Вечером, умывшись, Линь Чуи с таинственным видом отдала оставшийся линчжи матери. Фан Лань так обомлела, что долго не могла прийти в себя.
— Я отдала один бабушке, а этот — тебе, матушка. Продавать не надо, съешь его.
Фан Лань резко притянула Линь Чуи к себе, на её лице смешались волнение и тревога:
— Чуи, ты что, ходила в глубь гор?
— Нет, просто отошла чуть дальше обычного. Мы ходили вместе с Дабаем, — Линь Чуи послушно повторила ту же отговорку, которой провела бабку. — Бабушка запретила мне туда ходить. Сказала, теперь можно собирать дикие травы только у подножия.
Выслушав её, Фан Лань первым делом подумала о том же, о чём и старуха: найти бы верёвку да привязать Дабая.
— Твоя бабушка права. Впредь не смей бездумно ходить за Дабаем. Он дикий зверь, ему везде безопасно, а тебе — нет, ты ещё совсем малютка, — Фан Лань запоздало содрогнулась от страха. — Да и когда вырастешь — тоже нельзя! В глухих горах водятся тигры, разве человеку туда можно соваться?
«Так вот почему сегодня свекровь испекла этой девчонке лепёшку из белой муки, — догадалась Фан Лань. А ведь она ещё удивлялась: старуха впервые так открыто выказала любимчика».
Линь Шаоцзэ, стоявший рядом, лишь пренебрежительно фыркнул про себя. Его сестра — ученица бессмертного! Все горы принадлежат ей, разве есть место, куда бы она не могла пойти?
— Я поняла, матушка. Больше ни за что не пойду.
Фан Лань тяжело вздохнула. Раньше, когда дочь была дурочкой, сердце за неё болело, а теперь, когда она поумнела, голова кругом идёт.
— Матушка, я слышала от деревенского лекаря, что линчжи укрепляет здоровье. Съешь его, — Линь Чуи вложила гриб в руки Фан Лань.
Фан Лань немного помолчала и со вздохом покачала головой:
— Не надо, дочка. Отдай его бабушке, пусть тоже продаст.
Линь Чуи упрямо мотнула головой:
— Нет.
Когда Фан Лань рожала Линь Шаоцзэ, она сильно подорвала здоровье, да и на душе у неё лежал тяжёлый камень. Если бы не крепкое от природы телосложение и не вода из духовного источника, которой Линь Чуи втайне подпитывала её всё это время, она, верно, уже и с постели бы не вставала.
К тому же, она ведь уже сказала бабке, что нашла только один линчжи. Как бы она объяснила появление второго?
— Матушка, съешь его, — Линь Шаоцзэ потянул Фан Лань за рукав. — Вот я вырасту и тоже буду покупать тебе линчжи. Я заработаю очень много денег!
Он обязательно будет прилежно учиться у сестры, а потом тоже станет ходить в горы и искать для матери линчжи.
Тому, что Линь Чуи раздобыла линчжи, Линь Шаоцзэ ничуть не удивился. Он по-прежнему считал, что в будущем все горы станут собственностью его сестры, так что какой-то один гриб для неё — сущий пустяк.
Фан Лань не знала, смеяться ей или плакать. Ну кто же ест линчжи сырым? Даже император себе такого не позволяет!
И всё же она ласково коснулась лиц своих детей. На душе у неё стало тепло и радостно.
— Хорошо! Раз это подарок моей Чуи, я сама его съем и никому не продам.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, во дворе послышалась возня. Линь Чуи заставила Фан Лань откусить несколько кусочков линчжи и только после этого отпустила её готовить завтрак.
Как только мать ушла, Линь Чуи тут же растолкала Линь Шаоцзэ:
— Хватит спать, вставай.
Линь Шаоцзэ сонно сел и потёр глаза:
— Ну чего тебе, сестрица? Нам же ещё утром идти в поле собирать кукурузу, я совсем не выспался.
Линь Чуи протянула руку и хорошенько потискала его за щёки:
— Кончай спать. Садись, скрестив ноги, и медитируй, как я вчера тебя учила. Живее!
Услышав это, Линь Шаоцзэ мигом стряхнул остатки сна. Он торопливо уселся, скрестив ноги, и уставился на Линь Чуи, внимательно слушая её наставления.
— Замедли дыхание, очисти разум, ни о чём не думай. Представь, что ты сливаешься с воздухом, и постарайся почувствовать духовную энергию, которая в нём парит.
Это был долгий процесс, требовавший огромного терпения. Только ощутив духовную энергию, можно было постепенно начать направлять её в собвеное тело.
Но Линь Шаоцзэ был всего лишь ребёнком — ему ещё и семи лет не исполнилось. В этом возрасте дети любят играть и не могут долго сидеть на одном месте. Не успел он закрыть глаза, как тут же снова их открыл.
— Сестрица, я ничего такого в воздухе не чувствую. Зато чую, как из кухни пахнет кукурузными пампушками.
Линь Чуи лишилась дара речи.
— Будем двигаться шаг за шагом, в таком деле спешка ни к чему.
Ты пока просто медитируй, как я говорю. Когда сможешь почувствовать духовную энергию вокруг и направить её в тело, тогда и скажешь мне.
