Летом второго года эры Чжэнши, в шестой месяц года Синью, уские войска перешли в наступление на западном фронте. Двигаясь на север вдоль реки Ханьшуй в провинции Цзинчжоу, они захватили земли уезда Сянчэн и региона Сянчжун. Чтобы остановить натиск врага, Великий наставник Сыма И лично возглавил армию, покинул Лоян и устремился на юг.
Летом второго года эры Чжэнши, в шестой месяц года Синью, уские войска перешли в наступление на западном фронте. Двигаясь на север вдоль реки Ханьшуй в провинции Цзинчжоу, они захватили земли уезда Сянчэн и региона Сянчжун. Чтобы остановить натиск врага, Великий наставник Сыма И лично возглавил армию, покинул Лоян и устремился на юг.
На восточном же направлении, в Хуайнани, дела обстояли иначе. Ван Лину и Сунь Ли подкрепления не требовались — силами одних лишь местных гарнизонов они нанесли противнику сокрушительный удар. Их успехи на фоне неудач западного фронта выглядели блестяще. Малолетний император даже издал особый указ, в котором выражал высочайшую благодарность отличившимся в Хуайнани военачальникам и чиновникам. К удивлению многих, в этом свитке упоминалось и имя Цинь Ляна.
На восточном же направлении, в Хуайнани, дела обстояли иначе. Ван Лину и Сунь Ли подкрепления не требовались — силами одних лишь местных гарнизонов они нанесли противнику сокрушительный удар. Их успехи на фоне неудач западного фронта выглядели блестяще. Малолетний император даже издал особый указ, в котором выражал высочайшую благодарность отличившимся в Хуайнани военачальникам и чиновникам. К удивлению многих, в этом свитке упоминалось и имя Цинь Ляна.
Для мелкого чиновника ранга Цинь Ляна подобная милость была делом неслыханным. Если потомки когда-нибудь возьмутся за изучение этой кампании, имя его точно не затеряется в веках. Цинь Лян прекрасно понимал: императорские указы тщательно архивируются, и будущие историки, перерывая летописи, непременно наткнутся на это упоминание. Так что в этом мире он уже обеспечил себе крошечное место на страницах истории.
Для мелкого чиновника ранга Цинь Ляна подобная милость была делом неслыханным. Если потомки когда-нибудь возьмутся за изучение этой кампании, имя его точно не затеряется в веках. Цинь Лян прекрасно понимал: императорские указы тщательно архивируются, и будущие историки, перерывая летописи, непременно наткнутся на это упоминание. Так что в этом мире он уже обеспечил себе крошечное место на страницах истории.
Впрочем, как он и ожидал, регенты при дворе (ведь императору едва исполнилось девять лет) лавры победителей отдали высшему руководству. Оценку заслуг нагляднее всего отражала разница в наградах: Ван Лину и Сунь Ли пожаловали по семьсот-восемьсот рулонов шелка, тогда как Цинь Ляну досталось всего несколько десятков. Но если военачальники обязаны были раздать львиную долю даров семьям погибших солдат и отличившимся офицерам, то Цинь Лян, будучи лишь скромным помощником, мог оставить скромную долю себе.
Впрочем, как он и ожидал, регенты при дворе (ведь императору едва исполнилось девять лет) лавры победителей отдали высшему руководству. Оценку заслуг нагляднее всего отражала разница в наградах: Ван Лину и Сунь Ли пожаловали по семьсот-восемьсот рулонов шелка, тогда как Цинь Ляну досталось всего несколько десятков. Но если военачальники обязаны были раздать львиную долю даров семьям погибших солдат и отличившимся офицерам, то Цинь Лян, будучи лишь скромным помощником, мог оставить скромную долю себе.
В Великом Вэй шелк и зерно заменяли деньги, выступая всеобщим платежным эквивалентом при любых сделках. По сути, императорский двор одарил его твердой валютой.
В Великом Вэй шелк и зерно заменяли деньги, выступая всеобщим платежным эквивалентом при любых сделках. По сути, императорский двор одарил его твердой валютой.
Конечно, одними материальными благами обойтись не могло. Ван Лин и без того правил юго-восточными землями как полунезависимый владыка, так что его ждало повышение в чинах и титулах. Согласно указу, его возвели из павильонных маркизов в уездные, даровав титул маркиза Наньсяна. К тому же он получил почетное звание Генерала колесниц и кавалерии и статус «равного трем гунам в церемониях», а его кормление выросло до тысячи трехсот пятидесяти дворов. Положение Генерала колесниц и кавалерии было чрезвычайно почетным — в военной иерархии выше стояли лишь Великий генерал и Генерал кавалерии.
