В этой игре обе стороны явно придерживали силы.
Хардауэй отыграл в первой половине всего четырнадцать минут, прежде чем Скайлз усадил его на скамейку.
Он только что восстановился после травмы, поэтому Скайлз не решался нагружать его слишком сильно.
То же самое касалось и остальных.
Особенно Оладжьювона и Юинга. С этими двумя ветеранами Скайлз постоянно сидел как на иголках, опасаясь, что после очередного толчка под кольцом или подбора кто-то из них рухнет на паркет от боли.
Оладжьювон провел на площадке двадцать минут и ушел с поля одновременно с О’Нилом.
Юинг отыграл всего одиннадцать минут.
К сожалению, «Финикс Санз» уступили с обидной разницей в четыре очка — 89:93.
Поражение есть поражение. Шел всего лишь предсезонный матч, так что сильно расстраиваться никто не стал.
Во всяком случае, Скайлз остался вполне доволен.
Когда на площадке находились основные игроки, они, несмотря на пару ошибок, все же показывали командную игру, которую он так хотел видеть.
Скамейка запасных тоже показала себя неплохо. Юинг, Гульотта и игроки периметра Марио Эли и Винни ДеНегро — эти четверо ветеранов со средним возрастом в 37,5 лет умудрились сыграть вполне достойно.
Защищаться они толком уже не могли, зато за счет опыта отлично умели набирать очки.
Сезон только начался, поэтому все нужно было делать постепенно.
После матча все обнялись и обменялись дежурными любезностями.
Чэнь Юй не заметил Коби. Похоже, тот сразу же ушел в раздевалку, как только прозвучала финальная сирена.
В этой встрече Коби отыграл девятнадцать минут и, как и Хардауэй, набрал девять очков.
Правда, три из них он заработал, пока Хардауэй находился с ним на площадке. Остальные шесть пришлись на отрезок, когда Хардауэя уже усадили на замену.
То есть, свою дуэль Хардауэю Коби проиграл.
Чэнь Юй давно знал, насколько этот парень горд и необуздан.
Но один предсезонный матч мало о чем говорил.
Даже Хардауэй все еще медленно набирал форму. Истинные масштабы его восстановления можно будет оценить лишь в матче открытия и по ходу регулярного сезона.
Вернувшись в раздевалку, Хардауэй отправился на послематчевую пресс-конференцию, а Чэнь Юй без промедления принялся помогать Оладжьювону и другим ветеранам с заминкой.
Эти парни напоминали старинные ретро-автомобили. Завести их и выкатить на дорогу было уже достижением, так что они отчаянно нуждались в бережном уходе.
По возвращении в Финикс, когда Хардауэй и остальные воссоединились с командой, подошло время выписываться еще одному пациенту клиники.
Роналду.
Он готовился к возвращению в Италию.
— Чэн, я буду по тебе скучать. На парковке Милани стояла в стороне с ребенком, пока Роналду обнимал Чэнь Юя, не желая отпускать.
— Ты... ты подарил мне вторую жизнь.
Роналду использовал фразу «вторая жизнь». Этот путь восстановления оказался невероятно долгим — больше целого года, — но, подобно фениксу, возродившемуся из пепла, под заботой Чэнь Юя он словно родился заново.
Сейчас он чувствовал себя настолько здоровым, что едва верил в это сам.
Чэнь Юй похлопал Роналду по спине, давая понять, что пора бы и отпустить.
— Ты что, плакать собрался? — Чэнь Юй не знал, смеяться ему или плакать. — Ты говоришь так, будто мы прощаемся навсегда.
— Или ты забыл, что мы увидимся уже на следующей неделе?
На следующей неделе, двадцать первого октября, должен был состояться восьмой тур Серии А.
Там намечалось грандиозное противостояние — миланское дерби между «Интером» и «Миланом».
Посовещавшись с Чэнь Юем, Роналду решил вернуться в Италию на неделю раньше, чтобы как следует подготовиться к этой игре.
Он планировал использовать этот матч, чтобы громогласно заявить всему миру: всемогущий Зубастик вернулся!
В то же время и Роналду, и Моратти очень хотели пригласить Чэнь Юя лично присутствовать на трибунах.
Немного подумав, Чэнь Юй согласился.
Так что они совсем скоро снова увидятся. Не было никакой нужды устраивать тут драму.
— Все равно это другое, — пробормотал Роналду и еще раз обнял Чэнь Юя.
Оглядываясь назад буквально после каждого шага, Роналду наконец покинул клинику.
Чэнь Юй обернулся и заметил, что Редондо отсутствующим взглядом смотрит вслед уехавшему Роналду.
— Ладно, твоя очередь тоже не за горами.
