Студия Ти-эн-ти.
Матч «Финикс Санз», разумеется, транслировался на всю страну.
В перерыве матча Баркли и два его соучастника по эфиру всё еще обсуждали шансы «Финикс Санз» защитить свой чемпионский титул.
Насчёт серии первого раунда, то как бы бурно ни работало их воображение, они никак не представили, чтобы «Финикс Санз» потерпели сенсационное поражение от «Пионер».
Но когда после большого перерыва они увидели измененную пятерку «Пионер», все трое просто лишились дар речи.
— Какого черта творит Моррис? Он что, сошел с ума? Выпускать Рашида на позиции легкого форварда? — глаза Баркли вылезли на лоб от изумления.
Морис Чикс был его бывшим партнером по команде еще со времен выступлений за «Филадельфию Сиксерс». В памяти Баркли Чикс, бывший разыгрывающий, всегда оставался олицетворением ума и хладнокровия.
Но этот его маневр... Баркли просто отказывался понимать.
Заставлять Рашида Уоллеса ростом в шесть футов и одиннадцать дюймов играть легкого форварда — это безумие.
Подвижность у Рашида была неплохая, да и бросок доходил до трехочковой дуги; он был редкий тип «большого», способного стабильно попадать издали. Но его стихия — трехсекундная зона. Как он собирается справляться на периметре с таким юрким форвардом, как Мэрион?
На паркете.
Перестановка в составе «Пионер» действительно застала многих врасплох.
Брайан поневоле поднялся со своего места и повернулся к скамейке запасных «Пионер», располагавшейся напротив. Со странным выражением лица он сказал: — Чего они вообще пытаются добиться?
В плей-офф всегда ждешь каких-то неожиданных тактических ходов, но это выглядело слишком дико.
Совсем из ряда вон выходящее решение.
Чэнь Юй тоже не мог этого понять. Для крупного игрока у Рашида великолепные физические данные. Быть может, против такой команды, как «Миннесота Тимбервулвз» или «Даллас Маверикс», когда игроки вроде Гарнетта или Новицки смещаются на тройку, Рашида и вправду можно было бы задействовать там, чтобы нивелировать их преимущество в скорости. Это могло бы дать неожиданно сильный эффект.
Но Мэрион — классический легкий форвард, славящийся своей атлетичностью. Как Рашид сможет защищаться против него?
— Неужели они думают, что Шон не сможет сдержать Рашида? — Чэнь Юй нахмурился.
Из-за разницы в росте Рашид Уоллес мог создать определенные преимущества за счет мисс-матча.
Но проблема заключалась в том, что результативность Рашида Уоллеса никогда не отличалась взрывным характером.
За последние два сезона он набирал в среднем около двадцати очков за игру, но для главной опции в атаке и основного бомбардира команды этого было явно недостаточно.
Мэрион же обладал отменной силой, прекрасно справлялся с жестким контактом и обладал потрясающим размахом рук. При необходимости он даже мог меняться при заслонах и играть против тяжелых форвардов.
Если Мэрион по-настоящему вгрызется в защиту, Чэнь Юй не верил, что Рашид сумеет извлечь много пользы из мисс-матча.
Именно поэтому Чэнь Юй никак не мог взять в толк логику этого кадрового решения «Пионер».
И самое главное — существовала огромная разница в скорости.
На паркете Мэрион окинул озадаченным взглядом опекавшего его Рашида и быстрым обманным движением в сторону вкупе с резким прорывом запросто оставил того позади.
Мэрион также умел совершать рывки вдоль лицевой линии, проскальзывая в малейшие бреши в обороне.
Крупные габариты Рашида обеспечивали неплохую подвижность для тяжелого форварда, но было бы чудом, если бы он смог поспевать за классическим легким форвардом.
— ЧЕРТ!
Рашид выругался про себя. «Я не могу его сдержать... а что насчет нападения?»
Он потребовал мяч и по привычке начал продавливать Мэрион спиной, пытаясь задействовать свое преимущество в силе. Но в момент столкновения он снова нахмурился.
Давление сзади оказалось вовсе не слабым. После нескольких жестких толчков он понял, что практически не получает никакого преимущества.
А когда он развернулся для броска, Мэрион среагировал с молниеносной скоростью и успешно накрыл попытку.
Рашид снова выругался и в сердцах побежал назад в защиту.
Он знал, что Мэрион силен и отлично ведет борьбу в контакте, но никак не ожидал от него такой жесткости.
А вскоре разыгралась сцена, от которой у него закипела кровь.
Мэрион по-прежнему на фланге пошел в проход с мячом, применив смену темпа и размашистый кроссовер. Какой бы подвижностью ни обладал Рашид, центр тяжести у него был высоким. Череда резких маневров заставила его запутаться в собственных ногах и рухнуть на паркет.