Конечно, одними материальными благами обойтись не могло. Ван Лин и без того правил юго-восточными землями как полунезависимый владыка, так что его ждало повышение в чинах и титулах. Согласно указу, его возвели из павильонных маркизов в уездные, даровав титул маркиза Наньсяна. К тому же он получил почетное звание Генерала колесниц и кавалерии и статус «равного трем гунам в церемониях», а его кормление выросло до тысячи трехсот пятидесяти дворов. Положение Генерала колесниц и кавалерии было чрезвычайно почетным — в военной иерархии выше стояли лишь Великий генерал и Генерал кавалерии.
Сунь Ли же отозвали в столицу и назначили Министром двора. Цинь Лян оказался прав в своих догадках: двор приготовил для старого воина высокую гражданскую должность в Лояне, чтобы временно пристроить его, пока не освободится важный пост в одной из провинций.
Сунь Ли же отозвали в столицу и назначили Министром двора. Цинь Лян оказался прав в своих догадках: двор приготовил для старого воина высокую гражданскую должность в Лояне, чтобы временно пристроить его, пока не освободится важный пост в одной из провинций.
Пост Министра двора входил в число Девяти министров и в былой имперской структуре пользовался величайшим почтением. Однако со времен воцарения дома Цао государственное устройство сильно изменилось, постепенно эволюционируя в сторону будущей системы трех департаментов и шести министерств. Былые полномочия ведомства Министра двора растащили другие службы — Великий министр земледелия, Помощник цензора и Полковник-директор столичной области. И хотя реальной власти на этой должности почти не осталось, высокий ранг и почет позволяли Сунь Ли жить в сытости и покое, не утруждая себя лишними заботами.
Пост Министра двора входил в число Девяти министров и в былой имперской структуре пользовался величайшим почтением. Однако со времен воцарения дома Цао государственное устройство сильно изменилось, постепенно эволюционируя в сторону будущей системы трех департаментов и шести министерств. Былые полномочия ведомства Министра двора растащили другие службы — Великий министр земледелия, Помощник цензора и Полковник-директор столичной области. И хотя реальной власти на этой должности почти не осталось, высокий ранг и почет позволяли Сунь Ли жить в сытости и покое, не утруждая себя лишними заботами.
Ну а как же сам Цинь Лян? Пока кипели бои, он лез в самое пекло, не жалея сил, но едва дошло до дележа добычи, его словно бы отодвинули в сторону. В бумагах не было ни слова о новом назначении или повышении в чине — император лишь приказывал ему немедленно вернуться в столицу.
Ну а как же сам Цинь Лян? Пока кипели бои, он лез в самое пекло, не жалея сил, но едва дошло до дележа добычи, его словно бы отодвинули в сторону. В бумагах не было ни слова о новом назначении или повышении в чине — император лишь приказывал ему немедленно вернуться в столицу.
Цинь Лян пребывал в недоумении. Пусть он всего лишь чиновник свиты, но его вклад в победу был очевиден, да и Ван Лин с Сунь Ли в донесениях не поскупились на самые лестные отзывы о его заслугах. К тому же он начинал службу как приближенный Цао Шуана. Разве «своим людям» не положено раздавать лучшие куски в первую очередь?
Цинь Лян пребывал в недоумении. Пусть он всего лишь чиновник свиты, но его вклад в победу был очевиден, да и Ван Лин с Сунь Ли в донесениях не поскупились на самые лестные отзывы о его заслугах. К тому же он начинал службу как приближенный Цао Шуана. Разве «своим людям» не положено раздавать лучшие куски в первую очередь?
Ведь девятилетнему императору в Лояне цена — грош, его указы мало чем отличались от детского лепета. А теперь, когда Сыма И отбыл на южный фронт, всеми делами при дворе заправлял исключительно Великий генерал Цао Шуан!
Ведь девятилетнему императору в Лояне цена — грош, его указы мало чем отличались от детского лепета. А теперь, когда Сыма И отбыл на южный фронт, всеми делами при дворе заправлял исключительно Великий генерал Цао Шуан!
