— Есть сожаления? — Чэнь Юй жестом предложил Гвардиоле присесть и улыбнулся.
Гвардиола вздохнул и повернулся к окну.
В девяносто четвертом, когда его заменили на шестьдесят девятой минуте, он наверняка и во сне не представил, что это был его последний матч на чемпионате мира.
— Если бы я сказал «нет», ты бы поверил? — Гвардиола повернул голову и задал встречный вопрос.
Чэнь Юй улыбнулся, поднялся и сказал: — Готовься. Завтра рано утром тебя ждет операция.
Двадцать четвертое число, третий матч финальной серии Западной конференции.
Фил Джексон приехал на арену рано.
— Ты меня звал? — спросил Чэнь Юй, толкая дверь кабинета Брайана.
Брайан тут же вскочил, бросил Чэнь Юю банку с напитком и пододвинул через стол договор. — Взгляни. Если что-то не устраивает, можем обсудить.
Он сказал это и украдкой, с заметным волнением взглянул на Чэнь Юя.
Чэнь Юй взял бумаги и увидел, что перед ним его собственный контракт.
Документ оказался тонким. Пунктов было немного, и Брайан даже не рискнул включать туда требования обязательных выездных поездок вместе с командой.
Чэнь Юй перевернул страницу на самый конец.
Годовой оклад: один миллион долларов США.
Хотя по меркам игроков НБА это была сущая мелочь, для командного доктора такая сумма определенно являлась рекордной во всей лиге.
Насчёт срока, он по-прежнему составлял один год.
Брайан, скорее всего, хотел заключить соглашение подольше, но попросту не посмел.
Годовой контракт явно был выгоднее для самого Чэнь Юя.
Подумав пару секунд, Чэнь Юй взял ручку и расписался.
— Тут и думать нечего. Наверное, я не уйду из Финикса еще как минимум пару лет.
— За это стоит выпить. — Увидев подпись, Брайан с довольным видом забрал контракт, потянулся за стаканами и предложил отметить сделку.
До начала матча оставалось еще много времени, так что они никуда не спешили. Мужчины непринужденно болтали, попивая напитки.
Наконец разговор зашел о Яо Мине.
— Кстати, команда с Востока уже выдвинула свои требования? — поинтересовался Чэнь Юй.
Брайан кивнул. Раньше всё было вилами на воде, но теперь, когда появилась определенность, они, разумеется, могли приступить к серьезным переговорам.
— Я никуда не спешу. Это головная боль его агента. — Брайан поджал губы и добавил: — Вообще-то здесь куча хлопот. Приходится иметь дело не только с его родной командой, но и с Китайской баскетбольной ассоциацией. Чэнь, честно говоря, я в толк не возьму, почему Яо для выступлений за рубежом требуется разрешение собственной федерации.
Взять хотя бы Федерацию баскетбола США — и кто на нее вообще кладет болт? У них нет никакой власти ни над НБА, ни над ее игроками.
Чэнь Юй пожал плечами: — Сам бы хотел это знать.
Всё это казалось каким-то абсурдом.
Брайан продолжил: — У меня такое чувство, что Баскетбольная ассоциация — точнее, их Центр управления баскетболом — доставит нам немало хлопот, ведь от них потребуется выпустить трансферное письмо. Но ты ведь сможешь подсобить, когда придет время? Тот директор Яо, с которым ты виделся в прошлую поездку в Китай, как раз числится в Баскетбольной ассоциации и обладает определенным весом.
— А, точно, ты же еще состоишь в профсоюзе. Если Яо переберется в НБА, разве вы, ребята из Профсоюза игроков, не должны тоже подключиться и помочь с координацией?
Чэнь Юй на секунду замер. Если бы Брайан не напомнил, он бы почти забыл, что сам входит в профсоюз игроков.
— Об этом тебе лучше спросить Майкла Карри, — пожал плечами Чэнь Юй.
«Если уж на то пошло, раз «Санз» повышают мне зарплату, не должны ли лига с профсоюзом тоже раскошелиться?»
Брайан досадливо махнул рукой, явно не желая больше говорить о Яо Мине, и поинтересовался, спланировал ли Чэнь Юй свою поездку.
Чэнь Юй должен был отправиться в путь уже на следующий день.
Чэнь Юй поставил стакан и со смешком сказал: — Не переживай, сувенир я тебе обязательно привезу.
С этими словами он поднялся и вышел.
То, что команда уступала в серии со счетом 0-2, никак не сказывался на работе медицинского штаба. Все по-прежнему занимались своими предматчевыми обязанностями.
