Бо холодно сказал:
— Девочка Си, не будь слишком умной — так можно перехитрить саму себя. Некоторые слова младшим произносить не следует.
Старшая госпожа тоже сердито заговорила:
— Мой второй сын — почтительный человек, любит братьев и непременно хотел бы, чтобы его мать и родня жили хорошо. Он погиб молодым, спасая людей дома Мэн. Раз Мэн хотят возместить этот долг, разве твой отец отказался бы?
Цзян Иси ответила:
— Компенсацию, которую хотел дать дом гуна Чэна, старый гун уже предоставил. И по-настоящему желают возместить долг лишь старый гун и наследник Мэн, а они сейчас не ведают делами. Если нынешние глава дома, гун Чэн, и госпожа Мэн действительно захотят что-то дать, разве я смогу им помешать? Своими словами я не только рассеяла слухи, будто мечтаю вцепиться в знатную семью, но и заставила других смотреть на наш дом с большим уважением.
Старшая госпожа и бо переглянулись. В этом был смысл.
Бо поднялся:
— Матушка, я пойду во двор и всё устрою.
Девочка Си права: если пустить эти слова в ход, репутация семьи не пострадает, а, напротив, станет лучше. Никто не сможет сказать, что мы поставили выгоду превыше всего.
Старшая госпожа немного смягчилась, но добавила:
— Девочка Си, хотя всё разрешилось и даже лучше, чем можно было ожидать, ты действительно упала в воду вместе с третьим господином Мэном, и вас видели многие. Твоя репутация пострадала. Тебе всё равно следует уехать в поместье и переждать. Не бойся, еды и вещей тебе хватит. Сегодня двадцать восьмой день третьего месяца. Нужно собраться и подготовить поместье; уедешь третьего числа четвёртого месяца.
Цзян Иси поклонилась в знак благодарности и сказала:
— Бабушка, я хочу отправиться в поместье Ху, которое осталось от моей матери.
Старшая госпожа помрачнела:
— Твоя мать была дочерью мелкого чиновника. В её приданое входили лишь поместье Ху, пятьсот му земли, пятьсот лянов серебра, несколько предметов обстановки и украшений. На всё есть записи и счета; я хотела разделить это между тобой и Сюнем, когда вы выйдете замуж и женитесь...
Она решила, что внучка требует приданое Ху. Как ни крути, сама она была главой дома бо и дочерью хоу — разве станет присваивать приданое невестки? Тем более оно было таким скромным.
Цзян Иси поспешно объяснила:
— Бабушка, вы неправильно поняли. Я случайно упала в воду, старший дядя случайно получил травму, отец приснился мне — и всё это не даёт мне покоя. В поместье я буду каждый день переписывать сутры и часто ходить молиться, прося Будду даровать вам долгую жизнь и нашей семье — вечное процветание. Девушке неудобно часто ездить в дальние монастыри, а нянюшка У говорила, что поместье Ху находится недалеко от обители Чжаомин — всего в четверти часа ходьбы.
Взгляд старшей госпожи сразу потеплел. Она сама бывала в обители Чжаомин, крупнейшей в династии Цзиньхэ; паломников и благовоний там всегда было множество.
Она махнула рукой и улыбнулась:
— Хороший ребёнок, иди, сядь рядом со мной.
Она взяла Цзян Иси за руку:
— Какая разумная девочка! Такая юная, а уже думаешь о бабушке и о доме.
— Я тоже часть этой семьи. Когда бабушке и дому хорошо, наша опора крепче.
Старшая госпожа снова и снова кивала:
— Верно, верно. Езжай. Как только слухи улягутся, я велю забрать тебя обратно. В доме тебе полагалось два ляна ежемесячного содержания. В поместье за еду придётся платить самой, поэтому я попрошу старшую невестку добавить ещё три ляна и каждый месяц посылать тебе. А ещё дам пятьдесят лянов серебра. Ты всё-таки барышня дома бо, не должна терпеть нужду.
Цзян Иси поднялась и поклонилась. В душе она язвительно усмехнулась: после смерти Цзян Чэня дом гуна Чэна подарил старшей госпоже пять тысяч лянов, а её саму она откупала жалкими пятьюдесятью.
