— Это не я.
Во время перерыва Чэнь Юй держал баночку вазелина, помогая Хардауэю смазывать царапины на плече.
Кто-то из соперников не остриг ногти и оставил три длинных следа от царапин.
Впрочем, это лишь подчёркивало, насколько плотно и жестко опекали Хардауэя.
— Что? — Чэнь Юй замер и поднял взгляд.
Хардауэй сидел на скамье слегка рассеянный, витая где-то в своих мыслях.
Услышав вопрос Чэнь Юя, Хардауэй опомнился и быстро покачал головой: — Ничего, всё в порядке.
Чэнь Юй нахмурился. Ему показалось, что сегодня Хардауэй сам не свой, словно его что-то тяжело гнетёт.
— Иди и будь осторожнее. — Чэнь Юй похлопал Хардауэя по плечу, а затем повернулся, чтобы заняться Оладжьювоном.
Ветеран отдохнул всего три минуты за всю первую половину. К тому же начиная со второй четверти ему приходилось постоянно страховать партнеров в защите против Новицки. Он выкладывался на полную.
Но он не жаловался. После внезапной дисквалификации Юинга он понимал, что должен взять на себя больше ответственности.
Он тихо задействовал эффект восстановления серебряного уровня. После глубокого массажа Оладжьювон немного подвигался и поднял большой палец вверх, благодаря Чэнь Юя.
Чэнь Юй лишь непринужденно улыбнулся. Повернув голову, он заметил Юинга.
Строгий костюм сидел на нем немного несуразно. Он не разговаривал с партнерами по команде, а просто молча сидел на своем месте, подперев подбородок рукой и погрузившись в раздумья.
Чэнь Юй не спешил. Поговорить с ним можно и после матча, времени хватит.
— Отдавайте мяч Анферни!
Этим коротким указанием Скайлз задал вектор игры «Финикс Санз» на вторую половину.
Хардауэй набрал настолько сумасшедший ход, кому еще доверить мяч?
Однако, услышав это, стоявший в центре группы Хардауэй слегка нахмурился.
В первой половине он действовал предельно решительно, излучая неудержимую ауру Джордана и всем видом показывая: «Никто не сможет помешать мне забить».
И он сдержал слово, высокоэффективно набрав 27 очков за половину встречи.
Но Хардауэю казалось, что этого мало. Он чувствовал, что раскрылся еще не полностью.
Да, я умею забивать, и забивать много.
Но Хардауэй предпочитал отдавать передачи — точнее, создавать возможности для партнеров по команде и вести коллектив к победе.
Больше личной результативности Хардауэй жаждал побед.
ради победы он был готов на всё.
Когда у кого-то из партнеров шла игра, он охотно делился мячом, отрабатывал в защите, боролся за подборы и выполнял всю черновую работу.
Когда же у партнёров не клеилось и они испытывали трудности, он был готов взять игру на себя и начать забивать, и тогда остановить его не мог никто.
Хардауэй чувствовал, что именно в этом и заключается его истинная сущность и то, что удается ему лучше всего.
Прежде чем он успел погрузиться в эти мысли глубже, Скайлз уже призвал всех возвращаться на паркет.
Мяч сразу же оказался у Хардауэя.
Стоило ему завладеть им, как Нахула уже жадно ринулся наперерез.
В раздевалке старый Нельсон долго и пространно рассуждал о разном, но суть сводилась к одному: нельзя больше позволять Хардауэю набирать очки.
Краем глаза он окинул взглядом площадку. Партнеры по команде рассредоточились, заняв свои позиции и ожидая от него действий.
Но Хардауэй чувствовал, что-то не так. Это же отличная возможность для рывка под кольцо.
Хардауэй бросил быстрый взгляд на Мариона и начал движение, показав ложный проход и переведя мяч влево. Он использовал Финли в качестве заслона, чтобы отрезать рванувшегося к нему Нахулу.
Нахула выругался сквозь зубы и, протиснувшись мимо Финли, ринулся вперед.
А? Где мяч?
Нахула замер. Мяч исчез из рук Хардауэя, который только что развернулся к нему спиной.
Позади раздался громкий гулкий удар металлического кольца.
Резко обернувшись, он увидел повисшего на дужке Мариона, который успешно завершил маневр мощнейшим данком.
Что сейчас произошло?
Нахула слегка опешил.
Трибуны дружно ахнули.
У кромки поля Чэнь Юй улыбнулся. Этот розыгрыш оказался настоящим шедевром.
Хардауэй изобразил проход, использовал Финли, чтобы отсечь Нахулу, а затем резко развернулся. Но пока его корпус возвращался назад, мяч остался на месте. Оставалось только гадать, как именно он умудрился перебросить его за спину, но передача вышла идеальной — прямо в руки мчавшемуся под кольцо Мариону.