Линь Шаоцзэ кивнул:
— Ладно.
По правде говоря, чтению и письму Линь Шаоцзэ предпочитал умение Линь Чуи зажигать огонь прямо из воздуха. Ему очень хотелось этому научиться, и терпения ему было не занимать, вот только усидчивости не хватало: посидев немного, он начинал испытывать неудобство и то и дело ёрзал.
Чего он не знал, так это того, что духовное пламя Линь Чуи было связано с её душой. Это был первозданный огонь неба и земли, который она подчинила себе в прошлой жизни в одном из тайных измерений.
Он мог не только сжигать физические объекты, но и испепелять души. В прошлой жизни, если бы её учитель вовремя не вмешался, она, пожалуй, и не дожила бы до своего небесного бедствия.
Позже она постепенно очистила и усмирила этот духовный огонь, слив его со своей душой, точно так же, как и свой связанный с душой меч.
Возможно, именно её личное пространство и пламя души приняли на себя часть удара небесной кары, благодаря чему её душа не рассеялась окончательно.
Вот только теперь нефрит духовного источника в её пространстве раскололся. В этом огромном мире царил беспросветный мрак, и в нём не осталось ничего, кроме воды из духовного источника, запасы которой неумолимо таяли с каждым использованием.
Всё пространство словно сковали невидимые оковы: стоило её божественному сознанию коснуться чего-либо за пределами пруда с духовным источником, как его тут же с силой выбрасывало наружу.
Да и духовное пламя после ударов небесной кары растеряло былую мощь.
Впрочем, сама возможность начать жизнь заново уже была великой удачей. Духовный меч можно выковать заново, пламя души окрепнет по мере того, как будет расти её собственная сила, а для пространства... она обязательно найдёт способ снять печати.
Ведь вещи, оставленные стариком, и те редчайшие сокровища природы, которые она в прошлой жизни тайком перенесла из тайного измерения, пропадут даром, если она так и не сможет ими воспользоваться. Какая была бы жалость!
Бабка Ма поднялась раньше всех. Когда Фан Лань вошла в кухню, та уже наспех позавтракала вместе с Линь Юнсинем. Бросив на ходу пару указаний, старуха поспешно вышла со двора.
Дорога от дома до города пешком занимала не меньше двух часов. Линь Юнсинь недоумевал: сегодня ведь не базарный день, зачем матери понадобилось туда идти?
К тому же вела она себя странно: несла за спиной плетёный короб, постоянно озиралась по сторонам и заметно нервничала.
— Матушка, путь неблизкий. Если тебе нужно что-то принести, только скажи, я к вечеру всё доставлю. Зачем тебе самой ноги бить?
Бабка Ма воровато огляделась и вздохнула:
— Много ты понимаешь.
Как она могла успокоиться, не проверив всё лично?
У Линь Юнсиня дёрнулся уголок рта. Он заметил, что после того случая со старшим братом мать сильно изменилась, и бог весть, к лучшему это или к худшему.
Линь Юнсинь молчал, но бабка Ма не выдержала тишины. Она то и дело бросала на него косые взгляды.
— Матушка, да что с тобой такое? — Линь Юнсинь приложил ладонь ко лбу. Уж больно скрытно она себя вела, словно совершила что-то постыдное.
Старуха призадумалась. Сама она грамоты не знала и понятия не имела, почём нынче продают линчжи, да и в глаза его раньше не видела. Вдруг хозяин аптеки решит её обмануть?
— Четвёртый, у меня к тебе дело есть, — нерешительно произнесла бабка Ма. Её четвёртый сын всё-таки сюцай, уж он-то должен знать цену такому сокровищу?
Поняв, что дело серьёзное, Линь Юнсинь тут же спросил:
— Что за дело, матушка?
Бабка Ма снова огляделась по сторонам. Убедившись, что вокруг ни души, она подошла к Линь Юнсиню почти вплотную и заговорщицки прошептала:
— Только тихо. Разгреби сухую траву в коробе, приподними тряпицу на самом дне, погляди, а потом прикрой всё обратно, как было.
Линь Юнсинь замедлил шаг и из любопытства сделал всё, как велела мать. Он раздвинул солому в коробе и приподнял кусок холстины.
Про себя он гадал: неужто мать решила продать в городе домашних кроликов? Но к чему тогда такая таинственность?
Но в следующий миг, разглядев содержимое короба, он вытаращил глаза и так резко застыл на месте, что едва не споткнулся.
— Матушка, э-это... это же?..
Линчжи? И такой огромный?!
Бабка Ма тут же развернулась и зажала ему рот ладонью:
— Тсс! Чего раскричался на всю округу?
Старуха недовольно проворчала что-то под нос. Надо же, учёный человек, а держится менее невозмутимо, чем простая бабка!
Она совершенно позабыла, что её собственная реакция при виде гриба была куда более бурной.
Остановившись, бабка Ма собственноручно укрыла линчжи холстиной, тщательно присыпала сухой травой и только после этого со спокойной душой зашагала дальше.
— Четвёртый, ты сам всё видел. Как думаешь, сколько серебра за него дадут в аптеке? Не обведут же они меня вокруг пальца?
Линь Юнсинь смотрел на мать и никак не мог прийти в себя от изумления.

Комментарии

Загрузка...