Ранним утром «Красти Краб» ещё не открылся, а Губка Боб уже ворвался на кухню с огромной стеклянной банкой в руках. В банке был его новый соус — «соус из радужных медуз»: красная часть — жгучий сок огненных медуз, синяя — слизь лунных медуз, жёлтая — кристаллы солнечных медуз. Всё это перемешалось, будто кто-то опрокинул палитру, и в утреннем свете отливало волшебным блеском.
— Сквидвард, скорее смотри! — Он помахал банкой. — Я всю ночь просидел в Поле медуз, собрал эссенцию тридцати видов медуз. Если намазать этот соус на крабсбургер, он точно будет вкуснее старого рецепта!
Сквидвард как раз протирал саксофон тряпочкой. Услышав это, он покосился на пёструю банку, и уголок его рта дёрнулся:
— Губка Боб, ты уверен, что это можно есть? Похоже на отходы с фабрики краски.
— Конечно, можно! — Губка Боб зачерпнул ложку и поднёс её к губам Сквидварда. — Попробуй. Остро, но сладко, и ещё немного мяты — это заслуга хрустальных медуз!
— Обойдусь, — не оборачиваясь, уклонился Сквидвард. — Не хочу после еды превратиться в разноцветную медузу. — Он убрал саксофон в футляр. — Сегодня я иду на репетицию Океанского музыкального фестиваля в Бикини Боттом. Не дай своему «химическому эксперименту» разгромить кухню.
Не успел он договорить, как мистер Крабс, выпятив живот, влетел на кухню, размахивая рекламным листком:
— Сенсация! В Бикини Боттом пройдёт «конкурс соусов», приз победителю — пять тысяч песо! Губка Боб, если твой медузный соус возьмёт приз, добавлю к годовой премии один крабсбургер!
Глаза Губки Боба мгновенно засияли, как прожекторы:
— Пять тысяч песо! Хватит на грузовик сачков для ловли медуз! — Он схватил банку и выбежал. — Я сейчас же пойду регистрироваться, а заодно попрошу Сэнди проверить рецепт!
В куполе Сэнди витал аромат жареных орехов. Она была в защитных очках, а миксер в её руке жужжал. Увидев вбежавшего Губку Боба, она поспешно выключила машину:
— Не беги так, ты чуть не расплескал мой ореховый соус!
— Сэнди, скорее смотри, мой соус из радужных медуз! — Губка Боб поднял банку к лабораторному столу. — Как думаешь, он победит на конкурсе соусов?
Сэнди взяла пипетку, набрала немного соуса и положила под микроскоп:
— Состав сложный: пятнадцать аминокислот, семь микроэлементов... Погоди, а это что? — Она вдруг широко раскрыла глаза. — Здесь фрагменты генов флуоресцентных медуз! Ты вчера не светящихся ли медуз поймал?
Губка Боб закивал, как заведённый:
— Да! Она ночью светится. Я подумал, с ней будет круто!
— Круто-то круто, но по правилам конкурса нельзя использовать ГМО-компоненты. — Сэнди нахмурилась. — Гены флуоресцентных медуз нестабильны. Если это съесть, язык может начать светиться. В прошлом году одна морская звезда поела, так теперь ночью работает уличным фонарём.
Лицо Губки Боба вытянулось:
— И что делать? Я уже весь соус из светящихся медуз смешал.
Сэнди похлопала его по плечу:
— Не паникуй, у меня есть идея. — Она вытащила из шкафа центрифугу. — Выльем соус сюда, и гены можно отделить. Правда, тогда вкус синих лунных медуз сильно ослабнет, придётся добавить экстракт водорослей, чтобы вернуть вкус.
Двое провозились всё утро. Центрифуга крутилась, как маленький смерч, и наконец светящийся компонент удалось отделить. Сэнди добавила в соус горсть сушёной измельчённой морской травы. После перемешивания цвет соуса стал мягким градиентом, а запах приобрёл свежий травяной оттенок.
— Идеально! — Губка Боб зачерпнул ложку и попробовал. — Ещё свежее, чем раньше! Сэнди, ты просто гений!
