В гостиничном номере.
Гудвин еще не ушел и вместе с Джеймсом смотрел прямую трансляцию матча «Финикс Санз».
— До чего же сильны эти «Санз», — невольно вырвалось у Джеймса.
Смотря всю игру, он чувствовал, что «Финикс Санз» даже не вспотели, а уже в пух и прах громили «Блейзерс».
Гудвин подумал: «Еще бы. Это же „Финикс Санз“, действующие чемпионы».
— У них отличные шансы защитить титул в этом сезоне, — подумав немного, сказал Гудвин.
На Западе было полно тяжеловесов, но, судя по текущему положению дел, «Лейкерс» точно не претендовали на высокие места. Они сделали ставку на будущее.
Насчёт «Кингз», то в прошлом сезоне они не смогли тягаться с «Финикс Санз», а учитывая, что состав «Санз» в нынешнем сезоне стал еще сильнее, у «Кингз» оставалось еще меньше шансов их остановить.
Единственной реальной угрозой были «Сперс».
Эта мысль показалась Гудвину забавной.
В текущем сезоне «Сперс» были невероятно сильны, и главным виновником этого, безусловно, являлся Данкан.
А Данкан... был исцелен лично руками Чэнь Юя.
В каком-то смысле Чэнь Юй собственными руками создал для «Финикс Санз» грозного соперника.
На телеэкране матч подходил к концу. Победа с разницей в двадцать очков не вызывала никаких сомнений.
— Как же я хочу в «Финикс Санз», — вдруг сказал Джеймс.
При силе «Санз» и моем таланте три чемпионства подряд были бы у нас в кармане.
К тому же в «Финикс Санз» есть Чэнь Юй. Он мог бы гарантировать, что я останусь здоровым на протяжении всей карьеры и буду играть очень-очень долго.
Гудвин не знал, то ли смеяться, то ли плакать: — Леброн, хватит мечтать. Прошлый год был случайностью. «Финикс Санз» ни за что не получат первый выбор на драфте в этом году. К тому же, по-настоящему быстро вырасти и стать суперзвездой можно, только попав в слабую команду.
Если ты отправишься в «Финикс Санз», чтобы играть на вторых ролях у О’Нила и Хардауэя, сколько времени у тебя уйдет на то, чтобы сделать себе имя?
Джеймс лишь улыбнулся. Он просто рассуждал вслух.
— Ладно, — поднимаясь, сказал Гудвин. — Тебе нужно отдохнуть. Мы до сих пор толком не знаем, какие тесты Чэнь Юй запланировал на завтра в тренировочном лагере.
Джеймс кивнул.
Поскольку сегодня проходила игра, Чэнь Юй отсутствовал в спортивной лаборатории. Вместо него другие сотрудники провели для них ряд стандартных физических тестов.
У Джеймса было предчувствие, что настоящее испытание начнется как раз завтра. Он никак не мог перестать гадать, зачем Чэнь Юй заставил их разбиться на тройки и что именно он пытался проверить таким способом.
На следующий день Джеймс проснулся пораньше, позвал Энтони с Бошем, и они на машине отправились в спортивную лабораторию.
Когда пришло время формировать команды, Джеймс сразу же подумал об Энтони.
«Я защитник, а Энтони — легкий форвард. Идеальное сочетание и настоящий мощный тандем».
Джеймс предполагал, что Чэнь Юй может заставить их соревноваться командами, проверяя способности каждого в игровых спаррингах.
«47 человек, разбитых на 16 команд... как раз идеальный вариант для турнира на выбывание».
Значит, последним участником обязательно должен был стать крупный игрок.
Джеймс разумеется выбрал Криса Боша, высоко ценимого центрового.
Бош не стал отказываться. Каждый стремился объединиться с сильнейшими игроками.
Пока они ехали и болтали в машине, Энтони обронил: — Я уже начинаю жалеть. В смысле, что приехал в этот тренировочный лагерь. Ничего особенного тут нет, обычный просмотр, как и везде.
