Поэтому, когда Хардуэй столкнулся со Стариком Миллером на парковке — они приехали одновременно, — а затем, последовав указаниям сотрудника арены, отыскал Чэнь Юя у беговой дорожки, он совсем опешил при виде толпы игроков.
— Какого чёрта здесь происходит?
У Старика Миллера челюсть едва не отвалилась.
«Что, в НБА поменяли правила? Теперь все команды съезжаются на матчи в Финикс?»
«Иначе с чего бы мне видеть здесь Новицкого?»
— Подождите вон там, — с обреченным видом указал Чэнь Юй на кладовую с инвентарем. — Там есть стулья. Возьмите себе один.
Хардуэй растерянно кивнул, схватил Джей Кидда и принялся расспрашивать, что здесь творится.
Появление парней из «Наггетс» его не удивило. Узнав вчера, как нещадно в «Денвере» гоняют стартеров, он сразу понял, почему они здесь.
Но «Маверикс»?
«Разве они не должны играть в Миннесоте?»
— Даже не спрашивай, — с досадливым вздохом бросил Джей Кидд и вкратце обрисовал Хардуэю ситуацию.
Услышав, что те примчались сюда на частном самолете, Хардуэй невольно выругался: — Твою мать.
— С такими темпами сюда вообще все западные команды подтянутся?
— Именно.
Джей Кидд горько усмехнулся. Изначально он полагал, что встреча с «Финикс Санз» в первом раунде плей-офф и гостевые матчи дадут им небольшое преимущество. Все ведь знали, что Чэнь Юй в этом сезоне больше не работает клубным врачом и точно не ездит на выездные игры.
Но посмотрите, чем всё обернулось. В итоге они сами приехали сюда.
Нэш лежал на гимнастическом мате, и Чэнь Юй приступил к массажу его спины.
Тот блаженно застонал.
Однако в этот момент Чэнь Юй неожиданно сказал: — Стив, степень твоего спондилолистеза увеличилась. Даже если Марк может привезти вас сюда на частном джете, тебе всё равно нужно сдерживать игровое время.
Нэш, лежа на мате, на миг замер. Он поспешно переспросил: — Чэнь, неужели операция действительно исключена?
Чэнь Юй вздохнул: — Дело не в том, что операцию нельзя сделать совсем, я ведь подробно тебе всё объяснял. Обычному человеку я бы ее определенно порекомендовал. Но твой случай особенный. Во-первых, степень смещения не критична и пока поддается контролю. Во-вторых, хирургическое вмешательство окажет серьезнейшее влияние на твои спортивные кондиции. Ты ведь профессиональный атлет.
Как у Трейси Макгрейди и Ти Джея Форда, у Нэша диагностировали врожденную патологию позвоночника.
У Трейси Макгрейди был сколиоз, тогда как у Нэша — аномалия развития позвонков, приведшая к их наклону вперед и спондилолистезу.
Позвоночник в норме напоминает систему сцепленных шестеренок или прочный шарнир, обеспечивающий отличную стабильность. Но у Нэша один из позвонков имел структурный дефект. Это было похоже на сорванную резьбу в механизме: соединение нестабильно, из-за чего и развивается спондилолистез.
Существовали и хирургические варианты, наиболее распространенным из которых являлся спондилодез.
Это похоже на жесткую сцепку двух звеньев цепи. Безусловно, подобное вмешательство сказалось бы на общей гибкости позвоночника. Для обычного человека это не такая уж большая проблема, но для элитного профессионального атлета вроде Нэша последствия оказались бы катастрофическими.
Именно по этой причине он жил с данным диагнозом еще со времен драфта и постоянно откладывал операцию — опасался за свои спортивные кондиции.
Существовал также вариант с установкой искусственного позвонка, но здесь ситуация обстояла точно так же. Обычный человек мог пойти на это и жить спокойно, лишь бы сохранялась подвижность. Однако Нэш находился на пике карьеры как профессиональный спортсмен. Подобная относительно не обкатанная операция нанесла бы сокрушительный удар по его дальнейшему пути.
Карьера игрока элитного уровня могла рухнуть в одночасье.
Раз состояние пока удавалось сдерживать, лучшим решением оставалось консервативное лечение. Стоило выжидать и надеяться на дальнейшие прорывы в медицинских технологиях.
Нэш тяжело вздохнул и больше ничего не сказал.
Руки Чэнь Юя не прекращали движений, возвращая тонус мышцам спины Нэша. Обыватели даже не представляли, какой огромный физический урон наносит профессиональным баскетболистам один-единственный матч. Без преувеличения можно сказать, что после финальной сирены сканирование «Всевидящим Оком» выявило бы мышечные ушибы по всему телу.
Если игроки не успевали как следует восстановиться и снять накопившуюся усталость перед следующей встречей, травмы не заставляли себя ждать.
