Один из управляющих, у которого был хороший почерк, составил опись приданого в трёх экземплярах. Один оставался у семьи Цзян, второй предназначался Иси, а третий позже должны были отправить на хранение в управу.
Приданое составило сто двадцать восемь нош, несколько земельных владений, поместий и лавок, а также одиннадцать тысяч лянов серебра в сундуках.
Иси не нравилась эта сумма. Она уже говорила Хуахуа, что хотела бы убрать тысячу или прибавить тысячу — так число будет счастливым.
Но Хуахуа сказал:
— В современном мире влюблённым как раз нравятся две единицы рядом. Они означают: одно сердце, одна мысль — преданность друг другу.
Услышав это, Иси ничего не стала добавлять.
Старшая госпожа смотрела на толстую опись с довольной улыбкой. Свадебная процессия девушки из семьи Цзян с таким приданым растянется на десять ли; даже в столице это считалось достойным. Честь семьи будет соблюдена сполна. И всё-таки сердце у неё болело: столько добра уйдёт в чужой дом!
Не только Иянь и госпожа Минь завидовали — даже у третьей госпожи сердце дрогнуло. У других девушек семьи Цзян приданое не достигнет и половины этого.
В хлопотах и волнении дни пролетели незаметно. Наступило двадцать пятое число шестого месяца: сегодня семья Цзян должна была ехать к Мэнам устанавливать брачную постель.
На изготовление мебели было мало времени. Хоть мастеров и наняли немало, выполнить сложную и тонкую работу они не могли. Семья Цзян приготовила дерево наньму, а позже Цымо тайком прислал ещё немного хуанхуали. Готовая мебель получилась лишь сносной.
К счастью, эти вещи отправляли заранее, и пышности свадебной процессии с приданым на десять ли это не повредит.
Сюнь снова отпросился на день и вместе с Цзинем повёз людей в резиденцию Мэн устанавливать брачную постель. С тех пор как Цзинь получил должность, он гораздо охотнее помогал Иси, да и госпожа Минь стала заметно приветливее.
Затем родные и друзья начали один за другим приходить с подарками к приданому.
Утром двадцать шестого числа госпожа Чжэн, урождённая Се, привела к Цзянам Тинтин и Цзинцзин, чтобы одарить Иси.
Старшая госпожа Цзян, поддерживаемая третьей госпожой, вышла встретить их из зала Жуи.
Гости сели, обменялись любезностями, и госпожа Се с улыбкой сказала:
— Вторая барышня Цзян такая мягкая, милая девушка. Не только мои Тинтин и Цзинцзин хорошо с ней ладят — великая принцесса и я тоже её очень любим. Скоро она выходит замуж, и мы обе хотим сделать ей подарки к приданому...
За последний месяц нянюшка Ся из резиденции великой принцессы Ичан ещё дважды приезжала к Цзянам за укрепляющим отваром. По её словам, после отваров Иси великая принцесса стала чувствовать себя гораздо лучше. Иси варила их со всем старанием и отправляла вместе с горшками.
Подарки к приданому полагалось вручать во дворе невесты. Поэтому старшая госпожа, третья госпожа и госпожа Минь проводили мать с дочерьми во двор Чжо.
Едва они вошли, Цзюцзю, как всегда, встретил их с восторгом.
Первыми шли госпожа Се и старшая госпожа.
Они красавицами не были, и попугай закричал:
— Кушать мясо! Колоть иголочками!
Следом вошли Тинтин, Цзинцзин и несколько служанок. Тут Цзюцзю снова заголосил:
— Цветочки, цветочки! На севере живёт красавица...
Госпожа Се уже слышала о талантах Цзюцзю и громко рассмеялась:
— Этот малыш ещё и людей различает! Мы входим — он нас иголками колоть собирается. Молодые барышни входят — цветочками зовёт.
Все развеселились.
Иси сама подала чай старшим.
Цзинцзин сразу нетерпеливо спросила:
— Вторая сестрица Цзян, а где Хуахуа?
— Ушёл играть в горы, — улыбнулась Иси.
Несколько дней назад кот настойчиво просился в горы. Иси подумала, что после свадьбы в семье Мэн ей часто будет нужна его помощь, и выбраться ему станет трудно. Поэтому она отпустила его. Перед уходом Хуахуа всё же снял бусину, скрывающую запах: она прятала его «волшебную силу», а с нею на него легко могли напасть дикие звери.
Великий наставник Юйхэ сказал, что чёрный орёл по крайней мере в течение этого года сюда не прилетит. Поэтому в этом году Иси могла отпускать кота с относительным спокойствием.