Никаких тебе жестоких тренировок, сплошная медицина да куча тестов. Если говорить на чистоту, всё то же самое, что и на драфт-комбайн.
Сидевший рядом Бош согласно кивнул. Он чувствовал то же самое. В прессе вечно твердили, будто Чэнь Юй — гениальный тренер по физподготовке со всевозможными диковинными методиками вроде тренировок Джей Кизда с железными шарами или корректировки техники штрафных бросков О’Нила.
Но теперь, когда они оказались здесь лично, перед ними предстала всё та же банальная рутина.
— А чего вы вообще ожидали? — возразил Джеймс.
— Это называется «оценкой потенциала», но по сути — обычный просмотр.
— Да и просмотры проводят по одному шаблону уже много лет. Методы те же самые, просто потому что они самые научные. Каким бы крутым ни был Чэнь Юй, каких еще новых кроликов он может вытащить из шляпы?
— Если бы Чэнь Юй действительно сумел придумать какие-то особенные, революционные методы тестирования, возможно, в будущем НБА пришлось бы изменить формат драфт-комбайна.
— В любом случае, нам нужно просто выложиться по полной.
Голова у Джеймса работала трезво. Если говорить на чистоту, вся суть приглашения сюда сводилась к тому, чтобы проехаться на волне славы Чэнь Юя и урвать свою порцию внимания СМИ.
«Что до результатов... неужели какой-то мелкий тест и впрямь лишит меня первого пика на драфте?»
Внутри спортивной лаборатории Чэнь Юй уже был на месте.
Сорок семь новичков подтягивались один за другим. Из-за системы командного распределения они разумеется сбивались в тройки.
Лишь двое остались в стороне, выглядя неловко и чужой на этом празднике жизни.
Разыгрывающий Пачирису Морренде и атакующий защитник Элайджа Тейлор.
Для команды из трех человек бигмен был просто необходим. Поэтому игроки передней линии пользовались бешеной популярностью и были разобраны по командам в первую очередь.
В итоге остались лишь два защитника, и, к их удивлению, брать их никто не захотел.
Оба представляли малоизвестные университеты, были уже не самыми юными и котировались на драфте невысоко.
Когда появился Чэнь Юй, вид у обоих был кислый.
Из стольких людей они остались единственными лишними. И дело было даже не в скилле — это показатель того, насколько низким был спрос на них.
Чэнь Юй не стал тратить время на любезности. Ему еще предстояло сниматься в шоу по похудению, а во второй половине дня требовалось вернуться в клинику для проведения операций. Он был человеком занятым.
— Начнем.
Чэнь Юй кивнул Нельсону, давая понять, что можно приступать немедленно.
— Я так и знал. Будет соревнование, — пробормотал Джеймс из толпы, с видом знатока кивнув своим мыслям.
Один из тренеров присоединился к оставшейся парочке, доведя количество команд ровно до шестнадцати. После этого Нельсон велел им найти себе соперников и сыграть серию на десять владений.
— Ну и кого выберем? — спросил Бош.
Энтони неуверенно предложил: — Может, выберем команду поплабее?
Если Чэнь Юй затеял мини-турнир, ввязываться в драку с сильными соперниками прямо на старте было бы не слишком разумно.
Но Джеймс покачал головой: — Нет, Кармело. Думаю, нам нужен самый сильный оппонент. Это наверняка проверка, шанс во всей красе показать себя.
По его мнению, победа или поражение не имели особого значения; главной целью было продемонстрировать свой талант.
— Думаю, доктор Чэнь устроил это испытание, чтобы проверить наше умение работать в команде. Так что в игре нам нельзя тянуть одеяло на себя. Нужно взаимодействовать, — добавил Джеймс.
В НБА индивидуальные героические поступки ценятся высоко, но командная игра критически важна.
