Пестрая равнина расстилалась до самого горизонта: золотые пятна созревающей пшеницы перемежались с темно-бурыми полосами вспаханной земли и сочной зеленью диких трав. Кое-где над межами вился тонкий сизый дымок — крестьяне сжигали оставшуюся после жатвы солому. Цинь Лян неторопливо ехал на буром коне по дороге, осматривая пахотные угодья, принадлежавшие усадьбе его семьи.
Пестрая равнина расстилалась до самого горизонта: золотые пятна созревающей пшеницы перемежались с темно-бурыми полосами вспаханной земли и сочной зеленью диких трав. Кое-где над межами вился тонкий сизый дымок — крестьяне сжигали оставшуюся после жатвы солому. Цинь Лян неторопливо ехал на буром коне по дороге, осматривая пахотные угодья, принадлежавшие усадьбе его семьи.
Он не стремился нарушить этот покой, но в глубине души чувствовал: перемены неизбежны, и время их вот-вот настанет.
Он не стремился нарушить этот покой, но в глубине души чувствовал: перемены неизбежны, и время их вот-вот настанет.
С севера докатился глухой рокот грома. Цинь Лян обернулся на звук: горизонт затянуло тяжелыми тучами, небо грозило дождем, который все никак не проливался. Там, на севере, раскинулись поля, прежде принадлежавшие его семье, но затем изрядную их часть прибрал к рукам клан Чжунчан, обосновавшийся к западу от реки Ванвэн. Обычно такие споры улаживались без труда — у каждого влиятельного рода в уездной или окружной управе имелись свои люди, все друг друга знали, так что всегда можно было договориться. Однако эта тяжба затянулась. Все дело в том, что Чжунчаны жили в соседнем округе Цинхэ. Земельный спор превратился в конфликт из-за границы между округами, что окончательно запутало дело.
С севера докатился глухой рокот грома. Цинь Лян обернулся на звук: горизонт затянуло тяжелыми тучами, небо грозило дождем, который все никак не проливался. Там, на севере, раскинулись поля, прежде принадлежавшие его семье, но затем изрядную их часть прибрал к рукам клан Чжунчан, обосновавшийся к западу от реки Ванвэн. Обычно такие споры улаживались без труда — у каждого влиятельного рода в уездной или окружной управе имелись свои люди, все друг друга знали, так что всегда можно было договориться. Однако эта тяжба затянулась. Все дело в том, что Чжунчаны жили в соседнем округе Цинхэ. Земельный спор превратился в конфликт из-за границы между округами, что окончательно запутало дело.
Вдруг издалека донеслись крики. Сквозь шум ветра послышался глумливый мужской хохот и гневный женский голос. Цинь Лян слегка пришпорил коня и направил его на звук. Приблизившись, он сразу узнал женщину, которую зажали с трех сторон. Это была госпожа Дун, жена одного из арендаторов его поместья.
Вдруг издалека донеслись крики. Сквозь шум ветра послышался глумливый мужской хохот и гневный женский голос. Цинь Лян слегка пришпорил коня и направил его на звук. Приблизившись, он сразу узнал женщину, которую зажали с трех сторон. Это была госпожа Дун, жена одного из арендаторов его поместья.
Нападавший всадник — совсем еще молодой парень в роскошном шелковом халате-чжаньюе и праздничном венце — забавлялся со своими слугами. На вид ему едва ли можно было дать двадцать лет, хотя головной убор указывал на совершеннолетие. Двое его юных слуг перебрасывали друг другу холщовый сверток. Госпожа Дун не пыталась отобрать вещь; она лишь искала лазейку, чтобы сбежать. Но стоило ей сделать шаг, как один из парней раскидывал руки, преграждая путь и мерзко ухмыляясь.
Нападавший всадник — совсем еще молодой парень в роскошном шелковом халате-чжаньюе и праздничном венце — забавлялся со своими слугами. На вид ему едва ли можно было дать двадцать лет, хотя головной убор указывал на совершеннолетие. Двое его юных слуг перебрасывали друг другу холщовый сверток. Госпожа Дун не пыталась отобрать вещь; она лишь искала лазейку, чтобы сбежать. Но стоило ей сделать шаг, как один из парней раскидывал руки, преграждая путь и мерзко ухмыляясь.
