Хилл небрежно вел мяч сбоку, его глаза уже охватывали всю площадку целиком.
И тут он увидел брешь в обороне.
Когда Уэбер был вынужден сместиться на защиту верхней дуги, Хилл без предупреждения рванул вперед. Со стороны казалось, что он почти не прикладывает усилий, но движение выглядело так, будто кого-то толкнули в спину. Одним резким обманным движением он пролетел мимо левого фланга Уэбера.
Уэбер отличался ловкостью, но был слишком высок. Его скорость передвижения и близко не стояла с уровнем Хилла.
Подобно порыву ветра, Хилл ворвался в трехсекундную зону.
Данкан тут же сместился для подстраховки.
Однако на этом шоу Хилла не закончилось. Он перешел из статичного положения в полный спринт всего за один шаг — и точно так же за один шаг затормозил в мертвую точку.
Он резко остановился, замернув на долю секунды и заставив Данкана податься вперед. Затем он плавно переложил мяч за спину, вновь рванул вперед, проскользнул мимо Данкана, сделал два шага и легко отправил мяч в кольцо.
Вся комбинация выглядела цельной и естественной, без единой заминки.
Сидя у кромки площадки, Чэнь Ю невольно подумал: «Он прямо как Джордан».
Чэнь Ю уже доводилось видеть Джордана в деле.
И этот Хилл перед ним — быстрый, как ветер, с чистыми, молниеносными движениями, обходивший защитников так легко, будто дышал, — был точной копией Джордана.
Неподалеку Джордан, сидевший рядом с Роналдо, тут же вскочил, размахивая руками и бурно выражая восторг.
Забросив мяч, Хилл пробежал мимо скамейки команды Востока и резко вскинул руку, показывая поднятый вверх большой палец.
Телевизионная камера тут же перевела объектив, выхватив удивленное лицо Чэнь Ю.
— Хилл передает привет Чэню! Именно Чэнь исцелил его и позволил вновь здоровым вернуться на паркет! — завопил комментатор Кевин Джонсон.
Чэнь Ю на мгновение опешил, после чего поднял правую руку и ответил тем же жестом.
Когда Хилл убежал, Чэнь Ю охватило необъяснимое, огромное воодушевление.
«Тогда я так настаивал на лечении Хилла. Разве не ради этого? Чтобы снова видеть его на паркете, вот так самозабвенно несущегося вперед».
Чэнь Ю повернул голову и посмотрел в сторону.
В первом ряду тихо сидел Оладжювон, подперев подбородок рукой.
Его молчание составляло резкий контраст с ликующей толпой вокруг.
Казалось, все эти восторги не имели к нему никакого отношения.
Но ведь и он когда-то стоял на этой площадке в центре внимания, купаясь в точно таких же овациях.
Теперь же он просто постарел.
В тот момент Чэнь Ю решил.
«Я вылечу Оладжювона».
Оладжювон специально разыскал его перед матчем, но тогда Чэнь Ю ответил, что еще ничего не решил.
Чэнь Ю отчетливо помнил, как уходил Оладжювон, а на его лице читалось горькое разочарование.
«Так что, независимо от того, увенчается ли успехом его погоня за мечтой, пока он все еще готов бороться, я должен протянуть ему руку помощи».
Приняв решение, Чэнь Ю избавился от терзаний и вновь переключил все внимание на происходящее на поле, наслаждаясь игрой.
Однако, продолжая наблюдать за ходом матча, Чэнь Ю к своему удивлению обнаружил, что Запад неожиданно проигрывает.
На бумаге передняя линия Запада в составе Мутомбо, О’Нила и Данкана должна была сокрушить любого соперника, но играли они откровенно скверно.
Проблема заключалась в том, что Данкан и вовсе не лез в атаку, впрочем, как и О’Нил.
Этот парень словно просто прогуливался по паркету, не проявляя ни малейшего желания атаковать.
Если добавить к этому Джей Кидда с его отвратительным броском, то единственными игроками всей западной сборной, хоть как-то помогавшими команде, оставались Коби и, отчасти, Уэбер.
Восток же, напротив, испытывал дефицит роста в трехсекундной зоне, зато изобиловал мастерами проходов под кольцо.
В стартовой пятерке выступали Айверсон, Трейси Макгрэди, Картер и Хилл. Каждый из них обладал бешеной скоростью и резким, проникающим проходом.
Тактика Востока лежала на поверхности: постоянно атаковать кольцо.
Айверсон шел в проход, следом за ним Хилл. После Хилла эстафету подхватывали кузены — Картер и Трейси Макгрэди, продолжая давить соперника.
Передняя линия Запада была настоящий лес гигантов, но за их рост приходилось расплачиваться скоростью.
Если бы на них попер обычный защитник, О’Нил с Данканом быстро поставили бы его на место.
Однако против одних из самых элитных защитников всей лиги сдержать натиск оказалось не так-то просто.
И самое главное — у них был Хилл.
Если Айверсон напоминал стихию, всю сотканную из бешеной скорости и агрессии, то Хилл после разрушения чужой обороны охотнее делился мячом с партнерами.
К этому моменту именно Хилл взял на себя львиную долю диспетчерских обязанностей.
Все эти факторы вместе полностью перевернули сценарий встречи, которая по всем раскладам должна была стать в одни ворота. Запад уступал со счетом 5:14, прогорая аж на 9 очков.
Нет, теперь уже на 11.
Картер ворвался в зону от лицевой линии, а О’Нил лишь для вида переступил ногами, после чего просто проводил взглядом мощный томагавк-данк в исполнении Картера.
У Адельмана, который изначально матча спокойно сидел на скамейке, яростно задергалось веко. Он взмахнул рукой и запросил тайм-аут.
Иного выхода не оставалось. Если продолжить играть в том же духе, отставание вырастет до двадцати очков.
Лицо Адельмана помрачнело, когда он увидел возвращавшихся с площадки О’Нила и Данкана, которые весело переговаривались и хохотали друг с другом.
Он-то представлял себе непобедимого О’Нила, который будет властвовать под кольцом и крушить всех оппонентов.
И что в итоге? Тот превратился в черную дыру в трехсекундной зоне.
Защита в стиле матадора, ноль бросков по кольцу, а подборы берет только тогда, когда мяч сам падает ему в руки. Он просто валял дурака.
— Шак, ты не мог бы отнестись к этому чуть серьезнее? — не удержался от претензий Адельман.
О’Нил ухмыльнулся: — Рик, это же Матч всех звезд. Зачем играть так серьезно?
Его реплика лишила Адельмана дар речи.
Стоявший неподалеку Чэнь Ю про себя покачал головой: «Если бы не я, О’Нил вообще не приехал бы на этот Матч всех звезд».
Но подумав еще немного, он понял, что в словах О’Нила есть резон. Наконец, Матч всех звезд создан для развлечения публики.
«Нельзя же рубиться в нем так, будто это финал НБА».
— Но нельзя же относиться к этому *настолько* спустя рукава, — пробормотал Коби посреди столпившихся игроков.

Комментарии

Загрузка...