Самолет пробил облака и собирался идти на посадку.
В иллюминаторе уже виднелся весь Лос-Анджелес.
— Хватит жаться ко мне.
Оуэн, сидевший у окна, оттолкнул Дэвида и ворчливо бросил.
Из-за тесного расстояния между рядами Оуэну при росте чуть больше двух метров приходилось поджимать ноги. И без того было несладко, так Дэвид еще и снова прижался к нему.
— Давай поменяемся местами, — тут же предложил Дэвид.
Он впервые за долгое время отправился в такую даль, пересек всю Америку, чтобы добраться до Западного побережья.
Оуэн подумал: «Мы уже приземляемся. Как мы поменяемся местами?»
Когда Оуэн не сдвинулся с места, Дэвид проигнорировал его и все равно наклонился, прижавшись к стеклу, чтобы посмотреть на весь мегаполис Лос-Анджелеса.
Вдобавок он еще и упрекнул Оуэна в скупости, заявив, что тот готов покупать кроссовки дороже трех тысяч баксов, а на билеты первого класса поскупился.
— Ты потратил мои деньги, — зыркнул на него Оуэн.
В прошлый раз, когда он ездил в Лос-Анджелес, все организовала съемочная группа. Пусть и не первый класс, но летел он хотя бы в относительно просторном бизнес-классе.
Однако на этот раз съемочная группа объявила ему о выделении средств на расходы, и покупать билет на самолет до Лос-Анджелеса ему придется за свой счет.
Услышав это, Оуэн без раздумий выбрал экономкласс, да еще и у бюджетного авиаперевозчика.
Можете представить, насколько там было тесно.
И теперь, выслушивая такие шпильки в свой адрес, Оуэн едва не сходил с ума.
«На тебе кроссовки за три с лишним тысячи баксов, летишь за мой счет, и ты еще недоволен?»
Дэвид поджал губы и парировал: — Я уже все узнал. Ты потратил деньги, которые выделило шоу. С каких пор они стали твоими собственными?
Лицо Оуэна слегка покраснело, и он неуверенно возразил: — Все равно мои. Я их выиграл, так что они мои.
Дэвид не стал спорить с Оуэном. Он продолжал смотреть в окно и сказал: — О, кстати, у меня есть еще одна мечта. Хочу побывать в НБА. Устрой мне это.
Оуэн снова вытаращил глаза.
«Я ему не отец. С какой стати я должен все это устраивать?»
— Ни за что. Этим мы заниматься не будем, — без раздумий отказал Дэвиду Оуэн.
«Я прилетел в Лос-Анджелес ради того, чтобы помочь ему встретиться с Коби, а этот парень все равно недоволен. Он еще и новые требования выдвигает».
— Мне все равно. Я сейчас же поговорю со съемочной группой.
Оуэн так разозлился, что ему хотелось врезать Дэвиду прямо по физиономии.
Дэвид начал раздражать его до безумия.
В последний раз он испытывал такое раздражение к человеку по имени Джо из первой серии сезона.
Он снова столкнулся с ним в начале месяца, и тот оказался всё таким же противным.
Оуэн кое-как сдержался, пока они не сошли с самолета и не сели в фургон съемочной группы.
Режиссер сопровождения переложил ответственность за желание Дэвида побывать в НБА на Оуэна, сказав, что тот может ехать, если Оуэн не против.
— Нет. У нас нет времени.
Завтра — последний день трехдневного «Испытания мечты». Откуда им взять свободное время?
Конечно, если говорить честно, время было. Хотя бы сегодня.
Они купили кроссовки утром, а потом сели на рейс. Из-за разницы во времени по прилете в Лос-Анджелес было всего два часа дня.
Пусть на вечер и было запланировано задание, немного свободного времени все же оставалось.
Но Оуэн банально не хотел идти на поводу у Дэвида.
«Нельзя давать этому бунтарю спуску, иначе он никогда не научится быть благодарным».
Оуэн вспомнил утреннюю сцену в аэропорту. Старик Дэвид приехал проводить их, но Дэвид попрощался только с сестрой. Он даже не обнял старика Дэвида, и от одной этой мысли Оуэн закипал от гнева.
«Как можно так относиться к собственному отцу? Особенно учитывая, как он к тебе относится?»