Распределить награды — да для этого проклятому Цао Шуану нужно было лишь слово молвить! Я рисковал собственной головой, ходил по краю пропасти, зная, что за малейшую ошибку мою семью вырежут до третьего колена. И как же этот ублюдок благодарит своих преданных людей? Когда за душой не имелось подвигов, еще можно было понять: стремительное возвышение вызвало бы лишние пересуды, требовалось соблюдать приличия. Но теперь, когда победа у всех на виду, к чему эта волынка?
Распределить награды — да для этого проклятому Цао Шуану нужно было лишь слово молвить! Я рисковал собственной головой, ходил по краю пропасти, зная, что за малейшую ошибку мою семью вырежут до третьего колена. И как же этот ублюдок благодарит своих преданных людей? Когда за душой не имелось подвигов, еще можно было понять: стремительное возвышение вызвало бы лишние пересуды, требовалось соблюдать приличия. Но теперь, когда победа у всех на виду, к чему эта волынка?
Глядя на то, как Ван Лин и Сунь Ли примеряют титулы маркизов, надевают генеральские плащи и готовятся занять почетные кресла Девяти министров, Цинь Лян, оставшийся ни с чем, не мог сдержать глухой обиды. Но приказ вернуться в Лоян без объяснения причин все же оставлял робкую надежду. Пыль еще не улеглась. Кто знает, может, его ждет нечто большее, а настоящие дела просто требуют времени?
Глядя на то, как Ван Лин и Сунь Ли примеряют титулы маркизов, надевают генеральские плащи и готовятся занять почетные кресла Девяти министров, Цинь Лян, оставшийся ни с чем, не мог сдержать глухой обиды. Но приказ вернуться в Лоян без объяснения причин все же оставлял робкую надежду. Пыль еще не улеглась. Кто знает, может, его ждет нечто большее, а настоящие дела просто требуют времени?
Он рассудил, что сейчас разумнее всего затаиться, набраться терпения и выждать...
Он рассудил, что сейчас разумнее всего затаиться, набраться терпения и выждать...
Вскоре Сунь Ли закончил приготовления к отъезду в Лоян. Цинь Лян спешно собрал скромные пожитки и пристроился к его кавалькаде.
Вскоре Сунь Ли закончил приготовления к отъезду в Лоян. Цинь Лян спешно собрал скромные пожитки и пристроился к его кавалькаде.
Эти проводы разительно отличались от их прошлого, поспешного отъезда из столицы. На этот раз проводить их собралась огромная толпа. Сам командующий Ван Лин соизволил почтить их своим присутствием, проводив путников до самого берега реки Фэйшуй. И хотя львиная доля почестей предназначалась Сунь Ли, Цинь Лян тоже сполна ощутил теплоту расставания. Кое-кто из офицеров Центральной и внешней армий, с которыми он успел сойтись за время кампании, подходил пожать ему руку, обменивался дружескими шутками и обещал при первой возможности встретиться в Лояне, чтобы как следует выпить и поговорить по душам.
Эти проводы разительно отличались от их прошлого, поспешного отъезда из столицы. На этот раз проводить их собралась огромная толпа. Сам командующий Ван Лин соизволил почтить их своим присутствием, проводив путников до самого берега реки Фэйшуй. И хотя львиная доля почестей предназначалась Сунь Ли, Цинь Лян тоже сполна ощутил теплоту расставания. Кое-кто из офицеров Центральной и внешней армий, с которыми он успел сойтись за время кампании, подходил пожать ему руку, обменивался дружескими шутками и обещал при первой возможности встретиться в Лояне, чтобы как следует выпить и поговорить по душам.
Ветер уныло свистел над холодными водами Фэйшуй. Встречи и расставания, вечный круговорот жизни... Все эти клятвы обязательно увидеться вновь и осушить по кубку вина, скорее всего, так и останутся пустыми словами.
Ветер уныло свистел над холодными водами Фэйшуй. Встречи и расставания, вечный круговорот жизни... Все эти клятвы обязательно увидеться вновь и осушить по кубку вина, скорее всего, так и останутся пустыми словами.
Таков удел человеческий. Прощаясь, лучше быть чуточку искреннее — ведь вполне может статься, что этот разговор окажется для вас последним. Не потому, что кто-то из вас непременно погибнет. Просто у каждого своя дорога, свои заботы и насущные проблемы. Если пути больше не пересекаются ради общего дела, едва ли кто-то решится тратить драгоценное время и силы на дальнюю дорогу ради призрачных воспоминаний о былой дружбе.