Впрочем, по воспоминаниям Чэнь Юя, Хардауэй как раз и был тем игроком, который всегда умел выдать подобный невероятный, полный фантазии пас.
В следующей атаке Хардауэй снова взялся за старое.
Понимая, что получить свободу будет тяжело, он воспользовался заслоном от Оладжьювона, принял мяч и тут же рванул к кольцу.
Лафренц немедленно бросил Оладжьювона и сместился наперерез Хардауэю.
Даже Новицки поступил точно так же, поспешив на помощь в защите при первой же возможности.
Вдвоем они плотно облепили Хардауэя, перекрыв ему любые пути для маневра.
В этот момент, даже не глядя, Хардауэй неуловимым движением кисти скинул мяч назад из-под головы.
Оладжьювон, совершавший рывок к кольцу, поспел вовремя и в прыжке переправил мяч в корзину.
У бровки старый Нельсон, только что присевший на скамейку, невольно снова поднялся и подошел к самому краю площадки, его брови сошлись на переносице в глубокую складку.
Он понял, что «Маверикс» угодили в ловушку.
Если они слишком агрессивно шли на двойную опеку, Хардауэй начинал раздавать передачи. Он превосходно владел мячом, а благодаря своему арсеналу скрытых маневров всегда находил способ доставить его в свободную зону.
Но стоило им хоть капельку ослабить двойной опекунский прессинг, как Хардауэй тут же принимался забивать сам.
Куда хуже было то, что Хардауэй не ограничивался одними передачами и очками. Он отрабатывал в защите, выискивал шансы для перехватов и постоянно шел в трехсекундную зону за подборами.
Он буквально успевал везде.
Старый Нельсон с изумлением осознал, что в одиночку Хардауэй вдохнул жизнь во всю игру «Финикс Санз» — как в нападении, так и в защите.
Еще хуже было то, что Нельсон не видел ни единого способа укротить Хардауэя.
В третьей четверти Хардауэй набрал всего 6 очков, зато записал на свой счет 5 подборов, 6 результативных передач и два перехвата, заполнив статистику по всем фронтам.
— Нам крышка.
Старый Нельсон бросил взгляд на табло, и по его спине пробежал холодок.
За эту единственную четверть нападение «Финикс Санз» заработало на полную мощность, выдав впечатляющие 33 очка. Защита тоже сработала безупречно, позволив «Маверикс» набрать лишь 24 очка.
Разрыв в счете увеличился до 16 очков.
До конца оставалась всего одна четверть, и при такой игре «Финикс Санз» о каком отыгрыше вообще могла идти речь?
В случае поражения счет в серии становился 0:2. Даже проводя следующий матч дома, как «Маверикс» могли рассчитывать на победу, когда Хардауэй находился в такой форме, да еще и Юинг возвращался в строй?
В мгновение ока Хардауэй подхватил мяч и бросил прямо через руки Финли.
Баскетбольный мяч пронзил сетку, словно стрела, вонзившаяся в сердце. Трехочковый!
Преимущество выросло до 20 очков.
Когда до сирены оставалась всего половина четверти, отыграть такое отставание казалось совсем безнадежным делом.
Старый Нельсон бессильно опустился на свое место. Он просто не мог взять в толк: в отсутствие Юинга у них, казалось бы, был отличный шанс забрать эту игру.
Но они не просто проиграли — их разнесли еще сильнее, чем в прошлом матче.
со счетом в пользу «Санз» (прим. автора: в оригинале здесь только фрагмент счета).
Прозвучала финальная сирена, зафиксировав итоговые цифры на табло. Вся арена «Ю Эйрвейс Центр» превратилась в бушующее море триумфа.
— У меня предчувствие, что мы пройдем во второй раунд, — сказал Нельсон, поднимаясь с места и хлопая в ладоши вместе с ликующей толпой.
Чэнь Юй тоже зааплодировал, согласно кивая.
Вели о счете 2:0, и при нынешней игре «Финикс Санз» они ведь не могли проиграть обе гостевые встречи подряд?
— Анферни сегодня был просто в невероятной форме, — заметил Чэнь Юй, глядя на Хардауэя, которого уже обступили репортеры.
Он отыграл 44 минуты, и хотя во второй половине его результативность снизилась, он все равно наколотил огромные 41 очко, всего на балл не дотянув до личного рекорда.
Но в то же время Хардауэй выдал потрясающую универсальную статистику: 7 подборов, 11 результативных передач и 4 перехвата.
Нельсон согласно кивнул. Хардауэй без всяких сомнений стал главным творцом сегодняшней победы «Финикс Санз».
— Ах да, — Нельсон вдруг кое о чем вспомнил. — Ты летишь с командой на следующую выездную игру?
Обычно Чэнь Юй не ездил с командой на гостевые матчи.
