## Слово автора
Спасибо «Южань» за пятнадцать тысяч книжных монет!
Иси привязала кошелёк к шее Хуахуа. Потом забеспокоилась, что он может за что-нибудь зацепиться и придушить кота. Она сняла кошелёк, надела ему недавно сделанный золотой ошейник и привязала подарок уже к нему. Голова у кота маленькая: если ошейник застрянет, Хуахуа сумеет из него выскользнуть.
— Не потеряй. Передай прямо братцу Мэну, а то, что он даст тебе для меня, тоже береги.
— Будто я курьер какой-то, — проворчал Хуахуа.
— Кто такой курьер?
Но кот уже выпрыгнул из окна, перемахнул через стену и исчез в сумерках.
Когда совсем стемнело, неожиданно постучали в ворота.
— Кто там? — громко спросил дядюшка У.
— Я, Цзян Да.
Дядюшка У впустил гостя. Иси пришла в боковую комнату: раз Цзян Да явился поздним вечером, вероятно, появились вести о Су Сине.
— Су Синь сегодня в полдень вернулся в столицу, барышня.
— Понятно. Продолжай за ним следить.
Она дала ему пять лянов, добавила несколько указаний и отправила поговорить с сестрой Шуйлин. Уехать он мог утром.
Иси почти уснула, когда услышала стук у маленького окна. Вернулся Хуахуа. Даже в прохладную погоду она оставляла окно спальни открытым, когда кота не было дома. Теперь можно было не бояться, что в него пролезут мыши: с тех пор как она взяла Хуахуа, в поместье их больше не видели.
Она села и отодвинула полог. В слабом лунном свете Хуахуа спрыгнул с подоконника, вскочил на подставку у кровати и, поднявшись на задние лапы, потрогал лапой кошелёк у себя на шее.
— Господин Мэн прислал тебе знак любви!
Кошелёк был другой. Иси сняла его, позвала служанку и велела вытереть коту шерсть и вымыть лапы: похолодало, каждый раз купать его уже нельзя.
Шуйцин унесла Хуахуа. Иси раскрыла кошелёк. Внутри лежал нефритовый напалечник, кольцо для большого пальца. Камень был сочного зелёного цвета, гладкий и прозрачный, а на поверхности вырезан иероглиф «Мо».
Цымо и раньше дарил ей вещи, но Иси сразу поняла: этот подарок особенный, в нём заключены его чувства.
Она долго держала напалечник на ладони и смотрела на него, не в силах успокоиться. Этот человек любил её — и она любила его.
Спрашивать не требовалось: Иси была уверена, что он останется ей верен. Ради этого, даже если дом Мэн окажется логовом драконов и тигров, она войдёт туда по собственной воле.
Она мечтала о счастливой жизни с Цымо и хотела отомстить за прошлое. Его глаза скоро восстановятся; вместе с дедом, Хуахуа и знанием будущего она непременно одолеет госпожу Фу и её покровителей.
В нынешней жизни всё менялось. Теперь Иси окончательно приняла решение.
Услышав шаги Шуйцин, она завернула подарок в платок и спрятала под подушку. Служанка принесла чистого Хуахуа; Иси взяла его на руки и отпустила Шуйцин.
— Когда выйдешь за господина Мэна, я смогу называть тебя матушкой!
Иси покраснела и ткнула кота в лоб:
— Что за глупости?
— А разве нет? После свадьбы они делают... ну, то самое, а потом появляются дети. Чудеса какие-то! — Он захихикал.
Иси снова залилась румянцем. Чтобы сменить тему, спросила:
— Ты больше шестидесяти лет прожил с прежней хозяйкой. Неужели ни разу не нашёл кошку?
Хуахуа тоскливо посмотрел на неё:
— Я ещё не вырос, мне это недоступно. Хоть бы сколько кошки ни заигрывали со мной, ничего не выйдет. Жалко...
Его несчастный вид так развеселил Иси, что она повалилась на кровать от смеха. У Хуахуа выступили слёзы, маленький красный нос дёрнулся:
— Никакого сочувствия! А я тебе столько хорошего сделал...
Не желая ранить его чувства, Иси извинилась:
— Прости. Но, по-моему, даже хорошо, что ты не ищешь кошку. Ты небесный кот и однажды, может быть, превратишься в человека. Вот тогда и найдёшь женщину. А кошка тебе не подходит.
Произнеся это, Иси смутилась. Во второй жизни она изменилась: о чём только не говорила, на что только не решалась!
Хуахуа подумал, что хозяйка права. Связываться с кошкой — ниже его достоинства. Она всё-таки его понимает! Вновь повеселев, он вытянул шею и лизнул Иси.
На следующий вечер Хуахуа снова отправился в поместье Мэн: Цымо обещал угостить его рыбными шариками. К ошейнику опять был привязан кошелёк. В нём лежал вышитый Иси платок — один из нескольких, которые она тайком приготовила. Платки были крупнее обычных, явно мужские.
Вернувшись, кот принёс в кошельке две заколки с жемчужными цветами и письмо. В нём было только восемь иероглифов: «День разлуки тянется как три осени».
Иси вспомнила, что Чжэньбао называла Цымо скучным, и улыбнулась. Разве он скучен? Его достоинства известны только ей.
Он говорил, что в юности учился посредственно, но писал прекрасной рукой: смелые и сильные черты иероглифов словно летели по бумаге.
Иси вспомнила, чего желала всю эту жизнь, и написала ответ: «Хочу одного любящего сердца и вместе с ним встретить седину».
Она попросила Хуахуа ещё раз сбегать в поместье Мэн, пообещав назавтра приготовить три рыбных блюда. Ради угощения кот нехотя согласился.
Цымо ответил: «Из трёх тысяч вод возьму лишь один ковш».
Иси не смогла усидеть и распахнула маленькое окно. В глубоком ночном небе висела половинка луны.
В поместье Мэн Цымо тоже стоял у окна, смотрел на тот же месяц и думал о ней.
Потом Цымо стал часто посылать Иси подарки. Когда Хуахуа находился рядом, он относил подарок и приносил ответный. Когда кота не было, Цымо отправлял Мэн Ляньшаня. Через слугу неудобно было пересылать украшения и письма, так что приходили книги, чай, цветы или угощение, а Иси не решалась дарить что-то в ответ.
Вечером девятого дня в поместье снова приехал Цзян Сюнь вместе с Цзян Да и нянюшкой Цинь.
— Сестра, бабушка и старший дядя велели тебе завтра вернуться домой с нами.
Иси пока не могла переехать в столицу.
— Уже? Услышали, что я вылечила глаза княжне?
— Да, — сказал брат. — Спрашивали, правда ли это. Я ответил, что знаю только о вашей дружбе и не знаю, лечила ли ты её. Бабушка с дядей обрадовались. Они хотят, чтобы ты жила в столичном доме и приезжала в поместье лишь навещать княжну. Только Цзян Иянь не поверила: сказала, что ты глупая и никого лечить не умеешь.
При имени Цзян Иянь Цзян Сюнь помрачнел. Иси не стала об этом говорить. Бабушка, должно быть, думала, что возвращение домой — желанная награда и таким образом она завоюет расположение внучки.
Поразмыслив, Иси ответила:
— Скажи бабушке: состояние Чжэньбао ещё неустойчиво. Сегодня ей лучше, завтра хуже. Мне пока нельзя уезжать в столицу. Вернёмся к этому разговору, когда она окончательно поправится.
## Слово автора
Спасибо «Южань» за поддержку и всем за голоса! Продолжайте голосовать!

Комментарии

Загрузка...