Чэнь Юй встретился с Дэвидом Стерном.
После короткого обмена любезностями Дэвид Стерн поинтересовался у Чэнь Юя, когда тот снова планирует посетить Китай.
— Скоро. Поеду, как только шоу закончится.
Когда шоу завершится, самый насущный вопрос будет решен. Тогда Чэнь Юй сможет освободить достаточно времени, чтобы отправиться в Китай и разобраться со своими делами.
Подготовительная работа уже началась, оставалось лишь дожидаться прибытия Чэнь Юя.
— Стерн, не хочешь со мной? — Чэнь Юй протянул приглашение.
На мгновение Дэвид Стерн заколебался. Он бывал в Китае несколько раз, но самой запоминающейся поездкой, разумеется, стала та, что пришлась на восемьдесят девятый год, когда он с замиранием сердца ждал у здания Центрального телевидения.
— Пожалуй, нет. Я старею, да и был там совсем недавно.
Он уже наведывался в Китай не так давно по случаю первых матчей НБА в этой стране.
— Чэнь Юй, Китай — поистине великая страна, а ее рынок обладает огромным потенциалом, — с улыбкой произнес Дэвид Стерн. — Когда я был там в прошлый раз, то собственными глазами видел их страсть. Так много людей любят баскетбол, поэтому я уверен в нашем успехе.
Чэнь Юй кивнул в знак согласия. Именно по этой причине он и стремился развивать собственные проекты в Китае.
Они беседовали на ходу и вскоре добрались до площадки.
Чэнь Юй приветствовал многочисленных знаменитостей у кромки поля, когда, обернувшись, обнаружил перед собой Гранта Хилла.
— Чэнь Юй, мы наконец-то встретились.
Не говоря больше ни слова, Грант Хилл заключил Чэнь Юя в объятия.
Он выразился так, будто они были едва знакомы. Вероятно, имелось в виду, что это их первая встреча с тех пор, как Хилла обменжали в Уизардс.
После начала нового сезона Чэнь Юй был завален работой. Уйма времени уходила лишь на дела в Лос-Анджелесе, так что следить за командой должным образом у него не получалось.
К тому же Уизардс сейчас по сути сливали сезон. Команда просто отбывала номер на паркете, так что ее результаты никого не волновали, и никакого особого внимания она не требовала.
Завершив обмен любезностями, Чэнь Юй расспросил Гранта Хилла о его самочувствии.
Медицинский штаб Уизардс регулярно отправлял Чэнь Юю отчеты о состоянии здоровья игроков, позволяя ему в любой момент быть в курсе дел.
Судя по этим отчетам, у Гранта Хилла по-прежнему оставалось немало повреждений.
Главным образом они были сосредоточены в области лодыжек и коленей.
;Однако ничего критического среди них не было.
Изучая медицинскую карту Грант Хилла за всю его карьеру, Чэнь Юй не обнаружил там серьезных травм вроде разрыва ахиллова сухожилия или порванных связок.
Для игрока передней линии это поистине выдающийся результат.
Отчасти это объяснялось и его стилем игры, завязанным на бросках. Он был типичным игроком без прыжка; для него даже лишний сантиметр над паркетом означал бы верх бодрости духа.
Наверное, критика в его адрес за излишнюю мягкость тоже проистекала из этого.
Зато плюсом шло меньшее количество травм.
Впрочем, Чэнь Юй припомнил, что с этим парнем однажды приключилась довольно нелепая травма.
«Должно быть, это случилось в первом году нового тысячелетия. Во время разминки перед матчем он завязал шнурки, топнул ногой о паркет, проверяя, крепко ли завязано, и прямо так подвернул лодыжку».
«Просто уму непостижимо, злой рок, сравнимый с тем, как Джордан порезал палец о сигару».
«И если память мне не изменяет, та травма Хилла случилась в матче против Чикаго Буллз. Он противостоял недавно вернувшемуся Джордану и так разволновался, что помчался на тренировочную базу спозаранку».
«Видимо, его окутала аура неудач Джордана».
