Уже наступил сентябрь. Как правило, в это время года все главные сделки на рынке свободных агентов давно подходили к концу, и оставалось лишь точечно подлатать состав.
Но теперь Финикс Санз внезапно выставили О’Нил на трансфер, и этот шаг, подобно взрыву динамита в пруду, взбудоражил всю лигу.
Или, если выразиться иначе, застал всех врасплох.
Клубы уже переподписали своих игроков и заключили новые соглашения. Они скрупулезно рассчитали свободное место под потолком зарплат, и составы были более-менее укомплектованы. Учитывая огромный оклад О’Нил, попытаться наспех составить пакет для обмена и подогнать цифры под регламент оказалось колоссальной задачей.
Надо понимать, что сделка по такой суперзвезде, как О’Нил, обычно требовала от клубов заблаговременного, за год или два, расчищения платежки и сбора активов.
Кроме того, присущие О’Нил ограничения на обмен сильно связывали руки руководству Финикс Санз.
Скайлз намекал, что если заполучить Новицки, то удастся забрать и Гарнетт.
При этом Гарнетт был еще более сильным защитником.
Однако Тимбервулвз сразу отпали в качестве потенциальных партнеров по обмену.
Дело вовсе не в том, что Тимбервулвз не хотели расставаться с Гарнетт.
Гарнетт был великолепен. Он провел в Тимбервулвз долгие годы и почти каждый сезон выводил их в плей-офф.
Но до чемпионства им все равно было далеко.
В таких условиях обмен нового лидера команды выглядел вполне разумным вариантом.
Что же касается самого Гарнетт, то при всей своей преданности мог ли он не держать обиды на скупость Тимбервулвз в вопросах усиления состава?
Напротив, Финикс Санз выглядели гораздо более мощным клубом. Когда требовалось, их руководство действительно не жалело денег и проявляло куда большую решимость.
К тому же присутствие Гарнетт — пардон, Чэнь Юй — создавало клубу естественную привлекательность для ветеранов.
Взвесив все за и против, вместо того чтобы растрачивать карьеру в Тимбервулвз, лучше было рискнуть вместе с Финикс Санз и побороться за перстни.
Но существовала одна огромная проблема: контракт.
Как раз тем летом Гарнетт подписал с Тимбервулвз новое соглашение на пять лет и сто миллионов долларов!
Его контракты всегда славились своими баснословными суммами. После истечения новичкового договора, поскольку Джуван Ховард до введения правила Аренаса создал прецедент огромных контрактов, в Тимбервулвз смертельно боялись упустить такого суперталанта, как Гарнетт. Поэтому всего за час до дедлайна они заключили с ним ошеломляющий шестилетний контракт на 126 миллионов долларов.
Его зарплата неизменно держалась на самом высоком уровне в лиге. Например, в прошлом сезоне он заработал умопомрачительные 28 миллионов.
Болельщики то и дело критиковали его, утверждая, будто его огромный контракт съедает все свободное пространство Тимбервулвз для подписания новичков, тем самым обрекая будущее команды на провал.
Только что переподписав контракт, он какое-то время не подлежал обмену.
Пятилетний контракт на сто миллионов также шел вразрез со стремлением Финикс Санз снизить ведомость по зарплатам.
По сравнению с ним соглашение Новицки предлагало куда более выгодные условия.
Шесть лет на восемьдесят миллионов, вступившие в силу в 02-м и истекающие лишь в 08-м.
Зарплата чуть более десяти миллионов за сезон — примерно на уровне Мэрион.
Поэтому по совокупности всех этих причин Тимбервулвз отодвинули на второй план.
Пока Чэнь Юй направлялся в Испанию, Финикс Санз уже получили первое официальное предложение.
Один из клубов предлагал базовый пакет из Пау Газоль, Майк Миллер и Джейсон Уильямс, выражая готовность приложить к нему драфт-пики.
Испытав вкус триумфа Ок-Дуо, Уэст прекрасно понимал всю значимость О’Нил.
Тандем О’Нил и Уэйд определенно мог добиться великих свершений.
У Чэнь Юй сложилось очень хорошее мнение о Газоль. Прошлый сезон, бывший для того третьим в лиге, приносил ему в среднем 17 очков и 8 подборов, и он имел все шансы вырасти в элитного «большого».
Что важнее, он все еще находился на новичковом контракте.
Но этого предложения явно не хватало, чтобы склонить на свою сторону Брайан.
Ведь когда речь заходила о перспективной молодежи, Блейзерс уже вышли на связь. Они прямым текстом заявили, что, кроме недавно подписанного Нэш, он может выбрать любых игроков с драфта и из числа проспектов.
