Линь Чуи шла быстро, так что до деревни добралась всего за пять-шесть минут.
Было уже близко к сумеркам. Те, кто работал в поле, в основном вернулись домой. Жёны в каждом дворе принимались за готовку, а кое-где у ворот стояли кучками и болтали.
Вдруг завидев, как Линь Чуи молча идёт по деревне, а за ней следует огромный чёрный пёс, все они вытянули шеи и уставились на неё со странным выражением на лицах.
— Ой, это же та дурочка из второй ветви семьи Линь, что у подножия горы живёт? Чего это она сегодня в деревню притопала?
— Должно быть, в старую усадьбу идёт. Я только оттуда, там сейчас вся вторая ветвь семьи Линь шумиху устроила.
— А что стряслось-то?
Линь Чуи лишь поджала губы. Ей не было дела до этих бесцеремонных перешёптываний.
Первая ветвь семьи Линь жила в самом центре деревни. У них был просторный дом из четырёх комнат под черепичной крышей и обнесённый кирпичной оградой двор — поговаривали, что это их родовая усадьба.
В своё время, когда делили имущество, Линь Дашань проявил мягкотелость: стоило супругам Линь Дахай немного поплакаться, как он сам уступил им две комнаты, которые по праву должны были достаться второй ветви.
Позже он и вовсе всячески помогал первой ветви деньгами и продуктами. Бабка Ма из-за этого не раз устраивала ему скандалы, но он лишь молчал — когда она кричала, он просто садился на корточки рядом и слушал.
А когда ссора доходила до предела, он и вовсе распускал руки.
Поэтому, когда Линь Дашаня хоронили, бабка Ма не проронила ни единой слезинки. И по праздникам она никогда не наказывала детям ходить к нему на могилу: «Раз уж тебе так нравилось нищенствовать, то и на том свете продолжай в том же духе».
Однако бабка Ма и подумать не могла, что, протерпев обиды больше половины жизни и решив, что наконец-то заживёт спокойно, её старший сын Линь Юнмао пойдёт по стопам отца, да ещё и превзойдёт его.
Когда Линь Чуи подошла, бабка Ма и Чжоу-ши уже вовсю мутузили друг друга. Обе старухи стояли растрёпанные, в изодранной одежде, и, вытягивая руки, нещадно царапали друг друга ногтями.
Две невестки Чжоу-ши бросились разнимать их, но Чэнь-ши перехватила одну, влепила ей пощёчину, и они обе покатились по земле.
Лю-ши тоже рассвирепела: повалив невестку второго сына из первой ветви, она принялась яростно её царапать.
Чжоу-ши проигрывала лишь потому, что сыновей у неё было меньше, чем у Ма-ши, да и невесток на подмогу сейчас собралось не так много.
Линь Чуи увидела, что на лице её матери отражалась тревога, но в глазах не было ни капли сочувствия. Держа руки на плечах Чжоу-ши и бабки Ма, она вроде бы пыталась их растащить, но у неё никак не получалось.
Зато всякий раз, когда бабка Ма рисковала пропустить удар, Фан Лань незаметно прикладывала силу, отчего Чжоу-ши тут же истошно вскрикивала.
Фан Лань при этом мгновенно напускала на себя обеспокоенный вид:
— Матушка, тётушка, прекратите драку, прошу вас!
И как после этого верить, что у Фан Лань нет никаких скрытых талантов? Линь Чуи ни за что бы в это не поверила.
В обычные дни она казалась хрупкой женщиной, но после целого дня работы в поле, когда другие едва волочили ноги от усталости, её мать выглядела так, словно просто прогулялась.
Вокруг собралась толпа: кто-то просто глазел, кто-то искренне пытался урезонить дерущихся, но побоище шло настолько яростное, что лезть в самое пекло никто не решался, боясь, как бы и им не перепало.
— Да не деритесь вы, матушка! Мама, ну что вы тут устроили? Лю-ши, да остановитесь вы наконец! Это же... нас же на смех курам поднимут!
Линь Юнмао стоял посреди этого хаоса с пунцовым лицом — то ли от злости, то ли от стыда перед глазеющими односельчанами. Он беспомощно вытягивал руки, пытаясь поймать то жену, то мать.
— Третий брат! Третий, да оттащи же ты матушку!
Обветренное, загорелое докрасна лицо Линь Юнпина дрожало от волнения. В женскую драку ему, мужчине, лезть было как-то не с руки. К тому же, видя, что его жена и мать не уступают, он решил не вмешиваться и лишь надрывал горло:
— Матушка, хватит драться! Хунсин! Хунсин, да вставай же ты, оттащи матушку!