Таков удел человеческий. Прощаясь, лучше быть чуточку искреннее — ведь вполне может статься, что этот разговор окажется для вас последним. Не потому, что кто-то из вас непременно погибнет. Просто у каждого своя дорога, свои заботы и насущные проблемы. Если пути больше не пересекаются ради общего дела, едва ли кто-то решится тратить драгоценное время и силы на дальнюю дорогу ради призрачных воспоминаний о былой дружбе.
Лето еще вовсю властвовало над миром, но в порывах речного ветра уже сквозила тонкая, едва уловимая прохлада грядущей осени.
Лето еще вовсю властвовало над миром, но в порывах речного ветра уже сквозила тонкая, едва уловимая прохлада грядущей осени.
Переправившись на противоположный берег у устья Фэйкоу, путники сошли на берег и пересели в экипажи. Дорога вела их на северо-запад, к далеким стенам столицы.
Переправившись на противоположный берег у устья Фэйкоу, путники сошли на берег и пересели в экипажи. Дорога вела их на северо-запад, к далеким стенам столицы.
Вскоре они оставили позади провинцию Ян и углубились в пределы провинции Юй. Спустя несколько дней Цинь Лян, дремавший в повозке, встрепенулся от нараставшего снаружи гомона — у обочины тракта колыхалась плотная людская масса.
Вскоре они оставили позади провинцию Ян и углубились в пределы провинции Юй. Спустя несколько дней Цинь Лян, дремавший в повозке, встрепенулся от нараставшего снаружи гомона — у обочины тракта колыхалась плотная людская масса.
Отодвинув бамбуковую занавеску, он выглянул наружу. Здесь тоже прощались. Старики, женщины с младенцами на руках и ребятишки провожали в путь молодых парней с увесистыми тюками за плечами. Эта картина вдруг пробудила в памяти Цинь Ляна смутные воспоминания о сутолоке железнодорожных вокзалов из его прошлой жизни — те же огромные баулы, те же слезы и крики провожающих. Раньше он думал, будто массовое переселение народов началось лишь с приходом индустриализации, но, как оказалось, древний мир знал не менее масштабные расставания.
Отодвинув бамбуковую занавеску, он выглянул наружу. Здесь тоже прощались. Старики, женщины с младенцами на руках и ребятишки провожали в путь молодых парней с увесистыми тюками за плечами. Эта картина вдруг пробудила в памяти Цинь Ляна смутные воспоминания о сутолоке железнодорожных вокзалов из его прошлой жизни — те же огромные баулы, те же слезы и крики провожающих. Раньше он думал, будто массовое переселение народов началось лишь с приходом индустриализации, но, как оказалось, древний мир знал не менее масштабные расставания.
Раздался негромкий голос сидящего рядом Сунь Ли:
Раздался негромкий голос сидящего рядом Сунь Ли:
— Это солдаты из гарнизонной гвардии.
— Это солдаты из гарнизонной гвардии.
Цинь Лян повернулся к нему.
Цинь Лян повернулся к нему.
— В Великом Вэй ведь действует система принудительной военной службы и заложничества, верно? — спросил он. — Гарнизоны, где стоят солдаты, и поселения, где их семьи возделывают землю, разделены сотнями ли. Родные видятся лишь тогда, когда воинам выпадает редкий черед возвращаться на побывку.
— В Великом Вэй ведь действует система принудительной военной службы и заложничества, верно? — спросил он. — Гарнизоны, где стоят солдаты, и поселения, где их семьи возделывают землю, разделены сотнями ли. Родные видятся лишь тогда, когда воинам выпадает редкий черед возвращаться на побывку.
Старый военачальник кивнул:
Старый военачальник кивнул:
— Верно. И в Центральной и внешней армиях, и в гарнизонных частях заведен именно такой порядок.
— Верно. И в Центральной и внешней армиях, и в гарнизонных частях заведен именно такой порядок.
Цинь Лян не стал развивать тему. Он прекрасно знал суть этого жестокого закона. Еще в бытность свою столичным чиновником он натыкался в архивах на свитки с уложениями: если отправленный на рубежи солдат бежит со службы или примкнет к бунтовщикам, кара немедленно обрушится на его родных. Жену, детей и престарелых родителей либо обратят в казенных рабов, либо предадут лютой казни. Эту безжалостную систему заложничества заложил еще Цао Цао во времена великих смут, и она продолжала исправно работать по сей день.
