Незаметно наступил четырнадцатый день первого месяца. После полудня Иси принесла в зал Жуи статуэтку Будды. Услышав, что настоятельница Цзицан освятила её специально для Чжэньбао, бабушка просияла, поспешила поставить статуэтку на алтарь в домашней молельне и несколько раз поклонилась ей.
Тогда Иси попросила:
— Нянюшка У передала, что княжне Чжэньбао очень нездоровится. Я так за неё тревожусь. Завтра хочу сама купить в аптеке несколько укрепляющих снадобий и сварить лечебное блюдо, чтобы отправить в обитель Чжаомин. Для бабушки тоже сварю горшочек. Если понравится, стану готовить почаще.
До десятого дня первого месяца покупать лекарства считалось дурной приметой, но после одиннадцатого уже можно. Завтра наступал Праздник фонарей. Бабушка решила, что внучке просто хочется погулять, и в хорошем настроении отказать не смогла.
— Пусть Сюнь поедет с тобой. Купите лекарства и пообедайте где-нибудь в городе. Но на вечернее гулянье с фонарями не оставайтесь: улицы будут переполнены. Вернитесь до темноты. И сёстрам не говори, а то тоже станут проситься.
Вечером Иси рассказала брату, что завтра пойдёт за лекарствами и пообедает вне дома.
Сюнь замотал головой:
— Нет. Завтра столько народу, ещё потеряешься. Погуляем как-нибудь в другой день...
Он всё говорил и говорил. Иси нахмурилась:
— Мне шестнадцать, а не шесть. Как я потеряюсь? Поедешь со мной? Если нет, возьму Шуйлин и отправлюсь без тебя.
Сюню пришлось согласиться. Он решил взять Цзян Да, Шуйлин и Ванфу, а заодно Хуахуа: кот любил оживлённые места.
Когда брат ушёл, Иси потянула Хуахуа за ухо и объяснила, что должно случиться завтра и что ему предстоит сделать.
Кот широко раскрыл глаза, прикрыл рот лапой:
— Вот оно как! Тогда надо помогать, непременно. — И сразу поставил условие: — Если я сделаю такое важное дело, потом отпусти меня ещё на несколько дней в горы.
Наутро Иси поспешно позавтракала: боялась, что Ижоу придёт пораньше. Вместе с Хуахуа и Шуйлин она вышла во внешний двор, встретила Сюня, и все сели в повозку. Правил Цзян Да, рядом с ним устроился Ванфу; брат с сестрой и Шуйлин ехали внутри.
Купив укрепляющие лекарства, Иси предложила поесть жареной утки в ресторане «Дэфуцюань» на улице Лофу. Хотя день ещё не кончился, людей и повозок было намного больше обычного; двигались медленно.
Хуахуа приподнял лапой занавеску. Люди были в праздничных нарядах, на деревьях и под крышами висели гирлянды фонарей.
— Как красиво, как оживлённо! — радостно замяукал он.
Мимо шёл торговец, выкрикивая:
— Засахаренные боярышники! Сладкие, душистые!
— Мяу! Хочу! — потребовал Хуахуа.
Иси велела остановиться и купила три палочки: себе, Сюню и Шуйлин. Свою она дала Хуахуа. Кот быстро слизывал сахар розовым язычком, а Иси выбрасывала оставшиеся ягоды.
На улицу Лофу они добрались только к концу часа У. Когда все вышли из повозки, Иси переоделась в мужской костюм: подбитый ватой халат из сине-зелёного шёлка, свободно подпоясанный, и тёмно-синий плащ. Распустив волосы, она собрала их на макушке в узел, закрепила шпилькой и надела чёрную круглую шапочку. Всё принадлежало Сюню; у длинного халата пришлось подвернуть край.
Впрочем, никто не принял бы её за юношу: слишком хороша собой. Шуйлин тоже переоделась, в одежду Цзян Да. Высокая, с довольно резкими чертами, она издали и вправду походила на молодого мужчину.
В этой династии правила общения мужчин и женщин были не слишком строги. Столичные барышни любили гулять по улицам или ходить в театр в мужском наряде, пусть обмануть им никого и не удавалось. По выражению Чжэньбао, в этом был особый «стиль».
Увидев переодетых девушек, Сюнь и Цзян Да рассмеялись и наперебой похвалили их красоту. Потом пошли впереди, прокладывая им дорогу среди прохожих.
Многие уже пообедали и отправились гулять, они взяли отдельную комнату на втором этаже, с небольшим окном на юг. Сюню Иси предоставила выбрать блюда, а сама взяла Хуахуа, подошла к окну и распахнула его.
За рестораном проходил переулок Наньфу. Наискосок стоял театр, который недавно прибывшая в столицу труппа «Шуанхунси» взяла в аренду. Благодаря нескольким талантливым артистам она сразу прославилась.
У входа возвышалась большая вывеска: «Цай Юньцин. „Ужас в персиковом саду“». Ниже мелкими буквами значилось: «Последние два представления перед уходом со сцены».
В пьесе душа несправедливо убитого Ван Шэна являлась во сне Сянян, дочери хоу, и та помогала ему отомстить. Это была одна из лучших ролей Цай Юньцин.
Иси подняла глаза. Солнце ослепительно сияло на совершенно безоблачном небе, а ветер ревел так, будто вот-вот сорвёт крышу. Дома на этой улице в основном были деревянные; только суконных лавок и ресторанов насчитывалось четыре. На Праздник фонарей деревья и дверные проёмы густо украсили светильниками. Разгорись тут огонь в такую погоду — потушить его будет почти невозможно.
Она опять посмотрела на вывеску. Цай Юньцин! Иси помнила это имя из прошлой жизни, да и недавно Цзинь о ней говорил.
Он рассказывал бабушке, что Цай Юньцин играет воинственные женские роли: прекрасно поёт, выглядит на сцене великолепно и двигается лучше Бай Юйцзяо из труппы «Цинфу» и Юй Чансян из труппы «Цзисян». У неё множество поклонников, но ей уже двадцать шесть: после первого месяца она перестанет выступать, займётся учениками или выйдет замуж. Цзинь хотел позвать её выступить в доме Цзян на Новый год. Бабушка отказалась: праздник проводят с семьёй, к чему приглашать артистку? Пусть лучше выступит в четвёртом месяце, на дне рождения бо Цзяна.
Иси знала и другое. Если ничего не изменить, сегодня после полудня в театре вспыхнет пожар и труппа потеряет всё. Во время бегства Цай Юньцин спасёт княжну Ли Цзяо. Князь Вэнь захочет отблагодарить её браком и взять младшей супругой, но император воспротивится; тогда князь поселит актрису отдельно как содержанку.
Впоследствии выяснится: глава труппы «Цинфу» завидовал тому, что новички из «Шуанхунси» отняли у него зрителей и богатых покровителей, и подкупил человека из их труппы устроить пожар.
Огонь охватит не один театр. Пострадают и пришедшие инкогнито князь Вэнь, второй сын императора Ли Шао, с шестилетней единственной дочерью, княжной Ли Цзяо. Погибнут более тридцати человек, свыше сотни получат ожоги; сгорит пол-улицы, включая ресторан «Дэфуцюань».
Услышав о пожаре на улице Лофу, гуляющие в других местах испугаются и устремятся домой. В давке тоже будут убитые и раненые; многие дети потеряются.
Беда потрясёт столицу. Разгневанный император накажет многих чиновников и служителей Управления столичных войск пяти округов, а поджигателей и заказчика приговорят к смертной казни.

Комментарии

Загрузка...