Но то касалось регулярного чемпионата.
Теперь же начался плей-офф, так что он наверняка должен отправиться с ними?
Чэнь Юй и сам бы не против поехать, но его держала клиника.
Сяобэй, Джеррард и Пирес — все они ждали его процедур.
Особенно Сяобэй. Чэнь Юй пообещал Эрикссону поставить его на ноги к 20 мая. Поездка на два гостевых матча означала отсутствие в течение нескольких дней, что серьезно сбило бы график.
И дело было не только в клинике: у Чэнь Юя хватало и других забот.
Национальной сборной предстоял товарищеский матч, и Чэнь Юй даже не знал, удастся ли ему выкроить время на поездку.
Кроме того, с окончанием регулярного сезона стартовала пора драфта.
Чэнь Юй уже получил известие, что в конце месяца Стерн планирует организовать закрытую тренировку для Яо Мина. Скорее всего, Чэнь Юю придется присутствовать там, чтобы оценить физическое состояние Яо Мина.
Поэтому он опасался, что у него просто не получится вырваться.
— Посмотрим. Пока не уверен, — покачал головой Чэнь Юй.
,По большому счету, его присутствие на выездах было полезно лишь тем, что он мог размять мышцы Оладжьювона и остальных в перерыве матча.
В остальном же польза от него была невелика.
Нельсон протянул: — Вот как... — Его взгляд упал на Юинга, который уже направился в раздевалку, и он тут же добавил: — Патрик уже ушел внутрь. Хочешь с ним поговорить?
Чэнь Юй повернул голову и заметил, что Юинг действительно скрылся из виду.
Все остальные все еще оставались на паркете.
— Я пойду навещу его.
Чэнь Юй тут же протиснулся сквозь толпу.
Вернувшись в раздевалку, он застал Юинга за молчаливыми сборами сумки.
Чэнь Юй подошел ближе, собираясь заговорить. Он планировал сказать что-то вроде: «Видишь? Ты можешь довериться партнерам. Они способны побеждать и без тебя». Но Юинг заговорил первым.
— Чэнь, ничего не говори.
Юинг перебил Чэнь Юя горькой улыбкой: — Я знаю, что в прошлой игре повел себя слишком импульсивно. Мне следовало довериться им. Посмотри, как здорово сегодня сыграл Хардауэй — именно он помог нам победить. Мне не стоило срываться на него в том матче. Не переживай, я найду способ извиниться перед ним.
Чэнь Юй опешил. Ну вот, заготовленная речь пошла прахом. Полный провал.
Юинг продолжил: — Чэнь, ты, должно быть, сильно разочарован во мне. Наверное, считаешь меня последним мудаком, верно? Именно поэтому ты не хотел со мной разговаривать. Прости. Я просто слишком сильно переживал. Я не хочу проигрывать. Не волнуйся, теперь я знаю, что нужно делать. В следующей игре я выложусь на все сто.
Он подхватил сумку и подошел, чтобы обнять Чэнь Юя.
— Чэнь, спасибо тебе. Ты подарил мне еще один шанс побороться за чемпионство.
Юинг отпустил Чэнь Юя и тихо сжал кулак.
На этот раз я зубами вцеплюсь в этот шанс, чего бы мне это ни стоило.
С ухмылкой на лице Юинг быстрыми шагами вышел из раздевалки.
Чэнь Юй на мгновение замер. Кажется, говорить больше и впрямь не о чем.
Не успел он это подумать, как дверь распахнулась и вошел Нельсон.
Заглянув внутрь и не обнаружив Юинга, он спросил: — Чэнь, а где Патрик?
Чэнь Юй уже собирался ответить, как его телефон завибрировал.
Достав аппарат, он увидел, что звонит Бекхэм.
— Слушаю, Дэвид, — ответил на звонок Чэнь Юй.
С чего это он звонит так поздно?
Голос Бекхэма звучал встревоженно: — Прости, что беспокою, Чэнь. Я видел по телевизору, что твоя игра только что закончилась, поэтому и набрал. Тут такое дело... Мой партнер по команде, Гари Невилл, получил травму во время матча Лиги чемпионов пару часов назад.
Чэнь Юй не знал этого имени, но раз уж речь шла о партнере Бекхэма по команде, такая спешка была вполне объяснима. — Сочувствую. Ужасная новость. Где именно травма?
Наверняка опять звонит попросить о помощи с лечением.
Тон Бекхэма стал странным: — Это просто мистика какая-то. Такое ощущение, будто на нас лежит проклятие. Он травмировал абсолютно то же самое место, что и я, — перелом плюсневой кости левой стопы.
— Что?
G13 тоже опешил. Какое совпадение. Тоже перелом плюсневой кости?

Комментарии

Загрузка...