Выкатив чемодан из здания международного аэропорта Финикс, Чэнь Ю ощутил волну жары, которая показалась на удивление родной.
В Японии и Южной Корее тоже стояла духота, но из-за близости моря зной там был влажным и липким.
В сухом же климате Аризоны хватало одного глубокого вдоха, чтобы почувствовать, как пересыхают ноздри.
— Сюда! — Неподалеку уже махал рукой Брайан в темных очках.
Затем, как водится, он суетливо подбежал и забрал чемодан.
Чэнь Ю пошутил: — Ты скоро станешь моим личным водителем на полную ставку.
Брайан закатил глаза, а затем с серьезным видом заявил: — Я проявляю уважение. Взгляни на все двадцать девять команд лиги — нет, скоро их будет тридцать. Скажи мне, у какого еще клубного врача генеральный директор лично забирает багаж?
Еще в начале мая лига официально одобрила заявку «Хорнетс» на переезд из Шарлотта в Новый Орлеан.
Тогда же Стерн пообещал жителям Шарлотта, что в городе будет создана совсем новая команда.
Так что меньше чем через два года в лиге будет ровно тридцать клубов.
Чэнь Ю с любопытством покосился на Брайана: — Что-то случилось? Выглядишь довольным.
— Да так, — бросил Брайан, жестом приглашая Чэнь Ю садиться в машину. Заведя мотор, он добавил: — Какая уж тут радость. Это я у тебя должен спросить. Слышал, ты знатно поднялся на чемпионате мира?
Сборная США вылетела рано, и Брайану было совсем всё равно, кто в итоге заберет кубок. По его мнению, Чэнь Ю торчал в Японии исключительно ради наживы.
— Нормально заработал, — слегка пожал плечами Чэнь Ю.
У Чэнь Ю остались кое-какие сожаления от этой поездки на мундиаль, но в целом он был доволен.
По крайней мере, ему довелось воочию посмотреть матчи своих друзей вроде Батти, Баджо и Редондо.
Как только машина выехала на шоссе, Брайан, само собой, завел разговор об О’Ниле. С умоляющим видом он сказал: — Чен, мы выменяли О’Нила, отдав за него просто безумную цену. Так что ты обязан помочь мне залечить его палец.
— Безумную цену? — фыркнул Чэнь Ю. — Вы заполучили этот первый пик практически даром. Какую цену ты вообще заплатил?
«Выиграть чемпионат и одновременно получить первый пик на драфте? Вы лишь вторая команда в истории, кому посчастливилось сделать такое».
«Если подумать, „Кавальерс“ просто невероятные неудачники. Пережить одну и ту же трагедию дважды...»
Первый пик, который „Лейкерс“ неожиданно заполучили в восемьдесят втором году, достался им в результате обмена именно с „Кавальерс“.
— Не переживай, я знаю, что делать. — Честно говоря, Чэнь Ю больше беспокоил лишний вес О’Нила, чем его палец.
«Как же лучше заставить его похудеть?»
Когда “Лейкерс” в прошлом просили его осмотреть О’Нила, он пытался припугнуть центрового, предупреждая, что ожирение приведет к серьезным проблемам со здоровьем. Выяснилось, что перед лицом лени и чревоугодия угроза болезней работает слабо.
— Кстати, вы ведь еще не устраивали для Шака официальную церемонию встречи? — внезапно спросил Чэнь Ю, глядя на рекламные щиты вдоль шоссе.
Брайан кивнул: — Я как раз обсуждаю с его агентом детали продления контракта. Планируем объявить об этом, как только всё уладим. Должны управиться примерно к пятому числу.
Продление контракта Гугльотты стало темным пятном на карьере Брайана в роли генменеджера.
Зато досрочное продление соглашения с О’Нилом — это шаг, на который с радостью пошел бы любой клуб.
Так что продлевать контракт было нужно обязательно, причем на максимальную сумму, без единого цента уступки.
Сегодня было первое число, так что три-четыре дня звучали вполне реально.
Чэнь Ю пробыл в Японии недолго. В Штатах у него накопилось слишком много дел, поэтому он отправился домой на следующий же день после финала.
— Брайан, сделай это событие как можно более грандиозным. Глянь на эти билборды, — Чэнь Ю указал в окно. — Ты мог бы заменить их все плакатами с приветствием Шаку. И в городе тоже. Лучше всего, чтобы они висели на каждом шагу. Это не займет много времени и вряд ли влетит в копеечку.
