В пять утра на кухне «Красти Краб» уже пахло поджаристой корочкой хлеба. Губка Боб повязал фартук в три раза длиннее обычного, стоял на цыпочках и запихивал тесто в тостер. Люстра над головой всё ещё покачивалась — вчера они слишком бурно отметили победу, Патрик перекосил каркас светильника, и теперь всё выглядело словно сквозь волны.
— Первая партия хлеба для крабсбургеров! — Он резко нажал кнопку тостера. Металлические пластины с щелчком схватили тесто, а горячий пар взметнул его чёлку вверх. В этот момент снаружи, у стойки, раздался глухой стук — будто что-то тяжёлое грохнулось у входа.
Губка Боб высунулся и увидел Патрика, растянувшегося на ступеньках звездой. В руках он сжимал раздутый мешок, молния была приоткрыта, и из неё торчала наполовину обглоданная медузная котлета.
— Патрик? Почему ты так рано?
Патрик протёр глаза и вытащил из мешка будильник. Стрелки показывали половину пятого.
— Ты же сказал, что сегодня утром будет «крабсбургер с двойным соусом»! Я поставил десять будильников! — Он внезапно вскочил, и всё из мешка с грохотом посыпалось: бутылки с самыми разными соусами — кетчуп, горчичный соус, майонез и даже блестящая бутылка «копии соуса из светящихся медуз» (очевидно, тайком налитая вчера вечером).
У Губки Боба загорелись глаза.
— Как раз кстати! Я как раз хотел попробовать смешать соус из радужных медуз с классическим майонезом. Хочешь стать первым дегустатором?
— Хочу! — Патрик тут же сел по-турецки перед стойкой и выстроил бутылки с соусами в ряд, точно генерал, готовый устроить смотр.
Они как раз вовсю суетились, когда задняя дверь кухни со скрипом открылась. Вошёл Сквидвард с всклокоченными волосами, сжимая в руке термокружку. Лицо у него было мрачнее обычного.
— Вы двое не можете потише? Я заснул только в три часа ночи. Соседние медузы уже от вас переехали.
— Сквидвард, скорее смотри! — Губка Боб подскочил к нему с ломтиком хлеба, намазанным двойным соусом. — Попробуй! Это сегодняшняя новинка!
Сквидвард брезгливо отвернулся, но не заметил, что было под ногами — он наступил на выкатившуюся бутылку горчичного соуса Патрика. «Вжик» — и его понесло назад. Спиной он тяжело врезался в холодильник, термокружка с грохотом упала на пол, чай из морской травы разлился, а заодно размокли полпачки купонов на такояки.
— Мои купоны! — Сквидвард с болью подобрал бумажный комок и вдруг уставился на дверцу холодильника. Там висело новое объявление, приклеенное мистером Крабсом вчера вечером: «В связи с ошеломляющим успехом соуса из радужных медуз с сегодняшнего дня в утреннем меню крабсбургеров открывается „бар соусов самообслуживания“. Все соусы можно добавлять без ограничений. Кто привлечёт посетителей — у того комиссия Губки Боба удваивается!»
— Бар самообслуживания? — Брови Сквидварда сошлись узлом. — Ты хочешь сказать, что эти вечно облепленные песком морские звёзды и глуповатые морские ежи будут сами выдавливать соус на крабсбургеры? Только представь бутылки, которых касались их липкие лапы... — Он поёжился и повернулся к комнате отдыха. — Я беру выходной. Кто хочет — пусть сам с ними возится.
Но не успел он дойти до двери, как мистер Крабс преградил ему путь. Старый краб поднял калькулятор, и в стёклах его очков отразился хитрый блеск.
— Сквидвард, за утреннюю смену доплата к почасовой, плюс ещё пять песо. Но при условии: ты будешь следить за соусным столом и не позволишь каким-нибудь болванам пить горчичный соус как напиток.
Сквидвард замер. Пять песо — немного, но хватит на половину новой трости для саксофона. Он покосился на Губку Боба и Патрика, которые уже громоздили бутылки с соусами на тарелку, обречённо вздохнул и вытащил из кладовки трёхъярусный стеллаж.
— По крайней мере, надо расставить всё аккуратно, как в приличном ресторане.
Ровно в семь, стоило прозвенеть утреннему звонку «Красти Краб», у входа выстроилась длинная очередь. Первой влетела белка Сэнди. На ней была спортивная повязка на голову, и было ясно, что она только что вернулась с утренней пробежки.
— Мне крабсбургер, побольше соуса из радужных медуз! Вчера на праздничном банкете я не наелась!
Следом вбежали Человек-Русал и Мальчик-Ракушка. Они примчались прямо в пижамах, сжимая в руках карточки героев.
— Два «специальных геройских»! С двойным горчичным соусом — чтобы было так же мощно, как наш удар!