Энтони с Бошем переглянулись и дружно кивнули.
В спортивной лаборатории располагались две полноценные баскетбольные площадки, что позволяло проводить четыре игры на пол-поля одновременно.
Троица Джеймса играла первой, в качестве соперников они выбрали команду в составе Камана, Уэйда и Ти Джея Форда.
К выбору оппонентов Джеймс подошел рассудительно.
У тех соперников была расстановка с двумя защитниками, а поскольку рост Ти Джея Форда составлял всего пять футов и одиннадцать дюймов, они серьезно проигрывали в габаритах. Команда Джеймса получала явное преимущество.
И действительно, с первых же секунд Джеймс за счет мощного телосложения продавил Ти Джея Форда, легко пройдя под кольцо и забросив мяч.
Его физическое преимущество было огромным; все выглядело так, будто это не стоило ему ни малейших усилий.
Но стоило этой мысли промелькнуть у него в голове, как владение перешло к противнику, и Джеймс тут же получил суровый урок.
Ти Джей Форд взял мяч, воспользовался заслоном от Уэйда и на бешеной скорости ринулся прямо к кольцу.
Столкнувшись с подстраховкой со стороны Боша, Ти Джей Форд ни капли не растерялся. Он взмыл в воздух, в полете изменив траекторию, чтобы уйти от блок-шота, и отдал пас Каману.
Каман поймал мяч и вколотил мощный данк, на мгновение повиснув на дужке.
Джеймс слегка нахмурился. «И то верно. Ни один из этих новичков с высоких драфт-пиков не собирается сдаваться без боя».
Команды обменялись результативными атаками.
Джеймс то и дело бросал оценивающие взгляды на Уэйда.
У этого парня с пухлыми щеками якобы была травма колена, но двигался он с молниеносной скоростью. Он уже несколько раз легко обходил Энтони, да и бросок у него был точным.
После десяти владений команда Джеймса с трудом вырвала победу со счетом 10:8.
Как только все закончилось, не тратя времени на раздумья, Джеймс сразу же направился к Уэйду и заключил его в объятия. — Дуэйн, ты был невероятен.
Уэйд несколько неловко похлопал Джеймса по спине.
Ему всегда казалось, что этот парень ведет себя чересчур дружелюбно. Конечно, у них было много общего — оба выросли в бедности в неполных семьях, — но Уэйд не видел в этом повода для гордости или основы для сближения.
Кроме того, его напрягало то, что, хотя он был на два года старше Джеймса, во время любых разговоров инициативу всегда перехватывал именно Джеймс.
Просто... неловко.
Всего прошло шестнадцать матчей. Поскольку каждый длился всего по десять владений — считанные минуты, — все группы отыграли меньше чем за час.
Как раз когда Джеймс с Энтони обсуждали, кого выбрать себе в соперники в следующем раунде, вперед вышел Нельсон и неожиданно объявил, что игры закончены.
После этого он раздал каждому игроку по листу бумаги и велел заполнить их самостоятельно.
— Что за черт? — брови Энтони глубоко сошлись на переносице. Писать, изучать что-то... это было тем, что он ненавидел больше всего.
Джеймс всмотрелся в лист — это оказалась анкета.
Самый первый вопрос гласил: Довольны ли вы выбранными товарищами по команде?
Второй вопрос: Какими соображениями вы руководствовались, выбирая нынешних партнеров?
Дальше шел целый ряд вопросов: как вы оцениваете свою роль в команде и в чем, по вашему мнению, заключаются сильные и слабые стороны ваших сотоварищей.
Всего вопросов было около десяти, и последний гласил: Если бы вам пришлось создавать новую команду, с кем из игроков вы бы хотели объединить усилия?
Зажав в руке ручку, Джеймс замер в растерянности.
«Все совсем не так, как я предполагал».