— У меня предчувствие, что сегодня нас просто раскатают. — Во время разминки Нельсон бросил косой взгляд на Оладжьювона, который сосредоточенно практиковал Цигун Пяти Зверей, и неуверенно покачал головой.
На эту игру Скайлз уже решил внести изменения в стартовую пятерку.
Юинг снова отправился на скамейку запасных, а в центре вышел Оладжьювон.
Впрочем, в отличие от матчей против «Кингз», Скайлз сделал еще одну кадровую перестановку.
Он также убрал Гуглиотту в запас, выпустив с первых минут Тейлона Хилла.
Хотя они и отказывались от сдвоенной опеки, защищаться все равно было нужно.
Однако Скайлз, который рассчитывал, что Оладжьювон будет приносить больше очков в нападении, не хотел, чтобы тот выматывался в защите. Именно поэтому он выпустил в старте Тейлона Хилла — чтобы тот взял на себя часть оборонительной нагрузки в трехсекундной зоне.
Вдобавок он должен был помогать с опекой старого Хорри.
Хилл являлся классическим «синим воротничком» — это и была его работа. Пользы от того, что Гуглиотта сосредоточился на защите, было бы меньше, чем если бы он просто выходил со скамейки и забивал пару лишних бросков.
Чэнь Юй усмехнулся: — Не будь таким пессимистом. Мне всегда казалось, что наша стартовая пятерка в начале сезона выглядела очень мощно.
В этом сезоне «Санз» и «Лейкерс» встречались четыре раза.
Последняя игра состоялась в конце марта. К тому моменту «Санз» уже изменили сочетания, переведя Юинга в старт.
И тот матч они проиграли.
Зато в трех предыдущих встречах, когда в старте выходил Оладжьювон, «Санз» вели со счетом 2-1 и смотрелись очень достойно.
Это доказывало, что данное сочетание игроков вполне рабочее.
Конечно, результаты регулярного чемпионата ничего не гарантируют. Сейчас идет плей-офф, где проигравший отправляется в отпуск.
— Надеюсь, мы победим, — вздохнул Чэнь Юй. «Скоро мне уезжать, и совсем не хочется уходить на фоне поражения команды».
В девятнадцать ноль-ноль матч официально начался.
Телеканал Эн-би-си вел прямую трансляцию.
В студии, помимо Кевина Джонсона и Ханны Сторм, находился приглашенный эксперт Эн-би-си и легенда НБА Билл Уолтон.
«Рыжий Гигант» был одет в ладный костюм, на его лице сияла скромная и мягкая улыбка, однако на вопрос Кевина Джонсона он ответил предельно жестко.
— Я сочувствую Патрику и считаю, что он заслуживает чемпионского перстня, но «Лейкерс» по правде сильнее «Санз». Да и Хакиму, по правде говоря, уже пора задуматься о завершении карьеры.
Кевин Джонсон поморщился. «Ну ты и смельчак», — подумал он.
Впрочем, после первых двух матчей любой зрячий человек понимал: стареющие Оладжьювон и Юинг не способны остановить Шакила.
А без остановки О’Нила «Санз» могли даже не мечтать о победе.
Поразмыслив пару секунд, Кевин Джонсон продолжил: — Но Билл, «Санз» сделали перестановку в составе, вернув Юинга на скамейку. Как думаешь, сработает такой ход?
Билл Уолтон поджал губы: — Будь Хакиму на десять лет меньше, эта рокировка, может, и принесла бы плоды. Но сейчас, по-моему, Скотт просто потерял голову от безысходности. Сколько раз он уже тасовал стартовую пятерку, пытаясь решить, кому выходить с первых минут — Патрику или Хакиму?
Он менял состав по ходу регулярки, а потом продолжил эксперименты в серии против «Кингз».
Имея под рукой столь ограниченную обойму, он уже успел перепробовать несколько вариантов стартового состава.
Кевин Джонсон заметил: — Вообще-то Оладжьювон провел потрясающий сезон, и то, что ему удалось избежать серьезных травм, просто невероятно. Огромная заслуга в этом принадлежит Чэню. Ранее в прессе проскакивали слухи, будто по окончании сезона Чэнь собирается покинуть Финикс, хотя не знаю, правдивы ли они.
Упоминание Чэнь Юя заставило Билла Уолтона вспомнить ту бандюганскую шайку «Блэйзерс».
«Если бы не они, моя карьера сложилась бы куда ярче».
Поразмыслив секунду, Билл Уолтон сказал: — Любая команда лиги, претендующая на чемпионство, должна из кожи вон лезть, чтобы заполучить Чэня. Его ценность для клуба колоссальна.