Обычно гости сначала собирались под галереей и некоторое время забавлялись с Цзюцзю. Сегодня же они сразу прошли в дом, и попугай снова решил, что им пренебрегли.
Он принялся ругаться:
— Вон! Негодяи, негодяи! Домой! Военных палок им!
Все снова рассмеялись.
Госпожа Се тоже засмеялась, но вдруг от изумления раскрыла рот, а потом поспешно прикрыла его рукой:
— Этот голос... Этот голос...
— Мама, мне тоже кажется, что голос знакомый, — сказала Тинтин со смехом. — Чей же он?
Госпожа Се улыбнулась и покачала головой:
— Да, знакомый. Но и я не могу вспомнить, на чей похож.
— Его подарил мне дедушка Мэн, — улыбнулась Иси. — Сказал, что получил его в дар от старого подчинённого.
Госпожа Се поняла. Вот в чём дело. Неудивительно...
Несколько служанок внесли обтянутые парчой коробки, а несколько пожилых служанок — сундуки.
Первым достали подарок великой принцессы: шейное украшение из чистого золота с извивающимися драконами чи и подвесками с семью драгоценностями.
Госпожа Се подарила два набора головных украшений из чистого золота с драгоценными вставками, украшение из красного коралла, настольную ширму для кана с двусторонней сучжоуской вышивкой в раме из красного сандала, чайный сервиз из фарфора с пятицветной росписью и четыре куска узорной шёлковой ткани ло.
Тинтин подарила браслет из красного коралла, а Цзинцзин — два красивых платочка.
Все вещи были самого высокого качества и стоили по меньшей мере тысячу с лишним лянов серебра.
Иси покраснела и поблагодарила гостей.
Старшая госпожа поняла: оказывается, благодарственные подарки семьи Чжэн предназначались одной лишь Иси! Лицо её залилось краской от гнева, но показать его она не решилась. Поспешно подняла чашку и притворилась, что пьёт чай, чтобы скрыть смущение.
Когда госпожа Се с дочерьми ушла, бабушка помрачнела. Даже в зал Жуи не вернулась, а осталась в гостиной двора Чжо, молча сердясь.
Иси терпеть не могла бабушкину жадность, но перед свадьбой не хотела её огорчать. Каким бы дурным ни был родительский дом, сейчас окончательно ссориться нельзя. С госпожой Фу, с которой предстоит иметь дело, будет куда труднее. Когда потребуется вмешательство родных, они должны будут вступиться. К тому же Сюню жить здесь и дальше, а потом ему ещё жениться...
Иси заранее предвидела такую сцену.
Она сказала с улыбкой:
— Старший брат Югуй рассказал, что недавно в уездный город Тунлин приехал южный купец, любитель цветов. Я велела продать ему одну привезённую из чужих стран бугенвиллею в горшке и два горшка редких орхидей. За них выручили восемьсот лянов серебра. Мы с младшим братом рано потеряли маму, а несколько лет назад и отца. Бабушка так заботилась о нас! Внучке нечем отплатить, поэтому я велела купить и подарить тебе корень женьшеня, вставную ширму с пейзажем из зелёного нефрита и чайный сервиз из розового фарфора казённых печей.
Слуги принесли подарки. Женьшень купили несколько дней назад, а ширму и украшение из чистого золота Иси получила в прошлом году, когда вылечила глаза Цымо и Чжэньбао. Кроме того, она оставила бабушке два куска ткани ло из подарка госпожи Чжэн.
Только тогда старшая госпожа улыбнулась. Взяв Иси за руку, она сказала:
— Бабушка всегда знала, что ты добрая, почтительная внучка. Ах, бедные вы с Сюнь-эром! Я всегда за вас тревожилась...
Иси говорила с горькой насмешкой, а бабушка нисколько не стеснялась поддакивать.
Желая показать, как она любит Иси и как не хочет с ней расставаться, старшая госпожа в тот вечер даже осталась ужинать во дворе Чжо. Иси велела пригласить также третью госпожу и госпожу Минь.
Перед ужином вернулся Сюнь. Он отпросился на четыре дня — с завтрашнего дня до дня, когда Иси впервые после свадьбы навестит родительский дом.
Лишь в начале часа Сюй всех проводили, и во дворе Чжо наконец стало тихо.
С виду Иси была спокойна, но внутри места себе не находила.
Ещё после полудня она почувствовала, как влага вокруг светящихся жемчужин становится всё гуще. Это Хуахуа плакал, и плакал очень горько.

Комментарии

Загрузка...