Ли Бэйфань довольно усмехнулся: план был поистине изящен, ведь он не ущемлял ничьих интересов.
Эдакий изворотливый маневр позволял сохранить лицо перед каждым из учебных заведений и урвать причитающуюся долю. Выгода была двойной во всех смыслах.
Шестерка представителей в конце концов несолоно хлебавши удалилась. Ни одна из пяти академий не желала уступать соперникам право первенства в этой схватке.
Одаренных с талантом выше уровня трижды S история еще не знавала. Стоило такому самородку пережить бурной юности пороги, как его будущий расцвет превзошел бы любые дерзновения предков и потомков. Ни один уважающий себя институт не рискнул бы добровольно отказаться от столь бесценного алмаза.
Покинув городские стены, Ли Бэйфань направился прямиком к излюбленному пастбищу чешуйчатых быков и без лишних слов принялся за охоту.
Его боевая мощь за последнее время заметно возросла, так что расправа с тяжелыми тушами теперь давалась куда легче и быстрее.
Наблюдая за тем, как звери один за другим рушатся на землю, и впитывая сладостное звучание системных оповещений, Ли Бэйфань почти опьянел от этого упоительного ритма.
[Дзинь! Уничтожен чешуйчатый бык бронзового ранга (пять звезд), очки чести +50.]
...
[Дзинь! Уничтожен чешуйчатый бык бронзового ранга (пять звезд), очки чести +50.]
...
Спустя час непрекращающейся бойни парень подвел итог: с текущим запасом духовной энергии на уровне бронзовой третьей звезды он едва справлялся с десятком таких тварей.
Полчаса медитации на духовных камнях полностью восстанавливали силы, позволяя возобновить охоту.
Проведя в непрерывной резне целых шесть часов, Ли Бэйфань обессиленно растянулся на траве. Эта изнурительная карусель вновь пробудила в нем предчувствие скорого скачка к четвертой бронзовой звезде.
За шесть долгих часов он уложил сорок быков, пополнив копилку на две тысячи очков чести.
Достав два духовных камня, он принялся впитывать энергию. Тончайшие струйки праха хлынули в тело, пока сосуды вновь не переполнились до предела.
Бум...
Ах...
Словно лопнула тугая невидимая цепь. По телу Ли Бэйфаня прокатилась волна невероятного блаженства, и это сладкое, пьянящее ощущение нового прорыва едва не вырвало у него стон.
«Хе-хе! Четвертая бронзовая звезда», – пронеслось в голове.
«Личные характеристики!»
Имя: Ли Бэйфань.
Талант: Шаринган: Риннеган.
Врожденные техники: Шары Поиска Истины, Лимбо: Пограничная Сюань, Внешний путь демонической статуи, Шинра Тенсей, Баншо Тенин, Чакуй Тэнсэй, Тэнъай Дзэнсэй, Техника воскрешения Ринне, Такамохи-но-Ками, Техника мгновенного перемещения тысячелистного журавля, Ёмицу Хирасака, Аменотеджикара...
Ранг: Бронзовая четвертая звезда.
Техника развития: Дыхание Великого Начала.
Боевые навыки: Отсутствуют.
Очки копирования: 0.
Очки чести: 2210.
Беглый взгляд на панель характеристик заставил его сердце забиться чаще: иконка Внешнего пути демонической статуи окрасилась зеленым! Это значило, что теперь он наконец-то мог использовать технику призыва и выпустить исполина наружу.
«Интересно, удастся ли мне призвать Десятихвостого во всей красе или всего лишь бездушную оболочку?»
Могущество демонической статуи не подлежало сомнению – как в чистой силе, так и в арсенале разрушительных приемов. Бомбы Хвостатого, древесные отростки техники кольев из плоти, клоны-воины и чакровые драконы – все это внушало благоговейный ужас.
Косо взглянув на зажатые в руке камни, он обнаружил, что они полностью выцвели и превратились в бесполезную пыль.
«До заветных десяти тысяч очков осталось совсем немного. Пожалуй, пора возвращаться».
Двигаясь обратно тем же путем, он уже почти подошел к угодьям белых вепрей, когда до его слуха донеслись знакомые голоса.
Бесшумно скользнув в тени, Ли Бэйфань притаился и увидел Чжугэ У в компании сорокалетнего мужчины. Они отдыхали на земле неподалеку от нескольких свежих туш диких кабанов.
— Господин, тут донеслись слухи: сегодня Шангуань Ваньэр отправилась за город в сопровождении какого-то щеголя в золоченых очках. Говорят, его видели провожающим её после занятий еще в академии.
Лицо Чжугэ У мгновенно перекосило от ярости, вены на лбу вздулись, а зубы заскрежетали:
— Афу, ты выяснил, что за птица этот хлыщ? Намреваться положить глаз на женщину, которую приметил я, – верх безумия!
