Начало нового сезона не пострадало.
Первое октября, день прессы перед новым сезоном.
Чэнь Юй отправились в Ю-эс Эйрвэйз Center ранним утром.
У въезда на парковку толпилась пройма репортеров.
Его заблокировали прессой едва он успел приехать.
Чэнь Юй вздохнул, опустил стекло и спросил, что именно их интересует.
— Чэнь, сможет ли Хардауэй вернуться к предсезонным матчам? — Репортеры облепили его окно, ведь больше всего их, разумеется, волновал именно Хардауэй.
Финикс Санз лишь объявили о возвращении Хардауэя в команду, но никаких сроков его официального выхода на паркет не называли.
А человеком, который лучше всех владел ситуацией, был, конечно же, Чэнь Юй.
— Да, — помедлив немного, прямо ответил Чэнь Юй. Новость все равно собирались обнародовать со дня на день.
— Ладно, вы теперь дадите мне проехать?
Стоило репортерам расчистить дорогу, как Чэнь Юй заехал на подземную парковку.
Бросив взгляд на стоящие машины, Чэнь Юй не стал спешить уходить и решил подождать на парковке.
Хардауэй еще не приехал.
На прошлой неделе Хардауэй вернулся в собственный дом.
Теперь, с началом нового сезона, Чэнь Юй хотел оценить его моральное состояние и понять, готов ли он к игре.
Вскоре подъехал Джей Кидд.
Он вышел из машины, снял солнцезащитные очки, подошел, чтобы обнять Чэнь Юя, и с улыбкой поинтересовался, как тот провел отпуск.
— Отпуск?
Чэнь Юй бессловесно уставился на Джей Кидда. «Жестко, парень. Очень жестко».
— Это я должен спрашивать, чем ты занимался в межсезонье. Кажется, ты немного прибавил в весе. — Чэнь Юй окинул Джей Кидда оценивающим взглядом. Лицо у того заметно округлилось.
«Джей Кидд рассмеялся. — Разве не ты велел мне как следует отдохнуть?»
— Не надо мне тут, — закатил глаза Чэнь Юй. — Я отлично помню свои слова: соблюдать баланс работы и отдыха, а не только отдыхать.
Пока он говорил, взгляд Чэнь Юя невольно опустился на поясничный отдел позвоночника Джей Кидда.
Все та же старая песня: небольшое выпячивание.
Но пока ситуация оставалась стабильной, все было в порядке. Если бы дело дошло до настоящей грыжи, тогда бы и разбирались.
Джей Кидд поиграл мышцами на руке. — Не переживай, я чувствую себя просто великолепно.
Пока они болтали, неподалеку просигналил подержанный Феррари.
Это была машина Хардауэя.
Автомобиль припарковался на соседнее место, Хардауэй вышел и с улыбкой поприветствовал их.
— Новый сезон. Как ощущения? — поинтересовался Чэнь Юй, когда все трое направились к арене.
Хардауэй серьезно задумался на секунду, а затем ответил: — Не терпится начать. Наконец, я отдыхал уже слишком долго.
— Рад это слышать.
Чэнь Юй мысленно кивнул. Похоже, психологически Хардауэй был полностью готов.
В отличие от Хилла, который в свое время испытывал невероятное давление из-за возвращения по ходу сезона, у Хардауэя все было иначе. Он прошел через долгую реабилитацию, постепенный процесс восстановления и успел основательно подготовиться.
— Идите без меня.
Обмениваясь на ходу приветствиями со знакомыми, Чэнь Юй на развилке велел им отправляться в раздевалку, а сам свернул в сторону административного сектора.
Члены медицинского штаба уже прибыли на место.
Пообщавшись со всеми, они переоделись в одинаковую командную форму и отправились на медиа-день. Вскоре им предстояло делать официальные командные снимки перед началом сезона.
В этом году к Финикс Санз было приковано огромное внимание.
Хардауэй вернулся в строй, а кроме того, клуб подписал двух легенд — Оладжювона и Юинга.
Каковы бы ни были их текущие игровые кондиции, имена гремели на весь мир.
На площадке для фотосессии Хардауэя и остальных тотчас обступили репортеры. Чэнь Юй нашел Брайана и принялся ждать, пока там все закончится.
— Чэнь, я сейчас так жалею. Если бы пришел Майкл, репортеров здесь стало бы как минимум втрое больше, — Брайан поднял три пальца, и на его лице отразилось чистейшее разочарование.
Глядя на Брайана, Чэнь Юй не знал, смеяться ему или плакать.
Наконец Джордан все-таки решил присоединиться к Вашингтон Уизардс.
Краем уха Чэнь Юй слышал, будто Джордан заключил с Аби Полин некое соглашение насчет доли в клубе.
Впрочем, если подумать, приди Джордан на самом деле, добра из этого бы не вышло.
Конечно, дело было вовсе не в том, что Брайан не хотел видеть Джордана.
Это же Джордан. Кто откажется от такого игрока?