— Еще можно собрать фанатов на церемонию встречи, чтобы показать, как все рады приезду Шака. Короче говоря, чем масштабнее, тем лучше. Он парень, который сильно заботится о статусе и уважении. Потратившись на такую мелочь, мы быстро заставим его почувствовать себя своим, а это пойдет команде на пользу.
Он ушел из «Мэджик» из-за денег и потому, что руководство клуба не проявляло к нему должного уважения.
Теперь же он покидал «Лейкерс» по схожей причине — из-за нехватки уважения, которого он заслуживал в Лос-Анджелесе.
Поэтому Чэнь Ю считал, что им не стоит повторять глупую ошибку «Мэджик», которые во время уговоров Данкана отказались пустить его невесту на командный самолет. Устроить красивое шоу стоило недорого, так почему бы и нет?
Брайан задумчиво кивнул: — Смысл в этом есть. Я всё организую.
С этими словами он плавно перешел к своим планам на новый сезон.
— Не надо. Мне неинтересно, — отмахнулся Чэнь Ю, прерывая Брайана. — Я несколько часов провел в самолете. Я устал.
«Пока эти его обменные планы не претворились в жизнь, они так и останутся пустой фантазией».
«К тому же с какой стати мне лезть в обмены? Я врач. Кого бы они ни заполучили, моя задача — просто поддерживать его здоровье».
Прямо сейчас Чэнь Ю больше всего волновала его собственная спортивная лаборатория.
Она была рассчитана на элитных спортсменов и состоятельных клиентов, что позволяло ему применять на практике все полученные знания. Главное же заключалось в том, что ему принадлежала наибольшая доля в компании, и этот проект грозил стать важнейшей вехой в его карьере.
Оставшаяся часть пути прошла без происшествий.
Лекси знала, что Чэнь Ю возвращается сегодня, поэтому специально осталась дома и не поехала в клинику.
Разлука лишь усиливает чувства, так что само собой, их воссоединение выдалось бурным.
На следующий день Чэнь Ю не стал спешить в клинику. Сперва он поехал в спортивную лабораторию.
— Утро доброе.
Нельсон уже ждал на месте. Поздоровавшись, он протянул Чэнь Ю чашку кофе.
Вдвоем они направились к зданию лаборатории.
Спортивная лаборатория располагалась недалеко от клиники, всего в километре. Изначально это был огромный склад площадью почти в пять тысяч квадратных метров с примыкающим двухэтажным офисным зданием на несколько сотен квадратов.
Теперь, после капитального ремонта, приземистое здание снаружи стало сильно напоминать баскетбольную арену.
Прилегающую территорию полностью облагородили, разбив ландшафтный дизайн и обустроив парковку.
Подняв голову, Чэнь Ю увидел огромную вывеску прямо над входом.
Спортивная научно-исследовательская лаборатория “Пионер”.
Вывеска получилась огромной и приметной. Логотип для нее Чэнь Ю разработал лично.
— Кстати, Чен, ты же ездил на чемпионат мира. Удалось затащить к нам новых клиентов? — поинтересовался Нельсон.
Сам чемпионат мира и вопрос победителя Нельсона не волновали. Куда больше его заботило, раздобыл ли Чэнь Ю звездных заказчиков.
Футболисты на мундиале были сливки спортивного мира — как раз их целевую аудиторию.
— Не переживай, без клиентов мы не останемся, — Чэнь Ю хлопнул Нельсона по плечу.
«С моей-то репутацией разве придется переживать из-за поиска клиентов?»
— Доброе утро, Фредди, — поприветствовал Чэнь Ю мужчину среднего возраста в полосатой рубашке с аккуратно зачесанными назад волосами.
Фредди Жак.
Он отвечал за повседневную работу лаборатории: закупку расходников, клининг, логистику и прочие хозяйственные дела.
— Спасибо за твой труд. Ты проделал отличную работу, — похвалил его Чэнь Ю.
Ремонт и прочие подготовительные работы в основном завершились еще в начале мая.
Но все сопутствующие хлопоты — закупка материалов, контакты с компаниями, заказ нестандартного оборудования — легли на плечи Фредди.
Особенно во время чемпионата мира: пока Чэнь Ю отсутствовал целый месяц, Фредди оставался его главным связным. Каждый рабочий день он пунктуально составлял отчет по планам и текущему прогрессу и отправлял его Чэнь Ю.
