Острые когти со страшной силой столкнулись с огненным кулаком. Грохнул взрыв — в служебном проходе за кулисами бешено вскипели волны энергии. Поверхность под ногами Лу Чэня покрылась сетью трещин на каждый цунь, а самого его мощной отдачей отбросило назад на семь шагов.
Впрочем, зверочеловеку Чёрная змея пришлось ничуть не легче: взрыв разворотил чешую на его правом когте, обнажив обугленные ошмётки сочащейся кровью плоти, и монстр глухо взвыл от боли.
— С твоим пламенем... что-то не так, — зверочеловек Чёрная змея вперил в противника налитый яростью взгляд: обычная Огненная способность ни за что не смогла бы прожечь прочную чешую его звериной трансформации.
Лу Чэнь тряхнул занемевшей правой рукой. Сила воина пяти звёзд и вправду превосходила мощь, которой обладали свирепые звери второго ранга. Перед ним стоял не безмозглый дикарь: этот зверочеловек сочетал в себе богатый боевой опыт воина и чудовищную прочность тела, обретённую после звериной трансформации.
Хуже всего было то, что аукционист тем временем спешно скрывался. Лу Чэню требовалось покончить с врагом как можно скорее.
— Система, можно ли принудительно повысить уровень техники Кулак огненного взрыва?
【Для повышения техники Кулак огненного взрыва с LV3 до LV4 требуется 8000 очков эволюции.】
【Текущих очков эволюции недостаточно.】
Взгляд Лу Чэня ни на миг не дрогнул. Что ж, значит, обойдётся и без повышения.
Зверочеловек Чёрная змея снова ринулся в атаку, на этот раз с ещё большей стремительностью. Он не пошёл по прямой, а заметался рикошетом от стен, подобно настоящей ядовитой змее, кружащей вокруг добычи в поисках бреши.
Слева. Справа. Сверху. Способность предвидение на две секунды непрерывно просчитывала траектории, однако скорость врага была настолько бешеной, что его метания в поле зрения сливались в сплошные смазанные остаточные образы.
Внезапно силуэт зверочеловека пропал — не растворился в воздухе, а сорвался с места настолько быстро, что обычный человеческий взор попросту не успел за его рывком.
— Сдохни! — взревел он, в следующее мгновение возникнув за спиной Лу Чэня и обрушивая острые когти прямо в его шею.
В глубине глаз Лу Чэня вспыхнул холодный серебряный свет: замедление времени. Движения противника резко увязли, словно в толще воды, но эта заминка продлилась меньше полусекунды — воин пяти звёзд грубой силой разорвал сковавшее его воздействие.
Однако этой доли мгновения Лу Чэню с лихвой хватило, чтобы повернуться. Он даже не подумал защищаться, а намеренно подставил под смертоносный выпад собственное левое плечо.
Раздался влажный хруст: когти глубоко вонзились в плоть. Брызнула алая кровь. Зверочеловек опешил:
«Сам подставился?!» — но уже в следующий миг выражение его лица резко изменилось.
Мышцы левого плеча Лу Чэня намертво зажали вражеские когти, словно стальной капкан, а пламя на его правом кулаке сжалось до ослепительного предела. Кулак огненного взрыва пришёлся прямо в грудь монстра. Грохнул оглушительный взрыв, разнёсший в крошево защитные чешуйки.
Зверочеловек Чёрная змея глухо взвыл и отчаянно дёрнулся назад, пытаясь вырвать застрявшую лапу, но Лу Чэнь железной хваткой вцепился в его запястье.
— Вздумал сбежать? — процедил Лу Чэнь, обрушивая второй удар. Взрыв в клочья разнёс остатки чешуи на груди противника. Зверочеловек выхаркнул сгусток чёрной крови, и в его глазах наконец проступил неподдельный ужас.
— Ты спятил! — в панике закричал он.
— Обычная драка, только и всего, — с леденящим спокойствием отозвался Лу Чэнь, не обращая внимания на пробитое насквозь плечо, и нанёс третий удар. Бело-красное пламя с грохотом сдетонировало в тесном проходе. Грудина зверочеловека промялась внутрь; его тело сорвалось с места, пробило стену и тяжело рухнуло среди руин аукционного дома.