— Никаких разговоров. Отвечайте сами. Думайте хорошенько. Ваши ответы повлияют на итоговую оценку, — прохаживаясь между игроками и велев им рассосредоточиться и сесть на пол для заполнения анкет, сказал Нельсон.
Стоило ему услышать, что это повлияет на финальный вердикт, как Джеймс погрузился в мучительные раздумья. Он не знал, стоит ли ему проявить дипломатичность и нахваливать партнеров или же выдать жесткую правду и написать то, что он думает на самом деле.
«А вдруг я покривлю душой, и Чэнь Юй решит, что я фальшивка?»
Одни игроки беззаботно строчили ответы, другие же в отчаянии чесали затылки.
— Чэнь, для чего вообще нужны эти психологические тесты? — тихо спросил Нельсон, стоя рядом с Чэнь Юем.
Тройки игроков, сама игра, а теперь еще и эта анкета... Нельсон никак не мог раскусить истинные замыслы Чэнь Юя.
Взгляд Чэнь Юя скользнул по игрокам. — Разумеется, для проверки их психологического склада.
Драфт-комбайн уже существует, да и клубы проводят собственные просмотры. Чэнь Юю требовалось сделать что-то особенное.
Важнейшей частью этого процесса была проверка ментальной стойкости новичков.
По мнению Чэнь Юя, чтобы закрепиться и по-настоящему преуспеть в НБА, игроку необходимы три ключевые способности.
Во-первых, их физические данные. Это фундамент всего.
Но физическое состояние и так досконально проверяли на просмотрах и скауты, так что Чэнь Юю не было смысла тестировать это заново.
Во-вторых — их игровые навыки, которые Чэнь Юй планировал оценить во всей полноте.
И наконец, в-третьих — их ментальный склад.
Этот аспект волновал Чэнь Юя сильнее всего. Способность игрока справляться с трудностями, адаптироваться к новой обстановке и полностью воплотить свой потенциал напрямую зависела от его психологической устойчивости.
Пока он говорил, телефон Чэнь Юя завибрировал.
Достав его, он увидел, что звонит Бернетт.
— Слушаю, Марк, — ответил Чэнь Юй.
На другом конце провода Бернетт загадочно поинтересовался, когда Чэнь Юй приедет на съемочную площадку, пообещав ему грандиозный сюрприз.
— Грандиозный сюрприз? — переспросил Чэнь Юй, на секунду опешив.
В этот момент его озарила догадка. — Марк, — недоверчиво воскликнул Чэнь Юй, — неужели тебе и правда удалось вытащить Майкла?
Единственным «грандиозным сюрпризом», который приходил ему на ум, был Майкл Джексон.
Бернетт лишь хитро усмехнулся и, ничего не подтверждая, поторопил Чэнь Юя поскорее приезжать на площадку.
Сбросив вызов, Нельсон с любопытством спросил: — Джордан едет?
— Не тот. Другой MJ, — ответил Чэнь Юй, чувствуя, как у самого сердце начинает биться чаще. Он никак не ожидал, что Бернетт действительно справится с этой задачей.
Другой MJ?
Нельсон на мгновение замер, а затем неуверенно переспросил: — Майкл Джексон?
Когда Чэнь Юй чуть заметно кивнул, у Нельсона округлились глаза. С губ сорвалось нецензурное «Фак!», привлекшее внимание всех игроков в комнате.
— Да ладно, серьезно?! — Нельсон едва сдерживал восторг.
Это же сам Майкл Джексон!
— А ты как думаешь? versionName
Чэнь Юй и сам уже терял терпение. Подумав пару секунд, он сказал: — Я иду на съёмочную площадку. Следи тут за всем и придерживайся плана.
После того как они закончат с анкетами, предстояло еще заняться перетасовкой состава и планом улучшения навыков.
Но раз уж за всем присматривал Нельсон, ему не обязательно было оставаться до самого конца.
Сказав это, Чэнь Юй повернулся и ушел, не в силах дольше ждать.

Комментарии

Загрузка...