Патрик сидел у стойки, уже умяв три пробных крабсбургера, и как раз выдавливал медузный соус прямо себе в рот. Сквидвард шлёпнул его по руке.
— Патрик! Соус намазывают на крабсбургер, а не пьют!
— Но он же вкусный... — обиженно пробормотал Патрик и тайком схватил бутылку кетчупа, чтобы сунуть в карман — он собирался взять её домой как лакомство.
Хаос достиг пика в восемь. Один морской ёж случайно опрокинул острый соус, и красная жидкость потекла по полу ручейком. Проходивший мимо официант-креветка так испугался, что на скейте выписал «S»; соседний рыба-босс привёл сына, и малыш, пока взрослые не видели, открутил крышки у всех бутылок с соусом и теперь пробовал их по очереди через соломинку. Хуже всего был Планктон: он замаскировался под морскую улитку, залёг под соусным столом и пытался через микро-соломинку украдкой выпить соус из радужных медуз. Но Сэнди наступила на него своей кроссовкой.
— Попался, малявка! — Сэнди подняла Планктона и встряхнула его, как тряпку для пыли. Из него высыпалась целая связка миниатюрных инструментов. — Опять хотел украсть рецепт?
Планктон задёргался и завопил:
— Я всего лишь хотел исследовать! Что же в этом соусе такого, что даже такой болван, как Патрик, подсел на него?
— Любовь! — Губка Боб внезапно выскочил рядом, держа крабсбургер, щедро залитый соусом. — Когда я делал соус, я добавил туда очень-очень много любви!
Стоило ему это сказать, как стало ещё хуже: Патрик вцепился в последнюю бутылку соуса из радужных медуз и сцепился с одним крабом. Они опрокинули соусный стол, бутылки разлетелись по полу, разноцветные соусы смешались, и получилась будто абстрактная картина. Сквидвард стоял посреди разгрома, смотрел на только что вымытый пол и вдруг закрыл лицо руками.
— Так я и знал...
Но мистер Крабс выскочил из кабинета, посмотрел на полный зал (и рассыпанные кассовые ящики) и заулыбался так, что глаза превратились в щёлочки.
— Отлично! Народу — битком! Губка Боб, твоя комиссия удваивается! Сквидвард, ещё пять песо!
Сквидвард резко вскинул голову, посмотрел на «соусное поле боя», потом на пятипесовую купюру в руке и вдруг схватил метлу.
— Ладно... Но сегодня же вечером мне нужен новый соусный стол! И наймите трёх уборщиков!
Губка Боб уже начал убирать. Он смёл разбитые бутылки в сторону и вдруг просиял.
— Погодите! Эти смешанные соусы по цвету похожи на радугу! — Он зачерпнул немного смеси, намазал на хлеб и откусил большой кусок. — Вау! Вкуснее, чем по отдельности!
Патрик, услышав это, тоже бросился вперёд, схватил кусок хлеба с соусной смесью и запихал в рот. С полным ртом он промычал:
— Вкусно! Как будто во рту фейерверк!
Сэнди подошла, попробовала и кивнула.
— Действительно необычно! Кислое, сладкое, острое и солёное смешались — вкус стал богаче.
Сквидвард сначала хотел закатить глаза, но любопытство потянуло его вперёд, и он отхлебнул крошечный глоток. М-м... и правда, не так уж плохо. Даже какая-то необъяснимая гармония. Он прочистил горло и с показным спокойствием произнёс:
— Ну... сойдёт.
Планктон, запертый в стеклянной банке, смотрел на эту сцену и с досады подпрыгивал.
— Это нечестно! Почему стоит им просто смешать соусы как попало, и это уже популярно?!
Мистер Крабс весело вёл учёт и, не поднимая головы, ответил:
— Потому что это и есть вкус Бикини Боттома — хаотичный, но такой, который не разделишь.
Солнце светило сквозь окна «Красти Краб», падало на соусные пятна на полу и отражалось разноцветным светом. Губка Боб сидел на корточках и переливал смешанные соусы в новые банки. На этикетке было написано «Сюрприз-смесь соусов Губки Боба», а рядом нарисована кривая улыбающаяся рожица. Сквидвард всё ещё ворчал, но уже взял швабру и начал осторожно обходить банки с этой «сюрприз-смесью».
Патрик прижимал к себе новую банку, кусок за куском жевал хлеб и вдруг спросил:
— Губка Боб, а завтра будет смешанный соус?
Губка Боб энергично закивал:
— Конечно! Завтра попробуем добавить арахисовую пасту!
— Ура!
В углу забытый Планктон стучал усиками по стеклянной банке и недовольно фыркал. Но никто не заметил, как он украдкой обмакнул усик в каплю смешанного соуса, прилипшую к стенке банки. Попробовав, он слегка покраснел. В повседневной жизни Бикини Боттома и правда каждый день случались новые «сюрпризы».

Комментарии

Загрузка...