Этим летом Картер, в пух и прах разругавшийся с «Рэпторс», вовсе не выглядел огорченным. Он стоял рядом с Дюрантом, одетый в спортивный костюм.
Его кумир находился совсем близко — настолько близко, что Дюрант едва смел дышать и слишком нервничал, чтобы произнести хоть слово.
— Кевин, не нервничай, — с улыбкой сказал Картер, похлопав Дюрант по плечу. — Ты быстрее вон того парня. Как только представится шанс, иди в проход под кольцо. Я наброшу тебе мяч для аллей-упа.
Он указал на Паттерсон из команды соперников.
Паттерсон был примерно такого же роста, что и Дюрант, а может, даже на пару сантиметров ниже — всего 203 сантиметра.
Впрочем, размах крыльев Дюрант впечатлял куда сильнее, давая ему преимущество.
Дюрант восторженно кивнул.
Играть в одной команде с Картером, принимать от него передачи под зрелищный бросок сверху... он и мечтать не мог о более идеальном развитии событий.
Картер повернулся и легонько толкнул локтем Мулин, указывая на три золотые карточки на выставочной стойке в центре площадки. — Первая и третья карточки — самые лучшие, — сказал он. — Давайте отнесемся к этому серьезно и сначала добудем первую.
Мулин бросил взгляд на Хардауэй из команды соперников и кивнул.
Старые соперники!
В этом испытании игрокам предстояло объединиться со своими кумирами ради победы.
Например, Дюрант и Картер сошлись лицом к лицу с другими форвардами — Дюрант и Коби.
Игра велась до двадцати одного очка.
Победившая команда получала право первой выбрать одну из золотых карт артефактов.
Карта артефакта No1: позволяла выпустить на замену одного из кумиров вашей команды на одну минуту во время матча.
Карта артефакта No2: позволяла сохранить владение мячом после потери, например, если мяч вылетел за пределы площадки.
Карта артефакта No3: позволяла получить трехсекундное владение в нападении в любой момент, даже когда мяч принадлежал сопернику.
По мнению Картер, первая и третья карты выглядели намного полезнее. Он нацелился добыть именно первую карту.
Команды подбросили монетку, чтобы решить, кто начнет игру с мячом.
Удача вновь изменила Дюрант, и они проиграли жребий.
Оден переглянулся со своим менеджером Мулином и без колебаний выбрал противостояние центровых.
Мне кажется, я мог бы раздавить Малыш Джордан одной левой.
Картер криво улыбнулся. Он посмотрел каждый эпизод шоу и знал, что везение — явно не сильная сторона Дюрант.
— Дирк, теперь вся надежда на тебя, — сказал Картер, глядя на Новицки. — Ты должен помочь нам заполучить первую карту!
Новицки бросил взгляд на Гарнетт из команды соперников и неуверенно сказал: — Всё должно быть в порядке. По правилам уличного баскетбола у меня, пожалуй, есть небольшое преимущество.
Тут всё решают броски, а я уж точно бью точнее.
— Но ДеАндре, — добавил Новицки, поворачиваясь к нему, — ты должен изо всех сил сдерживать Чэнь.
В нападении на Малыш Джордан рассчитывать не приходится. Если он просто сможет защищаться против Грег, мы победим.
Малыш Джордан возбужденно ударил себя в грудь, пообещав кумиру, что не позволить Грег набрать ни единого очка.
А затем его полностью растоптали.
— Вы же видели... этот парень просто слишком силен, — уныло сказал Малыш Джордан, растирая грудь, когда шел к скамейке после матча с Дюрантом и Картер.
Даже играя бок о бок с Гарнеттом, Грег нисколько не затерялся на его фоне. К тому же, они с Гарнеттом даже разыграли совместный данк через защитника.
И в роли того самого защитника на постере, разумеется, оказался Малыш Джордан.
Картер с кривой улыбкой похлопал Кевин по плечу. — Ну что ж, Кевин, нам никак нельзя проигрывать.
На противоположной стороне Оден без колебаний забрал первую карту артефакта.
Дюрант решительно кивнул.
Разгромить Паттерсон не составит труда, думал он.
Настоящий вопрос в том, сможет ли Картер сдержать Коби.
Хотя Картер и умел закрывать позицию легкого форварда, противостояние с Коби — лучшим легким форвардом лиги — казалось тяжелейшей задачей.
Впрочем, их матч прошел на удивление гладко, и они легко победили со счетом 21-17.
Когда игра завершилась, Картер обнял Коби и не удержался от шепота на ухо: — Грант, ты же поддавался, верно?
Он отчетливо видел, что Хилл сбавил обороты в паре ключевых эпизодов.
Коби усмехнулся и бросил взгляд на сияющего от восторга Дюрант, стоявшего рядом.
По ходу матча Картер выдал ему идеальную передачу, и Дюрант взмыл в воздух, исполнив аллей-уп и воплотив в жизнь детскую мечту.
— Сегодня главные герои не мы, — сказал Коби, хлопая Картер по спине.
Поколебавшись секунду, Дюрант взял третью карту артефакта.
Оставалась лишь игра Харден.
— Чего тут бояться? Я же с тобой! — бросил Мулин, хлопая Харден по спине и выводя его на площадку.
Несколько минут спустя все закончилось: Мулин забросил сложнейший разворотный бросок с отклонением через руки Хардауэй.
Он взмахнул кулаком, а затем повернулся, чтобы отбить пять спешившему к нему Харден.
Сидевший на трибуне рядом с Чэнь Юй Стерн не сходил с улыбки. — Как же здорово быть молодым, — обронил он, казалось бы, безо всякой связи с происходящим.
Стерн слегка приподнял бровь, но прекрасно понимал, к чему тот клонит.
Наверняка он уже задумывается о следующем лице лиги.
Будучи комиссаром, Стерн постоянно занят поиски следующего Джордан.
Предполагалось, что преемниками Джордан станут Хардауэй и Коби.
Но сейчас им уже за тридцать, и они официально вступили в закат своей карьеры.
Они по-прежнему безумно популярны среди фанатов, но с возрастом кто-то должен подхватить их знамя.
Очевидным ответом казалась так называемая «четверка лучших атакующих защитников», о которой постоянно твердили медиа.
Среди этой четверки Мулин — с его превосходящим соревновательным духом и местом в Коби — явно обладал наибольшим потенциалом вырасти в суперзвезду такого уровня.
— Кстати, Хилл, как думаешь, кто победит? — спросил Стерн.
Чэнь Юй посмотрел на две команды, оставшиеся на паркете.
Если смотреть чисто по составу, у Тандер явно больше шансов.
Команда Оден носила название «Тандер».
Харден и Малыш Джордан пока немного не дотягивали по уровню мастерства.
Но при нынешних правилах и стиле игры у Кевин больше преимуществ.

Комментарии

Загрузка...