Цзян Иси поклонилась Будде и бодхисаттвам, зажгла лампы вечного света за Цзян Чэня и госпожу Ху, а затем щедро пожертвовала сто лянов серебра и отправилась гулять за обителью.
Здесь было много зелени, повсюду росли редкие деревья и расцветали прекрасные цветы.
Цзян Иси подумала: говорят, князь Юн и остальные сопровождают княжну Чжэньбао в обители Чжаомин. Интересно, они уже уехали или ещё нет?
В полдень они поели постной пищи и вернулись в поместье Ху. После дневного отдыха Цзян Иси снова принялась переписывать сутры.
По утрам она ходила в обитель жечь благовония, затем чуть меньше часа ухаживала за цветами. После обеда целый час переписывала сутры, а всё остальное время читала медицинские книги и «самостоятельно» училась иглоукалыванию. Так продолжалось несколько дней.
За эти дни Цзян Иси не только ни разу не встретила княжну Чжэньбао и её родных, но даже не услышала о них ни одной сплетни. И всё же обитель отличалась от других: вокруг неё постоянно бродили мужчины, не похожие на обычных крестьян. Вероятно, они охраняли княжну Чжэньбао.
Цзян Иси недоумевала. При такой явной и скрытой охране как княжна Чжэньбао в прошлой жизни сумела сбежать из обители? Неужели в этой жизни что-то изменилось?
Тем временем третий господин Цзян специально приехал в поместье Ху с отрядом воинов навестить Цзян Иси.
Цзян Иси трижды посылала У Гуя в поместье семьи Мэн в посёлке Линьфэн узнать, вернулись ли старый гун Мэн и наследник Мэн. Каждый раз ей отвечали, что они ещё не приехали.
Девятого числа после завтрака нянюшка У и Шуйсян отправились в посёлок за продуктами. Во второй половине дня должен был приехать Цзян Сюнь, а если нянюшка Цинь уже вернулась в столицу, то непременно приехала бы и она.
Цзян Иси снова отправилась в обитель Чжаомин вместе с Шуйлин и У Гуем.
В тот день ярко светило солнце. После молитвы Цзян Иси села под деревом рядом с главным залом, чтобы отдохнуть. Шуйлин устроилась рядом, а У Гуй стоял на расстоянии одного чжана.
Вдруг послышалось кошачье мяуканье. Из травы выскочила полосатая кошка, подбежала к Цзян Иси и села, глядя на неё. Кошка была очень красивая: чёрно-белая шерсть, круглые миндалевидные глаза, а от мордочки до живота — белая грудка. Она мяукала, будто просила еды.
В прошлой жизни Цзян Иси держала в обители кошку. Она улыбнулась и погладила зверька по голове, но еды у неё не было.
Кошка позволила погладить себя несколько раз, не получила желаемого и убежала.
Вслед за стуком шагов мимо прошли две маленькие монахини.
— Учение мастера Юйхэ и впрямь глубоко. Он предсказал, что младшая наставница Цзеши обретёт ясность ума, — и она действительно пришла в себя.
— Но, придя в себя, она снова требует мяса. Это обитель, и настоятельница Цзицан, как бы ни сердилась, не может ругать младшую наставницу Цзеши из уважения к князю.
— Она не только требует мяса, но и разговаривает с князем и княгиней без всякого почтения. В тот день я относила постную еду и слышала, как она капризничала. Князь осторожно её уговаривал, а младшая наставница, кажется, даже дёрнула его за бороду. Эх, если бы мои родители в миру были хотя бы наполовину такими добрыми, я бы тоже не стала монахиней.
— Как нам сравниться с младшей наставницей Цзеши? Ей во всём везёт: в миру жила в достатке, а уйдя в обитель, тоже наслаждается жизнью. Она думает о мясе, а мы — лишь о том, как бы наесться...
Голоса постепенно удалились.
Шуйлин наконец смогла заговорить:
— Госпожа, почему эти маленькие монахини говорят совсем как я? Только и твердят: «мяса хочется», «лишь бы наесться».
Цзян Иси улыбнулась:
— Монахини тоже люди. А любой человек прежде всего думает о еде: только поев, можно жить.
— Но они ещё и мясо вспоминают...
Цзян Иси потянула Шуйлин за руку:
— Пойдём домой.
Она знала: чем яснее ум у младшей наставницы Цзеши, тем больше хлопот она доставляет окружающим.
Вечером половина солнца уже скрылась за горой Цинло, когда снаружи послышался скрип колёс.
У Гуй побежал открывать ворота. Во двор вошёл Цзян Сюнь, а вместе с ним — женщина, девочка и мальчик.
