Как и следовало ожидать, на следующее утро бабка Ма еще до рассвета ушла вместе с Фан Лань. С ними отправился и Линь Юнмао.
На завтрак доедали вчерашние кукурузные пампушки и жидкий рисовый отвар, в котором крупинки риса можно было пересчитать по пальцам. Покончив с едой, все тоже отправились в поле.
Если потрудиться еще день, с уборкой урожая на полях будет покончено, поэтому сегодня все ушли особенно рано.
Линя Цзябао, как и ожидалось, оставили дома.
Покормив кур, шестилетний Линь Цзябао вдруг почувствовал, как по затылку пробежал холодок. Обернувшись, он наткнулся на мрачный, пристальный взгляд Линь Чуи. Мальчик так перепугался, что попятился на несколько шагов назад и вжался в стену, едва не разрыдавшись.
— Сестра, Вторая сестра, это матушка велела мне остаться дома! Я не бездельничаю и еду у тебя не отбирал!
Да уж, в свое время из-за двух леденцов, которые принес четвертый дядя, он слишком рано познал всю жестокость этого мира.
Он думал, что Линь Чуи глупая и не станет жаловаться, если у нее отобрать сладости. Он даже специально отвел ее туда, где никого не было. Но в итоге его самого жестоко избили, да еще и запретили рассказывать взрослым.
Разве Линь Цзябао послушался бы?
Он был самым младшим внуком в семье. Мать пылинки с него сдувала, да и бабка Ма души в нем не чаяла — когда это его так сильно колотили?
Бедный ребенок! Вечером он задрал рубаху перед родителями, но на теле не оказалось ни единой царапины, даже крошечного синяка.
Вдобавок отец еще и отчитал его: «Твоей Второй сестре в детстве и так пришлось несладко, не смей ее обижать!»
Он думал, что обиднее уже быть не может, но на следующий день, воспользовавшись тем, что дома никого не было, Линь Чуи снова его отлупила. И опять без единого следа!
Закончив, она бросила: «Я же велела не жаловаться взрослым. Будешь и дальше вредничать — буду колотить каждый раз».
Тогда еще пятилетний Линь Цзябао раньше всех остальных столкнулся с настоящим дьяволом.
С тех пор, стоило ему устроить истерику и кататься по полу, ни бабка Ма с метлой, ни угрозы Линя Юнпина, ни уговоры Чэнь-ши не помогали.
Но стоило Линь Чуи лишь зыркнуть на него, как Линь Цзябао тут же подскакивал, словно его укололи иголкой в зад, и как ни в чем не бывало послушно принимался за дела.
В то время Чэнь-ши не переставала удивляться. Она-то думала, что ее сын поумнел после того, как начал учить иероглифы с четвертым дядей.
— В-Вторая сестра... не бей меня, — в голосе Линя Цзябао послышались слезы. В последнее время он вел себя тише воды, ниже травы: делал все, что велели взрослые, и ни капли не ленился.
Линь Чуи задумчиво окинула взглядом стоявшего перед ней коротышку.
На нем была такая же грубая холщовая куртка в заплатках, только еще более поношенная — перешедшая по наследству от Линя Шаоцзэ, из которой тот уже вырос.
Семья жила бедно, поэтому одежду взрослых всегда перешивали на детей, а те донашивали ее друг за другом, пока она совсем не превращалась в лохмотья. Нового старались не покупать.
Глядя на его худое, изможденное и смуглое личико, Линь Чуи зловеще произнесла:
— Я уйду ненадолго. Если кто-то вернется, скажешь, что я сплю.
Подумав, она добавила:
— В общем, никто не должен знать, что меня нет дома. Иначе вернусь и побью.
Линь Цзябао отчаянно закивал:
— Я понял, Вторая сестра!
Только тогда Линь Чуи развернулась, чтобы уйти, но, сделав пару шагов, резко обернулась, отчего Линь Цзябао вздрогнул.
— Вторая сестра... что-то еще? — «Мамочки, как же страшно!»
Глядя на перепуганное лицо Линя Цзябао, словно тот увидел призрака, Линь Чуи молча сжала в руке два диких плода. Несносный мальчишка.
Не теряя времени, Линь Чуи вышла через задний двор.
Стоило ей подняться на гору, как она встретила Дабая, который уже давно ждал ее на склоне. Большой черный волк потянулся и поднялся на лапы — ростом он доходил Линь Чуи до груди. Его шерсть лоснилась в лучах восходящего солнца, а глаза отливали темно-синим.
Выглядел он весьма величественно для волка, вот только его оскал в улыбке казался немного глуповатым.
