Через две с лишним четверти часа Цзян Иси и её спутники проезжали мимо храма.
— Вторая барышня, это и есть храм Байцзы, — сказал Цзян Да.
Храм был небольшим, но у ворот непрерывно проходили люди, преимущественно женщины. Над крышами вился дым благовоний: храм явно пользовался славой.
— Уже полдень, — улыбнулся Цзян Сюнь. — Давайте зайдём поесть постной еды, а потом поднимемся на гору.
Иси сослалась на нехватку времени. Вместо храма они остановились в беседке неподалёку и перекусили взятыми с собой лакомствами, запивая водой.
После еды Иси вынесла Хуахуа из беседки, словно хотела полюбоваться видом, и тихонько сказала ему:
— Запомни: вот он...
Хуахуа превосходно находил дорогу, и Иси не боялась, что он заблудится на этой горе.
К концу часа вэй они поднялись на небольшую вершину и посмотрели вдаль. Цзян Сюнь успел сочинить ещё одно стихотворение, после чего все спустились и направились к храму Гуанхэ.
Прибыли туда в час шэнь. Все, кроме Цзян Да и Хуахуа, валились с ног от усталости.
Нянюшка У заранее сняла небольшой дворик за храмом. Иси и её брат заняли восточную и западную комнаты главного дома, а слуги разместились в трёх боковых комнатах.
Едва войдя, Шуйлин заметила, что Хуахуа пропал, и вскрикнула от страха.
— Ничего страшного. Он умеет находить дорогу, — сказала Иси. — Помнишь, как однажды он на несколько дней убежал в горы и всё равно вернулся?
Сказала она так, но сама тревожилась за малыша. Ночью спала урывками, то и дело поглядывая из-под полога на приоткрытое окно.
Хуахуа вернулся под утро. Забравшись к ней на постель, он объявил:
— Я всё разузнал. Храм Байцзы — это бордель.
— Бордель? — Иси поразилась.
— Мяу. В храме живут несколько женщин, которые молятся о ребёнке. Одну усыпили, а потом к ней в комнату забежал монах и сделал то, чем больше всего любили заниматься моя прежняя хозяйка и Ма Эрлан. Ещё один, старый монах сказал: сегодняшняя женщина хороша собой, жаль, молодой господин не приехал... Прежняя хозяйка говорила, что этим занимаются только супруги. Если люди не супруги и дело происходит не дома, значит, место — бордель. Вот тебе и монахи с храмом. Амитабха!
Малыш редко поминал Будду.
Как бы путано он ни рассказывал, Иси поняла. Эти люди совершенно потеряли совесть и оскверняли святыню.
Она посерьёзнела, села в постели и задумалась. Учитель говорил ей, что бездетность далеко не всегда вина женщины: нередко причина в мужчине. Если у мужа нет детей из-за болезни, женщина может забеременеть после близости со здоровым мужчиной.
Вот почему храм Байцзы слыл таким чудотворным.
Усыплённые женщины могли и не узнать, что с ними произошло; те же, кто узнал, не смели рассказать. Вероятно, большинство были небогаты, приезжали с немногими спутниками. Если бы правда и выплыла наружу, храм всё отрицал бы. А упоминание какого-то «молодого господина» означало, что у храма есть покровители среди мирян. Стоило явиться красивой женщине без влиятельной семьи, как её отдавали этому господину для развлечения.
Раз здесь бывали Чжао Юаньчэн и Су Синь, причём Су Синь приехал в столицу недавно, покровитель, вероятнее всего, был связан с Чжао Юаньчэном.
В прошлой жизни, когда скандал разразился, Су Синь попытался бежать, сорвался с обрыва и разбился насмерть. При нём нашли письмо от Мэн Юэ: она приглашала его к себе, жаловалась, что свёкор со свекровью и муж обращаются с ней жестоко, что ей не хочется жить, и обещала, что слуги будут «крепко спать»...
Прежде Иси никак не могла понять, откуда у Су Синя смелость посягнуть на старшую дочь чэнского гуна, невестку заместителя министра Хуана и принцессы Пинхэ. Отец Су Синя был военачальником второго ранга, но его влияние не шло ни в какое сравнение с влиянием домов Мэн и Хуан.