Но они не заметили, что за окном маленькая фигурка наблюдала в подзорную трубу. Планктон прятался за живой изгородью и записал весь их разговор.
— Хм, гены светящихся медуз? — Он холодно усмехнулся. — Вот теперь будет на что посмотреть.
Днём на месте проведения конкурса соусов собрались почти все жители Бикини Боттом. Патрик с ведром кетчупа сидел в первом ряду и бормотал:
— Неважно, кто победит, лишь бы был соус, чтобы макать медуз.
На судейском столе сидели три важные персоны: мэр Бикини Боттом, кулинарный критик госпожа Красный Краб и мастер соусов Осьминог Уильям, прибывший из соседнего океанического жёлоба.
Когда пришла очередь Губки Боба выходить на сцену, он с соусом из радужных медуз только подошёл к сцене, как Планктон вдруг вскочил на судейский стол, поднял диктофон и закричал:
— Все смотрите! В соус Губки Боба добавлены гены светящихся медуз! Это запрещённый компонент!
Зал мгновенно зашумел. Госпожа Красный Краб нахмурилась:
— Это правда? На нашем конкурсе строго запрещено использовать ГМО-материалы.
Губка Боб покраснел от волнения:
— Нет! Сэнди уже всё отделила! Не верите — проверьте!
Сэнди поспешила на сцену и достала из сумки отчёт экспертизы:
— Вот результат авторитетной организации. Внутри только натуральные компоненты! Планктон записал наш разговор до обработки!
Планктон ещё пытался спорить, но Патрик вдруг встал, схватил соус Губки Боба и вылил себе в рот:
— Я свидетель! Этот соус настолько вкусный, что светится... хотя сейчас он уже не светится! — Он вытер рот. — Слаще кетчупа, которым я обычно пользуюсь, и мягче горчичного соуса мистера Крабса!
Судьи с недоверием попробовали. У госпожи Красный Краб загорелись глаза:
— Какая многослойность! Сначала сладость солнечных медуз, потом лёгкая острота огненных медуз, а в конце возвращается аромат морской травы — будто во рту устроили медузную вечеринку!
Осьминог Уильям отложил ложку:
— Без светящегося компонента соус стал даже чище. Вот это и есть настоящий соус, сделанный с душой.
В итоге соус из радужных медуз Губки Боба получил первое место. Стоя на пьедестале, он поднял кубок и закричал:
— Спасибо, Сэнди! Спасибо, Патрик! И спасибо Планктону — если бы ты не напомнил проверить состав, я бы и правда мог нарушить правила!
Планктон от злости развернулся и зашагал прочь. Карен в его кармане сказала:
— Вообще-то мы могли бы сотрудничать. Твой соус плюс моя мини-машина для гамбургеров...
— Молчи! — рявкнул Планктон, но, оборачиваясь, тайком подобрал с пола пятнышко соуса, уроненное Губкой Бобом, и спрятал его в карман.
Вечером на праздничном банкете мистер Крабс поднял бокал и объявил:
— С завтрашнего дня соус из радужных медуз официально войдёт в премиум-комбо с крабсбургером! С каждого проданного крабсбургера Губка Боб получает комиссию пять песо!
Губка Боб так смеялся, что чуть не проглотил кубок. Сквидвард сидел в углу и играл на саксофоне. В мелодию вплетался лёгкий аромат морской травы — ему пришлось признать, что соус и правда оказался вкуснее, чем он думал, особенно на тосте, просто идеально.
Только Патрик всё ещё терзался:
— Знал бы, что соус настолько вкусный, утром не ел бы столько медуз на голодный желудок... — Он погладил круглый живот и рыгнул с привкусом медузного соуса. — Но ничего, завтра я снова приду за крабсбургером с двойной порцией соуса!
Лунный свет проникал через окно «Красти Краб» и падал на банку с соусом из радужных медуз. Мягкие цвета напоминали рассыпанную звёздную реку. В повседневности Бикини Боттом всегда так: среди шумных изобретений, соперничества и случайностей рождается особенная сладость — как соус Губки Боба, в котором меньше резкости и больше тепла, созданного всеми вместе.

Комментарии

Загрузка...