Юй Цяньцянь и Цзян Сюнь тихонько переговаривались и громко смеялись по другую сторону стола, сидя очень близко друг к другу. Когда Цяньцянь о чём-то заводила речь, Цзян Сюнь слегка наклонял голову, чтобы послушать, а затем они оба одновременно разражались смехом. Пальцы Цяньцянь легко выписывали круги по столешнице, а взгляд Цзян Сюня неотступно следовал за её кончиками пальцев, изредка поднимая глаза, чтобы уловить её выражение лица, пока уголки его губ трогала мягкая и сосредоточенная улыбка. Эта аура уединенной близости словно возвела за столом невидимую прозрачную преграду, укрывшую их двоих изнутри.
Линь Си не смотрела на них. Ей потребовалась ровно половина обеда, чтобы по капле выдавить из себя то самое неопределенное напряжение, с которым она переступила порог. Подумаешь, пообедала со старшекурсником! Подумаешь, этот старшекурсник оказался чуточку красивее обычного, пальцы у него были чуточку изящнее, а улыбался он чуточку привлекательнее? Эка невидаль. Мысленно завершив полный сеанс психологической подготовки, она глубоко вздохнула и решила, что теперь-то выглядит воплощением взрослого светского человека — непринужденной, элегантной, уверенной в себе, похожей на зрелую, видавшую виды студентку, которую не так-то просто пронять мужской красотой.
Она заметила, что чаще всего Е Няньчжоу дотрагивался до блюда в самом центре стола — жареной говядины по-домашнему с перцем. Он был вовсе не из тех, кто станет вытягивать палочки через полстола ради кусочка еды: лишь когда это блюдо оказывалось прямо перед ним, он неторопливо брал одну порцию, отправлял в рот вместе с рисом и тщательно пережевывал. Однако тянулся к этому блюду он явно чаще, чем к остальным.
Дождавшись, пока тарелка снова повернется в ее сторону, Линь Си взяла общие палочки, подцепила кусочек говядины и аккуратно положила его в тарелку перед Е Няньчжоу. Затем она отложила прибор, сложила руки на столе крест-накрест и озарила его тем, что сочла предельно непринужденной и элегантной улыбкой.
— Большое спасибо Е-сюзюну за сегодня. А за тот случай, когда ты меня сбил, я тебя уже простила — ведь твое искреннее стремление искупить случайную оплошность оберлось мне только на пользу.
Пока она говорила, ее глаза изогнулись двумя полумесяцами, а уголки рта сложились в милую и послушную улыбку. В сочетании с сегодняшним белым платьем и низким пучком она походила на только что вымытого вислоухого кролика — пушистого, мягкого, нагоняющего непреодолимое желание протянуть руку и растрепать.
Е Няньчжоу опустил взгляд на кусочек говядины в тарелке, затем поднял глаза на сидевшую рядом «вислоухую крольчиху», но выражение его лица осталось неизменно сдержанным и вежливым. Слегка кивнув, он произнес «спасибо», взял палочки и съел мясо. Его движения были неторопливы, а выражение лица — безмятежно спокойным, словно он выполнял стандартный ритуал светского этикета, не выказывая ни малейших лишних эмоций.
В глазах Мэн Янъян и Чжао Сижуй этот Е-сюзюн казался сущим айсбергом среди школьных снегов — выросшим на самой крутой скале самой высокой вершины, холодным, немногословным, красивым, конечно, но настолько отстраненно, что приближаться к нему было страшновато. А Линь Си, эта «крольчиха», явно слегка озябла от его невозмутимости: та манера «светской дамы», которую она только что держала, оказалась проколота крошечной брешью перед лицом его ни к чему не обязывающего «спасибо», и ее ушки, как отчетливо видели окружающие, поникли еще сильнее.
Именно в этот момент Юй Цяньцянь бросила палочки на стол, и ее глаза засияли. Весь вечер она ждала подходящего момента: атмосфера сейчас царила теплая, еда почти закончилась, все расслабились — лучшего времени для того, чтобы выложить это предложение, и не придумать.
— Слушайте, а давайте завтра съездим на курорт развеяться?
Окинув всех взглядом после этих слов и заметив, что всеобщее внимание сосредоточилось на ней, она продолжила:
— Если мы еще успеем, вернемся в общежитие, соберем вещи и рванем прямо сегодня вечером с ночевкой. На том курорте есть озеро, можно покататься на вейксерфе, порыбачить и сходить в караоке.
Едва отзвучали слова «вейксерф», как Чжао Сижуй и Мэн Янъян словно нажали на одну кнопку: обе одновременно выпрямились, вытянули руки по швам, а ладони замахали в воздухе, точь-в-точь как прилежные ученики на уроке, отчаянно рвущиеся ответить. Мэн Янъян, все еще жуя недоеденную сахарную лепешку на рисовом отваре, с поднятой рукой невнятно завопила:
— Еду, еду, еду!
Чжао Сижуй с каменным лицом осадила ее руку книзу и подняла собственную еще выше:
— Плюс один. На вейксерф плюс один.