Линь Чуи потрепала Дабая по голове и, не задерживаясь, вместе с ним направилась вглубь леса.
Миновав предгорье, куда часто наведывались деревенские жители, и углубившись в чащу, Линь Чуи вскоре обнаружила под сенью вековых деревьев редкие грибы, а среди густых зарослей сорняков — несколько редких лекарственных трав.
Не став задерживать на них внимание, она прошла еще немного вперед, как вдруг присела и сорвала несколько трав странного вида.
Смешав их, она высушила травы на огне, растерла в порошок и посыпала им себя, а затем и Дабая.
Пока ее сил было недостаточно, приходилось полагаться на подобные средства, чтобы отпугивать лесных змей, насекомых и грызунов.
Проходя через густую рощу, Линь Чуи была вынуждена зажечь для освещения духовное пламя. Хотя огонек был размером всего с арахисовое зернышко, он источал невероятный жар — при приближении к нему казалось, будто трепещет сама душа.
Дабай в испуге держался подальше. К счастью, Линь Чуи двигалась быстро, и уже через четверть часа они выбрались из чащи.
По пути Линь Чуи сорвала несколько лекарственных растений, которые и были целью ее похода, дала Дабаю понюхать их, а затем прямо у него на глазах убрала в пространственное хранилище.
Дабай от неожиданности вздрогнул, и на его морде отразилось крайнее, до глупости комичное изумление.
— Запомни: если встретишь в горах травы, от которых исходит духовная энергия, приноси их мне, — сказала она. Вдруг пригодятся.
Дабай вильнул хвостом, показывая, что все понял.
Линь Чуи не стала жадничать. Поначалу она думала, что с переселением в новое тело ее пространство исчезло, но спустя какое-то время, когда она окрепла и начала практиковать, оно открылось вновь.
Вот только после небесного бедствия в пространстве, похоже, появилось какое-то ограничение: сама она войти туда не могла, а использовать его получалось лишь как небольшое хранилище для вещей.
Пройдя еще несколько шагов, Дабай вдруг оживился. В два прыжка он обогнал Линь Чуи, бросился за вековое дерево и принялся яростно рыть землю когтями, тихо поскуливая.
Линь Чуи подошла поближе, и ее глаза радостно блеснули. Она легонько пнула Дабая, отталкивая его уже раскрывшуюся пасть:
— Не смей есть! Сейчас сожрать ее — только перевести добро.
Дабай перекувыркнулся по земле, поднялся и недовольно завыл, задрав голову:
— У-у-у! — «Я же сам ее нашел, почему нельзя съесть?»
Это была трава духовной речи — главный ингредиент для создания пилюль духовной речи.
— Повезло тебе! — Линь Чуи осторожно выкопала траву вместе с корнем и отправила в пространство.
Пилюли духовной речи пробуждали разум у животных, и их действие было в сотни раз сильнее, чем у воды из духовного источника.
Если переработать эту траву в пилюлю и скормить Дабаю, возможно, он даже сможет начать практиковать.
Конечно, если съесть траву духовной речи просто так, эффект тоже будет, но ничтожно малый.
Закончив с этим, Линь Чуи обернулась и заметила, что Дабай так и стоит с задранной головой. Из любопытства она тоже посмотрела вверх.
На толстом стволе древнего дерева росли два огромных гриба линчжи — один красный, другой черный. Они выглядели невероятно красиво и в то же время очень странно.
То, что в глухом лесу растут линчжи, вполне естественно. То, что на одном дереве их оказалось сразу два, тоже можно понять. Но почему они разного цвета?
Линь Чуи отступила на пару шагов, подпрыгнула, уцепилась за ствол и ловко, словно обезьянка, взобралась наверх. Приблизившись, она почувствовала тонкий лекарственный аромат, исходящий от грибов.
Коснувшись линчжи маленькой ладошкой, она один за другим отправила их в пространство. Спрыгнув на землю, Линь Чуи осмотрелась по сторонам и вскоре заметила еще один гриб на соседнем стволе неподалеку.
Сорвав его, она не стала спешить убирать находку, а принялась внимательно рассматривать, держа в руках.
«Какая густая духовная энергия... Неужели в этих горах скрывается какое-то духовное существо?» — Линь Чуи устремила взор в самую глубь горного массива. Интуиция подсказывала ей, что дальше идти не стоит.
Дабай подошел ближе и преданно уставился на гриб в руках Линь Чуи. Он тихонько поскуливал, а с его клыков едва не капала слюна.
Линь Чуи уселась на выступающий корень дерева и молча разломила линчжи пополам. Одну половину она убрала, а вторую раскрошила и по кусочкам скормила Дабаю.

Комментарии

Загрузка...