Сколари отвел в сторону Лопеса и нескольких ключевых игроков для тревожного совещания.
Чэнь Юй стоял неподалеку, ощущая себя так, словно проживает старый сон заново.
Отыграв тридцать минут дополнительного времени, обе команды снова докатились до серии пенальти.
В девяносто четвертом году чемпионат мира проходил в Соединенных Штатах. Тогда Чэнь Юй был студентом в Калифорнии. Нищим студентом. Билеты на матчи стоили так дорого, что ему никогда не выпадало шанса посмотреть игру вживую. К тому же в те времена футбол его совсем не привлекал — за мундиалем он вовсе не следил.
Он начал изучать историю чемпионатов мира только после того, как вылечил Роналдо.
В тот год в финале сошлись Италия и Бразилия.
Тогда Бебето отпраздновал гол знаменитым жестом с укачиванием младенца. Роналдо еще сидел на скамейке, подбадривая партнеров. А Баджо, главная звезда команды, взвалил на свои плечи решающий удар — и оставил после себя сцену, заставившую рыдать бесчисленных фанатов.
Казалось, история повторяется, хотя действующие лица и обстоятельства изменились.
— Я пробью первый, — пока остальные спорили, кому бить первым, Роналдо хлопнул себя по груди, и в его взгляде застыла непреклонность.
Как правило, первый и последний удары — самые критические.
Промахнуться в самом начале — страшный удар по боевому духу.
А если дело дойдет до пятого раунда, на плечи последнего бьющего ляжет огромная ответственность.
Однако Роналдо предпочитал держать собственную судьбу в собственных руках, поэтому вызвался идти первым.
Сколари на мгновение замер, а затем твердо кивнул. Он перевел взгляд на Ривалдо: — Ривалдо, ты пойдешь последним.
Затем он быстро определил остальных игроков и очередность на оставшиеся три позиции.
Жуниньо будет бить вторым. Он мастер штрафных ударов.
Роналдинью назначили третьим. Восходящая звезда тоже отлично умела исполнять стандарты, но Сколари терзало лишь одно сомнение: справится ли столь юный парень с давлением?
Четвертый удар Сколари отдал Роберто Карлосу.
— С расстановкой определились, — выдохнул Сколари. Его руки дрожали от нервного напряжения, но он прекрасно понимал, что игроки переживают еще сильнее.
Сколари собрал пятерку футболистов вместе и указал в сторону выхода из туннеля — туда, где сиял золотой кубок чемпионата мира ФИФА.
— Господа, я рассчитываю на вас!
Лицо Сколари было мрачно.
Из всей пятерки лишь Роналдо держал в руках кубок мира ФИФА.
Чэнь Юй, однако, слегка нахмурился. «Мотивировать их сейчас трофеем чемпионата мира... на первый взгляд всё хорошо, но разве это не добавит лишнего давления?»
«Напряжение во время серии пенальти и без того зашкаливает».
После подачи заявок Ривалдо вышел вперед, чтобы представлять Бразилию на жеребьевке.
У Италии жеребьевку проводил Баджо, на чьей руке красовалась капитанская повязка.
Взгляд Баджо оставался невозмутимым. Он принес Италии удачу, выиграв жребий. Первыми будут бить итальянцы.
Согласно статистике ФИФА, у команды, исполняющей первый удар, шансы на победу чуть выше.
Чэнь Юй замер у бровки поля, не сводя глаз с Баджо.
Именно ему предстояло нанести первый удар сборной Италии.
Он прошел мимо выстроившихся партнера за партнером, обнял каждого, перекинулся парой слов и уверенно зашагал к точке пенальти.
«В эту секунду, — думал Чэнь Юй, — я даже представить не могу, что творится у него в голове и какое огромное бремя давит на его плечи».
«По правде говоря, заставлять Баджо бить этот пенальти — настоящее издевательство. Словно сдирают корку со старой раны и щедро сыплют туда соль».
Баджо замер на месте. Он взглянул на ворота — такие близкие, что до них почти можно было дотянуться, — а затем окинул взглядом трибуны, затихшие мертвой, могильной тишиной.
После этого он повернул голову и посмотрел на золотой кубок, за которым гонялся всю жизнь и который ускользнул прямо из его рук.
Чэнь Юй издалека наблюдал за происходящим. На лице Баджо не читалось почти никаких эмоций — оно застыло безмятежно, словно глубокое, неподвижное лесное озеро.