Миличич, Рэндольф, Дариус Майлз, Джо Джонсон — выбор предоставлялся огромный.
И все же ради продажи билетов Финикс Санз по-прежнему хотели заполучить взамен звездного игрока.
Насчёт остальных клубов, то большинство просто прощупывало почву и интересовалось ценой.
Дело было вовсе не в нежелании делать предложения. Реальность заключалась в том, что на дворе уже стоял сентябрь. Многих звезд уже обменяли, и у команд попросту не осталось достаточных активов, чтобы собрать убедительный пакет.
Положение дел дошло до того, что Брайан всерьез подумывал снять О’Нил с рынка и подождать до более близких к дедлайну сроков, чтобы переоценить обстановку.
Переговоры по обмену никак не отразились на работе Чэнь Юй. Сделав короткую остановку в Испании, где его тепло принял старый «Кингз», Чэнь Юй отправился в Китай.
Пекинский международный аэропорт Столичный.
Чэнь Юй вышел из зоны прилета, катя за собой чемодан.
— Доктор Чэнь!
Он услышал, как кто-то окликнул его издалека.
Это был Су Джун.
Чэнь Юй в ответ помахал рукой и направился к нему.
Встречать его также приехали помощник Чэнь Юй Хантер и глава китайского филиала компании Абель Андерсон.
Абелю было за сорок, волосы на его лысеющей голове редели, и осталось лишь несколько жалких прядей.
Раньше он работал в руководстве команды Главной лиги бейсбола «Чикаго Уайт Сокс», а затем перешел в офис Бейсбольной лиги, где трудился вместе с отцом Хилл.
Он был закаленным ветераном спортивной индустрии.
Чэнь Юй специально переманил его, чтобы возглавить экспансию компании в Китай.
К тому же его рекомендовал отец Хилл, так что он считался своим человеком.
Наконец, отец Хилл выступал одним из финансовых спонсоров Чэнь Юй.
Вся компания села в служебный микроавтобус и направилась в отель.
В машине после коротких любезностей перешли к делу.
Чэнь Юй сначала уточнил у Абеля детали плана коммерциализации, а затем повернулся к Су Джун и спросил: — Су Джун, ты говорил по телефону, что могли произойти какие-то перемены. Что ты имел в виду?
Перед поездкой в Китай Су Джун связался с ним и предупредил, что в плане коммерциализации могут возникнуть трудности.
Чэнь Юй хотел как можно скорее узнать все подробности, поэтому и попросил Су Джун встретить его в аэропорту.
Су Джун чуть понизил голос: — Доктор Чэнь, вы же знаете, что на прошлой неделе спортивное ведомство проводило итоговое совещание по Олимпийским играм?
Чэнь Юй кивнул. Он был в курсе.
Афинские Олимпийские игры завершились. Для китайской сборной они стали временем триумфа и успехов, таких как опережение России и второе место в медальном зачете.
Они отстали от американской делегации всего на три золотые медали.
Прорывы также удались в некоторых индивидуальных видах спорта.
Особенно в легкой атлетике.
То, как Лю Сян четыре раза побил мировой рекорд, произвело настоящий фурор, потрясло весь мир и укрепило уверенность в силах отечественного спорта.
Но наряду с триумфами не обошлось и без разочарований.
Например, баскетбольная сборная не смогла пробиться в четвертьфинал.
Су Джун продолжил: — После общего совещания профильные руководители провели встречи с руководствами отдельных спортивных федераций. Нам неизвестны все подробности обсуждения, но кое-что мне удалось узнать из неофициальных источников — от местных спортивных управленцев, сотрудников СМИ и директоров клубов.
Похоже, сформировалась группа лиц, выступающих против коммерциализации лиги.
Чэнь Юй прервал его и поинтересовался, насколько точна эта информация.
Чэнь Юй знал об этом совещании. И Юань Вэйминь, и Ли Юаньвэй выходили с ним на связь. Они уверяли, что генеральный курс задан и дело уверенно движется вперед.
Это никак не вязалось со словами Су Джун.
Если сведения Су Джун соответствовали действительности, это означало лишь одно: Юань Вэйминь рисовал картину в розовых тонах и недоговаривал всей правды.
Су Джун кивнул: — Судя по данным из разных источников, информации можно доверять. Я и сам все проанализировал: идет ли речь о футболе или баскетболе, полная коммерциализация неизменно упирается в один ключевой вопрос — кому принадлежат клубы.

Комментарии

Загрузка...