Женщине было около тридцати. Она сильно постарела, но Цзян Иси всё же узнала нянюшку Цинь. Девочке было двенадцать-тринадцать лет, мальчику — семь-восемь.
Увидев Цзян Иси, нянюшка Цинь опустилась на колени и заплакала:
— Не думала, что мне ещё доведётся увидеть вторую барышню. То место такое далёкое... Только в прошлом году я услышала о гибели второго господина, и сердце моё разорвалось. Я думала о том, как вам с Сюнем тяжело: вы ещё такие маленькие, а родителей уже нет...
Цзян Иси тоже почувствовала боль и сама подняла нянюшку Цинь:
— Вам пришлось нелегко. Со мной всё хорошо, обо мне заботится нянюшка У. Теперь, когда рядом с Сюнем будете вы, я смогу не тревожиться.
Девочка и мальчик опустились на колени и поклонились.
— Рабыня Цяоэр приветствует вторую барышню.
— Этот слуга Цинь Линь приветствует вторую барышню.
Цзян Иси велела им подняться и подарила нянюшке Цинь пять лянов серебра, а Цяоэр и Цинь Линю — по два.
Цзян Сюнь объяснил:
— Нянюшка Цинь уже поселилась у меня. Я не хотел, чтобы старшая тётушка распределила Цяоэр куда-нибудь ещё, поэтому не стал оформлять её в доме. Цинь Линь пока живёт у семьи Шуйлин, а Цяоэр — у Сяохун.
Раньше семья нянюшки Цинь жила в помещениях для слуг дома бо Усяна, но их комнату уже заняли. Теперь все вернулись в столицу и не имели крыши над головой.
Цзян Иси сразу привязалась к Цяоэр и Цинь Линю: по всему было видно, что нянюшка Цинь хорошо их воспитала.
— Впредь Цяоэр будет служить у меня, и жалованье я стану платить сама. Цинь Линь пока останется в поместье, а когда подрастёт, поступит в дом и будет помогать Сюню.
В доме существовали установленные правила. Если кто-то хотел нанять дополнительных слуг, это было возможно, но жалованье и расходы на питание приходилось оплачивать самостоятельно. Цинь Цяоэр уже исполнилось тринадцать лет; если она хотела поступить на службу в дом, госпожа Чжоу и управляющий должны были распределить её сами. Цинь Линю было всего семь, и дом пока не стал бы его нанимать.
Нянюшка Цинь улыбнулась:
— Вот и хорошо.
— Я тоже так решил, — улыбнулся Цзян Сюнь.
Услышав, что станет служить у барышни, Цинь Цяоэр радостно подбежала к Цзян Иси и поклонилась.
Цзян Иси улыбнулась:
— Имена всех моих служанок связаны с водой. Отныне тебя будут звать Шуйцин. Ты тоже станешь служанкой второго разряда, как Шуйлин.
Вечером брат и сестра долго расспрашивали нянюшку Цинь о госпоже Ху.
Нянюшка У была человеком из приданого госпожи Ху, но познакомилась с ней лишь после замужества с дядюшкой У. Сам дядюшка У был сыном кормилицы госпожи Ху и мужчиной, поэтому лучше всего знала госпожу Ху именно нянюшка Цинь — её старшая служанка, выросшая рядом с ней.
В глазах нянюшки Цинь сиял мягкий свет:
— Госпожа была красавицей, говорила тихо и ласково, прекрасно владела рукоделием... О, вторая барышня особенно похожа на госпожу — главным образом губами, словно лепестками. Она любила носить одежду светло-зелёного цвета и играть на флейте...
Под её рассказом расплывчатый прекрасный образ постепенно становился живым и объёмным.
Раньше Цзян Иси расспрашивала отца о матери, но Цзян Чэнь не умел рассказывать так подробно. Он лишь повторял: красивая, мягкая, добродетельная...
Цзян Сюнь слушал, не моргая, и с сожалением сказал:
— У тебя, наверное, ещё осталось хоть какое-то воспоминание о матери. А я не помню её совсем.
Цзян Иси покачала головой:
— Когда мама умерла, мне было всего два года. Я тоже её не помню. Но лицо и голос отца навсегда останутся в моей памяти.
— А я тоже всегда буду помнить отца.
Взгляд нянюшки Цинь потемнел, и она тихо вздохнула.
На следующее утро нянюшка Цинь наконец увидела дядюшку У, который один рубил дрова во внешнем дворе. Она быстро подошла к нему и, убедившись, что поблизости никого нет, тихо спросила:
— Брат У, перед смертью или перед уходом на войну второй господин не оставил каких-нибудь особых распоряжений по поводу того дела?

Комментарии

Загрузка...