Чэнь Юй дружески похлопал Редондо по плечу.
При нынешних темпах Редондо мог вернуться в Италию уже в следующем месяце.
дольше всех, пожалуй, придется повозиться с Баджо.
Его травма оказалась самой тяжелой и запутанной. Ноги заметно отличались в объеме — одна толще, другая тоньше, — так что ему требовалось куда больше времени на реабилитацию.
Чэнь Юй уже велел ему обсудить все с «Брешией»: о возвращении на поле раньше января следующего года не могло быть и речи.
Оставался еще Холанд.
Старина Холанд вряд ли планировал возвращаться на газоны раньше конца декабря.
Его жена и ребенок уже вернулись в Великобританию, поскольку мальчику нужно было ходить в школу.
Когда все эти люди разъехались, Чэнь Юй почувствовал, что в клинике стало непривычно тихо.
Но прежде чем отправиться в Италию, Чэнь Юю предстояло сделать немало дел.
Ему нужно было съездить в Сакраменто.
Буквально позавчера во время предсезонного матча «Кингз» против «Маверикс» Уэббер случайно подвернул левую лодыжку и покидал площадку на руках у партнеров.
Руководство «Кингз» было напугано до смерти.
Летом они только что подписали с Уэббером гигантский семилетний контракт на 120 миллионов долларов.
Если бы он получил серьезную травму, это обернулось бы огромными убытками.
Генеральный менеджер Джефф Петри испугался настолько сильно, что специально подал запрос в лигу и настоятельно потребовал, чтобы Чэнь Юй лично приехал и провел повторную диагностику Уэббера.
Что оставалось делать Чэнь Юю? Зарплату главы Отдела управления здоровьем игроков платили не просто так. Ему пришлось собираться в дорогу.
Впрочем, перед поездкой в Сакраменто Чэнь Юй планировал сначала заехать в Денвер.
Во время тренировочного лагеря после начала сезона их звездный центровой Антонио Макдайесс снова получил травму, о чем клуб сообщил в лигу, заявив о его выбытии.
Чэнь Юй обратил на это внимание, поскольку ситуация показалась ему подозрительной.
Макдайесс уже травмировался в конце прошлого сезона, пропустив последние десять игр. Тогда «Наггетс» тоже отчитались перед лигой, объявив, что у игрока растяжение связки надколенника и они выбирают консервативное лечение.
Но травма случилась в апреле, а сейчас стояла середина октября. Прошло полгода. Если бы дело было в обычном растяжении, за столь долгий межсезонный перерыв все должно было зажить.
Однако теперь он снова травмировался, причем в отчете говорилось о необходимости операции. Значит, здесь крылась проблема.
«Вряд ли он умудрился травмироваться заново прямо в межсезонье».
Чэнь Юй подозревал, что «Наггетс» скрывают истинные масштабы травмы Макдайесса.
Хотя Отдел управления здоровьем игроков уже работал, и все команды были обязаны сообщать о травмах в лигу на рассмотрение Чэнь Юю, эта система еще не давала стопроцентной защиты.
Если клуб намеренно утаивал информацию — например, используя обтекаемые формулировки и выдавая тяжелую травму за пустяк, — Чэнь Юй мог и не докопаться до правды, если бы не выехал на место лично для тщательной проверки медицинских карт.
В подобных вопросах все зачастую упиралось в чистоту совести руководства клубов.
К тому же оставались сами игроки. Некоторые из них легко поддавались на уловки клубов. К тому же из-за новизны самого отдела игроки пока не воспринимали его всерьез и даже не думали обращаться через профсоюз за повторным обследованием, если подозревали подвох в клубном диагнозе.
В прошлом сезоне команды исправно рапортовали о травмах, но лишь единицы действительно требовали вмешательства и проверки со стороны Чэнь Юя.
На этот раз Чэнь Юй решил во всем разобраться лично.
Если «Наггетс» решили поиграть в игры, им придется преподать урок. Суровое наказание четко даст понять всем командам лиги, что Отдел управления здоровьем игроков создан не ради галочки.
«16 октября, «Пепси-центр», домашняя арена «Наггетс»».
Высокий Бартэл с рюкзаком за плечами направлялся к арене в сопровождении своего агента Ся Суна.
Они остановились в ближайшем отеле, так что путь пешком занял совсем немного времени.
У входа уже толпились китайские репортеры.
Этим летом китайская сборная приезжала на сборы в американский Даллас. Кики Вандевеге, занимавший тогда должность тренера центровых в «Маверикс», обратил внимание на Бартэла. А перед самым началом сезона он неожиданно занял пост генерального менеджера «Наггетс».