Прямо перед отъездом, пока Дэвид был в туалете, старик Дэвид отвел Оуэна в сторонку для короткого разговора. Он признался, что сейчас сын переживает очень бунтарский период, и если тот сделает что-то не то, он надеялся на терпение и снисходительность Оуэна.
Он даже вытащил тысячу баксов и попытался отдать их Оуэну, объясняя, что Дэвид с самого детства боготворит Коби. Раз уж выпала такая редкая поездка в Лос-Анджелес, он попросил потратить эти деньги на сувениры для Дэвида, а еще хорошо покушать и поразвлечься в свое удовольствие.
Он даже предложил Оуэну сказать, будто подарки куплены на деньги съемочной группы, так как Дэвид может отказаться принять их, если узнает, что они от отца.
В тот момент Оуэн был так тронут, что едва не расплакался.
Его собственный отец бросил семью ради собственных удовольствий. Лишь когда он постарел и уже не мог справляться сам, то заявился обратно, умоляя мать Оуэна принять его.
Его не было все детство Оуэна, и он ни разу не попытался этого исправить.
По сравнению со стариком Дэвидом разница между ними была колоссальной — словно между небом и землей.
Оуэн не взял деньги, вежливо отказавшись и объяснив, что съемочная группа уже выделила им бюджет.
Но после всего увиденного Оуэн отчаянно хотел проучить Дэвида, чтобы тот наконец понял, как сильно любит его отец и почему нельзя продолжать так бунтовать.
— Ты ведь делаешь это специально! — зыркнул в ответ Дэвид.
Оуэн проигнорировал его и поинтересовался у режиссера сопровождения, какое задание будет следующим.
Съемочная группа предупреждала, что ему придется провести Дэвида через серию испытаний ради шанса встретиться с Коби.
Все зависло еще и от удачи — найдется ли у Коби свободная минутка в тот самый момент.
Так что задача оказалась не только сложной, но и зависела от капельки везения.
Ничего не попишешь. Если кого и винить, так это Дэвида за его чересчур масштабные мечты.
Режиссер сопровождения покосился на дующегося Дэвида со скрещенными на груди руками и спрятал усмешку: «Оуэну придется несладко с таким бунтарским пареньком, как Дэвид».
— Кайри, Оуэн, вы слышали о Дрю-лиге? — спросил режиссер сопровождения.
Дэвид продолжал мрачно молчать, но Оуэн смутно припомнил это название.
Когда он в прошлый раз приезжал в Лос-Анджелес вместе с Мэджиком для выполнения камбэк-миссии, то слышал, как местные стритболисты поминали в разговорах эту лигу.
Режиссер сопровождения вкратце обрисовал им суть Дрю-лиги.
— Матчи там проходят каждую неделю, так что на этот раз я договорился об участии в двух играх. Победите — получите шанс встретиться с Коби.
— Разумеется, легкими эти две игры не будут. Сразу предупреждаю: в команду соперников мы пригласили серьезного усиления.
— Но не переживайте, игроков уровня НБА мы не звали. Всего лишь два выпускника старшей школы.
Режиссер сопровождения хитро ухмыльнулся.
Оуэн сразу все понял. Пусть это и школьники, но наверняка далеко не простые.
— Без проблем, — уверенно заявил Оуэн.
«Ради тех ста тысяч баксов и мечты моей семьи я должен справиться с этим во что бы то ни стало».
Сначала группа отправилась в отель. Немного передохнув, в четыре часа дня они выехали на машине к месту назначения.
В Комптоне, в скромном спортзале обычной старшей школы имени Чарльза Дрю, уже больше 30 лет проводилась своя лига.
Она стартовала каждый год в июле и завершалась в конце августа или начале сентября.
Это было соревнование для общины, для местных жителей.
Билеты не требовались — зайти и посмотреть мог любой желающий. Трибуны состояли всего из двух рядов металлических скамей, и лучшие места доставались тем, кто приходил раньше остальных.
Можно было даже стоять прямо у боковой линии рядом с игроками, болея за любимую команду.
В лиге на тот момент насчитывалось двенадцать команд, которые регистрировались раз в год. Что важнее всего, составы не были высечены в камне — игроки могли приходить и уходить по своему желанию.
Стритболисты, школьники, студенты колледжей и даже парни из Лиги развития — все они приходили сюда погонять в баскетбол.
Даже девчонки могли играть.