Он приложил немало усилий, чтобы лаборатория открылась строго по графику.
Не успели они договорить, как неподалеку от входа раздался рев мотора спортивного автомобиля.
— А вот и Джейсон, — заметил Нельсон.
Чэнь Ю тоже его увидел. К входу подкатил «Ламборгини» Джейсона Кидда.
Спустя мгновение появился сам Кидд, за руку со своим сыном Ти Джеем.
— Чен, ты наконец-то вернулся! Ты даже не представляешь, как я соскучился. — Кидд шагнул вперед и заключил Чэнь Ю в объятия, пожалуй, излишне крепкие.
Чэнь Ю отстранил его, не зная, смеяться или плакать. «Меня не было всего месяц, — думал он, — да я ведь еще и приезжал на время финалов. Он ведет себя так, будто мы пережили разлуку длинною в жизнь».
Он взъерошил волосы Ти Джея. Малышу исполнилось уже четыре года, и внешне он сильно походил на отца — крепыш с живыми глазами. Он посмотрел на Чэнь Ю огромными, полными надежды глазами и спросил, нет ли у них мороженого.
Чэнь Ю попросил Фредди поручить кому-нибудь отвести мальчика поиграть.
Поскольку целевой аудиторией лаборатории выступали звездные атлеты, они переняли опыт клиники и предусмотрели массу удобств, включая специальную игровую зону для семей спортсменов.
— Что такое? Опять с Жуманой повздорил? — между делом бросил Чэнь Ю, пока они втроем направлялись к лаборатории.
После истории с домашним насилием Кидд фактически превратил Чэнь Ю в своего личного психотерапевта. Он вечно изливал ему душу, бесконечно жалуясь на всякие мелкие неурядицы дома.
«Раз меня не было месяц, ему, должно быть, некому было выговориться, и он всё держал в себе».
— Чен, ты меня слишком хорошо знаешь. — Кидд показал ему большой палец, а затем с озабоченным видом принялся жаловаться на жену.
Она уволилась с работы репортера, сейчас была беременна и сидела дома, но ей взбрело в голову штурмовать киноиндустрию и сделать карьеру кинозвезды.
Чэнь Ю утешительно похлопал его по спине: — Осталось потерпеть всего пару месяцев. Крепись. Если совсем невмоготу дома, можешь почаще приезжать сюда. Здесь можно не только бросать по кольцу, но и тренировать другие навыки.
Они уже давно договорились, что он подтянет бросок.
Но раз уж можно работать над броском, ничто не мешало заняться и другими аспектами.
Межсезонье — идеальная пора для прокачки навыков.
Кидд пожал плечами, не давая однозначного ответа, и с любопытством шагнул внутрь лаборатории.
Он тоже оказался здесь впервые.
С потолка свисали осветительные фермы, полностью обнажая оригинальный стальной каркас складского помещения.
Внутреннее пространство делилось на множество зон, внешне напоминая крупный тренировочный комплекс.
— Чен, а чем это место отличается от базы нашей команды? — с интересом спросил Кидд.
Многие тренажеры и приспособления были ему знакомы.
Повсюду установленные камеры высокого разрешения наверняка служили для сбора данных, точно так же, как и клубные системы.
— Разница есть, и немалая. Раз уж ты здесь, почему бы не испытать всё на деле? — улыбнулся Чэнь Ю. Он вложил в эту лабораторию уйму сил.
Кидд кивнул, а затем поинтересовался, будет ли это засчитано как часть его тренировочной программы.
Расценки в спортивной лаборатории Чэнь Ю кусались: аренда стартовала с двадцати тысяч долларов за день.
— Сегодня за мой счет, — покачал головой с улыбкой Чэнь Ю и кивнул Нельсону, давая знак готовить аппаратуру.
На площадку выкатили баскетбольное кольцо, и команда Нельсона из шести человек принялась за работу, помогая Кидду облачаться в экипировку.
— Что это вообще такое? Почему у меня ощущение, будто я попал на съемки фильма?
Кидд озадаченно оглядывал себя. На нем красовался черный слитный костюм, густо усыпанный маленькими светящимися красными датчиками.
Чэнь Ю опешил. — Откуда ты знаешь? — удивился он.
Вся эта система и впрямь была подсмотрена в кинематографе. Создатели вдохновлялись голливудскими технологиями захвата движения.

Комментарии

Загрузка...