Вечером Иси ужинала во дворе Чжо вместе с Ижоу и Сюнем.
Ижоу понимала, что брату с сестрой хочется поговорить наедине, и после ужина ушла.
Сюнь снова принялся наставлять Иси:
— Сестра, с госпожой Мэн трудно поладить. Будь с ней осторожнее... Со старшим братом Мэном обязательно живи в согласии, старого гуна почитай как следует. С их поддержкой тебе будет легче... Если что-то случится, не держи в себе, пошли за мной. У меня нет ни власти, ни влияния, да и умом я особо не блещу. Но я единственный мужчина во второй ветви. Вместе мы придумаем, как всё уладить...
Он говорил без умолку, изо всех сил сдерживая слёзы. Прошло целых три четверти часа; Иси хотела вставить слово, но не могла, только кивала.
Вдруг ей подумалось, что брат с годами всё больше похож на отца. Если бы отец был жив, он говорил бы так же.
В прошлой жизни перед свадьбой она выпроводила Сюня, едва он успел произнести пару фраз.
И лишь в этой жизни поняла, что брат так же добр к ней, как папа...
У неё защипало в носу, глаза покраснели. По самому дому она вовсе не будет тосковать. Тяжело расставаться только с братом.
— ...Сестра, ты слышишь? Если что случится, не переживай одна, — снова повторил Сюнь.
Она взяла его за рукав:
— Я понимаю. Если что-то будет не так, пошлю к тебе брата Югуя.
Тревожась за Сюня, Иси оставила ему своего самого надёжного помощника, Цзян Да, в качестве постоянного личного слуги. А У Югуя перевела в резиденцию Мэн: там он будет выполнять её поручения за воротами внутреннего двора.
Цзян Да уже был помолвлен с очень красивой девушкой из свободной семьи. Он имел деньги, был способным, даже получил награду от императора. Поэтому родители невесты охотно согласились на брак, хотя жених и числился в слугах. Цзян Да уже купил небольшой дом с четырьмя флигелями вокруг двора и в конце года собирался жениться.
Посреди разговора пришла третья госпожа.
Иси и Сюнь оба знали зачем.
Сюнь улыбнулся:
— Третья тётушка, садись. Я пойду.
Госпожа ещё немного рассказала, как ладить с родными мужа, а потом, покраснев, передала Иси книгу.
— Посмотри, когда останешься одна. Не бойся, во всём слушайся мужа.
Иси, тоже красная, взяла книгу.
Проводив третью госпожу, она спрятала её под подушку.
В прошлой жизни книгу приносила госпожа Чжоу. Ничего не сказала, только непонятно улыбалась. Наверное, знала, что Иси эта книга не пригодится.
Нянюшка У ещё раз прогладила свадебный наряд и покрывало, а затем развесила их.
На алом платье, как и прежде, были вышиты птицы луань и пышные пионы, на покрывале — иероглиф «радость» и благопожелательные облачные узоры жуи. Но Иси изменила фасон и сочетание цветов: теперь они отличались от наряда в прошлой жизни.
Нянюшка У поторопила её:
— Барышня, ложитесь пораньше. Завтра рано вставать.
Иси легла. Хуахуа уже устроился у стены.
Он с самым послушным видом объявил:
— Хозяйка выходит замуж и будет со старшим Мэном заниматься любовью. Я больше не буду спать с хозяйкой. Только когда старшего Мэна не будет дома, снова лягу с тобой. И ещё: завтра я зажму уши и не стану подслушивать!
Последнее было ложью. Как бы не так — не станет он слушать! В глазах кота горел похотливый огонёк; улыбаясь, он даже пускал слюни.
Иси покраснела и ткнула его в лобик:
— Не говори глупостей! Несносный ты.
— Хм! Вам делать можно, а мне даже говорить нельзя? Что за двойные стандарты!
Она ещё крепко спала, когда услышала голос нянюшки У:
— Барышня, пора вставать.
Иси проснулась. Едва рассвело, но снаружи уже слышалось движение: слуги украшали двор и гостиную.
Вошли Шуйсян и нянюшка У и помогли ей искупаться в купальне.
В воду добавили цветочные лепестки и душистую воду; над ней клубился пар.
Стояла жара, и Иси оставалась в ванне, пока вода не начала остывать. Затем надела нижнюю нагрудную повязку дудоу с вышитыми утками-мандаринками, плещущимися в воде, а поверх — красную нижнюю кофту и штаны из мягкой ткани ло.
