Линь Си вернулась в общежитие уже ближе к шести вечера. Толкнув дверь, она бросила парусиновую сумку на стул и плашмя рухнула на кровать, глядя в потолок. Уголки ее губ все еще хранили не успевшую исчезнуть улыбку. Острая рыба с маринованным перцем в хунаньском ресторане действительно оказалась великолепна, а порция ледяного десерта, которую Сюй Линьцзюнь заказал в самом конце, как нельзя лучше помогла справиться с жгучей остротой. После такого ужина на душе стало намного легче, чем до выхода из кампуса.
— Вернулась? Ну как, рассказывай! — Мэн Янъян высунула голову из-за занавески кровати. На ее шее висели наушники, а из динамика все еще доносилась финальная песня корейской дорамы.
— Все отлично, хунаньская кухня там замечательная, в следующий раз пойдем вместе. — Линь Си перевернулась на бок, опираясь локтем о матрас, и достала телефон, чтобы проверить уведомления. В игровом чате новых сообщений не было, а диалог с Е Няньчжоу хранил безмятежное молчание — последней строчкой висело вчерашнее «спокойной ночи». Подумав немного, она ничего не стала писать и положила телефон на подушку.
— Я же не про еду, я про человека. — Мэн Янъян раздвинула занавеску и свесилась с края кровати, болтая ногами в воздухе. — Что за дела с нашим старшекурсником Сюй сегодня? Зовет тебя наедине уже далеко не в первый раз, верно? В прошлый раз были караоке, поездка на фотосессию в загородный отель, а теперь вот этот ужин только вдвоем. Линь Си, признайся честно, он за тобой ухаживает?
Линь Си уткнулась лицом в подушку и глухо бросила: «Не знаю». Она действительно не знала. Или, скорее, не была до конца уверена, стоит ли ей это знать. Доброжелательность Сюй Линьцзюня неизменно балансировала на той зыбкой грани между «обычной заботой старшекурсника о младшекурснице» и «особым вниманием, выходящим за рамки дружбы». Он не позволял себе никаких вольностей, но и не пытался намеренно держаться на расстоянии.
— А ты сама-то что? — раздался голос Юй Цяньцянь с соседней кровати. Сегодня она никуда не уходила и, устроившись с книгой у изголовья, прислушивалась к их разговору. Закрыв книгу и положив ее на колени, она пристально посмотрела на подругу: — Каковы твои чувства к нему?
Линь Си перевернулась на спину и, глядя на лампу дневного света на потолке, задумалась, после чего предельно честно ответила:
— Считаю его прекрасным человеком, он отлично поет, симпатичный, рядом с ним легко и не нужно бояться сказать что-то не то. Но... как бы тебе объяснить? Мне кажется, я еще не дошла до этого этапа.
— До какого этапа? — тут же допытывалась Мэн Янъян.
— Ну... когда сердце колотится, от взгляда на него становится тревожно, а мысли о нем не дают уснуть. — Закончив говорить, Линь Си первая рассмеялась. — Наверное, мне просто нравится дружить с ним.
На следующий день на университетском форуме появился новый пост.
На сей раз автор воспользовался свежезарегистрированным аккаунтом, а тон публикации был куда более резким, чем у предыдущих. Текст озаглавили так: «Сколько же ухажеров у этой девицы с факультета дизайна одежды?». Внутри перечислили последние события: как Сюй Линьцзюнь отдал за нее свой голос на дебатах, как они с Е Няньчжоу ехали в одной машине в загородный комплекс, как Сюй Линьцзюнь водил ее одну в хунаньский ресторан, и даже приложили скриншоты игровой статистики ее совместных пар с Е Няньчжоу. Завершалась публикация крайне ядовитой фразой: «Уму непостижимо, как ей удается так ловко управлять своим временем — днем играет с парнем с финансового факультета, а вечерами ужинает со старшекурсником с факультета журналистики».