Никаких зарплат, никаких призовых — только баскетбол. Чистый баскетбол.
Когда Оуэн и Дэвид прибыли на место, зрителей еще не пустили внутрь.
В сопровождении съемочной группы они встретились с нынешним директором Дрю-лиги Дино Смайли.
Тут же пришел в полный восторг от появления съемочной группы.
Он даже отвел режиссера сопровождения в сторонку, чтобы поинтересоваться, войдут ли кадры с матча в финальный монтаж шоу.
Дрю-лига существовала уже больше 30 лет, но всегда оставалась в тени. Возможность засветиться на популярнейшем общенациональном телешоу казалась Смайли подарком небес, так что он, конечно же, горел желанием оказать всемерное содействие.
Оуэн также познакомился со своими новыми партнерами по команде и тренером.
Их команда называлась «Клей Томпсон», второе воплощение.
Тренер Джоуи с улыбкой отвел Оуэна в сторону и представил всех ребят из команды.
В основном это были стритболисты.
— Не переживай, Кайри. Они не такие слабые, как тебе может показаться. Из двенадцати команд лиги мы достаточно сильны, чтобы войти в четверку лучших. Мы поддержим тебя и выиграем этот матч, — с улыбкой сказал Джоуи, пытаясь успокоить Оуэна.
Но тут же сменил тон и напомнил Оуэну, что тому придется выложиться по полной.
— Тот парень ведь должен играть, верно? По правилам шоу, ему требуется как минимум 30 минут игрового времени.
Джоуи кивнул в сторону Дэвида: — Он играет на позиции разыгрывающего, а Брайан — лучший бомбардир нашей команды.
Брайан, о котором шла речь, был основным разыгрывающим команды.
Но из-за Дэвида Брайан сможет отыграть от силы минут десять.
Это было все равно что играть со связанной за спиной рукой.
Оуэн ответил: — Ничего страшного, тренер. На самом деле он довольно неплох.
Двенадцатилетний Дэвид обладал навыками, намного превосходящими возможности его сверстников.
«Даже если он не справится, у них все еще есть я».
«Раньше я мог тащить за собой Мэджика и наводить страх на всю стритбольную сцену Лос-Анджелеса. Выступление в Дрю-лиге должно стать для меня проще пареной репки».
Джоуи кивнул: — И еще, наш сегодняшний соперник — МХП. Насколько я слышал, шоу приготовило для них серьезное усиление. Ты ведь знал об этом?
— Я знаю.
Режиссер сопровождения уже упоминал об этом ранее.
Лицо Джоуи посерьезнело: — Но бьюсь об заклад, ты понятия не имеешь, кто твой соперник. Его зовут Ник Янг. В этом году он поступил в ЮСК.
— В старшей школе он был бессменной звездой своей команды. Между прочим, он занимает седьмое место среди всех школьников страны!
Сердце Оуэн упало. Он понимал, что задание не будет простым.
«И все же, — подумал он, — съемочная группа проявила к нам некоторую снисходительность. По крайней мере, они не привели игрока уровня НБА».
— Не волнуйся, я с ним справлюсь!
Однако Оуэн переполнялся уверенностью.
Джоуи хлопнул Оуэна по спине и с улыбкой сказал: — Я верю в тебя.
Он смотрел шоу и отлично знал, на что способен Оуэн.
Закончив беседу с Джоуи, Оуэн отвел Дэвида в сторонку и велел тому почаще отдавать ему пас, когда они будут на площадке.
— С какой стати?
Бровь Дэвида взлетела вверх, и он ощетинился.
Оуэн хотел объяснить причины — что Дэвид еще слишком юн и слишком мал ростом.
Сильной стороной Дэвида в нападении был проход, но при его росте пытаться прорваться через заслон из гигантов окажется невероятно трудно.
Не говоря уже о том, что в защите от него будет мало толку.
Для него же лучше просто пасовать мяч Оуэну и рассчитывать на то, что тот наберет достаточно очков для победы.
Но Оуэн искренне боялся, что подобные слова заденут сверхчувствительного Дэвида.
Этот бунтарский паренек был пороховой бочкой — никогда не угадаешь, что именно его взбесит.
— Просто слушай меня. Или ты не хочешь выиграть этот матч и встретиться с Коби? — парировал Оуэн.
Дэвид фыркнул и больше ничего не сказал.

Комментарии

Загрузка...