— Приветствуем главу лучшего медицинского штаба лиги, чудо-доктора из «Санз», Чен... Ю!
Посреди площадки Дэвид Стерн крепко сжал микрофон и сказал это зычным голосом.
Огни замигали, и в следующее мгновение гудящие трибуны взорвались мощным ревом. Овации в честь Чудо-доктора прокатились по всей арене Ю-эс Эйрвэйз Center, словно приливная волна.
Стоявший у боковой линии Чен Ю, с иголочки одетый в строгий костюм, на мгновение замер, прежде чем его окутал луч прожектора.
Аплодисменты были громовыми.
Брайан, Скайлз и все игроки «Санз» аплодировали стоя. Хардауэй хлопал в ладоши и орал во всю мочь, выражая поддержку.
Даже соперники из «Лейкерс» во главе с Джексоном присоединились к аплодисментам.
— Чен, чего ты застыл как вкопанный? — Нельсон мягко подтолкнул Чен Ю сзади.
Чен Ю вернулся к реальности и бросил взгляд на Стерна вдалеке. Этот стариканов смотрел на него во все 32 зуба.
«Неужели этот старик делает это специально?»
«Иначе с чего бы ему отдельно использовать это прозвище — „чудо-доктор“?»
«По сути, это официальное признание со стороны НБА».
«Но если оглянуться на пройденный путь... от противостояния с руководством „Мэджик“ ради лечения Хилла до вовремя совершенного возвращения Трэйси Макгрэди в конце сезона, позволившего „Мэджик“ сотворить чудо с восьмым посевом. А потом были Хардауэй, Макдайесс, Данкан и Джордан. Я даже помог таким ветеранам, как Юинг и Оладжьювон, сделать последний успешный рывок за чемпионством. С таким звездным послужным списком звание чудо-доктора вовсе не преувеличение».
«Верно. Я и есть чудо-доктор. Главный чудо-доктор НБА!»
Чен Ю глубоко вздохнул, улыбнулся и вышел на паркет, приветственно махая рукой.
Приняв из рук Стерна сверкающее золотое чемпионское кольцо, Чен Ю опустил взгляд, чтобы рассмотреть его. На внутренней стороне были выгравированы инициалы нескольких имен.
Среди них выделялся один особый китайский иероглиф: иероглиф «Чен».
Он олицетворял его самого.
«Брайан по-настоящему внимателен к деталям».
После того как тренерский штаб и вспомогательный персонал получили свои кольца, наступила очередь игроков.
Дэн Марли, завершивший карьеру легендарный игрок «Санз», вышел первым. Он получил первое чемпионское кольцо в своей жизни, плача от переполнявших его эмоций и снова и снова целуя награду.
У боковой линии Баркли, стоявший рядом с Шакилом, вовсю орал и хлопал в ладоши, поздравляя своего бывшего партнера по команде.
Ради первого чемпионства в истории франшизы «Санз» старый Коланджело лично вышел на связь и пригласил всех легенд клуба.
Лучший бомбардир в истории франшизы Уолтер Дэвис.
«Бухгалтер» Джефф Хорнасек, известный своим фирменным ритуалом с тремя похлопываниями по лицу, который впоследствии стал одним из трех ветеранов «Джаз».
Чен Ю как-то слышал от Джима Бойлана, что летом Скайлз просил Брайана пригласить Хорнасека войти в тренерский штаб ассистентов.
Он мог бы стать тренером по броскам или помочь команде с тактикой пик-н-роллов. Проведя концовку карьеры в «Джаз», он отлично знал систему Джерри Слоуна. К тому же при завершении карьеры он сам заявлял, что хотел бы попробовать себя на тренерском поприще, если представится такая возможность.
Однако он провел вне игры всего два года и хотел уделять больше времени семье, поэтому пока не планировал занимать тренерские должности.
Разумеется, нельзя было забывать и про Кевина по прозвищу «Молния» Джонсон.
Игроки поднимались один за другим, и наконец настала очередь «Лейкерс».
Оладжьювон стоял у кромки поля, горя нетерпением. В ту же секунду, когда назвали его имя, он поправил воротник и с улыбкой шагнул на паркет.
Трибуны встретили его тепло, а аплодисменты не умолкали.
В прошлом сезоне 39-летний Оладжьювон провел в строю весь календарный год. В серии плей-офф против «Лейкерс» он сошелся в бою лицом к лицу с Шакилом, и болельщики «Санз» отчетливо помнили, как его несколько раз сбивали с ног.