【Убит низший Распорядитель культа свирепых зверей.】
【Обнаружено поглощение целью красночешуйного кровавого кристалла, награда увеличена.】
【Получено очков эволюции: 2500.】
【Получен предмет: повреждённый жетон культа свирепых зверей.】
С бесстрастным лицом Лу Чэнь выдернул из плеча обломок когтя — из раны тут же хлестнула кровь. Он невозмутимо оторвал кусок ткани от одежды и наскоро перетянул плечо.
Остаток очков эволюции составлял 3540. Для прорыва на следующий уровень этого не хватало, но чтобы продолжить убивать — более чем достаточно.
Уцелевшие в зале воины призрачного рынка не смели сделать и шага вперёд. Они глядели на труп зверочеловека Чёрная змея с неприкрытым ужасом в глазах. Пробуждённый семи звёзд в лобовом бою уничтожил зверочеловека ранга воин пяти звёзд... Что это вообще за монстр?!
Лу Чэнь даже не взглянул на них. Вскинув голову, он устремил взор вглубь коридора: аукционист в белой улыбающейся маске уже скрылся из виду, а потайная дверь стремительно закрывалась. Под ногами юноши взорвалось пламя, и он рванул вперёд.
Но стоило ему приблизиться, как сверху с оглушительным грохотом рухнула массивная стальная решётка, наглухо перекрыв проход.
Лу Чэнь с размаху ударил по ней кулаком, высвобождая пламя взрыва. Стальная решётка яростно содрогнулась, но не поддалась: это была не простая железная преграда, а сплав с добавлением костной муки свирепых зверей.
— Молодой человек, вы действительно сильны, — донёсся из-за преграды насмешливый голос аукциониста. — Вот только наш призрачный рынок дожил до сегодняшнего дня отнюдь не благодаря слепой удаче.
— Оставь учётную книгу, — холодно потребовал Лу Чэнь.
— Нужна учётная книга? Тогда найдите меня на внутреннем рынке, — тихо рассмеялся аукционист. — Если, конечно, сумеете выбраться отсюда живым.
Едва смолкли его слова, как в стенах внезапно заскрежетали шестерни скрытых механизмов. Лу Чэнь поднял голову: под сводами аукционного дома один за другим вспыхнули тревожные красные фонари, и из вентиляционных решёток хлынул едкий ядовитый туман.
В тот же миг в полу с лязгом распахнулись железные клетки. Раздался глухой утробный рык, и наружу выбрались три покрытых язвами и гнилью аномальных свирепых зверя с налитыми кровью глазами. Это были не порождения дикой природы, а лабораторные подопытные твари, накачанные мутагенными препаратами.
Раздалось системное уведомление:
【Обнаружен заражённый свирепый зверь: гнилокровный пёс.】
【Уровень: второй ранг.】
【Предупреждение: кровь цели обладает разъедающей токсичностью.】
Взгляд Лу Чэня похолодел. Чтобы выиграть время и задержать его, призрачный рынок без колебаний спустил с цепи заражённых свирепых зверей.
Остававшихся в зале людей охватила дикая паника. — Откройте двери! — истошно вопили они, колотя в запертые выходы. — Призрачный рынок с ума сошёл?! Мы же ещё здесь! Выпустите нас! — но никто не ответил: лишь мерцали красные огни, да неотвратимо расползался ядовитый туман.
Три гнилокровных пса нацелились на ближайших людей и свирепо бросились в атаку — зал тут же огласили раздирающие душу крики.
У Лу Чэня не было ни малейшего желания спасать кого бы то ни было. Но эти заражённые свирепые звери встали на его пути — а значит, они должны умереть.
Он открыл Системный магазин.
【Простое противоядие: 800 очков эволюции】
— Купить и поглотить, — отдал команду Лу Чэнь.
【Потрачено 800 очков эволюции.】
【Простое противоядие успешно поглощено.】
【Сопротивляемость низкоуровневому ядовитому туману временно повышена.】
Остаток очков эволюции: 2740.