Цинь Лян подъехал ближе и молча натянул поводья.
Цинь Лян подъехал ближе и молча натянул поводья.
— Второй молодой господин! — в глазах госпожи Дун блеснула надежда.
— Второй молодой господин! — в глазах госпожи Дун блеснула надежда.
Щеголь в шелках мельком взглянул на Цинь Ляна и презрительно отвернулся. Слуги, покосившись на прибывшего, продолжали удерживать женщину.
Щеголь в шелках мельком взглянул на Цинь Ляна и презрительно отвернулся. Слуги, покосившись на прибывшего, продолжали удерживать женщину.
— А ну, прочь с дороги, — негромко, но твердо велел Цинь Лян.
— А ну, прочь с дороги, — негромко, но твердо велел Цинь Лян.
Видя, что его слова пропускают мимо ушей, он понял, что взывать к разуму этих наглецов бесполезно. Направив коня вперед, Цинь Лян резко взмахнул плетью. Хлесткий удар пришелся по лицу одного из слуг. Тот взвизгнул от боли, схватился за щеку и отпрянул. Язык силы они поняли сразу.
Видя, что его слова пропускают мимо ушей, он понял, что взывать к разуму этих наглецов бесполезно. Направив коня вперед, Цинь Лян резко взмахнул плетью. Хлесткий удар пришелся по лицу одного из слуг. Тот взвизгнул от боли, схватился за щеку и отпрянул. Язык силы они поняли сразу.
Пользуясь замешательством, госпожа Дун бросилась под защиту Цинь Ляна.
Пользуясь замешательством, госпожа Дун бросилась под защиту Цинь Ляна.
Юноша в шелках вспыхнул от гнева. Он смерил презрительным взглядом простую полотняную одежду Цинь Ляна и процедил:
Юноша в шелках вспыхнул от гнева. Он смерил презрительным взглядом простую полотняную одежду Цинь Ляна и процедил:
— Сбавь спесь, деревенщина. Уступи мне эту девку, и мы разойдемся миром.
— Сбавь спесь, деревенщина. Уступи мне эту девку, и мы разойдемся миром.
— Боюсь, не договоримся, — отозвался Цинь Лян.
— Боюсь, не договоримся, — отозвался Цинь Лян.
Щеголь процедил сквозь зубы:
Щеголь процедил сквозь зубы:
— Так ты и есть тот самый второй сын из рода Цинь?
— Так ты и есть тот самый второй сын из рода Цинь?
— А ты который по счету из выводка Чжунчанов? — парировал Цинь Лян. — Совсем стыд потерял — средь бела дня нападать на честную женщину?
— А ты который по счету из выводка Чжунчанов? — парировал Цинь Лян. — Совсем стыд потерял — средь бела дня нападать на честную женщину?
— Какая она честная? Обычная рабыня, — фыркнул тот.
— Какая она честная? Обычная рабыня, — фыркнул тот.
— Даже если и рабыня, то не твоя! — неожиданно огрызнулась госпожа Дун.
— Даже если и рабыня, то не твоя! — неожиданно огрызнулась госпожа Дун.
Едва почувствовав себя в безопасности, женщина проявила свойственную ей дерзость.
Едва почувствовав себя в безопасности, женщина проявила свойственную ей дерзость.
— Стащите его с коня и избейте! — в ярости приказал молодой Чжунчан.
— Стащите его с коня и избейте! — в ярости приказал молодой Чжунчан.
Однако слуги, поглядывая на тяжелую плеть в руке Цинь Ляна, не спешили выполнять приказ и лишь нерешительно переминали с ноги на ногу. Видя их трусость, хозяин рассвирепел окончательно. С сухим шуршанием он выхватил из ножен прямой кольцевой меч.