Угадав, что именно хочет сказать Грант Хилл, Чэнь Юй похлопал его по руке и произнес: — Не переживай. В начале сезона я выкрою время, чтобы как следует заняться твоими кондициями.
Грант Хилл закивал в знак согласия.
Лучшее в переходе в Лос-Анджелес Лейкерс заключалось в том, что можно было вовсе не бояться травм. Пока рядом такой чудо-доктор, как Чэнь Юй, старые и новые болячки — сущая мелочь.
Поговорив со всеми, Дэвид Стерн не спешил подниматься в ложу высшего класса. Позже ему предстояло выступить с речью и вручить награду MVP в самом конце, так что он просто занял место у кромки площадки.
— Чэнь Юй, твое шоу привлекает огромное внимание. Смотри, трибуны забиты под завязку. Решив в виде исключения сделать финал из одной игры, ты потерял по меньшей мере столько. — Он поднял три пальца.
Лишившись четырех матчей финала, с учетом вычета расходов на аренду, они, по его подсчетам, недосчитались трех миллионов.
Чэнь Юй чуть заметно покачал головой. Шоу уже зашло так далеко, что эта сумма погоды не делала.
Изначально планировалось провести финальную серию до трех побед из пяти матчей.
Но пересчитав все заново, организаторы поняли, что времени катастрофически не хватает.
Если бы они действительно сыграли пять матчей, некоторые задумки воплотить в жизнь не удалось бы.
К примеру, зарезервировать Майкла Джордана все пять раз оказалось бы невыполнимой задачей с точки зрения графика.
На арене проходили не только матчи регулярного чемпионата; там же устраивали хоккейные поединки, игры женской баскетбольной лиги, разнообразные концерты и театральные представления. Некоторые мероприятия бронировали за полгода вперед, из-за чего втиснуть пять дней подряд — особенно с перерывом в сутки между играми — было невозможно.
А если бы матчи перенесли на другую арену, это разрушило бы изначальную задумку Чэнь Юя: провести финал в Мекке баскетбола.
Оставались еще звезды шоу-бизнеса и спорта. Они ведь не свободны круглые сутки. Им и так стоило больших трудов выкроить время в плотном расписании хотя бы на один день. Особенно это касалось действующих баскетболистов вроде Гранта Хилла. Накануне старта регулярного сезона выкроить даже один день означало оказать огромную услугу.
К тому же у Кобе Брайанта были хлопоты с новорожденным сыном.
Взвесив все за и против, организаторы решили провести финал в формате одного матча, где победителю достается все.
Такой подход добавлял интриги исходу поединка.
Конечно, цена ошибки возрастала, что на первый взгляд могло показаться не совсем справедливым для обеих сторон, но на итоговый результат это особо не влияло.
Благодаря огромной популярности шоу компания Nike по собственной инициативе увеличила призовые.
Обеим командам, которыми руководили Кевин Дюрант и Леброн Джеймс, решили выделить трехмиллионные рекламные контракты.
Эти двое были суперталантами, чей приход в НБА казался неизбежным. Для таких гениев заключить предварительный контракт, чтобы наладить связи и зарезервировать место, — сделка, которую Nike сочла бы невероятно выгодной.
Пользуясь случаем, Чэнь Юй пошел дальше и предложил Nike раскошелиться еще на миллион, чтобы удвоить главный приз финала.
В таком случае деньги распределялись бы пропорционально набранным обеими командами очкам.
Иными словами, победитель по-прежнему забирал миллионный приз, но и проигравшая сторона, преодолев рубеж в сорок очков, уносила с собой не меньше восьми или девятисот тысяч.
В выигрыше оставались все.
Раз уж задействовали столько связей и вложили средства, чтобы собрать столько знаменитостей ради столь грандиозного зрелища, все точно не могло ограничиться обычной тридцатиминутной игрой.
Перед главным матчем запланировали еще один пункт программы под названием «Сыграй со своим кумиром».