Лу Чэнь развернулся. Один из гнилокровных псов уже мчался на него: с уголков рта твари капала вязкая чёрная слизь, с шипением разъедая камень пола.
В глазах юноши вновь блеснуло серебро: предвидение на две секунды. В скорости этот монстр уступал красночешуйному зверю, однако его токсичная кровь представляла смертельную опасность, поэтому сходиться с ним в ближнем бою не стоило.
Вскинув ладонь, Лу Чэнь спрессовал пламя в тончайшую огненную нить, которая с гулом вонзилась прямо в распахнутую пасть чудовища. Изнутри бабахнул взрыв: голова гнилокровного пса разлетелась на куски, брызнув во все стороны чёрной кровью, но Лу Чэнь заблаговременно отступил назад, не позволив ядовитой жиже коснуться себя.
【Убит заражённый свирепый зверь второго ранга: гнилокровный пёс.】
【Получено очков эволюции: 900.】
Оставшиеся два пса ринулись на него одновременно. Лу Чэнь взмахнул ногой, очертив на поверхности дугу из ревущего огня. В тот самый миг, когда твари перемахнули через пламя, он вскинул обе руки: две огненные нити насквозь прошили их брюха и тут же сдетонировали. После двойного взрыва оба гнилокровных пса рухнули наземь, мгновенно обращённые в пепел свирепым Божественным пламенем сжигающих небес.
【Убит заражённый свирепый зверь второго ранга: гнилокровный пёс.】
【Получено очков эволюции: 900.】
【Убит заражённый свирепый зверь второго ранга: гнилокровный пёс.】
【Получено очков эволюции: 900.】
【Текущее количество очков эволюции: 5440.】
В зале аукционного дома воцарилась мёртвая тишина. Сквозь клубы ядовитого тумана уцелевшие воины чёрного рынка смотрели на Лу Чэня как на бога смерти, шагнувшего прямиком из бушующего огня.
Сам же он не задержался ни на секунду и вновь направился к стальной решётке из сплава.
— Повысить ступень культивации, — мысленно приказал Лу Чэнь.
【Для повышения до уровня пробуждённый восьми звёзд требуется 5500 очков эволюции.】
【Текущих очков эволюции недостаточно.】
Не хватало ровно шестидесяти очков. Лу Чэнь едва заметно нахмурился.
Как раз в этот момент один из воинов в чёрном, участвовавший в недавнем нападении, попытался улизнуть под прикрытием суматохи. Лу Чэнь сухо указал на него пальцем: огненная нить со свистом рассекла воздух и пробила беглецу ногу, заставив того с криком повалиться на пол.
【Побеждён враждебный воин.】
【Получено очков эволюции: 100.】
【Текущее количество очков эволюции: 5540.】
— Вот теперь хватит, — скомандовал он.
【Потрачено 5500 очков эволюции.】
【Жизненная энергия повышена до 350 единиц.】
【Повышение ранга: пробуждённый восьми звёзд.】
Грохнуло! Могучая жизненная энергия волной выплеснулась из тела Лу Чэня, а плясавшие вокруг него языки пламени взметнулись ввысь. Из раны на плече всё ещё сочилась кровь, однако исходившая от него аура стала неизмеримо свирепее и сокрушительнее прежнего.
Подойдя к преграде, Лу Чэнь медленно сжал правый кулак, концентрируя технику Кулак огненного взрыва.
Первый удар! Грохот — и стальная решётка из сплава глубоко прогнулась внутрь.
Второй удар! Новый взрыв — и по металлу побежала паутина трещин.
Когда же обрушился третий удар, вся стальная решётка с оглушительным звоном разлетелась на куски.
В самом конце потайного коридора аукционист в белой улыбающейся маске испуганно обернулся. Он даже не успел спрятать зажатую в руках чёрную шкатулку, как из пролома на месте выбитой стальной решётки хлынуло ослепительное зарево.
— Уже набегался? — шагнув сквозь пламя с леденящим спокойствием во взгляде, спросил Лу Чэнь. И на белой улыбающейся маске аукциониста впервые проступила тонкая трещина.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...