Чэнь Юй подумал о том, чтобы поговорить со Стариком Нельсоном. «Одно дело, когда Дирк и остальные проводят на паркете весь матч, но ты же знаешь состояние здоровья Нэша. Заставлять его отпахивать от звонка до звонка — значит взваливать на него невыносимую ношу».
Однако в итоге он передумал.
Шла важнейшая серия плей-офф против «Вулвз», а «Тимбервулвз» в текущем сезоне выглядели по-настоящему грозным соперником. В подобных обстоятельствах, когда маячил шанс на победу, грех было жаловаться, что парня не заставляют играть через тяжелую травму.
Наконец, за ним прислали частный джет, чтобы отправить на лечение к Чэнь Юю. О чем еще можно было мечтать?
В этот момент на стартовой линии беговой дорожки завершил приготовления Лю Сян. Он был готов к забегу.
Чэнь Юй прервал массаж и тоже бросил взгляд в ту сторону.
Грянул стартовый выстрел, и Лю Сян сорвался с места, словно выпущенная из лука стрела.
Его время реакции мгновенно высветилось на экране электронных стартовых колодок.
Ноль целых сто семь тысячных секунды!
— Черт побери!
Среди столпившихся вокруг людей пронесся единый вздох изумления.
Подобная скорость реакции поражала воображение.
Всего за восемь шагов Лю Сян взмыл в воздух над первым барьером.
Контроль над телом был безупречным. Голова приподнята, торс мощно подан вперед под предельно острым углом.
Техника исполнения практически полностью повторяла его предыдущий забег.
Разница в несколько сотых долей секунды определялась мельчайшими нюансами.
Все затаили дыхание, наблюдая, как Лю Сян пронесся мимо финишной черты подобно порыву ветра.
Взгляд Чэнь Юя мгновенно устремился на электронное табло в дальнем конце дорожки.
На экране вспыхнуло время.
Двенадцать и восемьдесят девять сотых!
Он побил рекорд!
Сунь Хайпин, с силой сжавший кулаки, наконец смог вздохнуть полной грудью. Он издал восторженный, полный ликования рев.
В порыве восторга Чэнь Юй взмахнул рукой и хлопнул Нэша по заду.
«Он заставил нас всех гордиться!»
«Он превзошел самого себя!»
Хардуэй и остальные зеваки вокруг тоже разразились изумленными возгласами.
— Он что, только что побил мировой рекорд? — широко распахнув глаза, спросил Новицки у остальных.
— Точно, мировой рекорд! Сначала он побил олимпийский, а теперь и мировой! Это безумие! — Кармело от радости запрыгал на месте, словно сам только что установил высшее достижение.
Лю Сян уже некоторое время тренировался в Финиксе, так что Хардуэй успел с ним неплохо сблизиться. Он первым подскочил к бегуну, заключил его в объятия и восторженно заорал.
— Лю Сян, ты побил мировой рекорд! Мировой рекорд!
Хардуэй указал на застывшие на табло цифры и принялся настойчиво тащить Лю Сяна сделать совместное фото на их фоне.
— Я тоже хочу!
Джей Кидд уже спешил туда же.
Как профессиональные атлеты, они прекрасно понимали истинную ценность мирового рекорда.
Это равносильно тому, чтобы стать Майклом Джорданом в беге на 110 метров с барьерами — истинным богом этого вида спорта.
— Так, ладно, Лю Сян, иди сюда и ложись. Быстро, — скомандовал Чэнь Юй.
Он бросился вперед и уложил Лю Сяна на мат.
Выход за пределы собственных возможностей означал огромный стресс для организма. Небольшие повреждения были неизбежны, поэтому немедленное восстановление являлось критически важным шагом для предотвращения серьезных проблем.
— Отличная работа.
Приступив к массажу ахиллова сухожилия и мышц ног Лю Сяна, Чэнь Юй улыбнулся: — Если на тренировках тебе по силам выбегать из 12,9 секунды, то при условии выхода на пик формы к крупным турнирам ты сможешь побить олимпийский рекорд уже в мае. А затем на Олимпиаде пойдешь напрямую за мировым рекордом.
— Поверь мне, Лю Сян, после Игр твое имя узнает весь мир!
— Отныне ты — главный человек в китайской легкой атлетике.
Если бы Лю Сян сумел побить мировой рекорд, это имело бы невероятный общественный резонанс и историческое значение.
Грудь Лю Сяна переполняла мощная волна чувств. Он был настолько взволнован, что не находил слов. Наконец, совладав с собой, он сказал лишь: — Спасибо вам.
Чэнь Юй прооперировал его, избавив от скрытой проблемы с ахилловым сухожилием, да еще и полностью взял на себя финансирование его тренировок. Доббившись такого результата, спортсмен чувствовал, что в силах выразить лишь благодарность. Иных слов он просто не знал.