Со стороны первой ветви Линь Юнфу тоже растерялся, не зная, что предпринять, а его отец Линь Дахай и вовсе заперся в доме и не показывал носа.
— Прекратить! Всем прекратить! Что за непотребство? Что за позорище?!
Сквозь суматоху из толпы с мрачным видом вышел мужчина в длинном халате — это был только что вернувшийся из города Линь Юнцзянь.
— Юнмао! Ты чего там застыл? Живо уводи мать домой!
Линь Юнмао обернулся с виноватым и растерянным видом:
— Но... старший брат, я... Сделай же что-нибудь!
Линь Чуи, стоявшая в толпе, краем глаза заметила за спиной Линь Юнфу мальчишку лет десяти, который держал на привязи огромного волкодава.
Впрочем, «держал» — громко сказано: стоило ему спустить пса с цепи, как тот сам поволок мальчишку за собой. Но малец ничуть не испугался — напротив, он так и сиял от восторга, а в его глазах горел злой огонёк.
— Ванцай, фас! Загрызи их всех!
Огромный волкодав ростом в полчеловека внезапно вылетел из ворот, заставив всех вздрогнуть от неожиданности.
— Гав! Гав-гав!..
Этого пса из управы обычно кормили сырым мясом, так что дикости ему было не занимать. Лишь после того как его привезли в деревню Линьцзя и посадили на цепь во дворе, он немного присмирел.
Линь Юнфу сам обычно боялся подходить к нему близко, и уж точно не ожидал, что Линь Ху осмелится спустить его с привязи. Это было слишком опасно!
— Осторожно! Все назад, разбегайтесь!
От его крика толпа взорвалась визгом, люди в панике начали толкаться и метаться из стороны в сторону.
— Что ж творит эта семейка Линь! Как можно было спустить такого зверя?!
— Убивают! Убивают! Собака Линь Дахая сейчас всех загрызёт! Бегите, спасайтесь!
...
Вырвавшись на волю, волкодав возбуждённо залаял. Перед его глазами царил хаос, но в его взоре вспыхнула свирепость. Оскалив клыки, он ринулся прямо на сцепившихся Чжоу-ши и бабку Ма.
— Гав! Гав-гав!..
Фан Лань вскрикнула и, схватив бабку Ма, потянула её назад.
Взгляд Линь Чуи похолодел. Но не успела она вмешаться, как из толпы жёлтой молнией метнулась тень и с громким лаем бросилась на волкодава.
Разница в размерах была огромной, да и куда вегетарианцу тягаться с хищником, вскормленным на мясе?
Волкодава сбили с ног, но он тут же перегруппировался, перекатился и, оскалив сверкающие холодом клыки, вцепился Дахуану в заднюю лапу. Он с мясом вырвал целый клок. Дахуан истошно взвизгнул от боли, но не отступил.
В этом и заключалась собачья верность: защищать хозяина до последнего. Позади стояли его хозяева, и он не мог сбежать.
— Дахуан!.. — у бабки Ма болезненно сжалось сердце, и она с ещё большей яростью набросилась на Чжоу-ши.
— Ах ты, старая карга! Да ты, блядь, хуже собаки! Я тебя на куски порву, всю рожу сегодня изгажу!
Вторая невестка, не держи меня! Сегодня или я её пришибу, или она меня!
— Ма-ши, ты совсем с ума сошла?! Эту помолвку твой Юнмао сам согласился расторгнуть! Раз уж всё кончено, то наши семьи больше ничто не связывает, чего ты ко мне привязалась?! — Чжоу-ши знатно досталось, и она попыталась воззвать к разуму, но бабка Ма даже слушать её не желала.
— Тьфу на тебя! Неблагодарные твари! Нужна мне сто лет ваша паршивая помолвка! Да у вас у всех нутро гнилое!
Тем временем Дабай, которого толпа едва не раздавила, наконец выбрался из давки. Стоило ему поднять голову, как он увидел, что его мать прижата к земле огромным волковадом. Из раны на её шее хлестала кровь, задняя лапа была изувечена, а жалобный скулёж становился всё тише.
Взгляд Дабая мгновенно изменился. Шерсть на его загривке встала дыбом. Не тратя времени на лай, он рванул вперёд с такой скоростью, что превратился в размытую чёрную тень.
Волкодав даже не успел сообразить, что происходит, как его с силой впечатало в стену. Дабай был волком, и пусть даже он питался травой, его клыки были куда острее собачьих.
К тому же от него исходила мощная аура: в чистой духовной энергии сквозила леденящая кровь свирепость. Любой зверь, если только он не был круглым дураком, при виде него ни за что бы не посмел напасть.
Но Дахуан была ранена, и разве мог Дабай пощадить этого паршивого волкодава?

Комментарии

Загрузка...