Не прошло и получала после публикации, как под постом набралось больше двух сотен комментариев. В ветке разгорелась яростная перепалка. Одни утверждали, что кто-то явно зациклился на Линь Си и преследует ее, и это пугает. Другие заявляли: веди она себя безупречно, поводов для сплетен у людей бы не нашлось. Третьи считали вполне нормальным обедать и играть с разными людьми, ведь она ни с кем официально не объявляла себя парой. Находились и те, кто полагал, что раз уж она оказалась в центре всеобщего внимания, ей следовало бы строже следить за собственными словами и поступками.
Увидев эту публикацию, Юй Цяньцянь с такой силой швырнула телефон на стол, что стоявшее рядом зеркало для макияжа задрожало. Мэн Янъян подбежала ближе, пробежала глазами текст и в ярости подскочила со стула, возмущаясь, в уме ли этот писака — даже игровую статистику откопал, сколько же времени у него ушло на поиски. Чжао Сижуй молчала. Она внимательно прочитала каждую страницу комментариев, включая самые злобные отзывы, а затем молча записала в блокнот ID автора и точное время публикации.
Реакция же самой Линь Си превзошла все ожидания. Она не злилась, не стала устраивать публичных разборок в соцсетях, никого не просила удалить пост и даже не стала дочитывать его до конца. Просто отложила телефон в сторону и продолжила склоняться над эскизом будущей коллекции одежды. Маркер шуршал по бумаге, выводя складки платья одну за другой с безупречной аккуратностью. Вокруг шумели голоса, но тихий звук скользящего по бумаге грифеля не прерывался ни на секунду.
Этот эскиз был ее домашним заданием по профильному предмету, тема звучала как «Силуэт без определений». Она нарисовала асимметричное платье: левая половина отличалась строгим и четким прямым кроем, а правая была собрана из многослойных оборок. Эти две противоречивые стихии соединялись косой линией кроя, создавая на удивление гармоничный образ.
Закончив работу, она встала, сладко потянулась, взяла телефон и пролистала комментарии под злополучным постом. Пробежав глазами от первого до последнего отзыва, она погасила экран, положила аппарат на стол, хлопнула в ладоши и предложила сокурсницам решить, что они будут заказывать на ужин, заявив, что после успешно выполненного задания у нее прекрасное настроение и ей хочется хорошей еды.
Глядя на ее невозмутимый вид, Юй Цяньцянь вдруг улыбнулась. Она вспомнила, как в начале всей этой истории с форумом сама потеряла сон от переживаний, и только сейчас осознала: Линь Си никогда не нуждалась в тех, кто станет прикрывать ее спину. Она способна защитить себя сама. Только использует для этого не щит, а какое-то беззаботное, врожденное внутреннее спокойствие.
Впрочем, Линь Си не стала полностью игнорировать случившееся. Тем же вечером она выложила в своем блоге фотографию только что завершенного эскиза того самого «платья без определений», сопроводив картинку коротким текстом: «С тайм-менеджментом вроде бы справляюсь, домашку-то я в конце концов дорисовала». Первой запись лайкнула Мэн Янъян, вторым шел комментарий от Чжао Сижуй: «Платье отличное, сошьешь — я первая надену». Юй Цяньцянь оставила под постом сердечко. Старшекурсница Цуй Ци репостнула запись в беседу дебатного клуба, добавив подпись: «Вот это наш человек, даже простое платье нарисует так, что умоет любых сетевых троллей». Сюй Линьцзюнь поставил лайк и написал: «Платье прекрасное, и та, кто его нарисовала, тоже».
На секунду пальцы Линь Си замерли над экраном. В памяти всплыл вчерашний вечер в хунаньском ресторане, когда Сюй Линьцзюнь пододвинул к ней пиалу с десертом и сказал, что всегда готов прийти на помощь. Тогда она не стала отвечать прямо, лишь опустила голову, сделала глоток и невнятно пробормотала слова благодарности. Но теперь, глядя на строчку на экране, она почувствовала: отделаться общими фразами больше не получится. Она отправила в ответ сухое «спасибо, старшекурсник», добавив смайлик, и тем самым вернула вежливую дистанцию.