— Господин, проверка показала, что он из столичного рода Ли... Связываться с ними себе дороже!
— Столичный Ли? — на лице парня проступила тень глубокой тревоги.
— Проклятье! Почему вечно кругом одни Ли? Какого черта все эти однофамильцы норовят встать у меня поперек горла? Афу, ты ведь уверял, что Ли Бэйфань ушел за стены еще утром! Почему мы до сих пор не столкнулись с ним?
Услышав это, Ли Бэйфань лишь мрачно усмехнулся про себя: оказывается, этот ублюдок целенаправленно рыскал в поисках его персоны.
Терпеть бесконечные мелкие пакости больше не было сил; в глазах юноши мелькнул ледяной, убийственный блеск.
— Возможно, этот мальчишка забрался куда глубже в чащу, господин.
— Чушь! Я всего лишь на первой бронзовой звезде, и даже если этот ничтожный мусор чудом опередил меня на шаг, перепрыгнуть сразу на вторую ступень за пару дней физически невозможно! — уязвленная гордость мешала Чжугэ У признать очевидное.
Афу благоразумно промолчал. Прослужив клану Чжугэ столько лет, он прекрасно знал взрывной нрав своего господина: тот никогда не смирился бы с мыслью, что кто-то, особенно заклятый враг, превосходит его.
Когда до Афу дошли слухи, что Ли Бэйфань отправился за заставу вместе с директором Ян Хуайюанем, Чжугэ У поначалу наотрез отказался в это верить.
Выяснив, что соперник обошел его в культивации, молодой господин лишь затаил еще более лютую злобу.
После той унизительной порки в жаровне «Золотой дом» Чжугэ У долгими ночами перебирал варианты и в конце концов пришел к выводу, что за расправой стоял именно Ли Бэйфань.
Вот только поверить в то, что пробудивший талант парень мгновенно взлетел до бронзового ранга, он не мог, а потому подослал Лю Вэня выведать правду и проверить природу чужих способностей.
Увы, Лю Вэнь после той вылазки словно воды в рот набрал, не выдав врагу ни единого слова о силах Ли Бэйфаня.
— Афу, мы обязаны найти его! На сей раз пощады не будет – я покажу ему, во сколько обходится дерзость по отношению ко мне.
— Будьте спокойны, господин. С моим рангом бронзовой пятизвездочной ступени этот выскочка живым отсюда не уйдет.
— Ха-ха! Прекрасно, живо за поиски!
С этими словами Ли Бэйфань плавно поднялся из зарослей травы и с холодной улыбкой направился прямо к ним.
Заметив неожиданно вынырнувшего из кустов неприятеля, Чжугэ У расплылся в злобной ухмылке:
— Ха-ха! А вот и ты, ничтожная шавка!
Ли Бэйфань остался невозмутим. Его взгляд был холоден, как зимний лед:
— Чжугэ У, ты преследовал меня снова и отнове. Пора положить конец этой вражде.
Афу, приметив железобетонное спокойствие противника, почувствовал, как в груди неприятно ёкнуло, а на сердце лег тяжелый камень.
Чжугэ У презрительно хохотнул, ни во что не став ставя появление парня.
— Конец? Ты всё еще надеешься вернуться отсюда живым? Ха-ха!
Не тратя больше слов на пустую болтовню, Ли Бэйфань извлек из ножен черный клинок, и воздух вокруг мгновенно наэлектризовался от жажды крови.
Увидев обнаженное оружие, Чжугэ У пожалел о былом: в его глазах вспыхнул огонь жадности. — Ха-ха! Какая великолепная сабля! В самый раз для моего благородного происхождения. Афу, прикончи его!
— Слушаюсь, господин!
Афу не смел проявлять беспечность. Чутье подсказывало ему, что этот мальчишка не так прост, раз с самого начала держался с таким пугающим достоинством.
Его тело прошибла судорога духовной силы, и с треском рвущейся ткани верхняя одежда на его торце разлетелась в клочья. Обнаженная кожа мгновенно покрылась густой, маслянисто-черной шерстью.
Пальцы на руках и ногах стремительно удлинились, превратившись в десятисантиметровые когти, зловеще сверкающие в полумраке, а изо рта высунулись хищные клыки.
— Звероподобная трансформация? — процедил Ли Бэйфань.
Ему впервые довелось столкнуться с техникой полного обращения в зверя. Не дав врагу опомниться, Афу бешеным скачком рванулся вперед, но Ли Бэйфань лишь качнул плечом и взмахнул клинком.
Лезвие исторгло острую, как бритва, волну ци. Зверь в человеческом обличье мастерски изогнулся в прыжке, уходя от удара, и в мгновение ока оказался всего в двух шагах от него.

Комментарии

Загрузка...