Пока Чен Ю наблюдал за происходящим, он вдруг почувствовал, как кто-то коснулся его руки.
Опустив взгляд, он увидел маленького проказника — кроху Карри, который с опаской трогал бриллиант на его чемпионском кольце. Застигнутый врасплох мальчишка испуганно вздрогнул и тут же втянул голову в плечи.
Сегодня у кромки площадки собралось немало членов семей. Делл привел обоих сыновей, выражаясь его собственными словами, «чтобы прочувствовать чемпионскую атмосферу».
Позднее Чен Ю как-то посоветовал Деллу, если будет возможность, перенаправить кроху Карри в теннис или гольф — два вида спорта, где доходы в Штатах ничуть не уступают НБА. Но Делл в итоге отказался. В глубине души он все же хотел, чтобы сын продолжил его дело.
— Ну что, нравится? — Чен Ю поймал кроху Карри, усмехнулся и взъерошил ему волосы.
Кроха Карри утвердительно закивал.
— Держи, примерь, — Чен Ю снял кольцо и надел его на палец мальчику.
Стоявший позади Сет тут же подбежал ближе, требуя дать примерить и ему.
В нескольких шагах от них Делл, с завистью наблюдавший за тем, как остальные получают награды, заметил это и тут же грозно на них глянул.
Кроха Карри исподтишка скорчил рожицу, но, не смея ослушаться отца, вернул кольцо обратно. Затем детским, но уже полным серьезности голосом он сказал: — Доктор Чен, когда вырасту, я обязательно попаду в НБА и завоюю собственное чемпионское кольцо.
Чен Ю только улыбнулся про себя. «Этот проказник умеет заявить о себе».
— Тогда продолжай упорно работать, — Чен Ю снова трекнул его по макушке. «Хочешь чемпионское кольцо? Сначала нужно немного нарастить массу».
Такой важный матч, само собой, транслировался в прямом эфире по китайскому спортивному каналу.
Во время церемонии вручения колец режиссер трансляции несколько раз переключал кадр на Яо Мина, возвышавшегося над толпой на трибунах. Его юношеское лицо было преисполнено зависти.
— На самом деле, я искренне считаю, что у «Санз» отличные шансы защитить титул в этом году, — вмешался ведущий Ян Цзянь.
«Если бы Яо Мин перешел в «Санз», возможно, в это же время в следующем году он стоял бы посреди площадки, а не сидел на трибуне».
Приглашенный эксперт рядом с ним, Сюй Цзичэн, машинально хотел сказать, что надежды «Санз» на защиту титула высоки именно благодаря обмену на Шакила — обмену, в котором задействовали Яо Мина.
Но подумав дважды, он понял, что даже с прошлогодним составом силу «Санз» нельзя было недооценивать. Команда изначально претендовала на чемпионство.
— Их нельзя винить. «Санз» сделали выбор в пользу победы здесь и сейчас, — поразмыслив, сказал Сюй Цзичэн.
Именно так этот обмен оценивали и многие представители СМИ. «Санз» стремились построить династию, поэтому, когда на рынке появляется игрок вроде Шакила, любая команда прекрасно понимает, какой сделать выбор.
Сюй Цзичэн продолжил: — Но, как вы и сказали, даже с их первоначальным составом шансы на победу оставались высокими. Посмотрите только, сколько ветеранов они подписали за лето.
Ни в одной другой команде лиги не было столько звезд, пусть некоторые из них уже и миновали пик формы.
— Именно поэтому я считаю, что Стерн ни капли не преувеличил, назвав Чен Ю «чудо-доктором». Пока он в команде, привлекательность «Санз» для звезд, страдающих от травм, просто невероятна. От Шакила до Окли — вся эта группа игроков перешла в «Санз» из-за Чен Ю.
Когда игроки объединяются в суперкоманды, это обычное дело, но чтобы они сплотились из-за клубного врача? Такого в истории еще точно не бывало.
Так что звание «чудо-доктора» заслуженно на все сто.
Ян Цзянь горячо кивнул в знак согласия. В СМИ царило точно такое же мнение. «Санз» смогли завоевать чемпионство отчасти благодаря сплоченности игроков, но главным образом — благодаря Чен Ю.
Иначе, учитывая состояние коленей Хардауэя, его контракт в этом году вполне мог стать балластом. Вывести команду к чемпионскому титулу? О таком можно было только мечтать.
Пока они беседовали, матч наконец начался.
Стартовая пятерка «Санз»: Шакил, Макдайесс, Мэрион, Посейдон и Хардауэй.