Времени на воспоминания не оставалось. Коллина свистнул, разрешая удар.
Маркос перестал пружинить на линии, чуть присел и вперил взгляд в Баджо.
За его спиной многие итальянские игроки невольно осеняли себя крестным знамением, вознося безмолвные молитвы.
Не раздумывая долго, Баджо пошел на мяч.
Всё заняло какую-то секунду или две. Пока Чэнь Юй успел моргнуть, Баджо уже пробил.
Маркос бросился вправо, а мяч влетел в сетку с противоположной стороны.
Он угадал не тот угол.
Трибуны огласились мощным стоном разочарования.
Скамейка запасных сборной Италии взорвалась ликующим криком.
Сколари же от досады схватился руками за голову.
Взгляд Чэнь Юя по-прежнему был прикован к Баджо. Забив гол, тот не стал праздновать. Он просто на мгновение замер, глядя на ворота.
Затем он повернулся и, шагая обратно к партнерам, улыбнулся и помахал трибунам.
Итальянские болельщики на трибунах пришли в безумный экстаз.
Но тут произошло то, чего никто не ожидал: все игроки сборной Италии, стоявшие у центральной линии, в едином порыве опустились на одно колено.
Даже Буффон, шедший к воротам, и запасные на скамейке последовали их примеру, склонив колени.
Словно верные рыцари, они склонили головы в знак глубочайшего уважения к Баджо.
Баджо застыл на месте, не двигаясь, пока по его лицу текли слезы, которые он больше не в силах был сдерживать.
— Что они делают? — удивленно спросил Кака, стоя за спиной Чэнь Юя.
В этот момент не только Кака — каждый болельщик на стадионе задавался тем же вопросом.
Кое-кто из бразильских фанатов яростно махал руками и кричал, обвиняя итальянцев в затяжке времени.
Подумаешь, забил пенальти! Все помнили его драму девяносто четвертого года, но с тех пор прошло целых восемь лет.
Чэнь Юй молчал. Скрестив руки на груди, он сохранял суровое лицо.
Возможно, остальные не понимали причин, но Чэнь Юй знал всё.
Все игроки сборной Италии отдавали дань уважения своему легендарному соотечественнику.
Этот пенальти был не просто последним ударом Баджо за национальную команду на чемпионатах мира — это был прощальный гол за всю его профессиональную карьеру.
Это короткое двухсекундное движение стало финальным аккордом его футбольного пути.
Отныне на зеленом газоне больше не суждено было увидеть бегущую фигуру «Божественного Хвостика». Занавес опускался над эпохой великого мастера.
В такой момент каждый игрок и каждый болельщик должны были выразить ему свое восхищение и почтение, отдав дань уважения его блистательной восемнадцатилетней карьере.
Баджо быстро справился со слезами, подошел, чтобы поднять партнеров по команде на ноги, и крепко обнял каждого из них.
Казалось, исход серии пенальти их больше вовсе не волновал.
Роналдо с недоумением наблюдал за происходящим, не понимая, что творится. Но он быстро взял себя в руки и переключил всё внимание на ворота.
Буффон хлопнул в ладоши, выглядя собранным и полным решимости.
Стадион снова погрузился в мертвую тишину.
В гостевой ложе Пеле молча сжал руки в молитвенном жесте.
Роналдо начал разбег. Он пробил низом, прямо в угол. Буффон не стал падать — он угадал направление, но попросту не успел сложиться. Мяч чиркнул по его телу и закатился в сетку.
1:1. Команды снова сравняли счет.
Забив гол, Роналдо испустил долгий вздох облегчения. Его тело буквально оцепенело от напряжения.
Давление в тот момент было невероятным.
Бразильские фанаты на трибунах бурно отпраздновали успех, но тут же умерили пыл. Матч еще не закончился. Их надежды могли рухнуть в один миг, и тогда они потеряли бы всё.
К точке подошел Тотти. Предсказуемо вонзив мяч в сетку.
Следующим бить за Бразилию вызвался Жуниньо.
В свои двадцать четыре года Буффон все еще казался юнцом. Пять лет назад во время отборочного матча чемпионата мира он вышел на замену, установив рекорд как самый молодой вратарь в истории сборной Италии.
В девяносто восьмом году он ездил со сборной на чемпионат мира, но так и не получил игровой практики.
