Мэн Цымо вспомнил о Мэн Чжуне и Мэн Гаошане, стоявших за дверью, и с трудом сдержал радостное восклицание.
Среди людей, служивших ему и деду, он безоговорочно доверял лишь собственному воину Мэн Ляньшаню и Мэн Дуншаню, который сейчас был в отъезде, а также дедовым воинам Мэн Ли, Мэн Чжуну, Мэн Сину и Мэн Чэню. Остальных нельзя было исключить из подозреваемых — даже троих других воинов Мэн Цымо: Мэн Циншаня, Мэн Гаошаня и Мэн Диншаня, тоже находившегося вне поместья.
Особенно он подозревал Диншаня. Его назначил служить при сыне отец, нынешний гун Чэн. Мэн Цымо хотел добыть веские доказательства и выяснить, кто отдаёт этому человеку приказы.
Прежде из-за плохого зрения он во всём был ограничен. Теперь наконец сможет действовать свободнее.
Выйдя из комнаты, он спокойно распорядился:
— Гаошань, иди домой и скажи Ляньшаню, чтобы приготовил лекарственную ванну попозже. Я ещё поговорю с дедом.
Мэн Гаошань смутно слышал их разговор о барышне Цзян. Он подумал, что она, возможно, станет молодой госпожой их дома, и порадовался за наследника. Поклонился и ушёл.
— Чжун, нам с дедом нужно обсудить важное дело. Никого не подпускай, — сказал Мэн Цымо.
Мэн Чжун поклонился и стал на страже снаружи.
Только тогда Мэн Цымо вернулся к деду и тихо улыбнулся:
— Дед, я вижу левым глазом.
Старый гун заморгал:
— Правда видишь?
— Да. Левым глазом различаю свет, а двумя вижу твои черты. Борода у тебя поседела сильнее, чем я помнил. Прости, что так заставил волноваться.
Он поклонился.
Старый гун возликовал и громко расхохотался:
— Вот так барышня Цзян! Оказывается, действительно умеет лечить. Непременно женись на ней, не упускай такую девушку.
Он окинул довольным взглядом высокого, стройного внука:
— Мой внук красив, силён, владеет пером и мечом. Вылечат глаза — ни одна девушка не откажется! Хм, тот старый негодяй Ван... Его внучка унаследовала дедову слепоту к хорошим людям.
— Не будем о них, — поспешил остановить его Мэн Цымо. — Упустили рыбий глаз — зато нашли настоящую жемчужину. Дед, пока не говори барышне Цзян, что я хочу жениться на ней. Вдруг она и правда откажет, нам станет неловко общаться и ей будет трудно дальше меня лечить. Пусть сначала глаза поправятся, потом посвататься.
Старый гун кивнул, глаза его от улыбки превратились в полумесяцы.
Мэн Цымо снова стал серьёзен. Опустился на колени:
— Дед, никому не рассказывай, что зрение улучшилось, даже бабушке и отцу. Я им доверяю, но боюсь, что они случайно выдадут тайну. Из тех, кто при нас служит, пока можно сказать лишь Ляньшаню, Дуншаню и твоим воинам. Не считай меня излишне подозрительным: дело касается не только нашей семьи.
— На войне всякое бывает, там каждый день можно погибнуть. Но я несколько раз едва не умер при странных обстоятельствах, в том числе при падении, когда повредил глаза. Ты думаешь, за этим стоят твои политические враги. Я думаю иначе. Не прошу верить мне — и не прошу не верить ей. Ничего предпринимать не нужно. Просто скроем улучшение зрения и посмотрим, что будет...
Старый гун посмотрел на внука. Он и сам боялся, что потомки, ослушавшись, поставят судьбу семьи на одного претендента на престол или погубят весь род ради личной выгоды.
Ночью засверкали молнии, загремел гром и пошёл дождь. Слуги в поместье Ху поспешно поднялись и перенесли дорогие цветы под крышу галереи. Они знали: редкие растения во дворе стоят не меньше тысячи лянов — дороже целого поместья.