Поскольку «Наггетс» нуждались в усилении передней линии, Вандевеге вспомнил о Бартэле и пригласил его в тренировочный лагерь и на предсезонные матчи клуба.
Бартэл согласился и вместе с Ся Суном срочно вылетел в Соединенные Штаты.
Его появление, разумеется, привлекло внимание отечественных СМИ, которые вели круглосуточные репортажи.
— Старина Ся!
В толпе репортеров махал рукой Су Цзюнь в очках.
Ся Сун заметил его, велел Бартэлу идти на тренировочную площадку, а сам остановился, чтобы ответить на вопросы журналистов.
Су Цзюнь протиснулся вперед и громко спросил: — Ся Сун, удастся ли Бартэлу сыграть против «Маверикс» послезавтра?
В предыдущем предсезонном матче против «Суперсоникс» Бартэл провел на площадке три минуты, воплотил свой единственный бросок и набрал два очка.
Что еще важнее, Су Цзюнь уже слышал, что основному центровому «Наггетс» Макдайессу, возможно, потребуется операция. А это открывало перед Бартэлом шанс получить больше игрового времени.
Ся Сун улыбнулся и пожал плечами: — Точно сказать не могу. Все зависит от решения Айсела. Нам остается только упорно тренироваться и бороться за шанс выйти на паркет.
Ответив еще на пару вопросов, Ся Сун пробился сквозь толпу и направился внутрь арены.
Когда он добрался до площадки, Бартэл уже переоделся в форму и вовсю разминался.
Он плохо говорил по-английски и находился в команде всего полмесяца, поэтому еще не успел освоиться с партнерами. Стоя у кромки поля, он выглядел несколько одиноко.
Ся Сун мысленно отметил это и подошел ближе, намереваясь посоветовать Бартэлу постараться наладить хорошие отношения с командой.
Этот месяц должен был решить, подпишет ли Бартэл полноценный контракт с «Наггетс».
Разумеется, даже если бы «Наггетс» захотели заключить сделку, «Шоуган» просто так бы его не отпустил. И все же за возможность стоило бороться. Если ты не знаком с партнерами по команде, с какой стати они станут делиться с тобой мячом на площадке?
Не успел он закончить фразу, как на тренировочную площадку вошли генеральный менеджер «Наггетс» Вандевеге, главный тренер Дэн Иссел и ассистент тренера, знаменитый «Скользящий» Клайд Дрекслер, сопровождающие какого-то гостя.
— А?
Ся Сун опешил. У мужчины было типичное для Восточной Азии лицо.
— Старина Ся, а это кто? — тоже заметив незнакомца, с любопытством спросил Бартэл.
Судя по тому, как держалась вся процессия и что этот человек шел в самом центре, было очевидно, что он далеко не простая персона.
Ся Сун покачал головой: — Не знаю.
Группа остановилась у бровки, словно наблюдая за ходом тренировки.
К ним направились и два других ассистента главного тренера «Наггетс», Джим Хьюз и Луи Данпир, чтобы перекинуться парами слов.
— G42, — Ся Сун остановил проходившего мимо G7 и, указав вдаль, спросил, кто такой G16.
— Это Чэнь. Ты его не знаешь? Разве он не китаец? — в свою очередь удивился Джеймс Пози.
— Кто?
Ся Сун замер. «Китаец?»
«Сроду о таком не слыхал».
Заметив растерянность на лице Ся Сун, Пози сообразил: — А, точно. Он китайского происхождения, но американец.
Ся Сун уже собирался расспросить подробнее, как вдруг увидел, что Чэнь Юй направляется прямо к ним.
Неожиданный визит Чэнь Юя стал сюрпризом для руководства «Наггетс», но они отнеслись к нему со всей серьезностью.
Операция Макдайесса была на носу, но без одобрения Чэнь Юя ее проводить было нельзя.
Добравшись до Денвера и оценив поведение Вандевеге, Чэнь Юй почти убедился в правоте своих подозрений.
Они определенно скрыли истинное положение дел с травмой Макдайесса.
Опасаясь, что клуб проворачивает подобные фокусы и с другими игроками, Чэнь Юй решил заглянуть на тренировочную площадку и во всем убедиться лично.
Одного беглого взгляда вживую должно было хватить, чтобы вскрыть любые проблемы.
Оглядываясь по сторонам, Чэнь Юй неожиданно заметил восточноазиатское лицо. Спросив Вандевеге, он узнал, что этот игрок — китаец.
— Привет, меня зовут Чэнь Юй, — подойдя к Бартэлю, поприветствовал его Чэнь Юй на слегка заторможенном и чуждо звучащем путунхуа.
«Вот это да, парень передо мной словно высечен из монолита».

Комментарии

Загрузка...