У «Лейкерс», как и ожидалось, Яо Мин в стартовый состав не попал.
Место центрового занял Оладжьювон, а помогали ему Хорри, Девон Джордж, Коби и Фишер.
Когда Шакил и Оладжьювон встали в центральном круге, у Сюй Цзичэна внезапно возникло дежавю по прошлогоднему финалу Западной конференции.
На паркете все те же два человека, только майки они поменяли.
Шакил взмыл вверх и выиграл спорный мяч.
Сюй Цзичэн слегка нахмурился, а затем сказал: — Мне кажется, или Шакил стал прыгать выше?
Он и так превосходил Оладжьювона в росте, но в этот раз его рука оказалась заметно выше соперника.
Ян Цзянь предположил: — Наверное, все дело в том, что он успешно похудел.
За время выступлений за «Лейкерс» Шакил заметно раздался вширь, постепенно набирая вес. Но когда в этом году появились фотографии с медиадня, это по-настоящему поразило многих представителей прессы.
Его лицо значительно осунулось, а глядя на талию, можно было подумать, что у него кубики пресса.
Сюй Цзичэн покачал головой: — Дело не только в весе. Мне кажется, он стал взрывнее.
Стоит вспомнить, что, когда Шакил только пришел в лигу, он был игроком, способным взмывать под кольцо. Но после набора веса стало очевидно, что двигаться ему тяжело — казалось, будто его ноги приклеены к паркету.
Сюй Цзичэн не успел договорить, как охнул и поморщился: — Вот это жестко.
«Санз» явно сделали ставку на игру под кольцом. Чтобы освободить пространство в трехсекундной зоне, Макдайесс даже специально вывел Хорри на противоположную сторону площадки.
Шакил тут же занял позицию против Оладжьювона в посте. Мяч прилетел к нему еще до того, как он успел поднять руку, требуя пас.
В день драфта Хардауэй лично заявлял, что если Шакил перейдет в «Санз», он с радостью будет делиться с ним мячом и сделает главной атакующей опцией команды. Начиная с этого эпизода, он уже претворял свое обещание в жизнь.
Получив мяч, Шакил пошел напролом, словно бульдозер. Он сделал один мощный удар в пол, оттеснил соперника корпусом, мгновенно развернулся мимо Оладжьювона, выполнил шаг назад и легко переправил мяч в кольцо.
Забив гол, он побежал назад, покачивая головой, всем своим видом говоря: — И это всё, на что ты способен?
Ян Цзянь невольно заметил: — Этот разворот был гораздо быстрее, чем в прошлом сезоне.
Начиная с прошлого сезона количество проведенных матчей Шакила постепенно шло на спад. Серьезных травм не было, но мелкие повреждения преследовали его постоянно.
Разумеется, он по-прежнему мог сеять хаос в трехсекундной зоне за счет своего непревзойденного доминирования, однако любой зрячий человек видел, что он все больше полагается на банальный вес, подавляя соперников массой. Его маневренность в посте и взрывная скорость заметно снизились.
Все было уже не так, как несколько лет назад, когда он сочетал в себе сокрушительную мощь и стремительность. Тогда остановить его в одиночку было попросту невозможно — он забивал даже тогда, когда на нем висели два защитника.
Сюй Цзичэн согласился, кивнув: — Глядя на это, понимаешь, что, решаясь на обмен, «Санз» наверняка рассчитывали: Чен Ю сможет вернуть Шакилу идеальное здоровье. Если Шакил действительно выйдет на пик формы, в этом сезоне «Санз» станут по-настоящему устрашающими.
Набравший лишний вес Шакил умудрялся брать чемпионства подряд в связке с Коби. Так неужели теперь, когда здоровый и подтянутый Шакил играет в паре с Хардауэем, чья результативность, техника, способность решать исходы матчей и забивать сложные броски превосходят нынешние показатели Коби, завоевать титул не станет еще проще?
К тому же, помимо лидеров, глубина состава у «Санз» была солиднее, чем у «Лейкерс».
Помимо знаменитого дуэта OK, у «Лейкерс» не было звездного тяжелого форварда, набирающего в среднем двадцать очков и десять подборов, не говоря уже о суперновичке Мэрионе, выдававшем статистику в семнадцать очков и десять подборов во втором же сезоне.
Вдобавок ко всему их скамейка запасных ломилась от бывших звездных ветеранов, некогда блиставших на паркете.

Комментарии

Загрузка...