Мэрион на секунду замер, притормозил, а затем отправил мяч в цель.
Сидя на полу, Рашид помрачнел лицом. До него даже доносился смех с трибун, и он не мог сдержать поднимавшуюся внутри ярость.
«Он не мог этого понять. Чикс что, выжил из ума? О чем он вообще думал, выпуская его против Мэрион?»
Однако на этом кошмар для «Пионер» не закончился.
Будучи мозговым центром команды на паркете, Хардауэй добровольно пожертвовал частью собственных очков, что позволило ему тратить больше сил на организацию нападения и обзор площадки.
Он сразу заметил, что хотя новая расстановка «Пионер» была полный хаос, а три «больших» забивали трехсекундную зону, сильнее всего пострадал именно О’Нил.
Мало того, что он не мог нормально получить мяч, так даже если мяч доходил до него, его тут же накрывали тройным опечением, из-за чего забить становилось невероятно тяжело.
В то же время скопление игроков в краске ограничивало и проходы «Финикс Санз».
Когда-то «Финикс Санз» были командой, которая жила и умирала за счет проходов. Добавив в свой арсенал пик-н-роллы, они полностью перешли на стиль, основанный на проникновениях под кольцо.
Но в этом сезоне «Финикс Санз» внесли изменения в свою игру.
По ходу чемпионата «Финикс Санз» не только собрали внушительную обойму снайперов, но и уделили массу времени отработке трехочковых бросков.
Когда под кольцом есть такое доминирующее оружие, как О’Нил, грех не развивать трехочковый бросок.
Бросив взгляд на площадку, Хардауэй совершил маневр из высокой позиции.
Стоило ему сместиться, как он приковал к себе внимание защиты, и Рашид по привычке начал смещаться в трехсекундную зону.
Столкнувшись с забитой краской, Хардауэй не стал идти напролом, а вместо этого выдал точный переброс прямо в угол на слабую сторону.
Мэрион уже поджидал там.
Он взмыл вверх и поразил цель трехочковым.
Влетело!
В прошлом сезоне Мэрион совершал в среднем по 1,7 попытки из-за дуги за игру, реализуя 39 процентов, так что броски с получения были для него вполне надежным оружием.
И на этом всё не закончилось.
Коронным навыком Хардауэя было умение за счет собственной угрозы стягивать на себя защиту, а затем отдавать мяч партмеру, находящемуся в выгодной для броска позиции.
Переведя мяч через половину площадки, Хардауэй — словно обладая глазами на затылке — внезапно исполнил гениальную передачу без просмотра, идеально выведя Джеймса Пози на фланг.
В «Наггетс» Пози всегда использовался в качестве снайпера на фланге, совершая около трех трехочковых попыток за игру. Пусть процент реализации у него был не выдающимся, определенную угрозу издали он все же представлял.
Мяч покрутился на дужке, прежде чем провалиться внутрь.
В следующем владении Хардауэй воспользовался заслоном и сам отметился точным трехочковым.
Еще во времена выступлений за «Мэджик» он выбрасывал по три-четыре трехочковых за матч; дальний бросок всегда оставался привычным орудием в его арсенале.
У бровки.
Скайлз дважды хлопнул в ладоши и снова опустился на сиденье.
Поначалу перестановка в составе «Пионер» действительно заставила его понервничать; он подумал, что соперник собирается выкинуть какой-то козырный трюк.
Он и вообразить не мог, что те просто сядут в лужу.
Перевод Рашида на позицию тройки оказался чудовищным решением. Мало того, что это не принесло никаких дивидендов от мисс-матча в атаке, так еще и обнажило зияющую дыру в обороне.
Скайлз поневоле бросил взгляд на скамейку противника.
«Чикс что, с катушек съехал?»
Этот град трехочковых от «Финикс Санз» не только похоронил любые надежды «Пионер» на камбэк, но и увеличил разрыв в счете до 15 очков.
Игра стремительно превращалась в разгром.
Чикс поспешно взял тайм-аут.
Джим Лайнем посмотрел на озабоченное лицо Чикса, открыл было рот, но в итоге промолчал.
В любом случае он изначально не разделял оптимизма по поводу этой перестановки в составе. Это был чистой воды суицидальный вариант пятерки.
Когда игроки уходили с площадки, Джим Лайнем инстинктивно направился им навстречу, собираясь хоть как-то их ободрить.
К его удивлению, Рашид с мрачным пуще тучи лицом полностью проигнорировал его и молча опустился на скамейку запасных.
Его лицо помрачнело, а глаза излучали нескрываемое разочарование.