Зато в этом году он стал основным голкипером.
На групповом этапе и в матчах на выбывание его игра выглядела несколько нервной.
В четвертьфинале, оказавшись лицом к лицу с соперником, его хладнокровный рывок из ворот выбил из борьбы Германию.
В полуфинале именно он сохранил свои ворота в неприкосновенности, обеспечив победу со счетом 1:0, которая выбила из турнира Испанию.
Его форма от матча к матчу становилась всё лучше и лучше.
Он вперил взгляд в Жуниньо с беспрецедентной сосредоточенностью, а затем инстинктивно бросился в угол.
Он отразил удар.
Краска мгновенно сошла с лица Жуниньо.
Буффон вскочил, взмыл вверх от восторга и приземлился с триумфальным ревом, обращенным к небесам.
Этот сейв стоил целого состояния.
Сердце Чэнь Юя бешено колотилось в груди. «После такого спасенного мяча сборная Бразилии оказалась в отчаянном положении».
Прижимая руку к груди, он подумал: «Не зря говорят, что серия пенальти — это жестоко. Испытав всё на собственной шкуре, я вижу, что тут нет никакого преувеличения».
«Третий раунд».
Ди Бьяджо уверенно подошел к точке. Лица итальянских игроков теперь выглядели куда более решительными.
Предсказуемо Маркос снова угадал не тот угол. Мяч влетел в сетку.
Сборная Бразилии оказалась на волосок от поражения.
Если бразильцы смажут следующий удар, их надежды на триумф будут практически подарены сборной Италии. Роналдинью в своей неизменной повязке подошел к точке. Он невольно поднял глаза. За воротами море бразильских фанатов размахивало национальными флагами, яростно поддерживая его.
Свисток Коллины прямо над ухом заставил его вздрогнуть. Он снова посмотрел на Буффона, чей свирепый взгляд намертво впился в него.
Неописуемое чувство пустило мороз по пальцам рук и ног Роналдинью.
Он притопнул, стряхнул напряжение с кистей, глубоко вдохнул и начал разбег.
Он решил бить в угол.
В левый.
Буффон угадал направление, но удар Роналдинью пришелся слишком близко к штанге.
Нет, он был слишком точным.
Его попытка пробить в нижний левый угол завершилась попаданием в каркас.
Роналдинью был совсем ошеломлен. Он обернулся к партнерам, затем посмотрел на скамейку запасных — на его лице застыла паника.
Можно сказать, этот единственный удар практически похоронил надежды Бразилии на чемпионский титул.
У бровки поля Лопес в отчаянии рухнул на колени. Сколари замер на месте, словно зачарованный.
Чэнь Юй закрыл глаза и чуть покачал головой.
«Даже если Бразилия забьет оба оставшихся пенальти, Италии для победы хватит всего одного удара».
Чаши весов окончательно склонились на сторону Италии.
Взгляд Чэнь Юя переместился на Буффона.
«Кто бы мог подумать, что в столь критической серии пенальти именно молодой Буффон украдет всё шоу?»
«После одного героического сейва и удара в штангу он стал настоящим спасителем Италии».
«Четвертый раунд».
Право на удар перешло к Мальдини.
После 120 минут изнурительной борьбы выносливость защитника наверняка была лучше, чем у большинства полевых.
Он неспешно зашагал к одиннадцатиметровой отметке.
Напротив него нервно подпрыгивал Маркос, силясь сохранить тонус в мышцах.
Если он не отразит этот удар, судьба чемпионства будет решена.
В этот момент Мальдини повернул голову, отыскав взглядом Баджо у центральной линии.
Восемь лет назад Мальдини стоял на том же самом поле и видел, как тот роковой промах превратил Баджо в глазах всей нации в антигероя.
Восемь лет спустя всё казалось замкнувшимся кругом.
Мальдини поднял правую руку и показал Баджо поднятый вверх большой палец.
Баджо на мгновение замер, а затем ответил тем же жестом.
Это был миг немого взаимопонимания между двумя ветеранами.
Раздался свисток.
Мальдини глубоко вдохнул и начал разбег.
Никаких неожиданностей не произошло.
Чип-шот. Мяч уверенно полетел в сетку, уничтожив все надежды Бразилии на камбэк.
Италия – чемпионы!

Комментарии

Загрузка...