Однако слуги, поглядывая на тяжелую плеть в руке Цинь Ляна, не спешили выполнять приказ и лишь нерешительно переминали с ноги на ногу. Видя их трусость, хозяин рассвирепел окончательно. С сухим шуршанием он выхватил из ножен прямой кольцевой меч.
Оружия у Цинь Ляна не было. Сначала он хотел развернуть коня и уйти от столкновения, но, заметив, как неумело соперник держит клинок, передумал. Стиснув бока скакуна коленями, он бросил его прямо на врага. Уловив долю секунды, Цинь Лян перехватил запястье противника обеими руками и весом своего тела увлек его из седла на землю.
Оружия у Цинь Ляна не было. Сначала он хотел развернуть коня и уйти от столкновения, но, заметив, как неумело соперник держит клинок, передумал. Стиснув бока скакуна коленями, он бросил его прямо на врага. Уловив долю секунды, Цинь Лян перехватил запястье противника обеими руками и весом своего тела увлек его из седла на землю.
Они покатились по траве. Молокосос едва успел приподняться, как почувствовал у горла холодную сталь собственного оружия. Он испуганно замер, боясь пошевелиться, его лицо мгновенно утратило всякую краску.
Они покатились по траве. Молокосос едва успел приподняться, как почувствовал у горла холодную сталь собственного оружия. Он испуганно замер, боясь пошевелиться, его лицо мгновенно утратило всякую краску.
— Не дури... — выдохнул он.
— Не дури... — выдохнул он.
Цинь Лян лишь усмехнулся в ответ.
Цинь Лян лишь усмехнулся в ответ.
Наглец тут же сменил тон, заискивающе улыбаясь:
Наглец тут же сменил тон, заискивающе улыбаясь:
— Ну... из-за какой-то девки ведь не стоит проливать кровь, верно?
— Ну... из-за какой-то девки ведь не стоит проливать кровь, верно?
Цинь Лян убрал клинок от его шеи и с силой воткнул его в мягкую землю.
Цинь Лян убрал клинок от его шеи и с силой воткнул его в мягкую землю.
Почувствовав свободу, парень вскочил, выдернул меч, бросился к своей лошади и взлетел в седло. Отъехав на безопасное расстояние, он обернулся и выкрикнул:
Почувствовав свободу, парень вскочил, выдернул меч, бросился к своей лошади и взлетел в седло. Отъехав на безопасное расстояние, он обернулся и выкрикнул:
— Не радуйся раньше времени, щенок! Скоро тебе будет не до смеха, попомни мое слово!
— Не радуйся раньше времени, щенок! Скоро тебе будет не до смеха, попомни мое слово!
Глядя на это нелепое представление, Цинь Лян не знал, злиться ему или смеяться.
Глядя на это нелепое представление, Цинь Лян не знал, злиться ему или смеяться.
— Сам-то на себя посмотри, хвастун дешевый! — крикнул он вслед.
— Сам-то на себя посмотри, хвастун дешевый! — крикнул он вслед.
Эти слова задели беглеца еще сильнее. Он снова обернулся:
Эти слова задели беглеца еще сильнее. Он снова обернулся:
— Жди-жди! Думаешь, Цинь Лан всегда будет твоей опорой? Рано радуешься!
— Жди-жди! Думаешь, Цинь Лан всегда будет твоей опорой? Рано радуешься!
Цинь Лян не стал слушать брань, молча развернув коня. Граница между округами действительно проходила нелепо: чтобы добраться из усадьбы Цинь в окружной город Пинъюань, приходилось пересекать земли соседнего Цинхэ. Не будь этой неразберихи с границами, госпожа Дун вряд ли наткнулась бы на этих негодяев.
Цинь Лян не стал слушать брань, молча развернув коня. Граница между округами действительно проходила нелепо: чтобы добраться из усадьбы Цинь в окружной город Пинъюань, приходилось пересекать земли соседнего Цинхэ. Не будь этой неразберихи с границами, госпожа Дун вряд ли наткнулась бы на этих негодяев.