Когда она вышла, спальня уже преобразилась: красный полог, красное одеяло, цветные фонарики из красного шёлка. Маленькое окно было распахнуто настежь, поставили также два таза дорогого льда.
Шуйсян вытерла ей волосы, и Иси съела четыре танъюаня — круглых рисовых шарика.
Шуйцин тем временем нарядила Хуахуа. Надела на него синюю вышитую одежду и, помимо бусины, скрывающей запах, украсила золотым ошейником с подвесками, подаренным Цымо.
Кот был в восторге от собственной красоты и никак не мог оторваться от зеркала.
После завтрака приданое стали выносить ношу за ношей. Нянюшка У и Шуйцин отправились следом за ним в резиденцию Мэн, взяв Хуахуа, Цзюцзю и два горшка помидоров. С Иси остались только Шуйсян и Шуйлин.
Первой составить ей компанию пришла Ижоу.
К концу часа Чэнь госпожа Минь привела распорядительницу свадебных обрядов, свадебную распорядительницу и целую толпу родственниц. В комнате сразу стало шумно.
Почётной распорядительницей обрядов семья Цзян пригласила госпожу Юй, жену бо Циньцзиня, свою соседку. Для этой роли выбирали женщину с благополучной семейной судьбой.
Госпожа Юй была белолицей, полной, с улыбчивыми глазами и бойким языком.
— Какая красивая девушка! Старая госпожа Цзян умеет растить барышень. Все девушки в семье одна другой краше...
Она начала причёсывать Иси, приговаривая нараспев:
— Первый раз расчешу до конца — супруги друг друга чтят. Второй раз расчешу до конца — мандаринки вдвоём летят. Третий раз расчешу до конца — богатство и знатность сулят...
Затем настал черёд обряда удаления пушка с лица. На лицо и шею нанесли пудру хайтан и цветной нитью стали удалять тонкие волоски, всё так же напевая благопожелания...
Иси на мгновение растерялась. Всё происходило точно так же, как в прошлой жизни, даже слова были те же. Отличалось лишь отношение госпожи Юй. Тогда улыбка не затрагивала её глаз: вероятно, она понимала, в какое трудное положение вскоре попадёт невеста. А сегодня улыбалась от души, и во взгляде читалось даже желание угодить.
Когда госпожа Юй закончила, госпожа Минь поспешила поднести ей большой красный конверт с деньгами.
После этого свадебная распорядительница накрасила Иси, уложила ей волосы, надела свадебный венец с фениксами и праздничное платье. Последними были красные вышитые туфельки с утками-мандаринками. Иси села на кровать, скрестив ноги. До поклонов Небу и Земле в доме жениха её обувь больше не должна была касаться пола.
Уже начался час У, открыли свадебный пир.
Все разошлись, лишь Ижоу осталась с ней.
К концу часа У снаружи снова стало оживлённо. Старшие семьи Цзян и гости, пришедшие посмотреть церемонию, собрались во дворе Чжо.
Старшие уселись в гостиной, а некоторые женщины и дети набились в спальню посмотреть на невесту.
Похвалы звучали без конца.
— Ах, какая красивая невеста!
— Какое необычное ожерелье! Оказывается, и так их делают!
— Вот уж самая красивая невеста из всех, кого я видела!
Раздался голос Иянь:
— Третья двоюродная невестка, на свадьбе моей старшей сестры ты говорила то же самое.
Послышались неловкие смешки.
В переднем дворе заиграла музыка, забили барабаны, затрещали хлопушки. Многие поспешили туда из двора Чжо.
Свадебная распорядительница накрыла голову Иси красным покрывалом.
Дом Цзян был не слишком большим, и даже здесь слабо доносился смех из переднего двора.
Это тоже отличалось от прошлой жизни. Тогда Цыюй приехал с лицом, потемневшим от гнева. Никто не осмелился преградить ему вход, устроить жениху испытания или попросить красный конверт.
А сегодня Цымо, которому не терпелось увезти Иси домой, вместе со своими спутниками отвечал на всевозможные вопросы и без конца просовывал красные конверты в щель между створками ворот. Те, кто их получал, сияли от радости.
*От автора: «Переменила место...»*

Комментарии

Загрузка...