расплескала половину апельсинового сока. Мэн Янъян покачала головой и выдала, что у Линь Си всё прекрасно, вот только ни капли ораторской солидности в ней отроду не водилось.

Когда они вышли из ресторанчика, вечерний прохладный ветер заставил шумно зашуршать листву придорожных платанов. Шестеро студентов неспешно двигались назад: Цзян Сюнь и Юй Цяньцянь шли впереди, причем Цзян Сюнь снял куртку и набросил её на плечи спутнице; Мэн Янъян и Чжао Сижуй шагали посередине, и Мэн Янъян в лицах и красках пересказывала сюжет недавно просмотренной дорамы, брызжа слюной от восторга, в то время как Чжао Сижуй выслушивала этот рассказ с непроницаемым лицом, лишь изредка вставляя едкие реплики — всегда холодным тоном, но попадавшие точно в цель самых нелепых поворотов сюжета, отчего Мэн Янъян одновременно злилась и хохотала. Линь Си и Е Няньчжоу замыкали шествие; их шаги незаметно синхронизировались, превратившись в размеренный темп, позволявший держаться на небольшом расстоянии от идущих впереди.

Линь Си смотрела под ноги: мощные корни платанов вспучили плитку на дорожке, и она аккуратно обошла один из неровных камней, а затем тихо спросила: «Ты знал, что снаряжение для поддержки в новом сезоне изменили?» Е Няньчжоу ответил, что знал, поскольку уже опробовал обновление на тестовом сервере, после чего в нескольких словах обрисовал изменения характеристик предметов поддержки и новые варианты сборки. Линь Си слушала крайне внимательно, время от времени задавая уточняющие вопросы, и на каждый из них получала краткие, но исчерпывающие ответы без лишней воды и снисходительности.

Почти добравшись до общежития девушек, Линь Си неожиданно остановилась и развернулась лицом к Е Няньчжоу. Фонарь вытянул их тени длинными ровными линиями, она задрала голову, встречаясь с ним взглядом — он был выше её на целую голову, так что подбородок приходилось чуть приподнимать.

— Е Няньчжоу, — произнесла она его полное имя, и голос прозвучал тише обычного, но очень твердо. — Спасибо тебе за всё, что было раньше.

Е Няньчжоу сверху вниз смотрел на неё. Её лицо под светом уличного фонаря казалось наполовину освещенным, наполовину скрытым в тени, а в глазах мерцал не просто отблеск лампы, а какой-то собственный внутренний свет. Он не стал переспрашивать «за что именно» и не бросил дежурное «не за что». Он лишь кивнул и коротко бросил: «Хорошо».

Затем он залез в карман и протянул ей какую-то вещь. Это была наклейка от комаров с изображением мультяшного медвежонка — точь-в-точь из той же серии, которую он прилепил ей на подол в прошлый раз на курорте. Ту прошлую она уже использовала, её липкий слой давно стерся, но она бережно хранила её в блокноте на дне ящика стола и не выбрасывала. Сейчас же он, словно умея читать мысли, принес новую, прекрасно зная, как сильно ей нравятся подобные бесполезные, но бесконечно милые вещицы.

Линь Си взяла наклейку, опустила глаза на улыбающуюся мордочку медвежонка в своей ладони и тихонько рассмеялась. Она поинтересовалась, зачем он вообще носит с собой такие вещи. Е Няньчжоу сунул руки обратно в карманы и невозмутимым тоном пояснил, что просто захватил по пути из аптеки. Линь Си аккуратно спрятала наклейку от комаров в свой холщовый рюкзак, а в мыслях крутилось совсем другое. «Просто захватил по пути» — этот парень вечно прикрывался этой фразой. Случайно выдал объявление в студенческом совете, случайно испек для неё кукурузу, случайно попросил персонал отправить «Юньнань Байяо» ей в номер, случайно прилепил наклейку ей на икру, случайно хранил её контакт в WeChat дольше двух лет... Разве бывает столько случайностей на свете?

Но разоблачать его она не стала. Она лишь застегнула молнию рюкзака, подняла голову, улыбнулась ему и сказала: «Ну что ж, до встречи в новом сезоне сегодня вечером». Е Няньчжоу кивнул: «До вечера». Сделав несколько шагов назад, Линь Си крикнула ему в спину: «Я буду играть на миде, смотри не забудь пикнуть саппорта!» — и этот окрик далеко разнесся по тихой территории кампуса. Е Няньчжоу не обернулся, лишь лениво взмахнул рукой, изображая пальцами знак ОК, продолжая идти своим размеренным шагом. Но в свете фонаря уголки его губ изогнулись в улыбку — пусть и едва заметную, но теплую настолько, что она с лихвой перекрывала свет всех фонарей вокруг.