Цзян Иси тревожилась за Хуахуа: только бы с ним ничего не случилось в горах. Вспоминала и судьбу Ли Чжэньбао. Всю ночь спала беспокойно.
На заре закричал Цзюцзю:
— Цветок! Барышня Цзян! Барышня Цзян! Та самая дева — у воды!..
Его резкий голос прорезал шум дождя и почему-то тревожил слух.
— Не разбуди барышню, — тихо пригрозила Шуйцин. — Ещё раз закричишь — унесу на кухню.
Цзюцзю рассердился и низким, властным голосом прорычал:
— Прочь! Вон отсюда! Высечь палками!
Из флигеля послышался смех Шуйсян и Шуйлин.
Цзян Иси тоже проснулась от шума.
Вспомнив вчерашние слова Хуахуа, она тихонько встала, взяла чайницу, вернулась на кровать и высыпала немного листьев в левую ладонь. Мысленно переместила светящиеся жемчужины в правую руку и осветила ими чай. Когда срок почти вышел, снова отправила жемчужины в живот. И только тогда заметила: листья позеленели так сильно, будто их ещё не обжаривали.
Неужели передержала их под светом? Вот так сокровище — способно и плоть на костях восстановить!
Цзян Иси тихонько засмеялась, пересыпала листья в новый маленький сосуд и спрятала в ящичке под кроватью с балдахином. Туда же поставила чашу со слезами. На всякий случай заперла ящик.
Сперва она собиралась подарить обработанный чай Мэн Цымо, но такой уже нельзя вручить. Когда придёт, она сама его заварит.
Слёз было только две капли, и тратить их Иси не решалась. Завтра она принесёт сахар и соль, ненадолго осветит их жемчужинами, а затем приготовит для деда и внука угощение. И зрению Мэн Цымо поможет, и здоровье старого гуна укрепит.
Но надо соблюдать осторожность. Нельзя долго освещать продукты, иначе их изменения заметят. Нельзя также раздавать уже готовые кушанья, обработанные жемчужинами, или необыкновенный чай: люди спросят, отчего обычная покупная еда у неё вкуснее. А если она сама готовит из обработанных продуктов, все решат, что дело в её искусстве. Значит, готовить их ей придётся собственноручно.
После завтрака дождь продолжался, хотя уже не так сильно, как ночью.
Дороги размыло. Нянюшка У собиралась навестить Шуйчжу в поместье севернее столицы, но теперь поехать не могла.
Цзян Иси заварила чашку «нового чая». Комнату сразу наполнил аромат. От одного глотка во рту надолго остался чудесный вкус — намного лучше прежнего чая.
Иси радовалась. Хуахуа говорил, что сумеет покорить желудок любого человека, и, похоже, не преувеличивал.
Чжэньбао упустила драгоценное сокровище. Узнай она об этом — наверняка расплачется.
Цзян Иси пила чай, любовалась дождём за окном. На галерее цвели цветы, за ней всё скрывала дождливая дымка, вдали едва угадывались очертания зелёных гор. А где-то там был невидимый ей сейчас Мэн Цымо... После возвращения в прошлое хорошая жизнь стала возможной, хотя прежде она о ней и мечтать не смела.
Шуйлин, прикрывая голову руками, вбежала через ворота и заметила госпожу у маленького окна:
— Барышня, наследник Мэн приехал!
Иси удивилась: сегодня не было лечения, к тому же шёл дождь.
Но раз он приехал, можно угостить его чаем. Только пусть среди хорошего попадается и обычный, чтобы не вызвать подозрений.
Она с улыбкой вышла из главного дома и остановилась под карнизом.
Мэн Цымо вошёл через ворота под зонтом, опираясь на Мэн Ляньшаня. Он смотрел на Цзян Иси и широко улыбался.
Даже за дождевой завесой он различал её стройную фигуру. Не слишком отчётливо, но видел кораллово-красную верхнюю кофту и светло-зелёную длинную юбку из тонкого шёлка. Разглядел даже узор из цветов фениксового хвоста на юбке.
Мэн Цымо улыбнулся ещё шире.

Комментарии

Загрузка...