Оладжьювон последовал за О’Нилом и сразу же плотно прижался к нему в трехсекундной зоне.
О’Нил попытался продавить ветерана, но ощутил надежное сопротивление. Словно соперник стал сильнее, чем в прошлом сезоне.
Когда они сходились на паркете в прошлом году, О’Нилу всегда казалось, что Оладжьювон уже миновал свой пик.
Однако всё внимание зрителей было приковано к периметру.
Хардауэй встал напротив Коби.
Коби с пышной шевелюрой на голове вел мяч, а его взгляд был сосредоточен как никогда.
Пусть это была всего лишь ничего не значащая предсезонная игра, но человек перед ним — Хардауэй — некогда являлся его кумиром.
Последние два года жажда славы у Коби достигала беспрецедентного уровня. Он жаждал любых наград и мечтал сокрушить каждого соперника.
Кумир?
Да он бросил бы вызов даже самому Баскетбольному Богу.
Резким ударом правой руки Коби заставил мяч взмыть обратно, после чего пошел в обыгрыш.
Он хотел подавить Хардауэя за счет скорости и физической мощи.
Но Коби явно недооценил оппонента.
Хардауэй не уступил ни дюйма. Он ответил силой на силу, а его длинные руки непрерывно выбивали мяч, ломая проход Коби.
Коби перебросил мяч за спину для смены направления, но Хардауэй уже прочитал этот маневр и перекрыл ему дорогу.
Постоянное давление заставило Коби развернуться спиной, чтобы защитить мяч.
Будь это боксерский поединок, Хардауэй явно выиграл бы первый раунд обмена ударами.
Стоя спиной к кольцу, Коби и не думал отступать. Он качнул плечом, заставив Хардауэя потерять равновесие, затем резко развернулся и рванул в краску.
Но Хардауэй не был повержен окончательно: он быстро восстановился и не отставал.
Коби был молод, быстр и взрывен, однако нынешний Хардауэй тоже не страдал медлительностью.
У лицевой линии Коби мгновенно остановился, отпрыгнул назад и попытался за счет кроссовера обойти Хардауэя.
Его ждала очередная неудача.
Опыт игры в защите у Хардауэя был колоссален. Подобно Хиллу, он являлся универсалом с высоким ростом и длинным размахом рук, что давало ему громадное преимущество при опеке других защитников.
К слову, в последний раз он противостоял Коби прошлым летом в полуфинале Западной конференции. И хотя «Лейкерс» выбили «Финикс Санз» со счетом 4-1, в первых трех матчах Хардауэй неизменно превосходил молодого Коби.
По части опыта и мастерства Хардауэй явно превосходил соперника.
Особенно теперь, когда собственное тело перестало быть для него бременем.
Коби решился на сложнейший бросок, высоко выпрыгнув для броска с отклонением.
Однако под прессингом Хардауэя его тело явно потеряло равновесие.
ДЗЫНЬ. Мяч ударился о дужку и отлетел в сторону.
О’Нил мгновенно оттер Оладжьювона плечом, взмыл вверх и забрал подбор.
Внимание зрителей тут же переключилось на трехсекундную зону.
Оладжьювон раскинул руки, не уступая ни сантиметра, но О’Нила это не волновало. Он понизил центр тяжести, создал пространство для маневра и пошел прямой наводкой на кольцо.
Глухой ГУЛ пронесся по арене.
Многие болельщики на трибунах разочарованно ахнули.
Оладжьювон успел выпрыгнуть и отбросил мяч мощной ладонью. О’Нил, собиравшийся вколотить мяч одной рукой, не удержал его и забил лишь в пустой воздух.
Сидевший на трибунах Чэнь Ю зааплодировал.
«Похоже, Оладжьювон в отличной форме. По крайней мере, он не избегает силовой борьбы. К тому же он прекрасно знает О’Нила и обладает огромным опытом его опеки».
«Наконец, физическое состояние решает все».
«Если колени убиты, ты не можешь выложиться на полную, не можешь нормально прыгнуть... тут и защищаться не получится, даже если захочешь».
О’Нил досадливо скривил губы и побежал обратно к своей половине площадки.
Джей Кидд перевел мяч через центр, окинув взглядом площадку.
Оладжьювон не стал располагаться слишком глубоко в посту.
В этом сезоне нападение «Санз» претерпело определенные изменения.
В прошлом году игра «Финикса» в трехсекундной зоне оставляла желать лучшего, поэтому их главными задачами оставались оборона и подборы.
Однако этот сезон складывался иначе.
Оладжьювон умел набирать очки — в прошлом сезоне он в среднем приносил команде 11,9 очка за игру.
После долгих обсуждений тренерский штаб решил использовать его дальше от кольца.
Для этого существовало несколько причин.