У Джима Лайнема сердце ушло в пятки. Управлять Рашидом никогда не было просто, и на его памяти случалось слишком много эпизодов, когда тот выходил из себя.
Чикс был слишком поглощен своими мыслями и ничего не заметил; его брови были нахмурены, пока он лихорадочно обдумывал дальнейшую тактику.
Предыдущий тактический ход не принес желаемого результата.
«Раз это не сработало, придется менять все заново».
Переборов себя, Чикс хлопнул в ладоши и тут же объявил о новых перестановках.
У сидевшего в молчаливом оцепенении Рашида отвисла челюсть. Слово «БЛЯДЬ» вертелось у него на самом кончике языка.
Теперь Чикс велел ему играть на позиции пятого номера, заменив Дейла Дэвиса.
Он тупо уставился на Чикса, и в его голове крутилась лишь одна мысль: «Ты часом головой не тронулся?»
«С таким количеством перестановок почему бы тебе заодно не заставить меня играть разыгрывающего?»
Поглощенный своими заботами Чикс не заметил выражения лица Рашида. Как только тайм-аут подошел к концу, он поспешно выпроводил баскетболистов обратно на паркет.
С мрачной гримасой Рашид тут же ощутил весь ад одиночной опеки против О’Нила.
В 2000 году «Пионер» неплохо справлялись с нейтрализацией О’Нила, но тогда рядом с ним находился Сабонис. Лишь совместными усилиями им удавалось хоть немного сдерживать Шака.
«Играть один на один против О’Нила... Я физически не вывожу это».
Вскоре после возобновления игры О’Нил улучил момент, с невероятной ловкостью развернулся, оттеснил Рашида в сторону и завершил проход мощнейшим данк-шотом с повисанием на дужке.
Лицо Рашида сделалось пепельно-серым.
За одну-единственную игру его перебросили на три разные позиции, и на каждой из них его разнекли в пух и прах. Его менталка была близка к полному разрушению.
— «Пионер» проиграли.
В студии Ти-эн-ти, хотя до конца матча оставалось еще больше четверти, Кенни Смит сделал смелое заявление.
Сидевший рядом Баркли молчал, мысленно выражая сочувствие своему бывшему партнеру по команде.
Если после первой половины у «Пионер» еще теплилась крошечная надежда на камбэк...
...то череда странных решений Чикса во второй половине матча в одиночку пустила всю игру под откос.
Три смены состава за одну игру... Баркли совсем не представлял, о чем думал Чикс.
Эрни Джонсон, сидевший рядом с ними, дал справедливую оценку: — Поделать они особо ничего не могут. Разница в классе слишком велика. Честно говоря, создается впечатление, что «Финикс Санз» даже не выкладываются на полную.
В первой половине на счету Хардауэя было всего 11 очков.
Даже сейчас у него набралось лишь 17 очков.
По сравнению с прошлогодним плей-офф, где одно время он набирал в среднем по 30 очков за игру, было очевидно, что он придерживает коней.
— И это прекрасно видно по ротации. «Финикс Санз» проводят замены словно в матче регулярного чемпионата, тогда как у «Пионер» Рашид к текущему моменту отдохнул всего две минуты.
«Финикс Санз» проводили эту встречу в режиме рядовой игры регулярного чемпионата, используя стандартную ротацию.
В этом заключалась уверенность по-настоящему мощной команды.
«Пионер» же, напротив, гоняли своих игроков основы в хвост и в гриву.
Крах «Пионер» не заставил себя долго ждать.
В концовке третьей четверти вышедший со скамейки Дейл Карри неожиданно поймал кураж и положил два трехочковых подряд.
Преимущество мгновенно подскочило до отметки более чем в 20 очков.
У бровки поля Брайан наконец расслабился и между делом заметил: — А этот парень Зак Рэндольф неплох.
Буквально мгновение назад возле кольца Рэндольф продавил Макдаесса, задействовав свою мощь и отличную координацию для ложного движения, создал себе пространство и забросил мяч.
Чэнь Юй кивнул.
Если и нужно было выделить кого-то из игроков «Пионер», кто достойно проявил себя во втором тайме, так это запасного по имени Зак Рэндольф.
Насколько он помнил, Рэндольф был выбран под девятнадцатым номером два года назад. Весь свой дебютный сезон он просидел в запасе, получал мало игрового времени и не привлекал к себе особого внимания.
Но глядя на него сейчас, Чэнь Юй видел: пусть невысокий, но сбитый словно танк игрок способен уверенно занимать позицию глубоко в трехсекундной зоне и обладает отличной техникой игры под кольцом.

Комментарии

Загрузка...