— Тётушка Цзян, Хуахуа!..
Голос Ли Ци прервал воспоминания Иси.
Чжэньбао привела не только его. Приехали также Чжэн Юй и Тинтин.
Ци и Хуахуа отвели играть в павильон Небесных звёзд, а взрослые в сопровождении главного управляющего Миня и остальных сначала осмотрели главное здание, затем двор.
Отделка и расположение помещений, столы и стулья — всё было изящным и необычным. Повара носили одинаковую одежду, головные уборы и фартуки; служители и служительницы тоже носили одинаковую одежду, головные уборы и фартуки. Своя одежда была у распорядителей, блюда развозили на маленьких тележках с деревянными колёсами... Казалось, они попали в совершенно новый мир.
Сейчас маленькая Чжэньбао совсем не походила на глупую девчонку, ничего не смыслящую в жизни. Иси, уже привыкшая к подобному, не удивлялась; Чжэн Юй был поражён, а глаза Тинтин сияли восхищением и завистью.
Раньше Иси спрашивала Хуахуа: разве он не говорил, что в прошлой жизни Чжэньбао не любила учиться и ничего не умела? Почему же в некоторых вещах она так способна, почему так хорошо вела дела «Шишана»?..
Хуахуа ответил, что хотя училась она плохо, любимым занятиям — рисованию, еде и макияжу — уделяла много внимания. В каком-то профессиональном учебном заведении она училась дизайну. Проучилась всего год, но дело ей нравилось, поэтому училась хорошо и даже получила какую-то награду...
Во время осмотра Чжэньбао сначала щедро похвалила главного управляющего Миня и второго управляющего Чжао. Она дала им чертежи, выполненные не совсем по правилам, и рассказала о своих задумках, а они всё сделали так хорошо — она и не ожидала. Затем указала, что нужно переделать, время от времени советуясь с обоими управляющими.
Иси было неловко получить долю просто так. Узнав, что ей достались две десятых, она ломала голову, пытаясь придумать хоть какой-нибудь полезный совет для «Шишана».
И всё-таки придумала два. Во-первых, фартуки у служительниц были слишком длинными; если укоротить, работать будет удобнее. До этого она додумалась сама. Во-вторых, в прошлой жизни через три года после открытия «Шишана» в уборных вместо ароматических палочек поставили курильницы. Это обходилось дороже, зато защищало от пожара.
Тогда из-за ароматических палочек загорелась уборная на третьем этаже главного здания. Хотя огонь вовремя потушили, обедавшие гости сильно перепугались, а две женщины, сбегая по лестнице, упали и ушиблись.
Чжэньбао обсудила оба совета с управляющим Минем и приняла их. Особенно полезным оказался второй: он напомнил ей, как важно в древности беречься пожара.
Наконец все пришли во флигель под названием павильон Небесных звёзд. Это было личное владение Чжэньбао, предназначенное только для неё.
Она сказала, что Иси — вторая совладелица, и предложила ей тоже выбрать флигель для себя.
Но Иси знала меру: она и так даром получила две десятых доли, куда уж занимать ещё целый флигель!
— Не надо, лучше пусть приносит доход, — улыбнулась она.
— Тогда оставлю для тебя отдельную комнату на третьем этаже главного здания, только в твоём распоряжении.
Иси снова покачала головой и отказалась.
Чжэньбао улыбнулась:
— Сестрица, ты здесь вторая совладелица. Когда приходишь поесть, платить не нужно: запишем расходы и вычтем при распределении прибыли.
Она протянула две маленькие медные пластинки с выгравированными надписями:
— Это золотые скидочные карты. С ними здесь можно получать скидку в двадцать процентов. Подари по одной старшему брату Мэну и Сюнь-эру.
Иси с улыбкой взяла одну карту:
— У Сюнь-эра денег мало, для него возьму. А старшему брату Мэну не надо, у него серебро есть.
Чжэньбао не стала церемониться и убрала карту, предназначенную Цымо.
Ещё одну карту она дала Тинтин:
— Ты моя хорошая подруга, тебе подарю. А телохранитель Чжэн в серебре не нуждается, ему не дам.
Тинтин так улыбалась, что глаза превратились в полумесяцы. Она пообещала в день открытия привести родных поесть и поиграть в карты.
Чжэн Юй возразил с обидой:
— Старший брат Мэн ещё меньше моего нуждается в серебре, а ты ему всё равно предложила...
Пусть карту в итоге и не подарила — всё-таки предложила.