Теперь у неё появилось объяснение: Су Синь, возможно, даже не знал, кто перед ним. Уже привыкнув к подобным развлечениям, он принял Мэн Юэ за красивую женщину, приехавшую молиться о ребёнке. Когда дело вскрылось, его убили, а письмо подложили после смерти.
Чтобы всё устроить, среди личных слуг Мэн Юэ непременно должен был оказаться предатель вроде Шуйлу.
Одно оставалось непонятным: каким образом Мэн Юэ, жившая в женской половине дома, вообще могла познакомиться с Су Синем? Без этого спектакль не удалось бы разыграть.
Вернувшись домой, Мэн Юэ повесилась. Семья Хуан сочла произошедшее несмываемым позором и передала письмо и тело чэнскому гуну с супругой. Те тоже боялись бесчестья: где похоронили Мэн Юэ, никто не знал, даже надгробия ей не поставили. Обе семьи не обратились к властям.
Мэн Цымо тогда вскоре предстояло ослепнуть; в столицу он вернулся совсем недавно. Мэн Юэ никогда не доверяла ему сокровенные мысли, а всей усадьбой гуна распоряжались супруги Чэн. Даже если брат заподозрил неладное, добиться справедливости для неё он не мог. Старый гун знал внучку плохо и, возможно, поверил, что она не выдержала дурного обращения свекрови и холодности мужа. Не в силах добиться расследования, впоследствии он всеми средствами наносил удары семье Хуан. С тех пор вражда между двумя домами только усилилась...
От злости у Иси заболело в груди. Глупая женщина! Дошла до такого конца и при этом помогала своим врагам, отталкивая единственного человека, который по-настоящему о ней заботился, — Мэн Цымо.
— Мяу, хозяйка, — спросил Хуахуа. — Ты послала меня ночью потому, что в твоей прошлой жизни случилась беда?
— Да. С сестрой Мэн Цымо...
Она вкратце рассказала историю Мэн Юэ.
Хуахуа покачал головой:
— Грудь большая, а мозгов нет.
— Что за выражение?
— Из мира Ли Чжэньбао. Так говорят о красивой глупышке: мол, у женщины с хорошей фигурой ум плохой. Я ведь раньше хотел остаться с Ли Чжэньбао не только потому, что ей везёт. С ней хоть было о чём поговорить! А ты ничегошеньки не понимаешь...
Не обращая внимания на его ворчание, Иси думала, как уберечь Мэн Юэ и разоблачить храм Байцзы, чтобы монахи перестали губить женщин.
Утром Цзян Сюнь радостно подхватил вернувшегося Хуахуа на руки: он тоже беспокоился всю ночь.
После завтрака все сели в повозки и спустились с горы. Цзян Сюнь, Цзян Да и их спутники отправились прямо в столицу. Иси со своими людьми поехала к поместью из приданого старшей госпожи Цзян. Управляющим там был Чжоу Эрцян, сын её кормилицы; Шуйчжу приходилась ему женой.
В деревню Иси не въехала, а остановилась у придорожной чайной. Вся чайная состояла из соломенной крыши и нескольких столов. За ними сидели путники и местные бездельники; кроме чая там продавали баоцзы и паровые булочки.
Иси прошла к старому баньяну неподалёку. Он потерял много листьев, но всё ещё давал тень. У Юфу заплатил хозяину чайной пятьдесят медных монет за стол и несколько стульев и заказал несколько чашек чая.
Лучше было ждать здесь, чем входить в поместье. В прошлой жизни сиротами из второй ветви семьи Цзян пренебрегали не только хозяева первой ветви, но и их слуги. Иначе Шуйлу не осмелилась бы предать Иси, а Чжоу Эрцян — так издеваться над бывшей старшей служанкой второй барышни.
Она послала нянюшку У за Шуйчжу. Чтобы ту выпустили без препятствий и потом не били, Иси, скрепя сердце, дала нянюшке два ляна серебра для Чжоу Эрцяна.
## Слово автора
Спасибо youyoudog за 15 000 книжных монет и 美妞妞 за 10 000. Цинцюань постарается чаще выпускать главы ради вас. Спасибо 开心 за награду, а всем читателям — за месячные голоса.

Комментарии

Загрузка...