Команде, борющейся за титул, страшна не столько нехватка мастерства, сколько травмы игроков.
Способность сберечь здоровье Юинг и Оладжювон, а также целой группы других ветеранов на протяжении всего сезона — Чэнь Юй определенно служит главным козырем в борьбе за чемпионский титул.
Самóй паре комментаторов предвзятое отношение к последним переменам в составе «Санз» казалось очевидным, но едва началась игра, как они слегка опешили.
К большому перерыву «Санз» неожиданно вели в счете 58-52, опережая «Лейкерс» на 6 очков.
На арене.
Баскетболисты обеих команд уже ушли в раздевалки.
Седобородый Фил Джексон стоял у бровки — молчаливый и бесстрастный.
Он никак не мог взять в толк, каким образом «Лейкерс» умудрились проиграть первую половину.
В двух предыдущих матчах, особенно в последнем, когда Юинг получил перебор фолов, Джексону казалось, что «Санз» исчерпали все свои козыри и загнаны в угол.
Поэтому по задумке Джексона «Лейкерс» должны были забрать как минимум один из следующих двух выездных поединков, а то и оба, чтобы вернуться домой и закрыть серию со счетом 4-1, оформив джентльменский свип.
Но после этой половины матча уверенность в легкой победе куда-то испарилась.
Стоявшие перед ним «Санз» казались совсем другими.
Его ассистент Курт Рамбис неожиданно подал голос: — Фил, а ведь это точь-в-точь та же расстановка и та же игра, что «Санз» использовали в начале сезона, верно?
Джексон замер, словно вспомнив о чем-то.
Даже в прошлом году, в самой первой предсезонной встрече с «Санз», на паркет вернулся Хардауэй.
Тогда соперники лишь присматривались друг к другу и не выкладывались на полную, но уже тогда у Джексона возникло ощущение, что «Санз» на самом деле очень сильны.
И нынешняя игра выглядела практически точной копией той встречи.
Оладжьювон персонально опекал О’Нила. В защите сдержать Шака полностью не получалось, но он мог рассчитывать на подстраховку и ротации от Тейлона Хилла. Ситуацию можно было описать так: они едва-едва держали удар.
Зато в нападении Оладжьювон то и дело барражировал в трехсекундной зоне и за ее пределами, ставил высокие заслоны и получал мяч обратно после скидок от прорвавшихся к кольцу партнеров. Такой стиль игры заставлял О’Нила метаться туда-сюда, создавая ему массу неудобств.
К тому же у Оладжьювона сегодня отлично летел бросок — за первую половину он уже набрал 8 очков.
В то же время Юинг успешно зажигал в составе второй пятерки.
Полагаясь всего лишь на эту небольшую перестановку, «Санз» за счет нападения сумели перехватить у «Лейкерс» лидерство в счете.
Шестьдесят очков за тайм — результат по меньшей мере солидный.
В этот момент атмосфера в раздевалке «Санз» стала куда более непринужденной.
Игроки переговаривались между собой; по крайней мере, гнетущего молчания больше не наблюдалось.
Скайлз в окружении нескольких ассистентов наблюдал за работой Чэнь Юя и его штаба, попутно слушая Бойлана и остальных, обсуждавших план на вторую половину.
Сегодняшняя рокировка явно сработала, застав «Лейкерс» врасплох.
Конечно, О’Нил все равно набросал немало — 17 очков за половину. Казалось, его вновь ждет результативность за тридцать.
Поэтому тренеры продолжали ломать головы над тем, как связать Шака по рукам и ногам.
В этот момент обычно тихий Фил Уэбер неожиданно подал голос: — У меня есть одна идея. Раз уж мы не можем перекрыть передачи с периметра на О’Нила, почему бы не зайти с другой стороны и не пресечь саму возможность пасовать ему?
Способов сдержать О’Нила существовало всего ничего.
Либо сдваиваться на нем, либо плотно играть впереди, пытаясь перехватить передачу из глубины.
Если мяч не дойдет до него под кольцом, забить он не сможет, каким бы мощным ни был.
Заметив устремленные на него взгляды, Фил Уэбер пояснил: — Я к тому, что если нам немного ослабить опеку на периметре? Например, дать Коби больше простора для броска. Если он начнет палить чаще, О’Нил, разумеется, получит меньше возможностей. К тому же у Коби сегодня сбился прицел, так что заставить его транжирить владения — это косвенный способ обезвредить О’Нила.
Скайлз, погруженный до этого в собственные мысли, встрепенулся, и в его глазах вспыхнул огонек.
«А ведь идея чертовски хороша!»

Комментарии

Загрузка...