Женщина тем временем подобрала с земли свой сверток и принялась торопливо отряхивать его от грязи. В ее глазах блестели слезы. Стыдясь своей слабости, она отвернулась от Цинь Ляна и незаметно вытерла лицо рукавом. В узелке, скорее всего, были лекарства, купленные в городе.
Женщина тем временем подобрала с земли свой сверток и принялась торопливо отряхивать его от грязи. В ее глазах блестели слезы. Стыдясь своей слабости, она отвернулась от Цинь Ляна и незаметно вытерла лицо рукавом. В узелке, скорее всего, были лекарства, купленные в городе.
Так и оказалось. Когда она приоткрыла ткань, Цинь Лян увидел целебные травы, намокшие от дорожной жижи — видимо, узелок во время издевательств уронили в лужу. Слезы снова покатились по ее щекам, и она утерла их латаным рукавом серой рубахи.
Так и оказалось. Когда она приоткрыла ткань, Цинь Лян увидел целебные травы, намокшие от дорожной жижи — видимо, узелок во время издевательств уронили в лужу. Слезы снова покатились по ее щекам, и она утерла их латаным рукавом серой рубахи.
Наблюдая за ней краем глаза, Цинь Лян почувствовал искреннюю жалость. Он знал, как тяжело сейчас приходится этой семье. Муж госпожи Дун, Ван Кан, прежде служил писцом в поместье, но после тяжелой болезни стал бесполезен для хозяйства. Без заработка их дом быстро пришел в упадок.
Наблюдая за ней краем глаза, Цинь Лян почувствовал искреннюю жалость. Он знал, как тяжело сейчас приходится этой семье. Муж госпожи Дун, Ван Кан, прежде служил писцом в поместье, но после тяжелой болезни стал бесполезен для хозяйства. Без заработка их дом быстро пришел в упадок.
Немного помолчав, Цинь Лян заговорил нарочито будничным тоном:
Немного помолчав, Цинь Лян заговорил нарочито будничным тоном:
— Лекари в окружном городе знают свое дело. У тебя остался рецепт? Дай мне взглянуть.
— Лекари в окружном городе знают свое дело. У тебя остался рецепт? Дай мне взглянуть.
Госпожа Дун молча протянула ему три бамбуковые планки, исписанные тушью. Цинь Лян не стал читать их на месте, а просто спрятал за пазуху.
Госпожа Дун молча протянула ему три бамбуковые планки, исписанные тушью. Цинь Лян не стал читать их на месте, а просто спрятал за пазуху.
Вернувшись в обнесенную глинобитной стеной усадьбу, Цинь Лян направился прямо к амбарам. Отыскав кладовщика, он велел собрать нужные травы по записям на бамбуковых планках, после чего пошел к дому Ван Кана.
Вернувшись в обнесенную глинобитной стеной усадьбу, Цинь Лян направился прямо к амбарам. Отыскав кладовщика, он велел собрать нужные травы по записям на бамбуковых планках, после чего пошел к дому Ван Кана.
Это было скромное жилище под черепичной крышей, однако все же просторнее убогих лачуг, в которых ютились безземельные батраки. За сенями скрывался небольшой, обнесенный диким камнем дворик. На пороге Цинь Ляна встретили госпожа Дун и пожилая женщина — мать Ван Кана, которая тяжело опиралась на деревянный костыль. Цинь Лян объяснил, зачем пришел, и оставил сверток с сушеными травами на деревянном ларе.
Это было скромное жилище под черепичной крышей, однако все же просторнее убогих лачуг, в которых ютились безземельные батраки. За сенями скрывался небольшой, обнесенный диким камнем дворик. На пороге Цинь Ляна встретили госпожа Дун и пожилая женщина — мать Ван Кана, которая тяжело опиралась на деревянный костыль. Цинь Лян объяснил, зачем пришел, и оставил сверток с сушеными травами на деревянном ларе.
