После долгих словесных перепалок старшая, вторая и младшая дочери сошлись в мертвой точке: каждый гнул свою линию, доказывая правоту, и все они злобно косились друг на друга.
Вспышка ярости Шэн Цзяоин была тем, чего она сама меньше всего желала, — она знала, что является мачехой. Прожив в Семье Ван уже два года, она накопила в душе немало тревог и сегодня просто не выдержала. Выплеснув гнев, она задумалась: то ли она взяла на себя непосильную ношу, то ли просто опасалась, что в семье разразится какая-то беда?
Всё это свелось к обычной перебранке!
Шэн Цзяоин взяла со стола стакан холодной воды и жадно сделала несколько больших глотков. Опустив чайник, она понурила голову и, прижав к себе младшую дочку, принялась вытирать ей слезки — те самые золотые горошины.
В это время с полевых работ возвращался Ван Минлай. Едва переступив порог, он почувствовал неладное: всё выглядело так, будто здесь только что бушевала буря.
Ван Минлай спросил: Цзяоин, ты опять с ними ругалась?
Шэн Цзяоин бросила на него косой взгляд и гневно выпалила: Это всё твоих дочерей так воспитали! Ни стыда, ни совести, ни капли уважения к мачехе не осталось. Разве это похоже на семью? Где их манеры? Гляди, малышку до слез напугали!
Стоявшие в стороне старшая и вторая дочери хотели было ответить, но Ван Минлай предостерегающе покачал головой, останавливая их.
Хватит, прекратите все споры! Это же сущая мелочь, пустяковые домашние дела, а если поднимем шум, над нами люди смеяться будут!
Шэн Цзяоин с досадой заскрежетала зубами и процедила сквозь зубы: Жить так больше нельзя! Я ругалась? Да это у них манер нет!
Высказавшись, она подхватила на руки младшую дочурку, взяла за руку падчерицу и, не оглядываясь, вышла из дома.
Вернись, куда собралась? Чуть что — сразу к родителям? Разве так ведут себя приличные люди! Как говорится, старшие должны быть снисходительны к младшим. Их мать умерла рано, к чему с них спрашивать наравне со взрослыми? Жалко же детей без матери!
А кто жалел меня и моих двоих детей?
Всё, хватит углубляться в это! — сердито бросил Ван Минлай, отбросив в сторону мотыгу.
Получившая затрещину третья дочь была сама не своя от страха — ведь всё началось из-за нее. Она медленно, со слезами на глазах подошла к мачехе Шэн Цзяоин.
Мама, не уходи, это во всем я виновата! Не стоило мне выводить тебя из себя.
Шэн Цзяоин резко повернулась и презрительно бросила: Нечего тут притворяться и каяться, стоило отцу вернуться, и сразу заискивающе зовешь меня мамой — тьфу! Заварила кашу, а расхлебывать не получается?
Бросив это, Шэн Цзяоин все же зашагала дальше, то ведя кого-то за руку, то прижимая к себе. Ван Минлай молча стоял, не зная, что и сказать, а затем с грустью посмотрел на четырех дочерей и тихо промолвил:
Пусть идет. У нее характер как у упрямого быка — разом не переломишь. Посмотрим, долго ли она продержится.
В деревне это выражение имело вполне определенный подтекст.
Это ты на меня ругаешься? Неудивительно, что дочки в тебя пошли — рыба гниет с головы, тьфу! Ухожу, я точно ухожу! Ха-ха, старый Ван, неужели ты думаешь, что если доведешь меня до смерти, то сразу сможешь жениться на другой? Выбирай выражения!
Шэн Цзяоин в ярости развернулась, подошла вплотную к Ван Минлаю и, высказав всё, окончательно покинула Семью Ван.
Вот так круто повернувшись, она действительно ушла!
В доме повисло тяжелое напряжение. Больше всех терзалась чувством вины третья дочь: она боялась, что из пустяка раздуется огромный скандал и семья потеряет согласие. Родная матерь умерла, отец и так вызывал жалость, а ради того, чтобы завести сына и продолжить род, он поневоле был вынужден жениться во второй раз — ведь другой подходящей женщины для него не нашлось, да и возраст уже подбирался к пятидиасятнику, а груз забот лежал тяжелейший! Десять ртов на содержании, один день без дров, риса, масла, соли, соуса и чая не обходится — разве на всё это не нужны деньги?
Как гласит пословица: нет мира в семье — чужие обижают. Ван Минлай вырастил семерых дочерей, да еще осталась девочка Шэн Цзяоин от первого брака — разве легка ноша на его плечах?
Старшая дочь подошла к Ван Минлаю, пытаясь утешить отца.
Папа, сегодня тетушка вела себя совершенно бессовестно. Пока тебя не было, она совсем не считала третью сестру за человека. Как бы та ни провинилась, она всё же ребенок! Я просто не могу на это смотреть — пользуется тем, что тебя нет дома, и избивает третью до полусмерти! У нее на лице до сих пор следы от пальцев остались, это уже чистой воды издевательство!
Стоявшая рядом вторая дочь бросила на сестру тревожный взгляд, переживая за нее, и тут же поддержала: Именно так, всё верно! Будь моя мама жива, она бы и пальцем нас не тронула, моя мама была такой доброй. Тогда мы были совсем малышами, но даже тогда нашей маме вечно приходилось выслушивать проклятия дедушки и бабушки. Теперь всё позади: мама умерла, дедушка с бабушкой тоже ушли, остались только мы, шестеро сестер, да наш бедный отец!
Ван Минлай понял, что третья дочь действительно пострадала незаслуженно, старшая и вторая заступились за нее, а четвертая искренне сочувствовала избитой сестре.
Хватит вам всем болтать! Пусть этот пустяк уйдет в прошлое. А ваша тетушка... нет-нет, ваша мачеха отправилась к родителям — пусть отдохнет пару дней и выпустит пар. Через некоторое время я пойду и позову ее назад, без вашей тетушки этому дому не обойтись!
Старшая дочь, не понимая происходящего и переполненная возмущением, вырвала:
С чего это не обойтись? Разве трудно стирать белье и стряпать? Эти трое тоже едят, а одежды у них вечно больше, чем у всех нас вместе взятых! Папа, со своими делами мы сами справимся.
Ван Минлай знал, что старшая дочь говорит разумно и по делу, но лишь тяжело вздохнул: Эх, да у меня и самого нет выхода! Видя, как бьют третью, я и сам не могу поднять на нее руку, но... но она чуть что — сразу пускает в ход кулаки!
Четвертая дочь перебила старшую, не дав ей договорить: Старшая сестра, давай не будем обходиться полумерами, нам всем нелегко, и папе тоже приходится тяжело — чтобы привести в дом мачеху, он взвалил на свои плечи тысячеценный груз.
Ван Минлай смахнул непрошеные слёзы. Ладно, хватит это обсуждать! И смотрите мне: чтобы ни слова об избиении третьей за пределами дома! Как говорится, сор из избы не выносят. Запомните это раз и навсегда: крепкая семья и лад между домочадцами — это самое главное, а в ругани да скандалах богатство и удача не водятся, уяснили?

Комментарии

Загрузка...