Цинь Лян не стал развивать тему. Он прекрасно знал суть этого жестокого закона. Еще в бытность свою столичным чиновником он натыкался в архивах на свитки с уложениями: если отправленный на рубежи солдат бежит со службы или примкнет к бунтовщикам, кара немедленно обрушится на его родных. Жену, детей и престарелых родителей либо обратят в казенных рабов, либо предадут лютой казни. Эту безжалостную систему заложничества заложил еще Цао Цао во времена великих смут, и она продолжала исправно работать по сей день.
Впрочем, до Хуайнани эти порядки так и не добрались. В свое время двор попытался насадить систему заложничества и на юго-восточных рубежах, но стоило чиновникам заикнуться о нововведении, как местные земледельцы начали целыми деревнями бежать за реку, под крыло Восточного У. Страна в одночасье лишилась тысяч рабочих рук. Поняв, что так они окончательно обезлюдят границу, в Лояне махнули рукой и оставили жителей Хуайнани в покое.
Впрочем, до Хуайнани эти порядки так и не добрались. В свое время двор попытался насадить систему заложничества и на юго-восточных рубежах, но стоило чиновникам заикнуться о нововведении, как местные земледельцы начали целыми деревнями бежать за реку, под крыло Восточного У. Страна в одночасье лишилась тысяч рабочих рук. Поняв, что так они окончательно обезлюдят границу, в Лояне махнули рукой и оставили жителей Хуайнани в покое.
Он снова уставился в окно. В нескольких шагах от повозки сгорбленная старуха сухими, дрожащими ладонями ласкала лицо рослого мужчины. Рядом молодая женщина, прижимая к себе испуганного малыша, без умолку шептала мужу последние напутствия. Наконец солдат закинул на плечо грубый холщовый мешок и зашагал вслед за уходящей колонной, оборачиваясь едва ли не после каждого шага.
Он снова уставился в окно. В нескольких шагах от повозки сгорбленная старуха сухими, дрожащими ладонями ласкала лицо рослого мужчины. Рядом молодая женщина, прижимая к себе испуганного малыша, без умолку шептала мужу последние напутствия. Наконец солдат закинул на плечо грубый холщовый мешок и зашагал вслед за уходящей колонной, оборачиваясь едва ли не после каждого шага.
От этой сцены на душе у Цинь Ляна стало невыразимо тяжело. Повозка катилась дальше, но он то и дело оглядывался назад, силясь разглядеть в дорожной пыли силуэты несчастных людей.
От этой сцены на душе у Цинь Ляна стало невыразимо тяжело. Повозка катилась дальше, но он то и дело оглядывался назад, силясь разглядеть в дорожной пыли силуэты несчастных людей.
Когда бамбуковая шторка наконец опустилась, Цинь Лян обнаружил, что Сунь Ли внимательно за ним наблюдает. Какое-то время они смотрели друг на друга без слов. Обоим хотелось высказать то, что наболело на сердце, но любые слова казались сейчас на удивление фальшивыми и пустыми. Так они и сидели в гнетущей тишине.
Когда бамбуковая шторка наконец опустилась, Цинь Лян обнаружил, что Сунь Ли внимательно за ним наблюдает. Какое-то время они смотрели друг на друга без слов. Обоим хотелось высказать то, что наболело на сердце, но любые слова казались сейчас на удивление фальшивыми и пустыми. Так они и сидели в гнетущей тишине.
Лишь монотонный, сухой скрип деревянных осей да шорох колес по каменистой дороге нарушали безмолвие, усыпляя своей унылой повторяемостью.
Лишь монотонный, сухой скрип деревянных осей да шорох колес по каменистой дороге нарушали безмолвие, усыпляя своей унылой повторяемостью.
Когда ты бессилен что-либо изменить, лишние думы лишь отравляют душу. Цинь Лян встряхнул головой и уставился на убегающую вдаль ленту тракта. Там, за горизонтом, их ждал Лоян.
Когда ты бессилен что-либо изменить, лишние думы лишь отравляют душу. Цинь Лян встряхнул головой и уставился на убегающую вдаль ленту тракта. Там, за горизонтом, их ждал Лоян.

Комментарии

Загрузка...