Женщины принялись осыпать его благодарностями, а старуха засуетилась, собираясь заварить гостю чаю. Цинь Лян вежливо отказался и уже повернулся к выходу, как вдруг по черепице с оглушительным треском застучали первые тяжелые капли. Небо прорезала ослепительная вспышка молнии, и мир вокруг мгновенно погрузился в полумрак разразившейся бури.
Женщины принялись осыпать его благодарностями, а старуха засуетилась, собираясь заварить гостю чаю. Цинь Лян вежливо отказался и уже повернулся к выходу, как вдруг по черепице с оглушительным треском застучали первые тяжелые капли. Небо прорезала ослепительная вспышка молнии, и мир вокруг мгновенно погрузился в полумрак разразившейся бури.
Гроза, собиравшаяся с самого утра, наконец-то разразилась во всей силе.
Гроза, собиравшаяся с самого утра, наконец-то разразилась во всей силе.
Цинь Лян вышел на крытую галерею заднего двора. Глядя на сплошную стену ливня и слушая раскаты грома, он принял решение.
Цинь Лян вышел на крытую галерею заднего двора. Глядя на сплошную стену ливня и слушая раскаты грома, он принял решение.
«Спешить мне сегодня некуда, дел особых нет. Почему бы не принять приглашение хозяйки? Выпью чаю, пережду непогоду, а как стихнет — одолжу соломенную шляпу и вернусь домой»
«Спешить мне сегодня некуда, дел особых нет. Почему бы не принять приглашение хозяйки? Выпью чаю, пережду непогоду, а как стихнет — одолжу соломенную шляпу и вернусь домой»
Заметив открытую дверь в пустую боковую комнату, где лежали лишь циновка да старый низкий столик, он прошел туда. Достав из-за пазухи бамбуковые дощечки с рецептом, он положил их перед собой, опустился на колени и стал молча созерцать бушующую стихию, погрузившись в свои думы.
Заметив открытую дверь в пустую боковую комнату, где лежали лишь циновка да старый низкий столик, он прошел туда. Достав из-за пазухи бамбуковые дощечки с рецептом, он положил их перед собой, опустился на колени и стал молча созерцать бушующую стихию, погрузившись в свои думы.
Спустя некоторое время вошла госпожа Дун, неся деревянный поднос. Она робко опустилась на циновку рядом с ним и потянулась за пиалой. Цинь Лян заметил, с каким смущением она опустила глаза, но виду не подал, сохраняя полное спокойствие. Ставя чай перед гостем, она украдкой взглянула на его лицо и тут же отвела взор.
Спустя некоторое время вошла госпожа Дун, неся деревянный поднос. Она робко опустилась на циновку рядом с ним и потянулась за пиалой. Цинь Лян заметил, с каким смущением она опустила глаза, но виду не подал, сохраняя полное спокойствие. Ставя чай перед гостем, она украдкой взглянула на его лицо и тут же отвела взор.
Конечно, на его лице она ничего не смогла прочесть. Вторая жизнь приучила Цинь Ляна к спокойствию. В нем крепла глубокая уверенность, которая рождается из согласия со своей природой — он принимал себя целиком, со всеми достоинствами и изъянами, не пытаясь казаться кем-то другим и не стремясь рисоваться, особенно перед женщинами.
Конечно, на его лице она ничего не смогла прочесть. Вторая жизнь приучила Цинь Ляна к спокойствию. В нем крепла глубокая уверенность, которая рождается из согласия со своей природой — он принимал себя целиком, со всеми достоинствами и изъянами, не пытаясь казаться кем-то другим и не стремясь рисоваться, особенно перед женщинами.
Эта невозмутимость, казалось, испугала госпожу Дун еще больше. Рука ее дрогнула, и глиняная пиала с негромким стуком едва не опрокинулась на столик.
Эта невозмутимость, казалось, испугала госпожу Дун еще больше. Рука ее дрогнула, и глиняная пиала с негромким стуком едва не опрокинулась на столик.
Молчание затянулось, но воздух между ними стал почти осязаемо тяжелым.
Молчание затянулось, но воздух между ними стал почти осязаемо тяжелым.
