Но об истинной причине поездки сказать было трудно.
— Я пойду с тобой в обитель, — улыбнулась Цзян Иси. — Давно уже не возжигала благовоний.
Ли Чжэньбао обрадовалась. Она знала, что Иси обычно ходит в обитель Чжаомин пешком, и тоже отказалась от повозки.
Шуйлин уже вернулась из поместья Мэн. Она с дядюшкой У сопровождала Цзян Иси; вокруг Чжэньбао шли её охранники и слуги.
Подруги держались за руки посередине целой процессии.
Они шли меж полей по сельской тропе. Косое вечернее солнце, бескрайние зелёные посевы, бегущие между ними ручьи, крестьяне за работой — всё напоминало Ли Чжэньбао о поездке в деревню в прежней жизни. Она тихо запела необычную мелодию звонким голосом:
Что ты быкуешь, ну что ты быкуешь?
Твоими деньгами мою свободу не купишь.
Что ты быкуешь, ну что ты быкуешь?
Мне счастье приносит лишь чувство настоящее.
Что ты быкуешь, ну что ты быкуешь?
Твою фальшь я с первого взгляда вижу.
Что ты быкуешь, ну что ты быкуешь?
Ты ни разу не думал о моих чувствах.
Это была песня, звучавшая за кадром в первом выпуске её прежнего шоу.
Она знала, что «бык» в песне не тот же самый бык, который был у неё на съёмке, но ей именно такого совпадения и хотелось.
На заднем плане стоял крестьянский двор, а у ворот был привязан старый жёлтый бык с вытаращенными глазами. Чжэньбао сидела рядом с низким столиком, на котором лежала бычья голова, приготовленная в пряном отваре. Глаза на голове были закрыты. Сама она грызла большой кусок мяса. Тёмный соус стекал по подбородку; она чувствовала это, но не вытирала...
Отец увидел запись и чуть не умер от злости. Ночью позвонил ей и даже плакал.
Она добилась своего: разгневала его, довела до слёз, и тогда это доставило ей огромное удовольствие...
Теперь воспоминание испортило Чжэньбао настроение. Она почувствовала и вину.
— Во время лекарственных ванн я часто вижу сны. Эту песню мне во сне спела одна старшая сестра. Не понимаю почему, но стоит вспомнить некоторые события из сновидений, и мне становится грустно. Чувствую, будто виновата перед... моим князем-отцом.
Иси тоже слушала с интересом. Вероятно, песня из «современного мира». Необычная, хотя слова слишком уж прямые...
Конечно, выдавать секрет Чжэньбао она не стала:
— Наверняка тебя научила во сне бессмертная фея. Потому песня и хороша: настоящий небесный напев!
Чжэньбао кивнула и крепче взяла Иси за руку. Неудивительно, что они подружились: вторая барышня Цзян умна и умеет понять другого.
— Тебе уже намного лучше, чем раньше, — сказала Иси, сжав её ладонь. — Потом станет ещё лучше. Смотри вперёд.
В нескольких шагах впереди росли незнакомые полевые цветы. Иси подошла и нарвала их для Чжэньбао.
— Жизнь у тебя будет такой же красивой, как эти цветы. Потерпи ещё немного, всё наладится.
Чжэньбао посмотрела на цветы в руке. В вечернем солнце они сияли особенно ярко.
— Так давно нельзя есть мясо, краситься, носить цветное. Из украшений разрешены только чётки и деревянная шпилька. Ни единого яркого пятна на всём теле...
Слёзы подступили к её глазам. Она шмыгнула носом и продолжила:
— Но за зимой обязательно придёт весна, правда? Ты права. Если выдержу, будущее станет прекраснее нынешнего, ярким, как эти цветы...
Она засунула красный цветок под край монашеской шапочки:
— Позволю себе маленькую вольность. Дойду до рощицы — сниму. Мне идёт?
Из-под серой шапочки выглядывал яркий цветок. Глаза у Чжэньбао были невелики, зато живые и ясные; кожа не белоснежная, зато гладкая и нежная. Обыкновенное личико сразу оживилось.
— Да, очень красиво, — искренне ответила Иси.
Чжэньбао засмеялась, показав маленький клык слева.
Она оглядела многочисленных сопровождающих: они портили уют их дружеской прогулки.
— Пусть останутся нянюшка Хэ и Шуйлин, остальные отойдут подальше.
Нянюшка Хэ специально охраняла княжну, а Шуйлин была сильной; этих двоих она решила оставить. Остальные подчинились и шли далеко позади, лишь Хэ и Шуйлин держались в пяти-шести шагах от хозяек.
Чжэньбао была весела, как журчащий ручей. Она шагала всё быстрее и выше размахивала рукой Иси, как прежде, когда гуляла со школьными подругами.
Иси не смущалась — напротив, тоже повела себя свободнее. Жизнь коротка, и, если можно радоваться, незачем себя сдерживать.
По тропе шли две девушки, одна повыше, другая пониже, держась за руки. Их звонкий смех разносился далеко.
Перед рощей навстречу вышли трое молодых господ в богатой одежде.
Они давно наблюдали за девушками из-за деревьев. Подойдя ближе, увидели, что одна из них — маленькая монахиня, да ещё с неостриженными волосами.
Она смеялась громко и звонко. По голосу казалось, что перед ними прелестная красавица. Но когда девушки подошли ещё ближе, стало ясно: монахиня совсем некрасива, а в шапочке у неё даже торчит цветок.
Другая была Цзян Иси, недавно прыгнувшая в озеро, обняв третьего молодого господина Мэна. Вторая барышня Цзян была красива, но молодые господа больше заинтересовались некрасивой монашкой, которая ещё и так странно себя вела.
Они вышли им навстречу, обмахиваясь большими веерами.
Чжэньбао и Иси не обратили на них внимания. Но едва девушки поравнялись с ними, один заговорил:
— Чего это монашка так веселится? Нашла себе подходящего паренька среди мирян? Хе-хе, личиком не вышла, зато распущенная.
— А цветок у неё ещё уродливее, — добавил второй. — Хочешь, этот молодой господин подарит тебе золотую шпильку?
Третий ничего не сказал, только расхохотался — нарочно громко и нагло.
Ли Чжэньбао взбесилась, её маленькие глаза округлились.
Она подскочила к первому и изо всех сил ударила его ногой по голени:
— Да пошёл ты к чёрту, мерзавец! Монашка я распущенная или нет, ношу цветы или нет — тебе какого чёрта до этого? Ты ещё смеешь называть меня уродиной? Хочешь, оторву тебе хозяйство, чтобы евнухом стал?!
Су Синь почувствовал боль в голени, но не успел опомниться, как на него посыпалась такая бесстыдная брань. Он разозлился и замахнулся. В этот миг подбежала рослая пожилая служанка и схватила его за руку.
— Дерзкий! Перед тобой княжна Чжэньбао. Только попробуй ударить!
Чжао Юаньчэн и Ло Сяо сперва забавлялись руганью Чжэньбао. Что за монашка такая? Ругается и дерётся хуже любого распутного повесы.
Они уже собирались кинуться на помощь другу, избить её втроём и заодно пощупать монашку — прежде им такого не доводилось. Но, услышав, кто перед ними, остановились и принялись внимательно разглядывать Чжэньбао.
Они знали, что княжна живёт в обители Чжаомин с неостриженными волосами, но никогда её не встречали. Ходили слухи, что она очень больна, и им даже в голову не пришло, что эта весёлая монахиня — Ли Чжэньбао.

Комментарии

Загрузка...