— Старшему брату Мэну я предложила из вежливости, — ответила Чжэньбао. — Знала, что вторая сестрица Цзян откажется. Я же не дура. «Шишан» как раз рассчитан на таких богатеньких глупцов, как вы. С какой стати мне давать вам скидку?
Чжэн Юй не нашёлся что ответить и досадливо отвернулся. Вот несносная девчонка! Почему с ним нельзя хоть немного повежливее? Ему ведь на самом деле и не нужна эта карта.
Иси потянула Чжэньбао за руку.
Тинтин поспешно сказала со смехом:
— Старший брат, будешь приходить со мной — получишь скидку в тридцать процентов.
Ци забеспокоился:
— Младшая тётушка, а где моя карточка? Я ведь твой племянник! Как ты могла меня забыть?
От обиды у него даже выступили слёзы.
Чжэньбао весело рассмеялась и усадила его к себе на колени:
— Глупыш, ты сам сказал: ты мой племянник. Тебе за еду ни единого вэня платить не надо. Запишем на счёт, тётушка оплатит.
Обрадованный Ци потянулся и поцеловал её.
Раз за столом была Чжэньбао, мяса в блюдах быть не могло.
Когда еду подали, все, кроме Иси, снова пришли в изумление.
Посуда стояла на разной высоте. Помимо круглых и овальных блюд были квадратные, прямоугольные, неправильной формы... Была даже палка, на которой развесили всевозможную еду.
Стол радовал глаз изобилием; цвет, аромат, вкус — всё было прекрасно. Доносились тихие звуки циня, и аппетит разыгрался ещё до того, как они приступили к еде.
Заметив, что Иси не удивляется, как остальные, Чжэньбао спросила:
— Вторая сестрица Цзян, почему ты совсем не удивлена?
— Ты уже столько раз меня удивляла, что теперь и самое невероятное не удивляет, — улыбнулась Иси.
Глаза Чжэньбао от улыбки превратились в полумесяцы. Она обхватила руку Иси и ласково сказала:
— Вторая сестрица Цзян понимает меня лучше всех.
Хотя Чжэн Юй был телохранителем Чжэньбао, он всё же происходил из знатной семьи и был старшим братом Тинтин. Не годилось, чтобы все они ели, а он стоял рядом, особенно в присутствии сестры. Чжэньбао велела накрыть в боковой комнате ещё два стола — для него и нескольких слуг, пользовавшихся уважением.
Хуахуа ел, сидя на чайном столике, и недовольно урчал. Чжэньбао, по его мнению, была просто дурочкой. Не прогнала бы его, объединила бы с ним усилия — все эти блюда вышли бы ещё вкуснее.
Поговорив и посмеявшись, гости поднялись, чтобы ехать домой.
Подруги договорились: Иси выходит замуж двадцать восьмого числа следующего месяца, а с двадцать восьмого числа нынешнего уже не сможет свободно выходить из дома. Поэтому до свадьбы сюда больше не придёт.
Через некоторое время Чжэньбао снова предстояло отправиться во дворец, чтобы составить компанию вдовствующей императрице. Она спешила уладить дела «Шишана» и ездила туда почти каждый день. Тинтин ей очень нравилась, и иногда она велела Чжэн Юю привозить сестру поиграть.
Ли Чжань узнал, что Чжэньбао открыла необычное заведение и часто берёт туда Ци, и тоже захотел пойти с ней.
Она не только не взяла его, но ещё и схватила за ухо, несколько раз выкрутила его и отругала:
— Сопляк! Если ещё раз посмеешь, как твоя мачеха, говорить обо мне гадости на стороне, я тебе не только уши надеру — так отлуплю, что будешь зубы по всему полу собирать!
Чжань расплакался от боли, но сдачи дать не посмел: боялся, что князь Юн и Ли Кай его побьют. Жаловаться князю Юну тоже не решился — ведь они с матерью и впрямь говорили посторонним, что Чжэньбао уродлива и косоглаза.
Свадьба приближалась с каждым днём, и забот у Иси всё прибавлялось. Они с Цымо тоже условились до свадьбы больше не встречаться, а если понадобится — передавать друг другу известия через других.
В семье Цзян была швейная мастерская, но всего с тремя вышивальщицами. Они обшивали всю семью, а теперь должны были ещё и готовить приданое Иси. Свадьбу назначили так скоро, что справиться со всей работой они просто не успевали. Само шитьё занимало не слишком много времени, больше всего его уходило на вышивку.
Верхнюю одежду, постельные принадлежности, пологи и прочие крупные вещи делали в мастерской. Мелочи большей частью покупали, а Иси и слуги двора Чжо шили обувь и одежду, которую носят под верхним платьем.

Комментарии

Загрузка...