За стенами бушевал ливень, скрывая мир за пеленой серого тумана. В полумраке тесной комнаты бледная кожа госпожи Дун и ее мягкие алые губы казались особенно притягательными, а простая серая холщовая рубаха выгодно подчеркивала округлость ее груди. Цинь Лян уловил едва заметный, тонкий аромат чистой женской кожи — или, быть может, это было лишь наваждение, рожденное молодой горячей кровью.
За стенами бушевал ливень, скрывая мир за пеленой серого тумана. В полумраке тесной комнаты бледная кожа госпожи Дун и ее мягкие алые губы казались особенно притягательными, а простая серая холщовая рубаха выгодно подчеркивала округлость ее груди. Цинь Лян уловил едва заметный, тонкий аромат чистой женской кожи — или, быть может, это было лишь наваждение, рожденное молодой горячей кровью.
— Молодой... молодой господин, — ее голос слегка дрожал. — Вы проявили к нам такое великодушие. Как ничтожная раба может отблагодарить вас?
— Молодой... молодой господин, — ее голос слегка дрожал. — Вы проявили к нам такое великодушие. Как ничтожная раба может отблагодарить вас?
Будучи замужней женщиной, она ловко переложила бремя выбора на его плечи.
Будучи замужней женщиной, она ловко переложила бремя выбора на его плечи.
Цинь Лян поднялся с циновки. Не желая лукавить, он ответил мягко, но недвусмысленно:
Цинь Лян поднялся с циновки. Не желая лукавить, он ответил мягко, но недвусмысленно:
— Я все еще держу траур по отцу.
— Я все еще держу траур по отцу.
— Об этом никто не узнает, — она подняла на него глаза, полные стыда и страха быть отвергнутой. — На то... на то воля моей свекрови и моего мужа.
— Об этом никто не узнает, — она подняла на него глаза, полные стыда и страха быть отвергнутой. — На то... на то воля моей свекрови и моего мужа.
Цинь Лян негромко вздохнул. На душе стало неспокойно: его простая человеческая жалость была истолкована превратно. Смягчив тон, чтобы не ранить ее еще сильнее, он произнес:
Цинь Лян негромко вздохнул. На душе стало неспокойно: его простая человеческая жалость была истолкована превратно. Смягчив тон, чтобы не ранить ее еще сильнее, он произнес:
— Проводи меня к Ван Кану.
— Проводи меня к Ван Кану.
Он первым шагнул к выходу, и женщине ничего не оставалось, как последовать за ним.
Он первым шагнул к выходу, и женщине ничего не оставалось, как последовать за ним.
Они вошли в темную, лишенную убранства спальню. Единственное крошечное оконце в стене едва пропускало тусклый свет грозового неба. Когда глаза Цинь Ляна привыкли к темноте, он разглядел на постели истощенного мужчину. Тот лежал с открытыми, но совершенно безжизненными глазами.
Они вошли в темную, лишенную убранства спальню. Единственное крошечное оконце в стене едва пропускало тусклый свет грозового неба. Когда глаза Цинь Ляна привыкли к темноте, он разглядел на постели истощенного мужчину. Тот лежал с открытыми, но совершенно безжизненными глазами.
— Ван Кан, — негромко позвал Цинь Лян, склонившись над кроватью.
— Ван Кан, — негромко позвал Цинь Лян, склонившись над кроватью.
Больной медленно повернул голову, словно его сознание блуждало где-то далеко и лишь теперь вернулось в бренное тело. Узнав гостя, он попытался приподняться на локтях.
Больной медленно повернул голову, словно его сознание блуждало где-то далеко и лишь теперь вернулось в бренное тело. Узнав гостя, он попытался приподняться на локтях.
— Молодой господин... Зачем вы здесь?
— Молодой господин... Зачем вы здесь?
На фоне больного Цинь Лян в своей чистой полотняной одежде казался воплощением здоровья и силы. Он мягко положил руку на плечо Ван Кана, удерживая его от лишних усилий.
