Глава 5

Ван Минлай говорил вполне разумные вещи.

Старшая и вторая сестры переглянулись, ни у одной из них не было желания снова затевать только что утихшую ссору. Все эти младшие и так натерпелись обид, а после смерти матери от болезни старшая фактически стала за главную.

Ван Минлай отряхнул пыль с одежды, зашел на кухню, нашел растительное масло и, обмакнув в него палец, слегка смазал правую щеку третьей дочери.

Ароматное масло — вещь полезная. Оно и от ядов помогает, и в пищу годится.

Ван Фужун, подойди, смажь немного. Когда я в детстве лазил по птичьим гнездам и застудил живот, бабушка тоже пользовалась этим народным методом. Ван Минлай использовал его для обработки раны, а заодно и чтобы утешить младшую дочь.

Растительное масло вкусно пахнет, помимо готовки оно еще и рассасывает застои крови, снимает отек и унимает боль, — продолжал бормотать себе под нос Ван Минлай.

После того как кожу смазали растительным маслом, вокруг тут же распространился сильный аромат. Лицо третьей дочери мгновенно заблестело, от него повеяло запахом масла. Почувствовав этот запах, она принялась ее рвать, и с каждой секундой тошнота становилась все сильнее.

Ван Минлай озадачился: в чем дело? Неужели простудилась?

Пап, эта мазь отвратительно пахнет! — поморщившись, произнесла третья дочь.

Отвратительно? Да без него не обходится ни одна готовка, это масло купили в маслобойне соседней деревни.

У третьей дочери была странная особенность: в отличие от сестер, она совершенно не различала запахи. Масло в поданных к столу блюдах было полностью прожарено, а деревенская жареная на растительном масле рыба — и вовсе настоящее объедение. Стоило блюду оказаться на столе, как тарелка с овощами опустошала в мгновение ока, так что от небольшого количества масла на коже ее вряд ли могло так вырвать.

Сестренка, тебя что, от холода стошнило? — спросила старшая сестра.

Ван Минлай тоже ничего не понимал и поспешно принялся вытирать лицо дочери сухим полотенцем.

Третья дочь была девушкой молодой и цветущей, ей уже исполнилось восемнадцать, а рост составлял сто шестьдесят пять сантиметров. Стройная, с отличной фигурой и прекрасными манерами, она слыла настоящей красавицей Деревни Ван — все от нее были без ума, куда ни глянь, словно цветы распускались. К тому же она обладала сладким голосом, говорила мягко и тихо. Из-за скромного материального положения семьи старшая и все остальные вплоть до четвертой сестры так и не пошли в школу: хотя учитель и приходил на дом уговаривать родителей, все четверо наотрез отказывались позволять родному отцу горбатиться с раннего утра до поздней ночи.