Но главное — ей разрешили отправиться в поместье Ху.
Вскоре в зал Жуи пришли госпожа Чжоу, третья госпожа Цзян и три барышни. Увидев, как близко Цзян Иси сидит с бабушкой, все остановились в изумлении.
Они уже слышали, что супруги гуна Чэна приходили свататься, а старшая госпожа, бо и сама Цзян Иси отказали.
Бо рассказал старшей невестке о пользе отказа, и та пересказала его доводы остальным. Все решили, что это мудрое решение бо и старшей госпожи, а отказ Цзян Иси — лишь исполнение их наставлений. О том, что Цзян Чэнь явился дочери во сне, знали только несколько человек.
Всё закончилось благополучно, и почти все были довольны. Только Цзян Иянь словно кошки скребли на душе. Цзян Иси ни в чём с ней не сравнилась — и лишь потому, что вцепилась в третьего господина Мэна, дом гуна Чэна пришёл свататься! Хорошо, что бабушка и отец отказали. Если бы девочка Си действительно вышла за третьего господина, это было бы несправедливо до небес...
Тем временем в зале Фуань дома гуна Чэна старый гун и старшая госпожа Мэн спорили.
Старшая госпожа выглядела подавленной:
— Я всё же считаю, что старому гуну не следовало заставлять старшего сына и невестку идти в дом Цзян просить руки девушки.
Старый гун ответил:
— Я в долгу перед старым генералом Цзяном. Из всех его потомков способным оказался только Цзян Чэнь; я увёл его с собой, но не вернул. Он погиб, спасая моего внука. Умер не просто один сын семьи Цзян — с его гибелью пришла в упадок вся семья.
— После того как Цымо расторг помолвку, я хотел предложить ему дочь Цзян Чэня. Но боялся, что глаза Цымо окончательно ослепнут и девочка будет страдать. А тут как раз случилась эта история. Взять её в дом Мэн — значит позаботиться о детях Цзян Чэня и заодно поддержать семью Цзян.
Старшая госпожа не согласилась:
— Цымо такой замечательный человек — даже слепой, он достоин любой хорошей девушки. Что значит «как раз случилась»? Не говори так при старшей невестке и Цыюе, им будет больно.
— Цыюй во всём превосходен, но слишком горд. Ему и без того тяжело, что на него повесились, а ты ещё хочешь заставить его жениться. Они станут несчастной парой: мучиться будут и он, и эта девушка.
Старый гун махнул большой, словно веер, ладонью:
— Цыюй мой внук, я тоже хочу, чтобы ему жилось хорошо. Цзян Чэнь был достойным человеком, его дочь не может оказаться плохой. Девушка наверняка в панике потянула того, кто оказался рядом, когда её столкнули в воду. Это естественная реакция.
Старшая госпожа покачала головой:
— У одной матери девять сыновей — и все разные. Не говори так уверенно. Позапрошлый бо Усян был выдающимся человеком, а из стольких его сыновей и внуков годным оказался один Цзян Чэнь, остальные — пустое место. К тому же девочка потеряла мать в два года. Девушка, выросшая без материнского наставления, всё-таки вызывает опасения.
— Она ещё мала. После свадьбы ты и старшая невестка научите её. Корень у неё хороший, так что не пропадёт. Со временем супруги сблизятся. Когда мы поженились, даже лиц друг друга не видели — а прожили почти всю жизнь в любви...
Старшая госпожа поспешно перебила его:
— В таком возрасте, а говоришь всякие вещи! Не боишься, что младшие услышат и будут смеяться?
В этот момент гун Чэн и госпожа Мэн вернулись.
Они услышали, что семья Цзян и вторая барышня отказались, и не могли в это поверить.
Старый гун выпучил глаза и рявкнул на сына:
— Говори! Неужели ты состроил кислую мину и дал им понять, что сам не хочешь этого брака? Я всё повторял: Цзян Чэнь погиб, спасая Цымо, мы обязаны хорошо относиться к его детям!

Комментарии

Загрузка...