Для этих будущих звезд баскетбола моментом, когда они впервые увидели баскетбол и влюбились в него, вполне мог стать детский эпизод, когда они случайно наткнулись по телевизору на игру кого-то из звездных игроков.
После этого они становились фанатами, старательно пытались подражать тем парням, шли по их стопам и черпали вдохновение в их историях, чтобы двигаться вперед.
Именно поэтому Чэнь Юй считал этот пункт программы обязательным.
Для ребят это служило одновременно и мощным стимулом, и наградой.
«Команда Леброна Джеймса»
Его кумиром, вне всяких сомнений, являлся Майкл Джордан.
Кумиром Кевина Дюранта выступал Грант Хилл.
Кумиром Джеймса Хардена был Кобе Брайант.
С другой стороны, кумиром Кевина Дюранта... [Примечание: по смыслу здесь идет другой игрок, например Мэджик Джонсон] являлся Мэджик Джонсон.
Затем шла очередь его товарищей по команде.
Тот парень полностью перетасовал состав своей команды во время заключительного трансферного окна.
Конфликт с Джеффом Тигом вроде бы замяли на людях, но, насколько было известно Чэнь Юю, те двое по-прежнему терпеть друг друга не могли тет-а-тет.
Поэтому, воспользовавшись последней возможностью, Кевин Дюрант сменил обоих товарищей по команде.
Защитника по имени Бэллерс.
Этот парень был уроженцем Лос-Анджелеса и известным в городе баскетбольным вундеркиндом.
Его отец, Брэд Бэллерс, работал уважаемым психологом в Лос-Анджелесе. Когда-то давно, когда Чэнь Юй покидал команду и подбирал психолога для медицинского штаба, он даже рассматривал его кандидатуру.
Сам мальчишка оказался одаренным атлетом.
Местные газеты писали, что в три года он научился кататься на велосипеде всего за два дня, в шесть освоил серфинг, в восемь стал профессиональным мастером йо-йо, в десять выиграл чемпионат по спринту и даже участвовал в профессиональных турнирах по гольфу.
Его старший брат, Бэллерс, тоже неплохо играл в баскетбол и учился в местной баскетбольной кузнице кадров Лос-Анджелеса — старшей школе Святого Луки.
Звезда баскетбола из Университета Аризоны по имени Ченнинг Фрай, за которым Уизардс давно приглядывали, приходился брату товарищем и хорошим другом.
Он рассказывал прессе, что в десять лет у младшего брата вертикальный прыжок с места составлял поразительные девяносто сантиметров.
Все это лишний раз доказывало, что Бэллерс обладает редким спортивным талантом.
Позже он пошел по стопам брата и поступил в старшую школу Святого Луки, с первого же года учебы став бессменной звездой команды и приведя ее к победам в чемпионатах штата.
На соревнованиях штата он запросто доминировал над соперниками.
Его кумиром был Винс Картер, которого пригласил Чэнь Юй.
На оставшееся место Кевин Дюрант поставил форварда Оу Джи Анануби, который, как и Леброн Джеймс, родился в Вашингтоне.
Впрочем, знакомы они не были.
Оу Джи Анануби происходил из обеспеченной семьи госслужащих и вскоре после рождения перебрался в Хантингтон.
Теперь он учился в старшей школе Хантингтона, где был абсолютным лидером и главной звездой команды.
Если с кем-то он и был знаком, так это с местной звездой баскетбола из Хантингтона — О.Дж. Майо.
Майо родился в восемьдесят седьмом, на год раньше, чем нужно; иначе он непременно попал в список приглашенных у Чэнь Юя.
Кумиров у него оказалось немало. По его собственным словам, любимым баскетболистом для него был Хаким Оладжювон.
К несчастью, Хаким Оладжювон уже завершил карьеру. Чэнь Юй даже спрашивал у него, не согласится ли он появиться на шоу.
Однако тот был занят тренировками Яо Мина в Хьюстоне и после долгих раздумий ответил отказом.
Тогда парень сменил кумира на Трейси Макгрейди.

Комментарии

Загрузка...