Среди общего шума и гама Е Няньчжоу и Линь Си повернули головы практически одновременно.
Их взгляды столкнулись поверх двух чашек чая. Это не было случайным, мимолетным соприкосновением глаз — это была неожиданная для них обоих синхронность, когда они совершили одно и то же действие в ту же самую секунду, словно кто-то невидимой нитью слегка дернул каждого за оба конца.
Линь Си смотрела в глаза Е Няньчжоу. В теплом желтом свете ресторана сычуаньской кухни они казались очень темными, похожими на покоящийся на дне колодца обсидиан, но сейчас в них отражался ее собственный крошечный силуэт. Она сглотнула, ее горло чуть заметно дернулось, после чего она произнесла:
— Я не против.
Сказав это, она, должно быть, сообразила, что выглядит чересчур ошеломленной, и поспешно добавила улыбку, изогнув глаза дугой, чтобы замаскировать то самое заставившее сердце пропустить удар чувство, мелькнувшее в их взгляде.
Сердце Е Няньчжоу дрогнуло. Эти изогнутые глаза находились так близко, что он почти различал собственное отражение в ее зрачках. Он отвел взгляд, чуть наклонив голову, и заговорил все тем же ровным, вежливым тоном, лишенным лишних эмоций, — хотя, если прислушаться внимательнее, голос звучал чуточку ниже и медленнее обычного.
— Можно.
Сидевший напротив Цзян Сюнь видел всё до мельчайших деталей. Когда Цяньцянь внесла предложение, он пил чай; когда Чжао Сижуй и Мэн Янъян поднимали руки, он улыбался; но в тот момент, когда Е Няньчжоу и Линь Си одновременно повернулись и встретились взглядами, он опустил чакру на стол. Он не нахмурился, не изменился в лице и не выказал никакого явного недовольства — он был Цзян Сюнем, человеком, который в любой ситуации умел соблюдать идеальную меру.
Он протянул руку и обнял Юй Цяньцянь за плечи, легко постучав пальцами по краю ее пустующего стула рядом, чуть наклонился к самому ее уху и заговорил негромко — как раз настолько, чтобы сидящие за столом могли разобрать общие слова:
— Это твоя затея? Ты даже не предупредила меня заранее.
Его тон звучал ласково, игриво, словно он капризно жаловался своей девушке, но Цяньцянь уловила: произнося это, он смотрел вовсе не на нее, а скользнул взглядом мимо ее плеча в сторону Е Няньчжоу и Линь Си.
Тон ее был сладким и беззаботным:
— Ну как, поедем?
Цзян Сюнь вернул взгляд к Юй Цяньцянь, криво улыбнулся уголками губ, чуть сильнее сжал руку, обнимавшую ее за плечи, и мягко произнес:
— Поедем. Раз сама принцесса изволила отдать приказ, смею ли я отказаться?
Юй Цяньцянь с легким смешком оттолкнула его. Мэн Янъян и Чжао Сижуй уже вовсю шерстили путеводители по курорту на противоположной стороне стола, уткнувшись лбами в экраны телефонов и возбужденные не хуже младшеклассников, предвкушающих завтрашнюю поездку. Линь Си все еще сидела рядом с Е Няньчжоу, делая вид, будто пьет чай из чашки, в то время как кончики ее ушей окрасились в ярко-красный цвет, с черепашьей скоростью возвращаясь к обычному оттенку. Е Няньчжоу доел последний кусочек говядины из тарелки, его жевательные движения были размеренными и уверенными, однако пальцы, сжимавшие палочки, сжались чуточку сильнее обычного, а костяшки пальцев едва заметно побелели.
Когда экран телефона на столе зажегся, Линь Си как раз насытилась примерно на восемьдесят процентов. Взяв салфетку, она промокнула уголки губ и привычным жестом положила палочки на подставку — в присутствии привлекательных людей она всё еще не решалась выказывать слишком уж свирепый аппетит. Хотя в маслянисто-красном соусе плавал последний кусочек рыбы с рубленым перцем, и ее боковой взгляд уже несколько раз туда завороженно устремлялся, руки послушно вернулись на место.
Она взяла смартфон. На экране высветилось уведомление в WeChat от контакта по имени «Сюй Линьцзюнь». Сообщение оказалось коротким и небрежным, написанным так, будто его набросали на ходу в качестве приветствия: «Чем занят в выходные?»
Линь Си похлопала ресницами, открыла камеру и сделала снимок стола. В кадр попало лишь несколько наполовину опустевших тарелок да лежащие на подставках палочки — никаких лиц, но шесть комплектов посуды угадывались с первого взгляда. Переслав снимок, она ответила: «Ушла ужинать с соседками и друзьями».
Ответ от Сюй Линьцзюня пришел незамедлительно: «Завтра свободна?»
Уставившись на эти четыре иероглифа, Линь Си невольно надула губы. Почему именно на завтра? На завтра у нее запланирован курорт — Цяньцянь только что объявила об этом за столом, а Мэн Янъян и Чжао Сижуй, словно спущенные с поводка хаски, уже по полочкам разложили всю поездку в чате. Завтра она едет с девочками, а еще... еще с Е-сюзюном. При этой мысли Линь Си внезапно ущипнула себя за бедро под столом.