Во-первых, у Оладжьювона имелся отличный бросок со средней дистанции. Робинсон же был еще универсальнее — этот парень вообще умел палить из-за дуги. Даже сменщик, Гульотта, являлся типичным высоким парнем белой расы, предпочитавшим дежурить на периферии ради бросков со средней.
Заставив их выходить на дальние позиции, можно было задействовать их сильные стороны, уменьшить плотность борьбы в трехсекундной зоне и снизить риск травмы для Оладжьювона.
Во-вторых, это идеально вписывалось в недавние изменения правил.
Теперь центровые больше не могли бездумно отсиживаться в краске, так что зона под кольцом заметно освободилась.
Когда Оладжьювон и остальные вытягивали за собой защитников, внутри появлялось свободное пространство, что было невероятно на руку игрокам периметра «Санз», любившим проходы под кольцо.
И Джей Кидд, и Хардауэй большую часть времени предпочитали атаковать именно за счет проходов.
Опираясь на этот фундамент, Скайлз даже подумывал заимствовать кое-что из тактического арсенала «Джаз», используя пик-н-роллы на верхнем посту или скидки в низкий пост после прохода.
И Джей Кидд, и Хардауэй умели как продавливать оборону, так и раздавать передачи. Получив мяч, Оладжьювон был способен продолжить атаку на кольцо, а такие игроки, как Робинсон, могли бросить издали.
Такова была ключевая стратегия, разработанная тренерским штабом для состава «Санз» на текущий сезон.
Скайлз планировал внедрить эту тактику и при задействовании резервного состава.
Юинг, находившийся на закате карьеры и уже растерявшей пиковую форму, тоже в основном полагался на бросок со средней дистанции.
Разумеется, на бумаге все выглядело именно так. Сработает ли это на практике, оставалось большим вопросом.
Увидев, как Оладжьювон поднялся к линии штрафного броска и заставил О’Нила последовать за собой, Джей Кидд резко пошел в обыгрыш, а затем перевел мяч на противоположный фюзелаж.
Мэрион, занимавший позицию в углу на дальней стороне площадки, словно читая его мысли, уже рванул под кольцо. Он поймал передачу и завершил комбинацию легким броском.
О’Нил, вытянутый из привычной позиции, попросту не успел вернуться назад для защиты.
Чэнь Ю зааплодировал.
Однако Чэнь Ю гораздо больше хотелось посмотреть на игру Хардауэя в нападении.
«Непонятно, то ли он еще не поймал ритм, то ли дело в чем-то другом, но изначально он полностью сосредоточился на защите, почти не проявляя желания атаковать».
Лишь на третьей минуте Хардауэй провел свою первую результативную атаку.
Он получил мяч на фланге и пошел в проход под кольцо против Коби.
Его движения были простыми и выверенными, а скорость — невероятной.
К тому же во время прохода он активно использовал обманные движения и мастерски менял темп. Коби на секунду потерял бдительность, и Хардауэй за счет смены скорости проскользнул мимо него к кольцу.
Даже столкнувшись с О’Нилом, Хардауэй не испугался. Он показал обманный жест, развернулся и закинул мяч в узкую щель между защитниками.
— Отличный бросок!
Сидевший рядом Нельсон подскочил на месте, восторженно выкрикивая одобрения.
Перед ним снова был тот самый доминантный Хардауэй, которого он помнил, — умный игрок, прекрасно знающий, как использовать собственное тело. Глядя на его игру, создавалось иллюзорное ощущение, будто все остальные двигаются в замедленной съемке, пока он несется на полной скорости.
Секрет крылся в том, что он обладал достаточной скоростью и умел применять различные мелкие финты, чтобы сбивать с толку оппонентов и создавать моменты для атаки.
Однако после череды травм физически ослабшему Хардауэю становилось все труднее поддерживать такой стиль игры.
Зато теперь прежний, полный созидательной энергии и куража Хардауэй вернулся.
— Не стоит так радоваться. Это всего лишь одно попадание, — осадил его Чэнь Ю, усаживая Нельсона обратно на место.
Впрочем, невозмутимость Чэнь Ю была лишь маской. В глубине души он ликовал ничуть не меньше.
«В прошлом сезоне триумфальное возвращение Хилла уже доказало мое мастерство врача».
«Но травма Хилла все же не была столь тяжелой».
«С Хардауэем все иначе. Он перенес повреждение, которое обычно ставит крест на карьере».
«Если он сможет полностью поправиться и вернуться на пик формы, это станет главным доказательством высочайшего уровня моих медицинских навыков».
«Судя по всему, все идет идеально».
Этот результативный проход явно вернул Хардауэю уверенность в собственных силах.
Его нежелание атаковать в первые минуты, судя по всему, было связано лишь с необходимостью заново привыкнуть к собственному телу и обрести уверенность.
После этого Хардауэй начал активно требовать мяч себе.
Причем он не только забивал сам, но и активно участвовал в розыгрыше. Наконец, за ним всегда закрепилась репутация высокого разыгрывающего.