На фоне больного Цинь Лян в своей чистой полотняной одежде казался воплощением здоровья и силы. Он мягко положил руку на плечо Ван Кана, удерживая его от лишних усилий.
— Я принес травы из наших запасов. Ты ведь сам грамотен и долгое время ведал усадебными амбарами, так что должен помнить, какие снадобья там хранятся.
— Я принес травы из наших запасов. Ты ведь сам грамотен и долгое время ведал усадебными амбарами, так что должен помнить, какие снадобья там хранятся.
— Но... — слабо прошелестел Ван Кан. — Жена рассказала, что вы спасли ее от негодяев из клана Чжунчан и нажили врагов. Да и урожай пшеницы мы смогли собрать лишь благодаря вам — вы ведь сами вышли в поле вместе с жнецами... А я... я теперь лишь обуза, живой труп.
— Но... — слабо прошелестел Ван Кан. — Жена рассказала, что вы спасли ее от негодяев из клана Чжунчан и нажили врагов. Да и урожай пшеницы мы смогли собрать лишь благодаря вам — вы ведь сами вышли в поле вместе с жнецами... А я... я теперь лишь обуза, живой труп.
Цинь Лян ободряюще похлопал его по плечу:
Цинь Лян ободряюще похлопал его по плечу:
— Пока я здесь, тебе не о чем беспокоиться. Набирайся сил и выздоравливай. Нашему дому все еще нужны твои верная служба и острый ум. В конце концов, все, кто живет в этой усадьбе — одна большая семья.
— Пока я здесь, тебе не о чем беспокоиться. Набирайся сил и выздоравливай. Нашему дому все еще нужны твои верная служба и острый ум. В конце концов, все, кто живет в этой усадьбе — одна большая семья.
Ван Кан изумленно уставился на него. Цинь Лян не отвел взгляда, его глаза лучились спокойным, искренним теплом.
Ван Кан изумленно уставился на него. Цинь Лян не отвел взгляда, его глаза лучились спокойным, искренним теплом.
— Господин! — Голос больного сорвался от нахлынувших чувств, он снова попытался приподняться. — Клянусь, если Небеса сохранят мне жизнь, она будет принадлежать вам до последнего вздоха! Я не пожалею себя ради вас, только бы отблагодарить за вашу милость!
— Господин! — Голос больного сорвался от нахлынувших чувств, он снова попытался приподняться. — Клянусь, если Небеса сохранят мне жизнь, она будет принадлежать вам до последнего вздоха! Я не пожалею себя ради вас, только бы отблагодарить за вашу милость!
— Ловлю тебя на слове, — с улыбкой кивнул Цинь Лян.
— Ловлю тебя на слове, — с улыбкой кивнул Цинь Лян.
Он выпрямился. На душе лежал тихий груз чужой беды.
Он выпрямился. На душе лежал тихий груз чужой беды.
— Слишком много страданий в этом мире, — негромко, почти про себя, вздохнул он.
— Слишком много страданий в этом мире, — негромко, почти про себя, вздохнул он.
Обернувшись, он заметил, что госпожа Дун смотрит на него завороженным, затуманенным взглядом.
Обернувшись, он заметил, что госпожа Дун смотрит на него завороженным, затуманенным взглядом.
Цинь Лян молча вышел из спальни. У порога сеней он сощурился на улицу: стена дождя поредела, ливень заметно стихал. Не дожидаясь, пока потрясенные хозяева выйдут его провожать, он снял с гвоздя у двери широкую бамбуковую шляпу-доули, водрузил ее на голову и перешагнул порог, скрываясь в сырой прохладе уходящей грозы.
Цинь Лян молча вышел из спальни. У порога сеней он сощурился на улицу: стена дождя поредела, ливень заметно стихал. Не дожидаясь, пока потрясенные хозяева выйдут его провожать, он снял с гвоздя у двери широкую бамбуковую шляпу-доули, водрузил ее на голову и перешагнул порог, скрываясь в сырой прохладе уходящей грозы.

Комментарии

Загрузка...