— О нет, как же он промахнулся?
Позади Лекси испустила удивленный вздох.
На лице Чэнь Юя тоже застыло выражение сожаления, словно он слышал вздохи бесчисленных фанатов на трибунах.
В столь критический момент каждое очко имело невероятную важность.
На паркете Коби замер в позе броска, простояв так целых три секунды, прежде чем опустить руку.
Суперзвезда есть суперзвезда.
Коби глубоко вздохнул, резко передернул плечами и снова выставил руки, требуя пас.
Затаив дыхание, он уверенно отправил мяч в кольцо.
Есть!
Никаких празднований. Игнорируя ликование трибун, Коби молча развернулся и побежал в защиту.
«Осталось тридцать четыре секунды. Шансы на победу все еще есть».
Но в этот момент на лицах Айверсона и Хилла сияли улыбки.
Наконец-то они вышли вперед.
Пусть всего на одно очко, но этого было достаточно.
В концовке матча тот, кто вел в счете, получал психологическое преимущество.
Айверсон повел мяч вперед. Коби, пытаясь искупить недавний промах, навязал ему плотную опеку еще до того, как тот перешел центральную линию.
Если не удастся остановить эту атаку, их положение станет еще сложнее.
Однако попытаться выбить мяч у Айверсона было невероятно тяжело.
Айверсону потребовалось целых десять секунд, чтобы перевести мяч на чужую половину площадки.
Он отдал пас подключившемуся Хиллу, а затем резко рванул вперед.
Хилл не стал спешить с атакой, сжигая драгоценные секунды. Когда на часах владения оставалось восемь секунд, он выполнил точный отскок от пола через всю площадку прямо на Айверсона.
— Не давайте ему идти в проход! — крикнул со скамейки запасных Адельман.
Коби раскинул руки, вперив в Айверсона яростный взгляд, и прорычал: — Ну давай!
Изначально его целью был исключительно Айверсон.
Вся арена подсознательно затаила дыхание, наблюдая за их дуэлью один на один.
Этот бросок, судя по всему, должен был решить исход всей игры.
Мяч заплясал в руках Айверсона. Он сделал движение, имитируя проход.
Он обладал невероятной скоростью и самым резким первым шагом во всей лиге.
Но Коби среагировал не менее молниеносно, сделав короткий шаг вперед и перекрывая траекторию.
И в этот момент Айверсон резко отдернул мяч назад. Он развернулся корпусом, прикрывая мяч спиной и пряча его в правой руке вне поля зрения Коби.
Сердце Коби ёкнуло, и он поспешно перенес вес вправо.
«Он пойдет вправо».
Но расчет оказался неверным. Игра спиной к кольцу вновь оказалась обманкой. Айверсон, легкий как пушинка, исполнил стремительный разворот. Он быстро перевел мяч в другую сторону, смещаясь по дуге лицом к кольцу.
Он создал себе достаточно пространства для броска, а на часах владения оставалось всего три секунды.
Айверсон без колебаний выпрыгнул и выпустил мяч.
Отыгранный финтом Коби отчаянно попытался восстановить позицию и взмыл в прыжке для блок-шота, но ему оставалось лишь беспомощно смотреть, как мяч пролетает мимо кончиков его пальцев.
Он резко обернулся, прослеживая траекторию полета.
Освещенный яркими софитами мяч влетел прямо в сетку кольца.
Трехочковый!
Сердце Коби упало на самое дно океана.
Этот бросок стал смертельным ударом.
Приземлившись, Айверсон замер с высоко поднятой правой рукой после броска. Затем его раскрытая ладони сжалась в кулак.
Он крепко сжал его, словно говоря всем: «Видите? Я же говорил, что мы победим».
От этого броска вся арена взорвалась ревом.
— МВП!
Скандирование МВП прокатилось по арене подобно цунами.
Чэнь Юй невольно схватился за грудь, во рту у него моментально пересохло.
«Вот это накал!»
Тайм-аут.
До конца оставалось всего 11,2 секунды.
Но отставание составляло четыре очка.
— Без паники, у нас еще есть шанс, — сказал Адельман, подхватывая планшетку. Его взгляд скользнул по оставшимся на паркете защитникам Запада.
Джей Кидд, Коби, Финли, Пейтон.
«Кому доверить решающий, судьбоносный бросок?»
«Джей Кидд отпадает».
«Пейтон часто бросает трехочковые, но его карьерный процент около тридцати оставляет желать лучшего».
Взгляд Адельмана наконец остановился на Финли.
«Вроде бы в прошлом сезоне у него было сорок процентов из-за дуги».
Но в этот момент Коби неожиданно подал голос: — Тренер, доверьте это мне. Поверьте, я смогу попасть.
Адельман бросил взгляд на Коби.
«Разве тут дело в одном лишь доверии?»
«Если память мне не изменяет, в прошлом сезоне ты совершал по 2,2 трехочковых попытки за игру, но реализовывал лишь 31,9 процента».
«С такими цифрами я не могу рисковать и отдавать бросок тебе».
Но стоило их взглядам встретиться, как Адельман опешил. Какая в них читалась решимость, уверенность и жажда победы.
Поколебавшись секунду, Адельман вынес вердикт: — Ты запасной вариант.
С этими словами он принялся рисовать финальную комбинацию.
Бросок должен был быть быстрым. Если удастся забить, они смогут сфолить и сохранить шансы.
Завершив расстановку, Адельман поймал себя на чувстве неверия.
«Матч всех звезд... превратился в такое зрелище. Кто бы мог поверить?»
Тайм-аут подошел к концу.
В этот момент почти никто не мог усидеть на местах. Зрители вскочили на ноги, с замиранием сердца наблюдая за площадкой.
Игроки пришли в движение, особенно Финли.
Однако Хилл прилип к нему мертвой хваткой.
Очевидно, Браун заранее раскусил, кто будет выполнять этот критический бросок.
Впрочем, тут особо и гадать не приходилось. Из четырех вышедших на поле защитников Запада только Финли был надежным снайпером из-за дуги.
Данкан молча отсчитывал секунды. Если он не введет мяч в игру немедленно, будет поздно.
Заметив краем глаза Коби, он решился на рискованную длинную передачу, навесив мяч в его сторону.
Трейси Макгрейди тут же ринулся наперерез, не отпуская соперника ни на шаг и лишая Коби пространства для броска.
— Аккуратнее с фолом!
нервно завопил со скамейки запасных Браун, смертельно боясь, что Трейси Макгрейди поведется на обманку и сфолит на Коби.
Но было уже поздно.
Коби показал ложный замах, вынудив находившегося на пределе Трейси Макгрейди взмыть в воздух, после чего мгновенно выпрыгнул и подался корпусом вперед, инициируя контакт.
Почти в тот же миг, задействовав невероятную силу мышц кора, падающий Коби выбросил мяч по кольцу.
Это был низкий, пологий бросок под неудобным углом, но, словно ведомый лазерным прицелом, мяч от щита залетел прямо в корзину.

Комментарии

Загрузка...