— За что ты меня благодаришь? Я же разделяю твою славу, знаешь ли.
Чэнь Юй хмыкнул и хлопнул его по бедру.
«Твой успех — лучшее доказательство моего мастерства».
Новость о том, что Новицки с товарищами проделали такой путь до самого Финикса, сохранить в тайне было невозможно.
Возле входа в клинику Чэнь Юя постоянно дежурили репортеры.
К тому же ушлые журналисты вечно пытались пробраться внутрь.
Некоторые местные издания даже подняли в воздух новостные вертолеты, пытаясь снять происходящее на территории клиники сверху.
Разве можно было утаить появление столь внушительной делегации, как банда Новицки?
Тем вечером завершился матч между «Спёрс» и «Гриззлис».
Пожав с улыбкой руку Хьюби Брауну, Попович развернулся, сделал пару шагов и невольно выругался: — Твою мать.
П. Дж. Карлесимо, шедший ему навстречу, случайно услышал это. С горькой усмешкой он заметил: — По крайней мере, мы победили.
Попович тяжело вздохнул. Да, по крайней мере победили.
Повернув голову, он увидел толпу репортеров на паркете, окружившую Дуэйна Уэйда.
— Какая же напасть.
Поповичу оставалось лишь потереть виски.
Неудивительно, что перед началом плей-офф многие в прессе называли Запад мясорубкой, предрекая в текущем сезоне возможное чудо от темной лошадки.
Тогда Попович лишь скептически фыркнул на подобные прогнозы.
В текущем году «Спёрс» выглядели поистине мощно.
Пусть их состав и не пестрел звездами столь же ярко, как звездная пятерка «Финикс Санз», по мнению тренера, он относился к абсолютной элите.
Подписание Мутомбо укрепило переднюю линию, и ветерок держался молодцом. Он действовал невероятно умело, с лихвой компенсируя уход Дэвида Робинсона.
Избавленный от необходимости тратить столько сил под кольцом, особенно в защите, Данкан раскрыл свой атакующий потенциал на полную катушку. В регулярном чемпионате он набирал в среднем 27,4 очка, заняв третье место в списке бомбардиров лиги.
Паркер стал более зрелым, а появившийся со скамейки запасных Джинобили преподнес Поповичу огромный сюрприз.
Всего во втором профессиональном сезоне его результативность выросла до 14,1 очка за игру, сделав аргентинца важнейшим источником огневой мощи для «Спёрс».
Болельщики в Сан-Антонио даже начали называть их «большим трио».
В подобных условиях Попович не воспринимал всерьез никого, кроме «Финикс Санз».
Взять тех же «Гриззлис». У них был лишь Газоль. Имея в своем распоряжении Данкана, «Спёрс» должны были раздавить их в считанные минуты?
Первые три четверти матча развивались именно по такому сценарию. Будь «Спёрс» более результативной командой, их двенадцати очков преимущества к концу третьей двадцатиминутки казалось бы мало — отрыв вполне мог составить и все двадцать два.
И стоило Поповичу решить, что победа уже у них в кармане, как все перевернулось.
Уэйд, чья игра в первых трех четвертях выглядела очень посредственной, внезапно поймал кураж в связке с Газолем.
Все сводилось к одному простому элементу: проходу после пик-н-ролла.
Уэйда словно подменили — казалось, в него вселился сам Джордан. Он передвигался с невероятной скоростью, раз за разом молниеносно прорываясь к кольцу и набирая очки.
«Спёрс» оказались совсем не в силах остановить его.
Скорость его проходов была просто бешеной, пугающей.
Фанаты называли Паркера «французским спорткаром» за стремительные прорывы, но Попович думал иначе: если Паркер — спорткар, то Уэйд — настоящая молния. Их скорости находились в абсолютно разных весовых категориях.
В заключительной четверти ведомые Уэйдом — новичком, проводившим свой самый первый матч в плей-офф, — «Гриззлис» едва не сравняли счет.
Если бы не опыт «Спёрс» и хладнокровие Данкана, забивавшего решающие мячи в концовке, они вполне могли растерять преимущество.
Двадцать очков в заключительной четверти и двадцать шесть за всю игру. Выступление Уэйда поражало воображение, в нем не было ничего от робости новичка.
«Неудивительно, что „Финикс Санз“ так отчаянно рвались выменять Уэйда. Парень действительно чего-то стоит. Быть может, он и впрямь дорастет до Зала славы, как и предсказывал Чэнь Юй», — размышлял Попович.
Позже в прессе стали постепенно просачиваться сведения о том, что во время прошлогоднего драфта «Финикс Санз» были готовы отдать три выбора в первом раунде ради обмена Уэйда.
Уже одного этого было достаточно, чтобы понять, насколько высоко в клубе ценили Уэйда.
Как выяснилось, суждение Санз оказалось абсолютно точным.

Комментарии

Загрузка...