Мысленно она выпалила в собственный адрес: Линь Си, ну ты и негодяйка, готовая влюбиться в каждого встречного. Только что, заходя в дверь и увидев профиль Е Няньчжоу, она едва не оторвала дверную ручку, а теперь, получив весточку от Сюй Линьцзюня, колеблется перед экраном уже целых две секунды. Разве это любовь? Это называется инстинктивной реакцией на прекрасное. Ты просто жертва собственной внешности, зацикленная на лицах обывательница, ничем не отличающаяся от прохожего на улице, который не в силах оторвать глаз от симпатичного котенка.
Этот сеанс самодиагностики прошел быстро и безжалостно: мысленно шлепнув на себя печать «временной паникерки, не испытывающей истинной симпатии», Линь Си со спокойной душой подняла телефон и настрочила Сюй Линьцзюню вежливый, но твердый отказ: «Завтра уже обещана соседям, извини! Тот ужин, что я задолжала с прошлого раза, обязательно наверстаю в другой раз, я помню!»
Устроившись в кресле общежития, Сюй Линьцзюнь усмехнулся, прочитав это сообщение. Погасив и снова зажег экран, он дважды перечитал строчки, а уголки его губ тронула смесь беспомощности и снисхождения. Эта «бестолковая малышка Линь», должно быть, вообразила, будто он наседает на нее с приглашением исключительно ради самой еды. Объяснять он ничего не стал. Да и что объяснять? То, что на самом деле ему хотелось спросить вовсе не о ее планах на завтра, а о том, хорошее ли у нее в последнее время настроение? Или то, что значок солнышка под тем постом в «Моментах» он поставил вовсе не случайно, а выбирал его добрых полчаса? Отстучав два символа, он отправил их: «Ладно, в другой раз».
Увидев эти слова, Линь Си отложила телефон и выбросила всё из головы. Ее тут же затянула в водоворот куда более срочных дебатов сидевшая рядом Мэн Янъян — вместе с Чжао Сижуй они со скоростью триста знаков в минуту обсуждали, что именно стоит взять с собой в дорогу.
— Плевать на всё, я сейчас же возвращаюсь в общину, займу ванную первой, — грохнув палочками о стол, Мэн Янъян подскочила со стула. — Для вейксерфа нужен купальник, я возьму тот новый, с завязками на шее.
— Нельзя ли чуточку поскромнее вести себя перед старшими? — Чжао Сижуй дернула ее за воротник сзади, водворяя обратно на стул спокойным и расчетливым тоном: — Забыла, как в прошлый раз в бадминтонном зале ты увидела красавца и залепила себе ракеткой по лбу?
— То была случайность! Чистая случайность!
Линь Си покатилась со смеху, допила остатки чая из чашки и, поднимаясь из-за стола, мысленно уже зачислила себя в ряды «передовых отрядов по сбору вещей». Тем временем Юй Цяньцянь уже подыскивала номера на курорте: пробежавшись пальцем по экрану, она быстро оформила бронь — огромный люкс, где как раз поместятся четыре девушки. Скинув скриншот об успешном бронировании в групповой чат, все четверо синхронно уткнулись в телефоны, а затем дружно подняли головы и хором выпалили:
— Погнали!
Цзян Сюнь и Е Няньчжоу по-прежнему сидели на своих местах. Откинувшись на спинку стула и закинув руку на край пустующего сиденья рядом, Цзян Сюнь выглядел непринужденно и расслабленно. Наблюдая за тем, как девушки в суете подхватывают сумки, он проводил взглядом шедшую позади всех Линь Си — на выходе она обернулась и махнула в сторону Е Няньчжоу, а закончив жест, сообразила, как глупо это выглядит, и поспешно отвернулась. Увидев это, Цзян Сюнь усмехнулся, потянулся за стоявшим на столе чайником и плеснул чаю себе и Е Няньчжоу. Чай еще сохранял тепло, поднимая кверху две тонкие струйки пара.
— Пойдем тоже собираться, — Цзян Сюнь подвинул чашку ближе к Е Няньчжоу, бросив реплику с беззаботностью человека, рассуждающего о погоде. — Закончим пораньше, не будем им мешать.
Е Няньчжоу кивнул и медленно пригубил чай. Какое-то время они молча сидели в приглушенном свете сычуаньского заведения, пока официанты убирали остатки еды со стола, оставив лишь пару чашек да горстку мятных леденцов для освежения дыхания. Красные фонари за окном покачивались от ночного ветерка, и проникающий сквозь стекла свет мягко трепетал следом за ними.
Допив чай, Цзян Сюнь поставил чашку на стол и слегка провернул ее. Не глядя на Е Няньчжоу, он устремил взгляд в окно, заговорив негромко, но каждое его слово звучало так, словно его сначала заварили в чайном кипятке и только потом подали гостям — обжигать не обжигало, но температура оказалась в самый раз, чтобы оставить след.
— Ты ведь давненько влюблен в Линь Си, верно?

Комментарии

Загрузка...