На следующее утро Линь Си столкнулась в коридоре учебного корпуса с Е Няньчжоу. Она как раз выходила из лаборатории текстильного дизайна с охапкой образцов материалов в руках, а он шел навстречу из аудитории финансового факультета. Поравнявшись, оба на мгновение замерли. Их последняя встреча состоялась в бадминтонном зале загородного отеля, а после возвращения они лишь пару раз перекинулись дежурными фразами в мессенджере — она поинтересовалась, сливочное масло какой марки лучше использовать для работы, а он прислал название супермаркета и номер полки. В остальное время каждый был занят своими делами, изредка обмениваясь короткими репликами по голосовой связи во время совместных игровых сессий, но больше не виделись.
— Идешь на занятие? — первой нарушила молчание Линь Си.
— Ага, только что закончилось, — Е Няньчжоу бросил взгляд на возвышавшуюся в ее руках гору тканей. — Тяжело?
— Ни капли, тут же одни обрезки да лоскуты.
Не говоря больше ни слова, Е Няньчжоу протянул руку, вытянул из самого верха две шатающиеся рулонные ленты кружева и зажал их под мышкой. На слова Линь Си о том, что она справится сама и помощь не нужна, он ответил лишь, что им по пути, и зашагал вперед. Линь Си пришлось сделать пару быстрых шагов, чтобы догнать его, и дальше они пошли по коридору плечом к плечу. Солнечный свет падал из высоких окон под косым углом, отбрасывая на пол их тени — одну повыше, другую пониже, — прижавшиеся совсем близко друг к другу.
Добравшись до дверей студии дизайна, Линь Си забрала у него рулоны и поблагодарила. Е Няньчжоу ответил «не забудь вернуть»... то есть, бросил короткое «не за стоит», а затем, словно вспомнив что-то важное, полез в карман и извлек оттуда флешку. По его словам, на ней записана программа финансового анализа — та самая, о которой они с Мэн Янъян упоминали в прошлый раз, выразив желание ее освоить; он предусмотрительно сохранил туда и дистрибутив, и инструкцию. Принимая носитель, Линь Си случайно задела пальцами его руку, слегка смутилась и подняла на него взгляд. Е Няньчжоу чуть отвел глаза в сторону, бросил: «Мне пора», и зашагал к лестнице все с той же размеренной, спокойной походкой.
Она опустила глаза на флешку в ладони. Черная, лишенная каких-либо украшений — под стать своему владельцу. Он снова появился из ниоткуда, забрал из ее рук тяжелые ткани, молча протянул накопитель и тут же удалился.
В ее присутствии он никогда не тратил слов на ветер, но каждое его действие словно повторяло одно и то же.
В обеденное время Линь Си с тремя подругами обедала в столовой. Мэн Янъян, взявшая сегодня тушеную свинину, переложила в тарелку Линь Си три увесистых куска со словами: «Ешь побольше, ты совсем исхудала из-за этих сетевых сплетен». Линь Си посмотрела на целую гору мяса в своей тарелке и со смешанными чувствами ответила, что ничуть не похудела, а вчера вообще умяла две порции десерта.
В разгар обеда к их столику подошла Цуй Ци с подносом в руках. Опустившись на стул напротив, она швырнула телефон на стол и заявила:
— Вы в курсе, что у того поста на форуме появилось продолжение?
Мэн Янъян тут же бросила палочки и подалась вперед:
— Какое еще продолжение?
Цуй Ци пояснила: студент с факультета журналистики опубликовал на форуме большую аналитическую статью, разобрав по полочкам все недавние нападки на Линь Си. Автор подробно указал на поразительное сходство времени публикации, стиля изложения и лексики во всех этих темах, сделав логичный вывод, что за ними наверняка стоит один и тот же человек или группа лиц, просто меняющие аккаунты. В лонгриде не было ни слепой похвалы в адрес Линь Си, ни огульных обвинений в чей-либо адрес — только сухие факты и железная логика. В финале автор назвал эти вбросы недостоверными и призвал администрацию форума провести расследование. После публикации материал сразу же закрепили в шапке как избранный.
Линь Си отложила палочки, пару секунд молча смотрела перед собой, а затем поинтересовалась, кто автор статьи.
Цуй Ци улыбнулась, глядя ей в глаза:
— Факультет журналистики. Как думаешь, кто бы это мог быть?

Комментарии

Загрузка...