У третьей дочери было красивое имя — Ван Фужун. Она родилась в пору, когда распускаются осенние лотосы, прекраснее пионов. Ее настоящее имя было Ван Жун, но прозвище прилипло к ней намертво, так что все стали звать ее просто Фужун. Благодаря своей привлекательной внешности, она однажды на встрече выпускников средней школы познакомилась с другим парнем по имени Ши Сыюй. Этот Ши Сыюй учился с ней в одном классе с начальной школы и до самого выпуска. Как-то раз Ши Сыюй достал из портфеля безупречно белый водяной арбуз и угостил Ван Фужун. Она поначалу смущалась, но после долгих уговоров наконец приняла свой самый первый жизненный подарок. Ши Сыюй очень любил Ван Фужун. Все восемь лет учебы она, яркая и заметная, нравилась даже учителям. Девушка чувствовала колоссальное психологическое давление: по дороге в школу и обратно Ши Сыюй постоянно опекал ее. Сначала Ван Фужун думала, что это просто земляк, ведь они учились в средней школе в посёлке Аньян в восьми ли от деревни, но со временем забота Ши Сыюя стала настолько всеобъемлющей, что она поняла: дело неладно. Когда Ван Фужун возвращалась в класс, некоторые одноклассники начинали смотреть на нее странными взглядами, а потом переводили глаза на Ши Сыюя. Постепенно такие давящие взгляды стали бросать все, и в конце концов Ван Фужун замкнулась в себе. Ши Сыюй же совершенно не обращал на это внимания — и впрямь говорят, что у парней толстая кожа. Ради такого дела он в один прекрасный день средь бела дня публично взял Ван Фужун за руку. Только тогда она все осознала и начала от него бегать. И хотя она избегала его настойчивых ухаживаний, он все равно не оставлял ее в покое, из-за чего Ван Фужун в школе не смела поднять головы. Слухи дошли и до классного руководителя, который решил лично поговорить с Ши Сыюем. Поначалу во время беседы Ши Сыюй немного смущался, но потом хорошенько подумал: раз уж все между нами вышло наружу, я ничего не боюсь. Ради любви стоит пойти на жертвы, иными словами — оно того стоило! Он то и дело повторял про себя: жизнь воистину драгоценна, а любовь ценится еще выше. Ши Сыюй приложил немало сил, чтобы добиться Ван Фужун. Доставалось дома что-нибудь вкусное — он обязательно брал с собой и делился с ней. Но стоило классной руководительнице однажды вызвать Ван Фужун в учительскую, как девочка больше не проучилась в школе ни единого дня. Она боялась своего строгого отца — Ван Минлай тоже был человеком с норовом. Пусть обычно он говорил мало, но лицо его всегда казалось холодным, а взгляд — суровым, отстраненным и даже враждебным.

Видя, как сегодня третья дочь Ван Минлая вдруг начала сильно блевать, отец принялся допытываться, не простудилась ли она и не съела ли какого-нибудь мусора? Ван Фужун невнятно пробормотала: я отравилась ланьчжоуской лапшой, наверное, мясо испортилось, да еще и на ветру живот застудила. Услышав такое объяснение от младшей дочери, Ван Минлай наконец успокоился. Старшая, вторая и четвертая сестры смотрели на нее странными взглядами, а Ван Фужун тем временем скрылась в туалете.

Едва она перешагнула порог туалета, как ее снова вырвало — на этот раз одной лишь кислой слюной.

Старшая сестра, стоявшая у двери, тоже остолбенела. Она внимательно наблюдала за Ван Фужун: с чего бы ей так сильно блевать? Сегодняшние побои и впрямь оказались тяжелыми — удары пришлись по лицу Ван Фужун, но отозвались болью в сердце старшей сестры.

Ван Минлай целыми днями пропадал в полях, ему было некогда о ком-то заботиться, да к тому же дочерей у него было семь или восемь — разве за всеми уследишь?

Вечером Ван Фужун тайком раскрыла медицинскую книгу под названием «Женские болезни», которую ей подарил Ши Сыюй.

У женщин наступает тянь-гуй. Что такое «тянь-гуй»? Это вещество, стимулирующее репродуктивную функцию, с точки зрения традиционной китайской медицины именуемое «первичной ци небесного начала» или «истинным инь».

В медицинских трактатах записано: в семь лет у девочек расцветает ци почек, меняются зубы и отрастают волосы; в четырнадцать лет наступает тянь-гуй, каналы жэнь-май открываются, канал тай-чун наполняется силой, менструации приходят вовремя, благодаря чему появляется способность к зачатию. В «Каноне Желтого Императора о внутренней медицине. Учение о высшей истине древности» сказано: у мальчиков в восемь лет укрепляется ци почек, отрастают волосы и меняются зубы, в шестнадцать лет ци почек достигает расцвета, наступает тянь-гуй, семя переполняется и изливается наружу, инь и ян приходят в гармонию, что позволяет производить потомство.

Ван Фужун молча закрыла глаза. Ведь это был страшнейший позор, порочащий честь семьи! Ее охватила паника! Ночь выдалась бессонной.

Если все обстоит именно так, неужели... Забеременеть до свадьбы, блуждать на стороне и нагулять ребенка в деревне — это же величайшее бесчестие!