Стоило ему объявить о возвращении, как билеты на первую предсезонную игру Уизардс раскупили в мгновение ока.
Какой бы ни была текущая форма Джордана, он отбивал свою стоимость, даже просто сидя на скамейке и помогая продавать билеты.
Главная проблема заключалась в том, что если бы он действительно перешел в Финикс Санз, что делать с Хардауэем?
Не выпускать же Джордана со скамейки запасных? Это выглядело бы безумием. Да и сам Хардауэй никогда бы на такое не пошел.
Так что лучше уж пусть Джордан отправляется в Уизардс. С их никуда не годным составом он мог творить на площадке все, что заблагорассудится.
Как бы то ни было, на этот раз Джордан возвращался вовсе не ради чемпионского перстня. Скорее, это был вопрос престижа.
— Ладно тебе, он всё равно не собирался сюда переходить. Какой смысл локти кусать?
Брайан, может, и не отказался бы заполучить его, но тот даже не оставил ему шанса заговорить об этом.
К слову, поговаривали одно, но в итоге он всё же воспользовался той самой легендарной фразой: «Я возвращаюсь», — чтобы громко заявить о камбэке на весь мир.
Пожалуй, в глазах миллионов лишь эти слова подобали столь триумфальному возвращению короля.
Брайан вздохнул, а затем с неподдельным любопытством поинтересовался у Чэнь Юя, насколько далеко зашел процесс восстановления Джордана.
Сам Джордан уже объявил, что останется в Финиксе на месяц индивидуальных тренировок и присоединится к команде лишь к концу месяца.
Он собирался прибыть как раз по завершении медиа-дня.
— Почем мне знать? Но если он действительно сможет привести Уизардс к чемпионству, это будет настоящее чудо.
Хотя, если задуматься, идея выглядела невыполнимой. С таким составом Вашингтона даже сам Всевышний схватился бы за голову.
Закончив с интервью и сделав официальные фотографии, команда без лишнего шуму вступила в новый сезон.
Окончательный состав на сезон определялся только по завершении тренировочного лагеря.
Но Брайан действительно решил оправдать репутацию приюта для старых, больных и увечных.
Перед началом сезона, стремясь укрепить защиту на периметре и добавить мощи в атаке, он вновь поскрёб по сусекам и переманил из Маунт Хит бывшего игрока Финикс Санз Дэна Мэджёрли.
Это был возрастной ветеран, способный закрыть позиции атакующего защитника и легкого форварда. Когда-то он славился цепкой защитой на периметре и обладал неплохим дальним броском.
В прошлом сезоне в составе Хит он по-прежнему удерживал тридцать один процент реализации трехочковых и набирал по пять очков за игру. Судя по статистике, получался вполне сносный игрок скамейки.
Вся проблема заключалась в том, что ему уже стукнуло тридцать шесть лет. Не предложи контракт Финикс Санз, он, скорее всего, просто повесил бы кроссовки на гвоздь.
Хотя с другой стороны, тридцатидевятилетний Юинг всё еще выходил на паркет, так что тридцать шесть — разве это возраст?
Кроме того, Брайан отчаянно пытался найти разыгрывающего, но ни ценных активов для обмена, ни свободного места под потолком зарплат у него не было. Приходилось выискивать алмазы среди незадрафтованных новичков и подписывать пару человек на просмотровые контракты, хотя никто не знал, удастся ли им пробиться в основу.
Впрочем, сам Чэнь Юй возился с совсем другими заботами, и времени у него не оставалось.
Роналдо и остальным требовалось доделать кое-какие последние процедуры, у национальной сборной на носу были матчи, да и прибытие Джордана для тренировок было уже не за горами.
На тренировочной базе, на прорезиненной беговой дорожке вокруг футбольного поля.
Личный тренер Джордана, Тим Гровер, зажал в руке секундомер и свистнул в свисток, подгоняя подопечного и требуя бежать быстрее.
Джордан остановился перед Чэнь Юем, тяжело отдуваясь и хватая ртом воздух.
— Тим, заткнись!
Прежде чем Тим Гровер успел снова подстегнуть его, Джордан злобно зыркнул на него.
Гровер покорно закрыл рот.
— Чэнь, я больше не могу! Чувствую, мои легкие сейчас разорвутся, а ноги вот-вот отвалятся. — Джордан уперся руками в колени и кивнул на голени. — Видишь? Они же трясутся.
Чэнь Юй с планшетом в руках пропустил мимо ушей жалобный взгляд Джордана. — Не переживай, легкие не разорвутся, а ноги не отвалятся. А что трясутся — ничего страшного, скоро перестанут.
Он махнул рукой, призывая возобновить бег.
Джордан в упор уставился на Чэнь Юя с добрые три секунды, после чего у него с языка сорвалось смачное «Фак!», и он снова побежал.
«Черт! О чем я вообще думал? Какого хрена я согласился вернуться?!»
Джордан бормотал ругательства себе под нос. Он уже жалел о содеянном.