Джей Кидд был королем передач, истинным маэстро распасовки.
И когда на паркете находились сразу два великолепных плеймейкера, нападение «Санз» становилось невероятно текучим и гибким.
Мяч неизменно находил нужного адресата, а оба лидера уверенно сдерживали темп и вскрывали слабые места соперника.
В середине первой четверти Джексон первым взял тайм-аут.
16 к 12, «Санз» вели с разницей в четыре очка.
Джексон стоял у кромки площадки, наблюдая за уходящими на скамейку подопечными.
Стоявший рядом главный ассистент Джим Клемонс тихо сказал: — Фил, «Санз» — очень сильная команда.
Джексон задумчиво кивнул.
Игра «Санз» превзошла все его ожидания.
Хардауэй выглядел здоровым, а Оладжьювон — вполне боеспособным.
С учетом диспетчерских талантов Джей Кидда, понаблюдав за половиной четверти, Джексон даже поймал себя на мысли, что «Санз» играют гораздо более дисциплинированно, чем «Лейкерс».
«Какую вообще стратегию используют двукратные чемпионы „Лейкерс“?»
«Конечно, можно сказать, что это мое излюбленное треугольное нападение, но чаще всего все сводится к банальной „тактике О’Нила“ — отдать ему мяч и ждать победы».
Судя по увиденному, Джексон понял, что «Лейкерс» не справляются с защитой против «Санз». Новое правило оборонительных трех секунд в сочетании с привычкой Оладжьювона смещаться за пределы краски наносило огромный урон защитным порядкам О’Нила, вынуждая его метаться из стороны в сторону.
Разумеется, в атаке О’Нил по-прежнему оставался несокрушим.
Пожилой Оладжьювон мог лишь за счет опыта доставлять ему неприятности. Оставить О’Нила на голодном пайке было попросту невозможно.
Именно поэтому «Лейкерс» все еще имели на своем счету 12 очков и уступали всего 4 балла.
Вся соль заключалась в том, что «Лейкерс» являлись претендентами на чемпионство, тогда как состав «Санз» состоял сплошь из ветеранов, калек и травмированных игроков.
Джексон внезапно осознал, что все вокруг явно недооценивали истинную силу «Санз».
Пока он предавался раздумьям, игроки вернулись на скамейку.
Какие коррективы мог внести Джексон? Ему оставалось лишь дать подопечным перевести дух и велеть действовать решительнее.
У Джексона не нашлось эффективного противоядия против тактики «Санз», при которой их высокие игроки смещались за пределы трехсекундной зоны.
Заставлять О’Нила носиться туда-сюда было заведомо нереалистично.
А отправлять в защиту против проходов периметра тяжелого форварда Уокера тоже не имело смысла — Робинсон просто встал бы у дуги в ожидании передачи под бросок.
Джексон даже поймал себя на мысли о том, как бы он справлялся с подобными «Санз», если бы дело дошло до финала Западной конференции.
Эта мысль заставила его вздрогнуть.
«Звучит так, будто „Санз“ и вправду способны пробиться в финал Западной конференции».
«С этой компанией стариков еще большой вопрос, протянут ли они хотя бы весь сезон».
Поскольку матч носил товарищеский характер, главным было опробовать сочетания и наладить командную химию. Основной состав отбегал недолго, после чего Скайлз провел замены.
Однако до выхода резервистов «Санз» умудрялись удерживать лидерство в счете.
Это заставляло Скайлза то и дело оглядываться на скамейку запасных «Лейкерс».
«Неужели действующие чемпионы просто растержали форму?»
Чэнь Ю отбил пять Хардауэю, а затем перевел взгляд на Гульотту, находившегося на паркете.
Для лечения Гульотты Чэнь Ю решил применить малоинвазивную артроскопическую операцию с пересадкой искусственной связки.
«Его аутотрансплантированная крестообразная связка, как и ожидалось, утратила эластичность из-за дефицита кровоснабжения и постоянного пребывания в синовиальной жидкости».
«Поскольку ранее ему уже делали аутопластику, после долгих раздумий я решил использовать искусственный лигамент».
«Одновременно с этим я восстановил его боковую связку и надколенное сухожилие».
«Для его реабилитации я задействовал даже два терапевтических эффекта золотого уровня».
«Искусственная связка обладает достаточной прочностью. В сочетании с восстановленными боковыми связками и сухожилием наколенника для поддержания стабильности сустава функции его колена фактически пришли в норму».
«Конечно, в сравнении с Волчьим Королем в его лучшие годы он не выдерживает конкуренции, но его физическая форма должна восстановиться как минимум процентов на восемьдесят».
Видя, как он бегает и прыгает по площадке, не уклоняясь от борьбы за подборы в трехсекундной зоне, сразу понимаешь — его форма просто великолепна.

Комментарии

Загрузка...