С такими-то нагрузками разве не веселее было бы оторваться по полной в Лас-Вегасе?
— Чего ты на меня орешь? Сам же захотел камбэк устроить. Разве я не отговаривал тебя тогда? Ты же и слушать не хотел. Быстрее, быстрее! Моя бабушка и то шустрее бегает! — Чэнь Юй вовсе не собирался нянчиться с Джорданом.
В его возрасте, решившись на возвращение, приходилось выкладываться по полной программе.
— Пошел ты!
Не оборачиваясь, Джордан показал Чэнь Юю средний палец.
Чэнь Юй пропустил это мимо ушей, молча наблюдая со стороны.
Главной проблемой для Джордана сейчас оставалась физическая форма. Навыки и все прочее могли пока отойти на второй план.
Бег, разнообразные упражнения на выносливость в зале... Чэнь Юй не давал отмашку до тех пор, пока Джордан не рухнул на землю от полного изнеможения.
Только он собрался объявить, что утренняя сессия окончена и после обеда тренировки продолжатся, как вдруг перед глазами всплыло системное уведомление.
[Поздравляем Хозяина. Вы получили эффект спортивной тренировки бронзового уровня.]
Чэнь Юй на секунду замер, а затем быстро заглянул в систему.
«Наконец-то удалось выбить этот тренировочный эффект».
Вообще-то Чэнь Юй пытался получить эффект спортивной тренировки уже давно, но все никак не удавалось.
Вероятно, дело было в скудном опыте, ведь Чэнь Юй редко принимал непосредственное участие в тренировках игроков.
[Эффект спортивной тренировки бронзового уровня: выберите от 1 до 3 человек, чтобы увеличить эффективность их тренировок на 5%.]
Бросив взгляд на описание, Чэнь Юй с удивлением обнаружил, что эффект действует сразу на нескольких человек — аж на троих.
«Немудрено, что его так трудно было выбить. Один бонус заменяет целых три».
«А что насчет уровней повыше? Смогут ли они охватить еще больше людей?»
«Похоже, придется придумать, как зарабатывать побольше опыта в этой сфере».
Опомнившись, Чэнь Юй увидел, что Джордан все еще валяется на полу, и тут же подгоняющим тоном велел ему подниматься.
— Давай, вставай, пора переходить к следующему этапу.
Чэнь Юй указал на криокамеру.
Джордан поежился, с трудом поднялся и забрался внутрь.
После суровой встряски организма Чэнь Юй велел Джордану лечь на точечный массаж.
При таких бешеных нагрузках он просто не выдержал бы без поддерживающего эффекта восстановления.
Чэнь Юй небрежно применил эффект восстановления бронзового уровня, и Джордану сразу стало так хорошо, что он чуть не закричал от удовольствия. Он ухмыльнулся и пошутил: — Чэнь, открой ты свой массажный салон, точно бы уже вывел компанию на биржу.
Чэнь Юй оставил его слова без внимания.
После массажа Джордан встал, размялся — излишне говорить, что он чувствовал себя так, будто заново родился.
Стоявший неподалеку Гровер молча кивал, не скрывая изумления в глазах.
Этот тренер, некогда в одиночку подготовивший Джордана физически и ставший закулисным героем его первых чемпионств, поначалу скептически отнесся к убийственным тренировкам по методике Чэнь Юя.
Но уже в первый день в Финиксе, увидев, как Джордан, которого едва не загнали до смерти, на следующий день благодаря массажу Чэнь Юя снова порхает полным сил и энергии, он тут же изменил свое мнение. К тому же, ему даже показалось, что нагрузки Чэнь Юя мягковаты и их стоит еще немного усилить.
— Тим, —
Чэнь Юй посмотрел на Гровера и кивнул на Джордана. — Проследи за ним за обедом. Смотри, чтобы он опять не вздумал выплюнуть лекарство.
Речь шла о зелье физической формы номер один.
Эта формула идеально подходила для нынешних тренировок Джордана.
Гровер с ухмылкой кивнул.
Джордан закатил глаза, услышав это. Настолько горького лекарства ему пробовать еще не доводилось.
На следующий день, уладив все дела в клинике, Чэнь Юй поспешил присоединиться к национальной сборной, чтобы отправиться на Ямайку на матч восьмого тура финального этапа квалификации.
Для Чэнь Юя это была первая поездка в Вашингтон после того самого инцидента.
Внутри аэропорта повсюду патрулировали полицейские.
Когда он вышел из здания терминала, его встретил руководитель национальной сборной Огаст Мартин, который даже приставил к нему охрану.
— Все настолько серьезно? — Чэнь Юй заметил, что охранники были вооружены.
Мартин горько усмехнулся: — Если бы не острая необходимость, начальство предпочло бы вовсе отменить этот матч. Они боятся, что во время поездки за рубеж мы станем мишенью для нападения.
Услышав это, Чэнь Юй примолк. «А не поздно ли сейчас вернуться в Финикс?»

Комментарии

Загрузка...